出发之前，明夷叮嘱洪奕将胤娘接回了行露院。胤娘原本就是从行露院来，再回去天经地义。那永宁坊的房子是没有了，叶炘对她总算厚道，托房主转交给她一大笔钱财，够她正常吃用几年的，还留了句话，让她安心等着。
明夷叹服，胤娘是给叶炘吃了什么迷魂药，难以自保之时，还心心念念怕她吃苦怕她流离失所。他不曾想过这一连串发生的事情有何可疑之处吗？他不想，总有一天，龚君豪夫妇会帮他想到。只不过如今一切都尘埃落定，刘义宗死了，再无人可以证明胤娘与他之间是资源还是被逼迫。
出发时，夏幻枫扮作了一位中年夫人，相貌朴实，原本骨架便大，裹得严实些，身材便略显臃肿，更不扎眼了。明夷找邢卿帮忙，扮作一个儒雅少年。二人俨然是一对母子，也挺和谐。
上一回去往洛阳似乎还是不久之前的事，此时再走从前路，更有不同。先是这沿路的流民，数量显着增加，又到了天寒之时，那或老或小的，惨状益加触目惊心。明夷并未带太多盘缠，即使有，她也不会把自己当散财童子。突来的钱财，对于老弱妇孺来说，绝对不是好事，或许原本还能苟延残喘，为了这点银钱，连命都赔上了。她只是将身上的干粮散了出去，自己饿一天半天不是个事儿。
夏幻枫笑着看她：“我倒是看不懂你，这一餐饱食对于将死之人又有何差别？”
明夷目不斜视：“你可曾遇到过生死边缘之时？若那时有人给你一丝光亮，你可会想这光亮能持续多久？你想做的，不过是抓住这光亮而已。”
夏幻枫嘴角微微牵动：“或许吧。”
明夷自嘲道：“我并给不了真正的光亮，只不过是一瞬的欢喜。也不是我给予他们，而是他们给了我。我在做这点并无太大意义的事的时候，心里稍稍平静了些，去做勾心斗角、争权夺利的事之时，似乎会心安理得一些。”
夏幻枫转头看了她一眼，神色凝重：“不要这么说，你没亏欠任何人。你争的，是你有能力得到的。待上官帮派各部都能发展壮大，便有成百上千兄弟跟着你吃饭，后面是百千个家的喜乐，你成全的不止是自己。”
明夷仰头笑了两声：“江湖这棋盘上，我进一步，吃你一子。我上官儿郎给家中多添一亩田，便是他天一帮桃七帮的帮众少吃一块肉，说到底，并无什么不同。我也绝说不上有任何功业。”
夏幻枫饶有兴致：“那明夷认为何为功业？”
明夷凝神想了会儿：“内能肃清朝政，安定民心，或惩贪或治灾，是功业。外能抗击强敌，平乱停战，是功业。能使得天下百姓皆受其利，是功业。”
夏幻枫浅笑道：“没想到明夷有如此抱负。”
“并无。”明夷回道，“我非圣人，做不到如此功业，也无此心。不求青史留名，只想此生过得安定富庶。在此过程，能少些杀戮血腥，就是我所有期望。”
夏幻枫逗她：“那如此说来，韦澳韦大人倒是符合明夷所说，应当是值得膜拜之人。”
明夷有一瞬恍惚，是这样吗？也许这就是时之初死心塌地甘为韦澳所用的原因。他是如此理想主义的人，这么想，便会这么做，不会计较自身的得失。
但明夷始终对韦澳生不出好感来，从他如何对待殷妈妈便能看出，见微知着，他是有创不世功业之心，他或许真的胸怀天下黎民，但这并不表示，他身边的人便要为他这个清名而牺牲。
“想要青史留名，未必不是另一种沽名钓誉。我不知他究竟是何许人，所以更称不上膜拜。不过，朝中若是多几个韦澳，总比多几个马元贽好。”明夷不想再纠缠于此，“快马加鞭吧，天快黑了，别耽误投栈。”
商洛喜来客栈，上一回也曾投栈于此。女掌柜依然是笑脸迎人，只不过酒架旁的七仙姑画像已经不见了，换了喜气洋洋的天官赐福图。
夏幻枫要了两碗汤饼，两份小菜，二人热乎乎吃了，浑身舒泰。
明夷低声和夏幻枫说起画像的事，夏幻枫笑道：“神仙都自身难保了，哪还能受得起凡间香火。圣上笃信道教，最厌烦这些旁门左道，桃七帮想故技重施，迟早是要撞钉子的。按你所说，这家客栈原本是桃七帮的，现在看样子已经叛出了。”
夏幻枫的眼睛盯的是酒架上的酒，喃喃道：“那几种我倒没见过。”
他唤来女掌柜询问，知道是最近在西市进的西域新酿，谢过，要了两瓶来尝。
明夷笑他：“不是要起早赶路吗？平素幻枫也不是贪酒之人。”
夏幻枫倒了一杯，细细看着杯中，饮了一口，眉头紧锁：“看来回去要好好整治西市。”
明夷给也斟了杯，细看，那颜色有些浑浊，有显着的沉淀，喝起来生涩发酸，明夷吐在了空碗里：“这也太糊弄了。”
夏幻枫擦了擦嘴：“这长安之外，少有人尝过真正的西域佳酿。这显然是假冒的劣酒，我看连老板娘也不知里头的猫腻。看来我不在西市之时，有人趁乱贩入了假酒，这必定损害到西市整体的声誉和正当商人的利益。”
明夷解释道：“这也是很有可能。陶三娘走了之后，胡庶带着一批地痞在西市为所欲为，讨要额外的平安钱，搞得群情激愤，最后打了起来。胡庶等人被韦澳收了监，桃七帮的势力在长安算是名存实亡了。但胡庶捣乱那一阵，定是有收了什么好处，放纵一些奸商扰乱市场。”
夏幻枫叹了声：“看来还得花一番功夫给他擦屁股。我在西市能站稳，靠的就是坚持原则，那些假劣玩意儿绝不能流入西市，保证西市的信誉，如此，才能人人都有钱赚。不管地上的商铺还是地下的市场，发现假劣货物，我都会连同房主将人赶出西市，或公告众人，使其无法继续经营。”
明夷啧啧称赞：“怪不得夏娘子的名头如此有分量。”