第二一五回 想求救星得求兄长
齐州刺史唐弼、历城县县令徐有德俩人的脑袋都成大头翁了，怎么？靠山王杨林的四十八万两银子丢了，而且丢在了历城县和东阿县交界处的长叶林小孤山。杨林震怒，限期六十日务必破获此案、拿住响马，把那四十八万两皇杠银子重新起回来。否则的话，山东各州县一把手是一律丢官罢职掉脑袋！杨林还了得吗？那是带军队的，慈不带兵啊，说杀谁就杀谁呀。
尤其是济北州、齐州、历城县、东阿县的这四个行政长官，“别人都能跑，你们四个跑不了！抓不住响马要你们的脑袋！”
给了六十天期限，一晃三十天没了，把唐弼急得满脑袋往下掉头发，一把一把的掉啊。唐弼只能压历城县的县令徐有德：“靠山王给我六十天，我限你五十天！五十天抓不到响马，我要你的命！”
徐有德就得往下压，压两个班头樊虎、连明：“上面给我五十天，我不能给你这么多，给你们四十天，四十天拿不到人，我要尔等性命！而且，四十天里十天一汇报，十天拿不住，一人打三十棍子！”这已然打了九十棍子了，三十天过去了嘛。
三十天别说拿人了，连点风声都没有啊。这哥俩可咧了嘴了，十天挨三十棍子、十天挨三十棍子，幸亏打棍子打板子的是自己兄弟，都是衙门口的，能够实在地打这两位班头吗？都留着情呢。但留着情也不行啊，县太爷当堂听着呢，太留情也不行，县太爷过来验伤怎么办呢？还得用点劲儿，还得不能用足了，得拿捏好，也就打了六七成的劲，也就说三十板子当打二十板子了。那二十板子也是打呀！打得两位呲牙咧嘴。
等九十棍子挨完了，徐有德指着两位的鼻子就说了：“樊虎、连明！我告诉你们，四十天的期限，三十天过去了！还剩最后十天！最后十天，你们再找不到响马，再没有任何音讯，到那个时候，对不起，虽然老爷我没办法直接把你们斩立决，我这个县令没这权利。但是，到那个时候，我可以让人打你们三百棍子，把你们仗毙在堂！说仗毙在堂，老爷我是不是也有罪？当然有罪了！但是，我不怕了！因为到那个时候，我也得掉脑袋！上面的唐大人也不会放过我！他放不过我！我就先拿你们俩垫底，先把你们俩活活揍死！那个时候，可没有人敢手下留情了！我明白，平常打你们的时候，人家都手下留情了。老爷我也是睁只眼闭只眼。可到那个时候，谁敢手下留情，我就打他！我亲自打！没办法呀两位兄弟！没办法！我这也是逼的！不逼不行啊！脑袋要掉了！我求求两位，还有十天！这十天，务必找到响马！行不行，嗯？！如果十天找不到，到那个时候，咱就没情可讲了！咱这一辈子也就算交代这里了！勿谓言之不预！勿谓言之不预！”徐有德都快跪下了。
樊虎、连明捂着屁股蛋子：“老爷，我们知道了，我们知道了，我们再回去，好好地找找！我们再好好地找找！”
“快回去吧，快回去吧！赶紧地、赶紧去找响马！哎呀，完了完了完了完了……看来呀，我这官儿也就到此为止了！能保住脑袋就算不错……哎……”徐有德哭起来了。
樊虎、连明一看没辙了，互相搀扶着，“哎呦，哎呦”地回到了樊虎家里。怎么不各自回家养伤啊？还养什么伤啊！赶紧商量商量吧，怎么办？
到了樊虎家里，把门关好了，两个人互相上了止疼药之后，往床上一趴，俩人就开起了“卧谈会”了。
“哥哥，怎么办呢？三十天过去了，什么音信都没有。依我看，人家那响马傻呀？抢了四十八万两银子，我估计早已经逃之夭夭了，早不在山东了，不定跑哪儿去了呢！咱老在这个地方转悠，这也不是个辙呀。眨眼之间，十天就过去了。十天过去之后，到那个时候就是你我的死期呀，你看怎么办呢？”
