云来山更佳，云去山如画。山田云晦明，云共山高下。倚杖立云沙，回首看山家。野鹿眠山草，山猿戏野花。云霞，我爱山无价，看时行踏，云山也爱咱。这是后世元朝张养浩的散曲“雁儿落带得胜令?退隐”，曲中描绘的就是这座素有“吴中第一峰”的穹窿山。穹窿山的山势并不高，却胜在风光旖旎，气势雄伟。山间茂林葱郁，烟雾飘渺。山道崎岖蜿蜒，曲折盘旋，竟无一处直径可行。穹窿山南坡下就是湖光浩瀚的太湖，七十二峰，宛如海市蜃楼，轻舟渔帆，点点入画，当真是江山如画，美不胜收。
春秋周敬王五年，齐国孙武因参与高昭子联合栾、鲍、田三家反晏婴，深知凶险，恐事败株连，遂奔吴隐居于穹窿山中。孙武文才武学皆臻一流，尤擅用兵之道。孙武藏匿在穹窿山中，勤修苦练，灵智顿开，潜心著下兵法十三篇。其年，伍子胥受公子光之托，使刺客专诸以“鱼肠剑”刺杀吴王僚。公子光即位，是为吴王阖闾。伍子胥举荐孙武事吴，孙武出山，练兵斩姬。阖闾遂拜孙武为元帅兼军师，尽掌吴国国事，其时孙武已然三十一岁。孙武事吴十一年，助吴几灭楚国，使伍子胥“掘墓鞭尸”得报灭门深仇。再助吴王夫差攻陷越国，为阖闾报了一箭之仇。更助吴王夫差“黄池会盟”，成为诸侯之霸。
夫差自此狂傲无羁，赐死功臣伍子胥。孙武深知“兔死狗烹良弓藏”，悄然隐居齐国故里，整编十三篇兵法，颐养天年，修订而成“孙子兵法”。三十一年后，吴亡，孙武回吴，逾年终于姑苏。
西汉吴人朱买臣曾在穹窿山中读书。年逾四十，仍是不就，以砍柴为生。其妻崔氏终是嫌贫，哭闹着令朱买臣休妻。欲改嫁张木匠。朱买臣道：“我五十岁必当闻达于世，你随我吃苦二十余载，定使你得享荣华富贵。”崔氏不依，遂从其言。数年之后，朱买臣得严助举荐，为中大夫，因事坐免。时东越国反复其间，朱买臣献计取东越国，得到汉武帝的重用，官拜会稽太守。汉武帝谓朱买臣：“富贵不还乡。如绣衣夜行，今子何如？”朱买臣荣归故里，尽报宿恩。崔氏欲复合，朱买臣以清水覆地，此所谓“覆水难收”。崔氏羞愤自尽。朱买臣、王朝、边通三长吏陷害廷尉张汤，张汤自知难以幸免，挥剑自刎，遗书汉武帝。汉武帝观遗书，深悔之，遂诛杀三长吏以抵罪。
穹窿山出了两个名人，孙武四十余岁功成名就而隐退。善始善终。朱买臣四十余岁而仕，却是机关算尽，反误了卿卿性命。正所谓：知进退，明得失，方不失其正也！
黄邓姑无心观赏穹窿山的秀美山川，如履平地般来到了山洞前。黄邓姑久行蜀山之高峻险阻。于这百余丈的山峦丘壑，不哂一顾，凭借着杀手特有的敏锐，丝毫不差地追寻到此。黄邓姑将手中的张望放在地上，左右巡视了一圈山洞周围。山洞很是古旧。洞口上方石壁平滑，依稀是有洞楣的，只是年代久远而剥落了。黄邓姑微微蹙了一下眉头，拉着张望向洞中走去。
黄邓姑与张望直行大约十余丈，面前豁然竟是一间广室。头顶四方有很多缝隙，光线就从那些缝隙中倾泻而下，照得广室甚是敞亮，却是到了尽头。广室里石桌、石凳、石床，一应俱全，只是无人，显得很是空寂荒凉。这间石室人工斧凿的痕迹甚是明显，纵横捭阖，每一道刻痕都是入石三分，均匀而细致，竟是出自一人之手。黄邓姑观之良久，惊叹于开洞者武功之高绝，构思之奇巧。她却不知，这正是当年孙武所辟之栖身之所，也正是“孙子兵法”最初的出世之地。
