米面铺前头隔了三间，就是一家黑漆门面神神秘秘的铺子，上书“平天下”三字，霸气十足。厚厚的布门帘上左右各写了个质字。想来这就是上官帮派那个财源滚滚的质铺了。
明夷想踏进去一探究竟，被时之初拉住了：“你进去做什么？”
“想看看那肖家夫妇是怎样人。”明夷听话止步，也觉得自己有些唐突，“不过我就算看一眼，也看不出什么究竟。质铺的事，我了解太少。”
时之初解释道：“质铺主要负责质押，需要钱银周转的人，将珠宝首饰、古玩玉器乃至房契地契拿来质押，到期加上较高的利息赎回，超期的便归质铺所有。”
“那与当铺有何差别？”明夷疑惑道。
“十当九断，去当铺的人大多山穷水尽，家里那些衣裳用具，根本卖不出去，只有当铺肯收，虽然给的极少，也能换几餐水饱，哪会再来赎回。质铺收的都是有价之物，货主不舍得售卖，想着暂时周转还来赎回，才去质铺。虽则质押给的钱粮不过是物品价值的六七成，而到期赎回的价与购买的价相当，但也不愿意一上来就卖掉。”时之初解释起来倒是颇有耐心。
明夷算了下，咋舌：“这质铺的利润实在高得惊人啊，这么好的生意谁不想做？”
“质铺不是想做就能做的。首先就是要有充足的本钱，哪怕人家来质押祖传的大宅或百亩良田，都要能当日拿出现银，否则货主多思量会儿，就会反悔了。其次，有这么多现银备着，就要有充足的武力来保护，无人敢觊觎。第三，哪怕有了放弃地契，到时候要收房收地也是麻烦事，须得养一批手段下作的人。”时之初看着质铺进进出出的人，都是低头垂眼的倒霉样。
明夷频频点头：“势力与人手有上官帮派在，自是不愁。可这现银数量那么大，哪儿来的本钱。若同一日有几个大单，有怎么办？”
时之初扬着下巴，指了指一个衣着华丽身后随着两名壮汉的中年男子：“我看这一会儿进去的九成是来质押，但也有一两个这样看着绝不差钱的。想来这质铺也做地下钱庄的生意，将民间资金吸纳进来，许以高额利钱，用以运营质铺。多余的钱可用来向往放贷，如有紧缺，也可横向向这些财主紧急借贷，比向其他钱庄借用成本要低。”
明夷再一次看看身边的男子，轻轻摇头。
时之初惊讶道：“怎么？觉着我说的不对？”
明夷笑道：“怎会不对？我只是想，你到底经历了些什么，为何江湖与朝堂的一切，你都了如指掌。”
时之初牵起她的手，紧紧握着：“再给些时间，我会告诉你。这不是我一人的事，实在牵连的太多。”
明夷将他的手用力握了一下：“没关系，你不用在意，我相信你，无论你过去如何，实际姓甚名谁。若不信，我也不会将自己的本来身份告诉你。”
“你告诉我，我只觉得更幸运。自己心动的女子与这一切纷争原本都毫无联系，我才更能放手去做。所以你又何须忌惮我知不知道。”时之初挽着她，走过质铺。
明夷微微皱眉，还是决定说出来：“因为这世上，只有你能让我完全消失了。”
时之初一惊，回头看她：“什么意思？”
“我既是一缕残魂，这身体若是没了，我可能回到原来的世界，也可能另寻身体。要消灭我的魂魄，目前所知，唯有你姑母的祝由咒术。”明夷始终忌惮着，缪四娘能将洪奕身体里残余的师娘子的魂魄消灭，自然有办法将自己的魂魄消灭。她肯与时之初说，是肯用全部性命押在这感情上，是情感的决定，愿赌服输。但洪奕之事，她不会说，这是理性的决定，她不能用洪奕作赌。
时之初沉默了会儿，伸手紧紧搂住明夷：“我不会让任何人伤害你，纵有一日，这身体没了，我给你找新的便是。我要你世世代代活着，永永远远存在。”
明夷眼眶一热，无比感动，怨道：“我要活那么久做什么，没了你，我一个人活这世上得有多可怜。”
“你活着，等我。等我转世，然后你来找我，说你是我前世的妻子。”
“那时候你可不认得我，给我一个白眼，说我疯子。”
“才不会，就算忘了你的模样，也记得你的嘴唇。你亲我一下，我自然就记起来了。”时之初头一次说这么亲密的情话，在她耳边，吹得她全身酥痒。
她羞道：“怕是我亲了你，却被你扇个巴掌说我造次。”
“不会，都不会发生。我会远远就认出你，然后把你抱住。”他声音柔和。
“你转世怎么会记得？”
“我不喝孟婆汤。”
“我也换了身体模样。”
“你的眼神我会一眼认出。”
“不许胡说了，我们好好过这辈子。”
“嗯。”
明夷满心都是蜜糖，浑身都是舒泰，这感觉像是饿久了的人突然便中了头奖，垫底的差生莫名考了高考状元。幸福到头晕脑胀，即使怀疑是做梦，也死死拽着不肯醒。
就像她几日之前还未想过，有一天，时之初会亲口在耳边说这些生生世世的肉麻情话。甚至她这几十年都未想过，以为这些话只属于傻白甜的小说女主。自己过去的感情里，即使情话也不过我想你之类，都是千年狐狸，谁也不会傻到以为对方相信山盟海誓。
可这时的她，真真算得上千年狐狸了。从现在所在的晚唐到她穿越之前的年代，足足一千一百七十年，活了这么久，她竟然开始相信这最虚无缥缈的情话了。她愿意活在这儿，有一日两人寿数尽了，一同再去她的二十一世纪，她要将最好的一切都展现在时之初面前。带他吃米其林餐厅，带他去迪斯尼，带他开跑车在海边撒野……有太多美好的东西，而他一无所知，想到此，她心里就不舒服。
把他带回去，这成为她从这一日起，一个遥远却恳切的梦想。