明夷与夏幻枫、花子贤正面面相觑之时，时之初看不过，安慰道：“寻常人怎敢冒此大不韪？上官帮派虽还未成天下大帮，但对付两个小人物还是绰绰有余。夏兄路数又广，难道会让他们躲过追捕不成？”
夏幻枫怏怏说道：“此二人来自何处，是否为真名实姓，都不得而知。他们是由石若山延请而来，我再三试探过，石若山貌似确实不知他们的底细，只是看他们有放债收债的手段，想挪为己用而已。”
时之初见夏幻枫并没有更多关于肖氏夫妇的消息，略有馁然，应道：“纵然如此，他二人若还想在江湖中经营博利，几乎不可能了，他们既然精明，定不会做此因小失大之事。”
明夷见信义堂那边有人出来，提醒道：“此事待我与他们谈过再说。”
那一行人走过来，储伯颜尤为兴奋，双目闪着光：“师父，师娘，那信义堂真是五脏俱全，比扬州那儿的强许多。”
明夷看了眼肖氏夫妇，肖熙依旧似戴了面具一般，毫无表情，肖栋沉着脸，像是想要说什么，又怕肖熙不悦，只皱眉忍着。
储娘子拉了下伯颜：“小孩子懂些什么，在长辈面前不要乱说话。”
明夷笑道：“伯颜也不小了，过一两年都能成家了，储娘子也不要管束太严。”
储娘子满怀爱怜看着伯颜：“或许是以往我待他太严厉，总是董事畏惧的模样。如今到了长安，让他多些自由，才觉出他还是个孩子。真是又怕他不懂事，又怕他太快懂事。”
明夷未有孩儿，并不能完全理解储娘子的心思，但她慈爱之心溢于言表，样貌都柔和亲切许多。
夏幻枫打了个岔：“伯颜可是叫了明夷许多次师娘，还不知他师父和师娘什么时候拜堂成亲呢！”
储娘子也乐见其成：“是啊，明夷已是上官帮派的代帮主，现在这营寨也建好了，我们各自会把自己的生意转向长安发展。明夷也该考虑终身大事了。”
明夷看了眼时之初，他并无解围之意，乐呵呵看着自己：“我只等丰帮主点头，随时候命。”
明夷原本的打算是将帮派各长老收服即可，与肖氏的谈判就在这两日，之后自己也算得上是上官帮派真正的帮主了，似乎也没有理由再拒绝成亲。
但她不想带着那么大的疑惑成亲，夏幻枫寻到几家后人，确认那件事，也就一两个月时间足矣。待那时，无论多沉重的过去，多艰险的未来，她都愿意与时之初一同承担。
“不如待长安初雪之日，如何？”她看向时之初，眼神中有一丝恳求。
“初雪之日？”时之初有些疑惑。
夏幻枫笑道：“雪中的长安，静谧幽美，别有情致。通常会在小寒前后，还有不到两个月时间。”
时之初听言，神色温柔下来，看着明夷的眼，浅笑如旭日：“都听明夷的。”
“今日营寨落成，丰帮主大喜之日也已初定，可谓双喜临门。还劳烦各位与我一同回容异坊再饮一场。”夏幻枫邀道，见肖氏夫妇似有推脱之意，补充道，“还有重要帮务要商议。”
众人趁天亮赶回城中，途中遇到几个江湖人士，喝得醉醺醺，一路大声言笑。
夏幻枫与明夷、时之初、花子贤同车，见状说道：“这就是天一帮的人。龚君昊要赶回杭州，亲自接他的妻小来长安。他在长安城中的宅子是我帮他一同选的，已经布置好，原本他前一阵便要回去，恰逢石若山和陶三娘的婚事，耽误了。他一走，这帮里更不像话。”
明夷应道：“刘义宗怕是不在长安。叶炘这两日或也疏忽了帮务。”
几人心中都有数，暗笑。
时之初又见一波天一帮帮众骑马而过，有一人马上还载着一位花枝招展的女子，像是烟花中人。笑声久久不散。
“天下第一帮，不外如此。”时之初说道。
夏幻枫抬了抬眉眼，毫不意外：“天一帮盛名在外，确实也人多势众。但真正能用得上的，十中一二。有钱赚，有人保护，谁不愿意入帮派，但入帮之后做什么，怎么做，帮主知道，护法知道，长老知道五成，坛主知道两成，堂主知道一成，帮众一无所知。”
“我以为龚君昊心机深沉，叶炘聪敏过人，刘义宗行事有效，怎会如此？”明夷心中天下第一帮几乎要从神坛上跌下来了。
夏幻枫解释道：“龚君昊是天下一流的商人，懂得顺应时势，打通关节，赚得盆满钵满。叶炘是天下一流的军师，龚君昊想要得到的东西做成的事，大多布置给他，他总有办法达成。刘义宗是天下一流的教头，有一身本事，严苛认真，一丝不苟。但，这并不代表，天一帮便会一直雄踞天下第一。”
明夷思忖片刻：“因为中间少了一层？最上层有最好的谋略，最下层有足够的金钱滋养，数目庞大，缺少了中间的沟通者，帮众不知帮派行为所为何，帮主亦不知帮众心中所要何。”
“应当有这样的原因。但我看来，龚君昊长居苏杭一带，富庶安定，有些好大喜功了。一味花钱招揽帮众，不计人品，无论出身。若非现在他手头没那么松动了，怕是绝不肯转来长安。”夏幻枫嘴角含讥诮，“比我们更想灭掉桃七帮，抢回丝绸市场的，就是天一帮。”
“生于忧患，死于安乐。”明夷总结道，“此当为我们上官所警惕。”
花子贤好奇道：“如此说来，多年前排位第一是天一帮，第二桃七帮，第三申屠世家，如今怕是有天翻地覆的变化。”
夏幻枫点头：“据我所查，申屠世家的实力在数年前已经超过天一帮，但他的帮众人数一直控制十分严格，每个人都有明确的责任和任务，互相监督，共享帮派成果。天一帮居其次，而桃七帮，快要跌出一流帮派之列，极可能被后来者超越。”
明夷越发觉得申屠世家有意思，简直是个江湖版的乌托邦。既然如此，它在某个阶段可能行之有效，但继续发展也定非无懈可击。