泉州，石刀山，妙音阁。
古朴静寂的庵堂在绿松掩映下，显得森然威严，令人敬畏。庵堂正殿供奉着鎏金的、宝相庄严的摩尼佛祖塑像，供案上香烟缭绕，雾霭沉沉。一位五十余岁的白衣老尼端坐在蒲团上，闭目打坐，口中念念有词，右手中一串檀香木制的佛珠在拇指的拨动下，缓缓转动。
“师父！平阳潜光院的苦念大师求见。”年方十六的小尼破嗔悄无声息地来到如心女尼的身后，双手合十，低眉顺眼地禀道。如心女尼缓缓睁开略显囊肿的双目，松弛的两颊牵动了一下，淡淡地道：“请他进来。”破嗔恭敬地躬身行礼，退出禅堂。
“如心圣尼！柴荣死了！”苦念和尚踏步进门就迫不及待地道。如心女尼目中精光一闪，喃喃道：“十六年了，终于盼到这一天了。”“是啊！我教慑于郭威的‘天龙伏虎神功’，远离中原，成事于江南，可惜为教中法王李台出卖，致使张教主罹难，帮众星落棋散。好容易盼得郭威死了，天杀的柴荣却在显德二年，大肆废佛，竟将我教蛰伏中原的精锐，一举清剿。如今，天可怜见，我明教终于得见天日。”苦念和尚言及于此，一双铜铃般的大眼中，泪光隐隐。
“破嗔！留从效现下如何？”如心女尼眼望佛祖金身，强压内心的波动问道。“回禀师父，周主柴荣平定江北之后，留从效首鼠两端，背着唐主李璟，携重金，绕道湖北，欲事柴荣。可是，周主柴荣不知为何却没有答允。而都押衙张汉思在衙将陈洪进的怂恿下，大有取代留从效之势。”
“陈洪进？就是昔日泉州‘燕子门’的陈洪进？”苦念和尚惊诧地问道。见破嗔微点臻首，苦念和尚接着道：“自‘闽王’王延政降唐，林仁肇入唐之后，漳、泉之地，陈洪进的武功怕是跃居首位了。听说此人武功高强，行事亦是高深莫测。”
后晋开运元年（公元944年），朱文进、连重遇杀“闽王”王延羲，朱文进自称“闽王”。朱文进使亲信黄绍颇为泉州刺史，闽将留从效、王忠顺、董思安、张汉思遂反，结泉州“燕子门”陈洪进及门下弟子五十二人，夜袭泉州府。陈洪进率门人飞越城墙，擒杀黄绍颇。陈洪进献黄绍颇首级于建州“殷”王延政，王延政大喜，遂命侄王继勋为泉州刺史，留从效四将为统军使。
唐遣查文徽、边镐攻“殷”，战败后，于翌年增兵入闽，攻陷建州，王延政降唐，陈洪进等皆随留从效降唐。开运三年，弑师“独眼神僧”卓岩明，自称威武留后，窃据福州，并称藩于唐的原“闽”废将李仁达遣其弟李宏通攻泉州，留从效等以王继勋赏罚不当为由，废黜王继勋。留从效在“燕子门”陈洪进的匡扶下，自领军府事，兼漳、泉二州留后，击败李宏通，上表唐廷。
唐主李璟召王继勋回金陵，以留从效为泉州刺史，改漳州为南州，以董思安为南州刺史。留从效兄南州副使留从愿矫借陈洪进之力，杀董思安自立。翌年，因唐屡攻联手“吴越”的福州威武节度使李仁达不克，交恶于吴越，留从效借机尽逐境内“南唐”戍兵，留氏遂拥有漳、泉，陈洪进功不可没。
“留氏若与‘燕子门’结怨，倒是我明教的契机。”如心女尼眼中亮光闪闪。“苦念师兄！九华山‘凤凰院’之事如何了？”苦念和尚摇头道：“先时有宋齐丘坐镇九华，却是无从下手。如今，宋齐丘被唐主厌弃，幽禁九华月余，终是令其自缢了。”“呵！呵！呵！呵！”如心女尼如夜枭般的笑声响起。“好！太好了！破嗔！你即刻下山，召集教众，宣布解封令。另外，你同苦念师兄，会合苦禅、苦修两位师兄前往浙西六甲灵山‘万年楼’走一遭，恭迎‘天子基’少教主出山。至于老尼，十余年未曾下山，不知可还识得九华之路？闵凤娘，老尼代张教主来看你了。”如心女尼森冷的声音，令人毛骨悚然。
