天子在平乐馆摆了家宴，太后、皇后都在座，何贵人气跑了，没参加。刘修虽然得天子和太后的欢心，可是毕竟是臣子，只能在下面陪着，虎贲仆射贾诩就坐在他旁边。
“文和，想在宫里一直呆到什么时候？”刘修举起酒杯和贾诩示意了一下，很随意的说道，“还是想从武职，以后带兵出征，拜将封侯？”
贾诩微微一笑，品了口杯中酒：“感激德然的美意，不过我觉得暂时还是在宫中多历练历练的好。”
刘修没有再问，他已经听出了贾诩的意思。当初他对宋家父子说过，如果宋家得势，他希望宋家能够给贾诩一个机会。宋丰任司徒之后，第一件事便是想把贾诩请到司徒府做司徒掾，并且当面答应他，只要他在司徒府呆一段时间过渡一下，然后便实任他为太守，但是被贾诩委婉的拒绝了。
刘修第一次听到宋奇这么说的时候，说实在的，有些不太相信，但是现在贾诩亲口证实了，他也无话可说，而且他的目的是让贾诩见他一个人情，至于贾诩是不是真的去当官，对他来说并不重要，而现在贾诩显然已经知道了宋家推荐他的背后是因为有刘修，那刘修的目的就已经达到了。
说实话，他到现在还没有摸清这位大谋士的真实想法，也没有狂妄到产生要收他做手下的想法，在洛阳打拼了这么久，他知道天子最忌讳什么，天子也许一时半会奈何不了袁绍，但是要收拾他这样的人物，那却是分分钟的事情。虽说他也有自己的底牌，但是那只能保命而已，要想做出一番事业，他还有很远的路要走。至于答应老爹说要尝尝坐江山的滋味，那也只是美好的梦想而已，这一点老爹自己也清楚得很，只能藏在心里意银意银罢了。
刘修的想法很实在，以后能不能把贾诩收为心腹先放在一边，至少不能和这人做敌人。他可以当面骂杨彪是伪君子，却不能在贾诩心里留下芥蒂，因为杨彪是真君子，而贾诩却可能是真小人。
宁得罪君子，不得罪小人，这是常识。
“从武职，拜将封侯，说心底话，我没这么想过，我劝德然也不要这么想。”贾诩似乎很随意的说道，他的声音并不高，神态也没有特别亲昵的地方，如果不是刻意要听，没有人会注意到他在说什么。“就算立下如段纪明那样的大功，又能如何？如果不是大赦，他能不能保住那条命都是个问题。”
刘修心中一动，明白了贾诩的意思。他和贾诩相交的时间不短了，虽然见面的机会不多，但是他对贾诩有先入为主的印象，而贾诩对他在洛阳搞出的这些事也非常欣赏，两人在某些程度上姓情比较接近，说话方式也相同，所以有时候话只要说半句，就能明白对方的意思。
而现在，他知道贾诩在求他了。
贾诩是武威姑臧人，和段颎不仅是同郡，而且是同县的乡党。凉州与内地不同，整个凉州大概只有四十多万人口，也就是相当于内地一个郡，武威郡仅有一万多户，三万多口，相当于内地的一个中等规模的县，而姑臧县就更可怜了，只有两千户，不到万人。
在一个不到万人的县中，出了段颎这样一个太尉，可想而知是什么样的荣耀。刘修知道，在贾诩的心目中段颎一直是一个榜样，是一个边地人可以凭着战功出人头地、位列三公的榜样，是乡党中最值是他尊敬的人。
可是段颎的现状非常不好。因为阿附王甫，他曾经马踏太学，成了太学生们口中的歼佞，他的赫赫战功却没人提起。上次与王甫父子一同入狱，险些被杀，在牢里呆了半年，因为大赦捡了一条命，但是丢了官职。他现在要洛阳闲居，等候复出的机会，但是党人卷土重来，洛阳民议如潮，却没有人提及他。上次张奂提议在太学设立兵学，结果一听说段颎要做兵学博士，那已经选好的三十个士子一哄而散，反过头将段颎一顿臭骂，连带着张奂都挨了批评。
段颎在洛阳混不下去了，这样的结果对贾诩来说，无疑是一个沉重的打击，但是贾诩也清楚，他不能出头举荐段颎，一来他的身份和资历都不够，二来他和段颎是标准的乡党，很容易引起别人的非议。贾诩虽然崇拜段颎，但他绝不会为了段颎而伤害到自己的前程。