“没理由的，他们是进了这个山洞，难道......”黄邓姑一念至此，身形一闪，已向来路而去。张望并没有随黄邓姑出去，而是再度打量着山洞。忽地张望眼神一亮，快步来到石桌之前，绕着石桌转了两圈，嘴角露出一丝笑意。张望蹲下身子，在石桌圆柱基座上摸索一番，“喀”的一声，基座一动，一道狭小的石门应声而开。张望不假思索，一猫腰钻进了基座，一身过度肥胖的赘肉，很是艰难地挤进了略显狭窄的门洞，“吱吱”声响，基座石门慢慢关闭，严丝合缝，竟是看不出一丝端倪。
黄邓姑看着入洞三尺左侧黝黑的甬道，将手中的拂尘向前一探，举步而行。愈向里走愈是黑暗，黄邓姑的眼神远较常人，却是洞察秋毫。忽地只觉脚下一空，黄邓姑拂尘一挥，在洞顶石壁上一击，矫借着这股助力，黄邓姑身子向后倒退而回，却也惊出一身冷汗。黄邓姑将火折子打燃，向脚下深不见底的深渊照去。这是一个溶洞，依稀可见光影下瑰丽的石钟乳，光照有限，却是看不到底部。
黄邓姑艺高人胆大，看出溶洞的左侧高高矮矮的钟乳可以落脚，遂涌身而下。“叮咚”声响，黄邓姑脚踏实地，美妙的水滴声，满目的七彩钟乳，令人顿觉心旷神怡，忘却世间俗念。黄邓姑举着火折子漫步在溶洞中，心中安适恬静，大自然的鬼斧神工，钟灵奇秀，尽收眼底。
忽然，一阵阴风袭来，火折子瞬间熄灭。黄邓姑警觉地向侧面闪身，却不料一股飒然的掌风蓦地拍在她的后背之上，劲力之强劲，生平仅见。黄邓姑向前一俯身，正抵在一株钟乳上，借势翻身，已来到钟乳石后，“哇”的一声，狂喷出一口鲜血，已是身受重伤。“嘭”的一声，那股掌力不依不饶地再度拍到，黄邓姑身前的钟乳石顿时四下飞散，尖锐的石屑激溅在黄邓姑的脸上，血花飘飞。
黄邓姑拂尘一挥，强压着胸口的烦恶，身形一动，已避开了那惊世绝俗的强猛掌力。在这个漆黑的溶洞里，伸手不见五指，但那隐身之人。却似洞若观火，于黄邓姑的行止，竟是了如指掌。无论黄邓姑如何的躲闪隐匿，那人总能随影而至。直如跗骨之蛆。黄邓姑在经过最初的躲闪之后，杀手的敏锐本能使她一次又一次地躲过了狙杀。但是，黄邓姑在这个陌生的地方，无从知晓周围的地理环境，加之受伤在前，呼吸间甚是沉重，也给了对方寻觅自己藏身之地的契机。
“咦！竟然是个道姑。”那人一把抓住了黄邓姑袭面而来的拂尘，异常怪异的声音道。黄邓姑不及收回拂尘，蓦然左手出现了一柄短剑，直刺那人的咽喉。那人怪叫一声。撒手弃了手中争夺的拂尘，向后急退。饶是他应变奇速，喉间仍是一痛，一滴鲜血，飞溅而起。“你是什么人？”那人伸手捂住咽喉上的伤口。几个起落，已在十丈开外。黄邓姑于打斗中，已然清楚了些许地势，不去搭话，身形微晃，绕过几个巨大的钟乳石，跌坐在一块岩石上。黄邓姑内息急运。气喘如牛，额头上的汗水，泠泠而下。