后周显德七年（公元960年），正月。
赵匡胤终于回到了开封汴梁城，身为殿前都点检、检校太尉、归德军节度使的赵匡胤，回到家中看望母亲和妻子。因为周世宗临终的一句话，赵匡胤自周世宗去世后，就毅然离京，在自己的属地归德府长驻。直到如今母亲生病，才回到京师看望。他深感帝恩，不想让人说他有半点不臣之心。
赵匡胤深居简出，却无意中发现，自己回来的这几天里，已是二十一岁的赵匡义进进出出，好象十分忙碌。还有赵普，脸上总是一付让人琢磨不透的暧昧表情，和自己说话的时候，也是魂不守舍的。另外，自己的一班兄弟们，知道自己回来了，也没有上府里来相聚。而自己又不便出门，怕引起朝臣们对自己的猜忌。所以，赵匡胤十分的郁闷，常常借酒浇愁，心道自己虽然做了如此的高官，反倒没有先前的逍遥快乐了。
这日，镇、定二州传来消息，辽国与“北汉”合兵南下。周恭帝下诏命殿前都检点赵匡胤领军北上御敌。赵匡胤欣然领兵出京，终于又有事情可做了。赵匡胤传令命副都点检慕容延钊为先锋，自己率领各路镇帅随后出发。
汴梁城北，陈桥驿。
天已傍晚，赵匡胤命就地驻扎，中军扎在“东岳庙”内。然后，将领们都各回各营，居然再也没有露面。赵匡胤愈想愈不是滋味，怎么每个人都对自己敬而远之？难道自己有什么地方做的不对，让他们心存芥蒂，从此不愿再接近自己？他百思不得其解，干脆令兵卒拿来几坛烈酒，强自灌下，到爪哇国会周公去了。
夜已深，人未眠。
延绵数里的营帐，突然间灯火通明，各路主帅居然都铠甲鲜明地出现在赵匡义的营帐里，他们容光焕发，精神抖擞，每个人的脸上都浮现着久违的笑容。“山雨欲来风满楼”，他们究竟要干什么？只有他们自己明白。而此时，却只能意会，不能言传。
翌日清晨，赵匡胤在一片嘈杂声中惊醒，他惊奇地看见，赵匡义和赵普带领着几乎所有的大小将领们已经挤满了“东岳庙”的中军大帐。他正努力地想弄明白是怎么回事的时候，一件赭黄衮龙袍已经被众人穿在了身上。
赵匡胤犹如醍醐贯顶，恍然大悟，不由悲泣道：“吾受周朝大恩及先帝重托，尔等怎敢陷我于不忠不义？”赵普上前道：“太尉！主少国疑，你为何不呆在京师？难道不是怕当朝的权贵对你猜疑吗？如果你自己都朝不保夕，何谈先帝的嘱托。与其坐以待毙，不如取而代之，善待先帝的孤儿寡母也就是了。若太尉今日不行此举，他日一旦有人篡政，不但先帝遗孤不存，太尉也将大难临头。”
众将顿时鼓噪起来，纷纷叫嚷道：“点检做天子！点检做天子！”赵普又道：“如今人心所向，众望所归。如果今日举事不就，我等都将死无葬身之地。”赵匡胤看到群情激昂，一时踌躇不决。突然，帐外喧声震天，全军将士同声狂呼：“点检做天子！点检做天子！”当赵匡胤在众将的簇拥下走出营帐时，全军将士“哗啦”一声，全都拜服于地，三呼“万岁”，声震云霄。赵匡胤望着这些曾跟随自己出生入死的将士，顿时热泪盈眶，心潮起伏。赵匡胤知道，他今生今世都不能辜负这些热血沸腾的军将们。
