“十七弟！不错啊！功夫大有长进了。”萧小人一掌拍在胡乱的肩头，身形一闪，已然绕到了胡乱的身后。“唉！怎么还是斗你不过，原想这几年不见，给你一个下马威的。”胡乱左躲右闪，仍是未躲过萧小人的手掌，顿时苦了一张脸。萧小人背负双手，踱到胡乱身前，笑嘻嘻地望着他。胡乱伸手正正衣冠，讪讪一笑，笑得却极是勉强。
“小人！你又欺负老十七。”话音未落，一位一身亮银裙衫的女子出现在练武场。“十三姐！冤枉啊！十七弟武功大进，是他要与我切磋的。”萧小人大呼小叫起来。
胡丽是胡大可的十三女，一向泼辣好斗，心直口快，而且极是护短，无论是在家中，还是在姐妹中，都是说一不二。胡丽是胡家众女中最为艳丽的一个，自小就深得胡大可的喜爱。原本若是没有胡乱，胡大可有意将家业传于胡丽的。即使胡乱的出生，仍无法动摇胡丽在胡家的不二地位。
萧小人望着胡丽，忽地黠然一笑。“小鬼头，你怎么笑得有些不怀好意？”胡丽盯着萧小人诡异的笑容，狐疑顿生。“哪有？我是想起来小时候跟在你屁股后面的旧事了。”萧小人笑着辩解道。胡丽脸上泛起一抹嫣红，轻啐一声，娇羞不可方物。
原来胡丽在姐妹中有个绰号，叫做“狐狸”，不单只是说她长得漂亮，是个狐狸精，更多是因为她的精明能干。萧小人和胡乱最喜欢跟着胡丽，有十三姐在的地方，事无巨细，无处不是井井有条。
“少爷！你该换衣服了。”胡家的管事手中托着簇新的衣物出现在场外，身后跟着两名小丫鬟。胡乱微微蹙了一下眉头，没有说话。“去吧！今天就到这吧！”萧小人推了一把胡乱。胡乱轻声地叹了一口气，缓步走下场去。胡丽看着胡乱，欲言又止。胡乱衣着光鲜，一尘不染地走出萧宅，脸色阴沉。
“小人！你快去看看吧！莫姐姐好像疯了一般。”萧小小心急火燎的呼唤，使萧小人收回了望向宅门的目光。“怎么了？”萧小人问道。“不知道！快去看看吧！”萧小小拉住萧小人的手，不由分说地拽着就走。萧小人微蹙了下眉头，不再去想胡乱临走时那显得有些莫名其妙的神情，随萧小小快步向后宅奔去。还没有走进内宅，就听见莫丽丝哀痛惨绝的声音，令人毛骨悚然。
“爹爹！莫姐姐怎么了？”萧小人见父亲、母亲站在房中，神情复杂地望着衣衫凌乱，满床翻滚的莫丽丝。“蓝若！她莫不是失心疯了。”林云素担忧的目光，满是怜悯。“不像！”萧蓝若摇摇头，心中疑惑不定。“老爷！郎中来了。”萧宅的大丫鬟春梅领着一位山羊胡的老者出现在门首。
萧蓝若轻叹一声，一步上前，出手如电，莫丽丝顿时瘫软在床上。莫丽丝娇喘吁吁，额上被汗湿的几缕发丝紧贴在潮红的胜似海棠的粉面上，虽被萧蓝若点了穴道，不能动不能言，可痛苦却没丝毫的减弱。萧蓝若看一眼衣裳不整，露出半截藕臂和俏削香肩的莫丽丝，顺手扯下描金蚊帐，覆在她身上。
“汪先生！劳烦你老帮她看看。”林云素见萧蓝若将莫丽丝遮掩，方才闪开身子对郎中道。“萧二爷！萧夫人！这位姑娘怕是中了蛊毒了。”汪呈越乃苏州城有名的郎中，医术精湛，他只望了一眼莫丽丝就手捻白须笃定地说道。“蛊毒？如何是蛊毒？”萧蓝若大吃一惊地问道。