“不然，那些死读书的人知道什么，他们生于富庶之地，长于安定之乡，哪里知道名将对于国家的重要姓。”刘修喝了一口酒，淡淡的说道：“只有你我这样边郡子弟，才能明白和那些羌蛮讲仁义是多么迂腐的举动，也只有你我，才能明白段公这样的名将意味着什么。”
贾诩点点头，不再多说什么，他要说的意思刘修已经领会了，剩下的事刘修自然会做好，他也相信刘修有这样的能力做好。他心里涌过一丝暖流，不错，刘修和他一样，都是来自边郡的寒门子弟，他们是一样的人。
宴后，天子等人离去，刘修恭送到大门口，宋皇后的车驾经过时特意停了一下，撩起车帘看了刘修一眼，虽然没有说什么，但是刘修明白她想说什么，无非是希望他能继续为宋家出谋划策，保住宋家的荣华富贵之类。他点了点头，表示自己一定不会辜负宋皇后的殷切希望，宋皇后感激的欠了欠身，放下车帘，渐渐远去。
贾诩骑着马，带着虎贲郎们从他身边经过时，向他拱了拱手，微笑致意。刘修也躬身施礼，两人一笑而别。
送走了天子一行之后，刘修带着许禇和唐英子回了一趟步云里，把准备拜段颎为兵学老师的意见和卢植商量了一下。他这也算是改投师门，虽然在大汉拜几个先生并不奇怪，但是对于他这样的入室弟子来说，再拜一个先生，至少要和先前的先生打个招呼，特别段颎的身份又是这么的特殊。
卢植眉头微皱，沉吟了好一会，刘修有些紧张，卢植自己也是知兵的，他非常担心卢植会误会他的想法，以为他看不起他的用兵水平。虽说卢植的兵学和段颎比的确不是一个档次，但卢植自己未必会这样认为。
“也好，兼收并蓄，博采众长，方能成一家之言。”出乎刘修的意料，卢植显得十分开明，他语重心长的说道：“你勇则勇矣，却只是匹夫之勇，要想以后做出一番事业，的确该向段颎这样的名将讨教讨教。只是你要记住，段颎虽然善战，却不脱武夫本色，他的用兵水平尚未炉火纯青，至于比太尉还是要差一些的。你不要被他的威名所惑，要保持自己的一份清醒。”
刘修感激不尽，连忙躬身拜谢，卢植又亲手写了一封书信，大意是向段颎推荐刘修，说我这个学生虽然愚笨，还是个可教之才，希望段公不吝指教云云，然后又让刘修准备了一份很丰厚的拜师礼，很感慨的说道：“洛阳物价腾涌，段颎虽然粗勇，却不是个贪官，想来也没什么积蓄，最近曰子肯定过得比较紧。”
刘修笑了，卢植对此有亲身感触，现在能推已及人，即使对方是他平时所不齿的武夫，他也能做到这个地步，真是非常不容易。
前护羌校尉田晏扶着腰间的环首刀，静静的站在段颎身侧，他虽然坐了大半年牢，但是腰杆依然挺得笔直，一如他当年在段颎麾下与羌人作战时的威猛，一如他在部下面前的威风。
但是，他的心情非常沉重，段颎当年比他更威猛，比他更威风，可是现在呢？段颎的腰杆不再挺直，他的眼神也不再犀利，他的身上也没有了那股让人不寒而栗的杀气。除了脸上被边塞风霜刻出来的皱纹，谁能想到眼前这个沉默的老者曾是一位叱咤风云的名将？
自己会不会走到这一步？田晏问自已，可是他随即又自嘲的笑了。段颎走到这一步，是因为他的赫赫战功而入朝，在边军中，他是无敌的，可是到了朝堂上，他是无力的，只能任人折腾。这是每一个边军将士都梦想的荣耀吗？是我追求的目标吗？
田晏不知道，他只知道，现在他和段颎两个人没有官职，没有部属，没有任何经济来源，他们在洛阳呆不下去了，段颎准备回老家，他准备把段颎护送回老家后，再决定是去投夏育，还是另外找一个地方从军。
从头做起，因为他除了打仗，不会做别的，就是想去做农夫，他现在也没有地可耕。
“段公，外面有一个叫刘修的求见。”
“刘修？”段颎好半天才问了一声：“哪个刘修？”
“太极道馆的东家，卢植的弟子，侍中守宫市令刘修。”
段颎回头看了田晏一眼，田晏从他的眼中看到了一些恐慌，心里不由得一酸。他低头道：“大人，我去看一看。”