“唉！”樊虎咬碎钢牙，“兄弟，这大隋朝的官儿没法干了！没法干了！依我看，干脆，咱做好准备吧”
“啊？哥哥做什么准备？”
“还能做什么准备呀？咱不能准备等死啊，对不对？眼瞅着十天一晃就过去。到那个时候，交不出人，咱不就得死吗？你甘心就这么死啊？”
“谁甘心呢？好死不如赖活着呀。”
“还是的！所以，兄弟，哼！我看，如果这两天还没音讯，咱就得想后路了！”
“呃？大哥，你这话什么意思？”
“什么意思？咱就别当这小弟了！当这班头有什么意思呀？在这儿等死啊？咱赶紧收收东西，带着老小逃之夭夭去吧，咱也跑吧！”
“呃，大哥，你的意思，咱这官儿不要了？”
“不要了！”
“咱也跑？”
“咱跑吧！不跑啊，连命都没了！”
“那往哪儿跑啊？”
“往哪儿跑啊？我看这天下要乱呐，照这样，连四十八万两皇杠银子都敢劫，那这响马弱得了吗？既然他们能当响马，咱们为什么不能当响马？”
“啊？大哥，咱也去做贼呀？”
“那怎么了？！这叫做官逼民反！他不把咱当成人，他逼着咱们造反呢？那为了保命，咱也只能走这一条路了！咱就占山为王去吧！或者找一个深山野林的，咱往里一钻，什么时候天下太平了，这阵风过去了，咱再出来。总比死在杖下要好啊！”
“唉！大哥，你这么一说，也不无道理。如果再过几天仍然没音讯，那、那真的就得想后路了。不过，能不走这条路还是不走这条路好。”
“嗨！这谁不知道啊？可现在没辙呀！哎呀，下一步往哪儿去调查去啊？愁死了……”
这俩人在这儿“哼哈哼哈”地正发愁呢。“邦！邦！邦！”有人叫门呢。
“谁呀？”
“我！”
樊虎一听是自己的老婆子：“进来吧。”
门一开，樊虎的老婆由打外面进来了，给两个人各自倒了碗水。
“这天太热了，还关着个门，那可不行，对你们的伤势不利呀。”
“还伤势什么利不利的？这新伤接旧伤啊。上一次的刚定饹飵，这、这下子又打破了……哎呀……倒霉呀，倒霉呀……快！快赶紧地去买两只烧鸡，我们俩要补一补。”
樊虎老婆一听乐了，“烧鸡呀？早给你们买好了！”
“啊？买好了？”
“啊，你们今天一去衙门，我就知道没好事。你们每次挨打都吃烧鸡，说那玩意补。我一看你们去衙门了，我就赶紧地买烧鸡去了。不过天太热，我放到锅里滚一滚，省得吃坏肚子。一会儿，就给你们端上来啊。”说着话，樊虎老婆刚想走，她好像又想起什么来。“哎，对了，有个消息告诉你们。”
“什么消息啊？”
“你猜，今天我买烧鸡碰到谁了？”
“啊，碰到谁了？”
“碰到大哥了。”
“嗯，碰、碰谁了？”樊虎“噌”一下子坐起来了，“哎呦……”怎么？屁股疼。
“呦！”把樊虎老婆吓一跳，“你这么激动，干嘛呀？我我碰到秦大哥了！”
“哪、哪个秦大哥呀？”
“就是你们的大哥呀，秦琼秦叔宝秦爷！”
“哎呦！”连明一听，“呼腾”他也起来了，“嫂子，您说、您说叔宝哥哥回来了？”
“啊，我看着他骑着马带着四个人回来了。”
“那他去哪了？”
“这……好像回自己家去了吧。”
“哎呀！太好了！太好了！”“邦！”怎么？樊虎、连明俩人乐得抱在了一起，在那跳起舞来了。
“哎？”樊虎老婆一看，“你们这是干嘛呢？怎么那么高兴呢？”
“哎呀！老婆子呀，这回有救了！有救了呀！哎呀，前一些时候，我们俩就合计，我们俩就说：叔宝哥怎么还不回来呀？如果叔宝哥能回来，还能帮着我们，我们就死不了了！太好了！太好……哎呀呀……”怎么？又疼起来了。