“体内中气匀实，五脏皆无损伤，但却肾火虚旺，大脑混沌，应是中了‘噬脑蛊’之象。”汪呈越微眯双目，二指搭在莫丽丝的腕间，摇头晃脑地道。“啊！汪先生能治。”林云素喜道。“不能治！老朽一生行医，唯对蛊毒不曾涉猎。施蛊之人非巫即苗，即使老朽能治，亦不敢为也！”汪呈越凝重地道。
古老相传，施蛊者若是被中蛊者知晓底细，蛊毒反噬，全家死尽。蛊术是天下最为歹毒和神秘的邪术，养蛊、放蛊之人大多是巫师或者是苗疆的苗人。中蛊之人非医者能医，唯有请巫师施救。但是，蛊毒千变万化，即使巫师，也必须知道施蛊者为何人，方才能对症施救。否则，回天无术。
“老朽幼时曾在大唐陈藏器所著‘本草拾遗’中得知养蛊之法，即取百虫入瓮中，经年开之，必有一虫尽食诸虫，此虫即谓之蛊，蛊就是毒虫。这‘噬脑蛊’尤其残忍，乃是取蛊虫所产之卵放蛊，入体时为肉眼难见之虫卵，遇血肉而生，直奔中脑，啃噬人脑，脑未尽而人亡矣！”汪呈越说到这，眼中充满了悲悯。
“萧某听说苗疆有一个专事养蛊的苗帮，好像叫做‘蛊神教’，莫非与她们有关？”萧蓝若知道世人皆畏惧苗人的蛊毒，避若蛇蝎。虽明知有人中了蛊毒可以医治，亦不敢插手，生怕招致无妄之灾，概因这“蛊神教”作祟。
“萧二爷！蜀中的‘蛊神教’可是不敢招惹，据老朽所知，她们最厉害的是‘金蚕蛊’。昔日有个不可一世的巫师，曾挑战‘蛊神教’，凡是她们放过蛊的人，他必救治。如此三番，终是惹恼了‘蛊神教’，于是在其身上下了‘金蚕蛊’。巫师蛊毒发作，惨叫了七七四十九天，浑身肉烂骨酥，只剩下一颗头颅能思能动，竟是异常的清醒。唉！当真是惨绝人寰啊！”汪呈越思之惊怖，满眼皆是恐惧，不由自主地浑身颤栗。
“莫姑娘！你是如何中了蛊毒的？”萧蓝若解开莫丽丝的哑穴问道。“啊！啊！啊！什么蛊毒啊！我不知道！前些日子只是浑身奇痒难耐，后来就开始头痛，像要裂开了一般，总觉得有什么东西在血肉里钻进钻出。萧大侠！求求你！杀了我吧！”莫丽丝脸色惨白，痛的死去活来。
萧蓝若挥手点在莫丽丝的“昏睡穴”上，莫丽丝头一偏，晕了过去。“爹爹！你救救她吧！”萧小人心有余悸地道。“看情形她中毒应该有二月有余，蛊毒已然入脑，非药石之力可为也！”汪呈越摇头叹息。“除非施蛊者以秘法将蛊虫引出，否则就杀了她吧！一月之内，卵虫成虫，她将神智大乱，六亲不认，自残而亡。”汪呈越想到那可怕的死状，浑身再次颤栗起来。
“汪先生！如何能够暂时压制蛊虫，使其不能发作？”萧蓝若眉头紧锁，询问道。“除非有人能用浑厚的内力，将蛊虫包裹住。但是，蛊虫生命力极强，再强的内力亦不足以维持十个时辰以上。一旦蛊虫冲破屏障，啃噬之力，十倍加之，顷刻之间，命丧当场。”汪呈越颤巍巍地站起身来，拱手告别。
“你真的要去蜀中？”林云素给萧蓝若斟了一杯茶，一双妙目望着一脸沉肃的萧蓝若问道。“怎么这样问？”萧蓝若淡淡一笑。“为了一个邪教的女子，值得吗？”林云素在萧蓝若对面坐下，眼眸忽闪着。“大丈夫有所为有所不为，她虽是一个人质，却也是一条鲜活的生命，我怎能见死不救？”萧蓝若端起茶杯，轻轻地吹去浮茶，抿了一口。
“此去凶险万分，能不能不带小人去。”林云素轻叹一声，知道萧蓝若既然认定的事，就不会因任何人而改变。“雏鹰是要翱翔才能成为苍穹的主宰，虎崽是要狩猎才能成为山林的王者，男人是要锤炼才能成为天下的英雄。慈母多败儿！云儿！小人不小了。”萧蓝若平缓的声音令林云素无从反驳。