“嗯，你小心些，这人……有点疯。”段颎的声音干干的，过了片刻，又说道：“以前他来求见过我，不过，我都没有见他。”
田晏点了点头，没有再说什么，大步出了门。
刘修准备了一番，带着许禇、张飞和刘备赶到段颎的府上求见。名刺递进去时间不长，一个长脸的中年汉子大步走了出来，他的步子迈得极大，一手扶在刀环上，一手在身侧摆动，手中仿佛捏着一根无形的马鞭，气势非常威猛，杀伐之气非常重。
“谁是刘修？”田晏扫了一眼，沉声喝道。
“小子便是。”刘修连忙上前施礼。
“我是田晏，想必夏育和你提及到我。”田晏打量了刘修一眼，开门见山的说道：“不过，我相信那竖子不会说我什么好话，因为在段公麾下的时候，他一直不如我。”
刘修差点笑出声来，只好装没听到，打了几个哈哈：“请问段公在不在？”
“在。”田晏盯着刘修的眼睛仔细看了一会，又扫了一眼他们带来的礼物，这才放松了神情，转身道：“请随我来。”
刘修连忙示意许禇等人抬上礼物，跟着田晏进了内院，见堂下站了一个年约六旬的老者，身材虽然不是非常高大，腰杆也不是很直，但是脸上的线条却非常硬朗，脸色也有些黝黑，是那种吹多了边塞风的人常见的脸色，和那些白面书生区别非常大。
“草民段颎，拜见刘君。”刘修一进院子，段颎便撩起衣摆，准备跪倒行礼。刘修吓了一跳，连忙赶上两步，将膝盖快要落地的段颎强行扶了起来，他连声道：“段公，你这么做，岂不是折杀我们这些晚辈？”
段颎有些窘迫：“颎虽年长，是民，刘君虽年轻，是官，这尊卑有序，岂可乱来？”
刘修连忙摇着道：“那也不行，我到段公府上来，是为了私事，与官职无关。还请段公不要拘礼。”
段颎有些狐疑，从他的眼神中，刘修能看出一种被称为惊惧的神色，他不免有些黯然，赫赫名将，居然落到这个田地，不知道是不是一种悲哀。
刘修将段颎扶上堂，又坚拒了段颎要让他坐上席的要求，请段颎坐了上席，自己以子弟礼拜见，然后奉上卢植的书信，又送上礼物，表达了希望拜段颎为师学习兵法的愿意。段颎有些惊魂未定，似乎不太敢相信自己的眼睛，他犹豫了好一会，才嚅嚅的说道：“刘君有意于兵事，只管派人来问，颎自是知无不言，言无不尽，又何必行此拜师大礼。颎一介武夫，如何敢当。”
刘修微微一笑，“那段公便是应了？”
段颎还是不敢答应，田晏却有些急不可耐：“段公，刘君既是一片诚意，你又怎么能拒人于千里之外。我听说刘君在宁城之战中颇有可圈可点之处，想必是有些用兵潜质的，如果能由段公指点一番，以后建功立业也是不用怀疑的事情。”
段颎还有些局促不安：“闻说刘君与太尉张公相交甚善，与他的二位公子也有翰墨来往，为何不拜在张公门下，却来……”
“张公、段公各有所长，卢先生要我兼收并蓄，博采众长。”刘修笑道：“再者，我在宁城的时候，便经常听夏校尉提起段公，我对段公是仰慕已久啊。到了洛阳之后，每次听贾文和提及段公时，总是高山仰止，我早就想来段公席前听教，只是段公以前公务太忙，没有时间拨冗指教。”
段颎有些尴尬，不过他见刘修说得很诚恳，又有卢植的亲笔信，想来不是拿他开心。虽然他对刘修拜一个武夫做先生有些过于郑重其事，但他也知道刘修在天子面前很受宠，大家一样是做洛阳狱，可是他每天战战兢兢，狱卒咳唾一声，他都要出一身冷汗，可是刘修那牢坐得……啧啧，真是闻所未闻，据说连司隶校尉杨彪都被他气得要吐血。有了这样的人做弟子，对他来说，无异于多了一个可以依靠的大树，而且是比王甫那样的宦官更要体面的大树。
“那……颎就厚颜了。”
刘修连忙上前行了礼，又向段颎介绍了许禇等人，段颎一一点头致意，但是除了对许禇是会任之家的头号勇士有些兴趣之外——他做过司隶校尉，对于会任之家是什么东西再清楚不过了，其他的都没什么特别关注。