黄邓姑稍事运转，胸口的烦闷稍减。忽然，黄邓姑倒身滚下岩石，就在此时。适才她身下的岩石顿时碎裂，却是那人在暗中偷袭。黄邓姑不做停留，左转右转，蓦然停步，靠在冰凉的石壁上。屏气静息而立。石壁上顺壁而下的细细泉流，从她的后背缓缓淌过，黄邓姑后背火辣辣的疼痛，竟奇迹般地有了清凉渐愈的趋势。黄邓姑心头暗喜，微微闭目，将内息运遍全身百骸，精神顿时为之一振。静谧的溶洞里，只能听到清泉顺着头顶钟乳滴在地上水面的声音，那样的清脆而扣人心扉。
“你不用藏了，凡是无意中闯到这里的人都得死，除非你能杀了我。所以，你出来和我一战，若是你赢了，自然就能出去了。”那人的声音渐渐流畅起来。黄邓姑估摸着那人距自己不过数步之遥，但是她却不能断定那人身前是否有钟乳石遮挡，做为杀手，不能一击而中，她是不会将自己暴露在对手的身前三尺。“呵呵！你也是一个难得的高手，和你过招，我很开心。”那人的声音忽左忽右，显是也忌惮黄邓姑出其不意的暗杀。“从你的身手开来，很像是一名杀手。十四年了，从没有人进洞后能躲得过我三招两式，你是个例外。但是，很可惜，你就要死了。”那人的声音阴恻恻地很是渗人。
黄邓姑就在那人“死”字出口的瞬间，蓦然出击，一剑封喉。那人却是好像早已明晰一般，将头微微地侧向一边，一掌推出。黄邓姑身子疾冲，贴着那人的右侧，一闪而过。黄邓姑脚下一个踉跄，右肋终是被那人的掌力扫过，疼痛难当，气息一滞。“啊！他使得竟然是绵掌。”黄邓姑连闪几下，又贴在另一侧的石壁上。黄邓姑平素难得出手，出手必杀，却不想那人武功之高，竟能身随意动。
溶洞内经过短暂的格斗，再度陷入沉寂。黄邓姑适才绝命一击，使那人不敢再出声相邀。
正在这时，溶洞上方传来一阵细微的脚步声。忽然，溶洞中一亮，却见萧小人举着一根火把，几个起落，跃入洞底。黄邓姑借着火光，蓦然看见一个骨瘦如柴的灰衣人如幽灵般探掌袭向萧小人。
“小心！”黄邓姑不及细想，脚下一动，从暗处涌身而出，将手中拂尘抖得笔直，挡在了萧小人的身前。“嘭”的一声，黄邓姑手中拂尘化作漫天飞丝，满洞飞舞。“你舍得出来了吗？”耳中听到灰衣人阴森森的声音，黄邓姑胸口如被雷击，口中鲜血狂喷，仰天飞出，跌倒在一株钟乳石前。
“啊！”灰衣人不可置信地低头看着胸前插着的短剑，面如死灰。“你...”灰衣人握住剑柄，却是不敢拔出，看着黄邓姑慢慢坐起，淡然地抹去嘴角边不断溢出的鲜血。“咳咳！”黄邓姑胸前肋骨齐断，有几根竟是刺进了肺里，她的面容愈发的清冷，胸前的道袍，血迹尽染。“啪嗒！啪嗒！”灰衣人死灰一般的眼眸望定了黄邓姑，一步步地向黄邓姑走去，脚步的声音奇重无比。
“你不能杀她！”萧小人忽地闪身挡在了黄邓姑身前。“嘿嘿！嘿嘿！进到这里的人都得死，你何必争这个前后呢！”灰衣人放开了剑柄，皮笑肉不笑地道。黄邓姑这一剑，乃是中掌后脱手掷出，入肉只有六七分深，还不足以刺穿他的心脏。黄邓姑想要举起手中手柄已裂的拂尘，却是抬了抬，再无余力。
“休要张狂！萧某来也！”一个蓝色的身影忽然从天而降，单掌一立，接住了灰衣人志在必得的一记重掌，另一只手却已将萧小人揽在身后。“又是你！”灰衣人连退数步，眼中充满了惊骇。“原来是你！你竟然没有死？”萧蓝若稳如磐石地站定身子，望着眼前的灰衣人，也是惊怒异常。