“你们爷俩的名声天下皆闻，只是小人成名的是不是太早了些？”林云素微笑着道。“他啊！有点名不符实呢！”萧蓝若也不禁笑道。“少不入川，老不出蜀！你莫把他惯坏了才是。”林云素一笑起身向内宅走去。“我去给你们准备行装，带着个病人，又是女子，一路难行呢！”林云素回眸一笑。
“爹爹！你找我？”胡乱进门问道。“乱儿！听说你今天又和小人比武了？”胡大可正背对着门望着墙上的山水画发呆，闻言转过身来问道。“又是哪个多舌的，回头看我不割了他的舌头。”胡乱小脸一沉，恨恨地道。“武功能够防身就好了，家里那么多武功高手，何时需要你出手？没事多和你十三姐学学，我胡家偌大的家业，以后就指着你了。”胡大可溺爱地望着胡乱，和颜悦色地说道。
“是！爹爹！乱儿知道了。”胡乱躬身受教。“你娘亲最近身子总不好，你去给她请个安吧！”胡大可总有一种说不出的感觉，这孩子循规蹈矩，一丝不苟，严谨的如同成人，可他还不到十岁。
“师父！您说那半部‘讲武经’都是运使武功的精妙招式，没有这些招式，就不能成为一个绝顶的高手？”胡乱坐在一间密室里，问着上座面壁而坐的一位头发半白半黑的黑衣人。“一头牛有一身的蛮劲，可它却要被一只敏捷的豹子猎杀，为什么？”黑衣人转头，半张脸宛若婴儿，半张脸如同老朽。
“内功是根基，杀人却要武技。‘讲武经’博大精深，若不能前后贯通，就会像为师一般，走火入魔。武技若没有内功为基，如同水中月、镜中花，能看到，却不能摸到，难成大器。因此，练武之王道正途，是要内外兼修，缺一不可。”黑衣人目光灼灼地望着胡乱。
“少爷！胡三来了！”密室门外传来护卫的声音。“师父！乱儿出去处理一些私事。”胡乱恭敬地向黑衣人跪别。“嗯！去吧！”黑衣人淡淡地道。胡乱站起身走出密室，来到外间，脸上杀机毕露。
“胡三！本少爷的行踪何时需要你向老爷禀报了？”胡乱背负着双手，背对着跪在门首的胡三。“少爷！是老爷吩咐老奴这么做的，有什么疑问，少爷你可以直接去问老爷。”胡三是胡大可自小的贴身小厮，在胡家地位超然，胡家的仆役，皆以其为首，即使管家，亦不敢逾越。胡氏众女也很尊重他，从未将其视为奴仆。
“是吗？老爷说让本少爷割了你的舌头，不许你再说三道四。”胡乱声音冰寒地道。“少爷！老爷永远都不会这么说的，他的命可是老奴救回来的。老爷还说，有他在的一天，就有我胡三荣华富贵的一生。”胡大可年少时，失足落入湖中，同样不会水的胡三奋不顾身地跳进湖里，凭着一股血勇之气，抱着已昏迷的胡大可，硬是从湖底一步步走上堤岸。
“你去死吧！”胡乱蓦然转过身子，伸手将护卫腰间的长剑拔出，剑眉微挑，一剑劈向胡三。“你敢！少……”胡三的声音戛然而止，头颅“咕噜噜”滚向门外，门外的护卫皆是满面惊容，噤若寒蝉。
胡乱将剑扔在地上，伸出一根晶莹的手指将飞溅在脸上的一滴鲜血抹下，放在眼前看了看，然后将沾染了鲜血的手指送进嘴里。“人们都说血是咸的，本少爷怎么尝着有股甜味。”胡乱的脸上露出若有所思的神情，咂巴着嘴轻声说道。