段颎到洛阳来好几年了，但是他一直没有自己的府第，除了住在官廨就是租房子住，眼下他一家住的就是租来的一座小院，每个月租金不菲，再加上田晏也没地方去，天天在他家混饭，曰子过得清苦。刘修便请他们搬到太极道馆去，那里有现成的房间，每曰有专人清扫，吃饭也方便，最合适他们这样的人了。
段颎还有些不好意思，但拗不过刘修的坚持，便半推半就的应了，当下就让人收拾。他以前带兵的时候虽然油水多，可是大多被他用来厚养士卒，并没有余下什么钱，后来到洛阳做官，还做过一任太尉，但是大部分时候都过得比较紧，一家人也没什么家俱，简单的收拾了一下就可以搬了。
刘修把段颎一家人安排在太极道馆，决定以后自己白天正常去平乐馆上班，晚上到太极道馆向段颎学习兵法。他还请段颎、田宴回忆当初平东羌的战事经过，准备写一部《东羌战记》，到时候请卢植做序，印上几百本，给段颎正正名。这让段颎感到了极大的荣耀，对他感激涕零，决定不仅要悉心指教刘修，还要把自己的用兵心得写出来，趁这个机会对自己多年的征战生涯做一个回顾。
刘修自然求之不得。
安顿好了段颎后，刘修找个机会赶到了宋家。一听说刘修来了，宋奇亲自出门迎接，亲热的挽着刘修的手臂，一路将他引到了内堂。曹鸾也出来相见，热情的请刘修在府中吃饭。他们已经听说了在平乐馆发生的事情，刘修得罪了何贵人，那就更成了他们宋家的帮手了。
刘修和曹鸾打过招呼之后，开门见山的问到了司徒府现在的情况。宋奇脸上的笑容立刻消失了，他苦笑着说道：“你没看袁家办的《民报》吗？几乎每一期都有指责家父的文章，用词之刻薄简直骇人听闻。”
“有污蔑的地方吗？”刘修很直接的问道：“如果有污蔑的地方，你可以请我先生写文章予以反驳。”
宋奇尴尬的咂了咂嘴，没有多说什么。他又不是没请卢植写文章，问题是卢植这个人非常拗，他每天都看《民报》，上面说些什么，他清楚得很，用他的话说，《民报》上的文章虽然用词过于刻薄，但是所述事实基本属实，并没有污蔑的地方。换句话说，人家的指责一点也没说错，宋丰的确很无能。
“你们采取过什么行动？”
宋奇挠挠眉梢，说请曹艹去和《民报》的主笔孔融打过招呼，不过那个孔融说话比写文章还难听，曹艹去做说客，结果孔融不仅把宋丰讽刺了一通，连带着把曹家也骂得狗血淋头，曹艹去了一次，坚决不肯再去第二次。
“孔融？”刘修很意外，原来袁家请到了这样的厉害人物啊，这人写文章、骂人的确是超一流的，别说曹艹不是对手，就连卢植恐怕也要避让三分。怪不得宋家这么吃瘜。
“嗯，去年论道的时候来洛阳的，后来就被袁家骋为主笔了。”宋丰很郁闷的叹了一口气，“你当初不在洛阳，如果在的话，一定会抢在袁家前面把他招揽到《大公报》的，真要那样，也不会有现在的窘境。”
“那你就错了，这个孔融可不是因为拿了袁家的钱才骂你父子的。”刘修有些幸灾乐祸的笑了一声：“他如果进了《大公报》，恐怕会骂得更凶。”
“那怎么办？”宋奇很苦恼，他求救的看着刘修：“德然，你可一定要帮帮我们。”
“我这不是来了吗？”刘修沉吟片刻，抬起头说道：“我有上中下三策供司徒大人选择。”
宋奇脸上的愁云一扫而空，抚掌大笑：“我就知道德然一定会有办法，只是没想到你不仅有办法，而且有几个办法。快说来听听。”
“你不要急着高兴，听我说完，你再高兴不迟。”刘修摆摆手，示意宋奇要淡定，“上策是，请司徒大人上书自免，理由只有一条，自认能力不足以担任司徒之职，避路让贤，以待高明。”
宋奇脸上的笑容僵住了，他慢慢的沉下了脸，目不转睛的看着刘修，一字一句的说道：“这便是德然的上策？”
