明夷一只只剥着河虾，扔嘴里。春季苦短，自然应当好生享受。马成凌正为她说的那一连串事件头疼不已，看她毫不在意，吃得开心，便苦着脸埋怨：“姐你都不顾别人吗？如果在我家，早被赶出门了。”
明夷瞟了他一眼，一向知道他是个资深直男癌，摔了一跤还不懂得收敛，怕是孙氏夫人以后的日子都不一定好过：“是啊，我们马镖头就喜欢宁式那样的女子，娇俏可人，还会伺候人。”
马成凌自知说错话，求饶道：“无心之失，无心之失，求明夷姐放过。我这等粗野汉子，哪懂得鉴识女子。当然不如伍大人，慧眼识人。”
明夷扑哧乐了：“你自然不能与他比。但你有你的好处，不似他九转十八弯的心肠。不说这个，只便说，现在你姐被人陷害，夺去了家财、地位，你当如何？”
马成凌知道她并非玩笑，不敢轻易开口，想了想，回道：“首先你这胭脂坊和承未阁，无论是谁，断没有侵占去的道理。不管是谁的主意，这件事我必定站在明夷姐这边，替你讨回公道。说理也好，动武也罢，我和骏凌镖局都是你的后盾。只不过，我相信储伯颜和储娘子绝不会贪图这些。”
明夷听着还算顺耳，不过到后头也听出，他那么义不容辞的原因是吃定了对头不是储娘子母子二人。他顾虑的向来是储娘子手里的私盐生意，运送私盐，虽然是铤而走险，但一路有申屠世家的安排，从未出过问题，而走镖的报酬十分可观。
“我也知道储娘子绝不会贪图我那小店铺，她一心只有储伯颜的前程而已。”明夷悠哉给自己盛了汤，浓浓的鱼汤，很养人。
马成凌咽了下口水，巴巴看着，见明夷没有反应，只得自己动手，盛了一碗：“而帮中事务，我相信储娘子他们不至于如此不识好歹。明夷姐你是上官帮派得以兴盛的大工程，又有朝中的靠山，和三大帮也有往来的经验。没有你在帮中出谋划策，便如雄鹰折翼，吃亏的是每一个帮众。”
“你的意思，我就该在帮里当个谋士咯？”明夷没有那么容易忽悠，定要他表个分明。无他，不过是想知道此人究竟如何，明夷是越来越不相信自己的判断了。
马成凌挠了挠头，将手中碗箸放下，正襟危坐，看来是打算说个清楚了。
“我想问明夷姐一句，你可有能代替储娘子掌舵私盐生意的人选？”
“无。”明夷坦言。
“如果离开私盐生意，上官帮派可否继续维持以往的状况，或能更好？”
“不能。”
马成凌点头：“如此，帮派便是离不开储娘子，是不是？”
“是。”明夷面露欣赏，这个莽夫，倒也思路清晰。
“我不懂得许多，我只知道，如今我镖局的兄弟过得比以往好很多，如果没了私盐生意，兄弟们的收成要少一半，有些刚做了阿爷的，也有攒银子要娶妻的，他们原本热切盼望着的将来就要被改变。他们会怨我，怪我，他们不懂什么帮派道义，也不能理解你我之间情义值几何。所以，我可以与明夷姐肝胆相照，不吝金银，共生死都不在话下。但我镖局兄弟的饭碗，一定要保住。”马成凌从未这么严肃过，倒显得他黝黑的面貌多了几分英雄气。
明夷甚为欣慰，他这么直言不讳，比多番借口搪塞要好得多。只是明夷还想继续看看，他能拿出什么样的解决方法来。
马成凌见明夷不做声，有些急了：“我马成凌并非忘恩负义之人，如果是其它宵小之辈篡夺了明夷姐的帮主之位，我定斩他头颅来见。可是储伯颜是姐你亲口认定的继任者，虽是临时上位，于理不合，但总也不算胡来。若现在逼储伯颜还位，一来显得我们上官帮派朝令夕改，如同儿戏，二来难免让储娘子生出罅隙，她若是被申屠世家延揽去，也并非无此可能。”
明夷未料到他想的倒是十分周全，戏谑道：“也是，以私盐生意的重要程度，去申屠世家谋个三把手也不无可能。人家在江湖上数一数二，比我们这小帮派强多了。便是小马你投奔去，也能做个坛主什么，前途锦绣。”
马成凌一拍桌子，怒道：“你将我看作何人了？若为了自己的富贵，我何必风餐露宿这般拼命？这一趟趟盐镖，是上官帮派的命脉，一旦出事，赔上的是我们镖局，是储娘子一门，那时，多少人要陪葬？我不求富贵，只想跟着我的兄弟们，能过得好些。我与上官帮派有感情，但这感情不能当饭吃。我第一还是希望能和上官帮派同进退，这毕竟是我们自己的。若是帮派不容我，或要我镖局兄弟都食不果腹，我也只能有奶便是娘了！”
明夷见他是真怒了，只得陪上笑：“我明白你并不是贪慕富贵之人，只不过责任在身。放心，无论如何，我都不会让你镖局的兄弟吃苦。往后的日子，只会越来越好。”
马成凌也冷静了下来，自斟自饮了一大杯酒：“所以，明夷姐你说要怎么办吧。只要你保得我镖局兄弟饭碗，什么我都跟你干！”
明夷又给他倒上一杯：“我既已宣布继位人，便没有让伯颜还位的必要。如果他心智清明，哪怕是肯听储娘子的教诲，我也心甘情愿做个幕僚，也恰好能安安心心在侍郎府过些逍遥日子。可目前，他全然被胤娘左右，胤娘何人，我也与你说了。她想逼着我承未阁的小郎与人苟且，又将容异坊变作乌烟瘴气的赌坊，这是要把上官帮派毁了呀！我能坐视不理吗？”
马成凌松了口气：“如此好办，若胤娘消失了，不就干干净净？我们帮派可恢复往日情状。”
“不行，伯颜对她一片痴心，轻易动手，只会使得帮内兄弟阋墙。更何况她可能真是怀有身孕，对她下手，太造孽了。连山的事，我终会与她计较，但不能就这么要了她的命。”明夷心中发颤，轻易夺命之事，她果然还是做不到。