（9）
“喂，起来喝水啦！”
被反绑双手的阿鹃，让人从昏睡中喝醒。她的意识虽未完全醒来，但仍能依稀察觉到：有一只粗暴且陌生的手，正捏着自己的双颊，往已经干涸皲裂的双唇内送水。少女由着身体的自然反应，顺从地喝下。然而对方只顾着不停灌水，像对待一株不通言语的植物一样。阿鹃很快被呛到，把嘴里还没咽下的水吐到了面前。
“臭婆娘，敢脏我衣裳！”一个男人大发雷霆的声音过后，“啪”的一声落在阿鹃的脸上，顷刻间，她那因长时间不得舒展而疲惫不堪的身躯被击倒在地。
这时方才苏醒的她，只觉面上阵痛不止，欲伸手抚摸疼痛处，却发觉自己的手脚被捆，惶恐不安之情绪顿时涌上心头。看着昏暗的周围，除了自己身下的破草席，以及监牢门外小桌上点着的油灯，就只剩下前方那名怒视着她的男子是自己视线所能及之物。男人嘴上蓄着精致的八字胡须，上下挤弄着眉眼，怒怒不平地擦拭着身上簇新的青色绸衣。阿鹃随即向他问道：“这是何处，你又是何人？”
男人不怀好意地坏笑道：“这里是‘人间天堂’，我就是带你到这儿的人呐！难道小娘子不记得了？”
阿鹃似是回想起昨夜之事，拼命地蠕动着身子，欲远离面前的贼徒。直至身后抵住墙角，那股来自地牢的阴邪潮湿之气息，自脊椎传到指尖，终令她绝望地放弃了挣扎。见男人步步逼近，嘴中频出不逊之言，致使阿鹃落下了无助之泪。
须臾，一阵交谈声从牢外传来。
“公子，人就在前边。”
“我可叮嘱过你们，不能动绑来的人一根寒毛，不然……”
言语至此，吓得那留八字胡的贼人后退了几步。看着阿鹃委屈地流眼泪，以及她脸上的巴掌印，一时不知作何打算。
陈年木门开阖所发出的“吱哑”声后，一个双手捆满白布的男人，引着一位身着金丝黄缎，头发皆束往后边，一脸贵气的“公子哥儿”。公子见破草席上的女子惊恐盎然，忙过去解开了她手脚的束缚，蹲伏在其身边，温柔地说道：“姑娘，你别害怕！”
阿鹃见这人浓眉大眼，诚恳非常，内心安稳了几分。被解开束缚后，把身体缩回墙角，怯懦地看着对方。
“别哭了，哭起来就不美了！”男子试着帮阿鹃拭去泪光，见少女没有阻挠之意，便满意地笑道：“也不知是何人这样不怜香惜玉……”
身后的那贼人致歉道：“大……大公子，是我……是我一时冲动，坏了大公子的好事！”
“这要是卖不出去了，到时候可是要你负全责噢？”
“卖？”阿鹃疑惑道。
那公子摆弄着阿鹃胸前的银制项圈，仿佛在玩赏工艺品，说：“真是精致啊！同佩戴它的主人一样……看样子，姑娘可是从西边那万峰岭的苗寨所来？”
阿鹃默然点头。
“这种稀罕物，连我也想尝尝，何愁找不到合适的买家？”公子捻起阿鹃的下巴，细细地观察着她的五官全貌。
少女得知事实后，忙推开这个她原以为可以信任的男人，羞怯地护住身体。
那个双手捆白布的男人，拱手慎重道：“公子，听闻苗人多精于蛊术，特别是那些看上去妖艳迷人的苗家女子，我们还是小心行事较妥！”
阿鹃自知学艺不精，但幸好有自己的先辈族人们在江湖上留下了名号，因此使她够胆量去借此扞卫自己的人身安全：“对，你们要敢伤我一丝一毫，我就让毒虫发作，令你们肠穿肚烂，生不如死！”
“虎眼，你怎么不早说呢？”公子边说边远离阿鹃，脸上的微笑荡然无存。
被叫作虎眼的男人，回道：“在下以为公子见多识广，理应知晓……”话音刚落，牢房上方传来了不知名的“咚咚”撞门声。
俄顷，一个身穿深色便服的男子匆忙跑到众人跟前，拱手向那公子，道：“石家……石家带了很多人来，为首便是那姓聂的……”