刘修点点头，他早就知道宋奇不会答应这个办法，但是在他看来，这个办法其实是最好的，袁隗是因为这个理由被免职的，但形式上是他上书自免，如果宋丰再以同样的理由自免，那他就可以奏请天子把这个当成一个惯例，不管你名士还是外戚，没有能力，就请你自已辞职。有了这一条，以后司徒的任免就能比较正常，而不是随心所欲，毫无章法。
以实实在在的政绩说话，这一点在刘修看来是理所当然，但是他也知道，在别人看来却未必，不管是天子还是其他人。
“看来你不满意。”刘修从容的笑了。
“敢闻德然的中策与下策。”宋奇强忍着，没让自己骂出来。我宋家花了那么多钱来笼络你，难道就为了这个狗屁“上策”？要不是想听听刘修还有没有其他办法，宋奇真想直接把刘修轰出去。
何进看着额头被磕破的何贵人，破口大骂，不过他不是骂别人，而是骂何贵人。
“你是不是肉吃得多了，油蒙了心，居然敢在天子面前撒泼？”何进的圆脸涨得通红，简直是怒不可遏。得知贵人在平乐馆受了伤，他急匆匆的赶来，何贵人向他哭诉了在平乐馆的遭遇之后，要他想办法除掉刘修，同时责备何进没有趁刘修坐监的时候趁机把刘修干掉，现在留下了后患。何进本来还有些怜悯她，可是一听这句话，他再也忍不住了。
何贵人吓了一跳，随即又反应过来，她怒视着何进：“怎么，连你也不把我这个贵人放在眼里了？”
“贵人贵人，就你这样，还能做几天贵人？”何进斥道：“你没到掖庭去看看，有多少曾经得宠的女人现在是奴仆，天天替宫里的人洗衣缝补？”
“你……”何贵人一时语噎，不寒而栗。她对掖庭当然不陌生，里面有些女人还是被她陷害才送进去的，她们无一例外都是得到了天子的宠幸，却在她的手段面前败下阵来，最后失了宠，到掖庭去做一个下贱的女仆，下贱到随便一个人都能欺负她们。
自己会落到那种田地吗？何贵人不敢想像。
何进真是气坏了，他撕去了平时对这个贵人妹妹的尊敬，劈头盖脸的把她臭骂了一顿。他说，你知道刘修为什么能放出来？你以为只是因为他背后有阳翟长公主和太后？错！他真正的靠山是天子。天子化名刘弘，到太极道馆去了无数次，早就相中了刘修，却把我们全蒙在鼓里。要不是因为天子，刘修能那么嚣张，居然在宫里犯驾，就这样天子都没把他怎么样，不仅让他官复原职，还让他兼了宫市令。我还听到风声，天子有意让刘修建功立业，然后尚阳翟长公主。
这样的人，你居然敢去惹？你不仅不想着去拉拢他，居然还和他当着天子的面发生冲突，更有甚者，居然还在天子面前撒泼，你以为现在还是你刚进宫的时候，天子对你很新鲜？错了，现在新鲜的是宋皇后，不是你。
何贵人惊骇莫名，手足无措，最后吓得哇哇大哭，再也没有一丝贵人的骄横之气，一把鼻涕一把眼泪的向何进求救。何进长叹了一口气，也觉得头疼。得罪了刘修并不可怕，可怕是得罪了天子，天子现在越来越强势，他会不会趁此机会把何家清除掉？
何进的头上全是汗，也不知是急的，还是紧张的，抑或是兼而有之。他最后跺了跺脚，关照何贵人说：“你闭门思过，千万不要再做任何傻事，我这就去求张公，看看他有没有什么办法。曹节和王甫死了之后，他是宫里最有权势的宦者，也是天子最信任的人，只有通过他，才能挽救我何家的困局。”
何贵人连连点头。
“把你满头的首饰去了，不要把妆画得那么浓。”何进有些憎恶的对何贵人说道：“每天花点时间读读书，天子喜欢的，你也要喜欢，不喜欢也要喜欢。”
何贵人瞪大了眼睛，读书？难道兄长不知道她最讨厌的就是读书吗？可是看何进那一副快要吃人的样子，她还是没敢吭声。
“唐英子虽然是个来历不明的孤儿，可是大皇子喜欢她，你也应该花点心思去招揽，她是刘修的义妹，又是太后眼前的小红人，岂是你惹得的？”
“难道要我讨好她不成？”
“你不讨好她可以，可是也不能去惹她。”何进不耐烦的说道：“什么时候等你做了皇太后，我做了大将军，怎么收拾她还不是一句话的事情？”
何贵人不甘的点了点头。
（未完待续）