赵匡胤令都押衙李处耘约束众将，命幕僚楚昭辅率勇士潜入京师，保护家小。现在，赵匡胤需要一位能上金銮殿宣布自己已然称帝的人。
潘美薄唇微启，躬身道：“陛下！微臣愿往！”赵匡胤抬眼看着平素沉默寡言，略显消瘦的潘美，心下不忍，道：“这可是出力不讨好的差事，而且恐怕尚有性命之忧。”“微臣随陛下征讨四方，何处不是险象环生，何况只是充当一回信使，何惧之有？”潘美淡然一笑，目光澄澈。
当潘美在众目睽睽之下，道明来意，举朝皆惊。宰相范质看着另外两名宰相王溥和魏仁浦，潸然泪下：“仓促遣将，吾辈之罪！”侍卫都指挥副使韩通牙关一咬，暴喝一声，拔剑在手，冲下殿去。潘美不屑地望着韩通气急败坏的背影，薄唇一弯，露出一丝不经意的冷笑。
韩通指挥着侍卫司所剩无几的人马，扑向左掖门殿前司。殿前司门口，殿前都指挥使石守信如泰山一般，手杵板门刀，巍然屹立，楚昭辅等亦是刀剑出鞘，一脸寒霜地望着韩通。
韩通彻底绝望了，掉头勒马就逃，他深知石守信的武功，那丈二板门刀，可不是摆设。即使避开了石守信，韩通仍然未曾摆脱不幸。因为他遇到了赵匡胤属下首支入城的军卒，领军之将是王彦升。短兵相接，韩通无心恋战，疾速战败。王彦升一路追杀，直杀至韩通的家门。可怜，韩通一家老小，七十余口，尽丧乱军。
赵匡胤在众军簇拥下，跨马进城，满朝文武在赵府如狼似虎的诸将刀剑下，战战兢兢地齐侯通衢大道两侧，迎立新君。王溥率先跪迎天子，范质率文武百官齐刷刷跪倒一片，山呼万岁，恭迎天子登基。
后周显德七年（公元960年），正月初五。赵匡胤因所领节度州府名为“宋”，因此诏令天下，国号曰“宋”，改元建隆，这一年就是宋建隆元年，赵匡胤就是大宋开国之君宋太祖。
赵匡胤终于登上了开封城的明德门，伫立城头，望着林立的屋宇和繁华的街市，赵匡胤实是难以想象，自己就这样登顶了。赵匡胤回头看去，满朝的文武大臣罗列两厢。文官儒雅，武将威猛，心下异常欢喜。当下，颁下圣旨，立下誓约“誓不杀大臣及言事者”，当着满朝文武的面，命内侍封藏于太庙。文武百官齐声称颂，深感大德。然后，赵匡胤诏令匠人在内宫立下一碑，上书“凡我赵氏子孙，自赵匡胤以下，世世代代，善待供奉柴氏后人，永不背弃。若违此誓，天诛地灭！”周太后符氏一时之间，泪水盈眶。七岁的“郑王”柴宗训，呆痴痴地望着眼前迷乱的一切。
华山，云台观。
陈抟老祖的三弟子楚昭辅和五弟子苗训正在向师父禀报。赵匡胤陈桥兵变，黄袍加身，已于显德七年正月初五正式称帝，废周立宋，年号建隆。陈抟闻听喜笑颜开，一个筋斗倒骑驴上，哈哈大笑道：“天下从此大定矣！”然后，吩咐楚昭辅和苗训道：“你二人功德圆满，即日前往开封汴梁，向宋主辞行，回归华山吧！”二人欣然领命。
楚昭辅和苗训在“后周”显德元年受师父之命，前往军中辅佐赵匡胤，均官拜殿前司都指挥，一直以来都充当着赵匡胤的幕僚角色。赵匡胤知道他们是陈抟老祖的门下弟子，因此格外器重，对他们的谋划，更是言听计从。此次兵变，明里虽说是赵普与赵匡义之功，其实，他们才是真正的始作俑者。