寻香阁前，身携单刀的聂云正指挥着下人撞开匾额下被锁的木门。在他身旁的是白凤与赵小妹，以及数十名全副武装的门客奴客。
“赵姑娘，你身为女流，出现在这种危险的地方，实在不妥！”白凤对着小妹讲道。
“哎呀！白少侠，你怎么婆婆妈妈的。让我来见识一下那个大坏蛋怎么落网都不成吗？可别忘了昨晚是谁助你脱困的，我赵小妹也不是好惹的！”
白凤耸肩叹气，无言以对。
另一边的聂云，笑道：“等会儿我差人进去搜寻，届时就拜托白兄和赵姑娘替我守好大门，以及观察外边有无异象。”
片刻后，木门上的金锁“当啷”断开，人群蜂拥而入，将仍在阁内休息的人们惊醒。他们纷纷从房内探出头来，看着石家的人东翻西找，寻觅密道暗阁之所在。嘈杂之中，一个青色的身影从中掠过，所经之处，皆一片哀嚎与人倒地不起的景象。
“居然要同你们动武，真是脏了我的手！”青衣男子坐在二楼过道的围栏，将所有人的目光都吸引住了。
身旁两个石家的武人见状，猛扑上去，一人送出一击斜劈，一人送出一记穿刺，但竟皆被那男人轻轻一跃躲开了。青衣男子将两武人的兵器踩在围栏上，随后一人一记弹腿，将他们踢到了楼下，恰好各自撞上了两张桌子，晕死了过去。全副武装的门客奴客，轻易被一身绸缎的男子空手击溃。
聂云回忆到江湖传闻、江州府通缉的大盗苏青的名头。传闻他爱着青衣，轻功身法乃是当今一绝，只是秉性怪异，又喜好金银财宝，是以走上偷盗的不归之路，成为了朝野官府的眼中钉。半年前，还盗走了江州宁府的密卷，遭到了通缉。紧接着，他指引还在一楼寻踪觅迹的下人全数去追辑苏青。
苏青以一敌众，场面可谓壮观。他灵巧地闪过攻击，从人群中穿梭而过，直接找到了聂云身前。掏出从一门客身上偷来的长剑，送出一刺。
“万花丛中过，片叶不沾身！好身法！”聂云提刀架开攻击，说道。
“少说废话，赐教吧！”话毕，两人开始了让人眼花缭乱的拆招变招较量，旁边的人唯恐伤及自身，只能干看着。
阁内之乱象，这时已经传到了阁外白凤、赵小妹的耳边。诡异之事接踵而至，在码头上，有一艘蓑顶小船正缓缓离去。白凤以为；现在除了沉船事故和石二当家离奇死亡事件的始作俑者敢乘船出江，恐不会有他人。是以即刻抛下阁内奋战的众人，直接跑往码头去。
小妹大喝道：“白少侠，你去哪里啊？”看着对方离去的背影，觉得这难得单独在一起的机会也丧失了的小妹，失落地站在原地。为解心中郁闷，于是赶到了阁中热闹之处。只见聂云正同一个身法飘逸的男子激战，且聂云貌似占着上风。
苏青的攻势迅疾如风，但招招不至要害，倒是像在一直引着聂云出招似的。这一点在外人看来不是如此，但聂云自己知道，他的“追风刀”还没有大成。既然白凤都可以识破自己的武功，凭苏青的身法，轻易就可以击败他，甚至可以将他杀死。
于是在二人激战休憩的时刻，聂云质问道：“苏青！为何招招留手，莫非是看不起我？”
“我只求财，对人命没有兴趣。”说罢，苏青转身一跃，再次上了二楼过道的围栏，说道：“石家少主的武功也不过如此，有谁不服的，可以来试试！”
可能是小妹整日把白凤装心里的缘故，不知不觉间学到了点冷静观察、仔细推敲的皮毛，发觉这可能是缓兵之计。她赶到聂云身旁，问道：“聂公子，我们找到密道了吗？”
聂云恍然道：“糟糕，我中计了！”语罢，聂云赶紧派人继续搜寻密道之所在。
苏青见状，绕无兴趣的笑道：“哎呀呀，还是让你知道了，不过现在应该也跑远了吧！哈哈哈哈……”伴着笑声，苏青从二楼外的龙纹围栏跳出，跃到了另一间房的屋檐上，扬长而去。