樊虎老婆一看，这俩人要疯啊。“哎呦，你们俩别那么高兴，注意你们的伤！注意你们的伤！”
“嗨！这伤都不算什么了！赶紧地，赶紧把烧鸡拿出来！我们俩要喝两盅！”
这俩人喝起酒来了。一边喝酒，俩人一边说：“这下咱俩死不了了！叔宝哥一回来，那刺史大人肯定要把这个案子交给他。一交给他，没有叔宝哥哥办不了的案子，那咱们俩就活了！来！干！”“干！”这俩人忘记疼痛了，在这里喝起酒来了，就等着明天刺史大人唐弼任命秦琼去调查此案去了。
结果，第二天一等，一点消息都没有。又过了一天，仍然没消息。嗯？怎么回事啊？这樊虎、连明就坐不住了，托人到刺史府打听：看看秦爷在不在？这么一打听，刺史府也有熟人传出话来说：“秦爷确实是回来了。回来是回来了，没来刺史府。”“怎么呢？”“秦爷一回来就病了。可能是天太热，上吐下泻，也不知得了什么病了，也不知是中暑了，还是暑湿感冒，反正躺在家里起不来了。已然跟刺史大人告假了。刺史大人说了：‘叔宝一路辛苦，这趟差事办得非常好。’所以准驾，让秦爷在家好好休息。人家没来上班。”
“啊？哎呦……”连明一听：“刺史大人的脑袋进水了！怎么能够让我叔宝哥哥休息呢？”
“去你的！这不得病了吗？得病了还不能休息呀？”
“那、那怎么办？”
“怎么办？咱既然知道了，得看看叔宝哥哥去！”
“对！”
俩人赶紧买点东西，然后一起来到太平街专属巷秦琼的家一看，家门紧闭。两人赶紧上去叩打门环。时间不大，里面脚步声音一响，门打开了。樊虎一看开门的非是别人，正是老哥哥秦安。
“哎呦，老哥哥，您好啊！”
“哦……”秦安一看，老熟人啊，“原来是樊虎、连明啊，呃，你们有什么事吗？”
“啊，啊……”樊虎、连明觉得诧异，为什么？因为俩人是秦宅的常客啊。这两位是秦琼的兄兄弟，到秦宅跟到自己家一模一样。如果到这里，大门敞开着，迈步就往里进。如果过来一看，关着门呢，一敲门，秦安一开门一看是他们俩，秦安一定热情往里让——“哟！两位！赶紧往里请、往里请”直接就让进去了。可是今天，这秦安没往里让，而且双手堵着门，根本就没打算让两个人进去，就问两个人什么事儿？
樊虎、连明说：“老哥哥，我们听说叔宝哥回来了，我们过来看看哥哥。”
“哦，呃……两位啊，这真的不好意思，叔宝是回来了，可是一回来就病了。哎呀，上吐下泻，浑身发冷，这不是吗？刚请了大夫。大夫刚走了，说这病还真棘手。而且，具有传染性！说得好好地居家静养，多则养个三个月、半年的，少则也得养一俩月。反正，在此期间不能见人，容易传染。不能见风，容易反复。所以，两位爷，我不敢把你们往里让，太危险了！最好，你们最近也别往我们家来，到这来太危险了，容易惹病上身呐。两位，对不起，我不能让你们进去了啊，赶紧走吧，赶紧走吧。等叔宝他好了，你们哥几个再聚啊，好不好？赶快走吧，赶快走吧……”往外轰。
“哎……”樊虎说了：“您看，我们买东西了……”
“买东西了？买东西，拿来吧。”这秦安倒不客气，把东西往怀里一接，“行了，东西收到了，心意收到了，等叔宝好了，你们再聚啊，你们再聚。行了、行了，要关门了、关门了、关门了……”“咣！”把门关上了，给这俩人吃了个闭门羹。
“哎，哎？”樊虎、连明一看，“这、这老哥哥怎么神叨叨的呀？哎呦……叔宝哥哥得病这么严重啊？”
“哎呀！”连明一跺脚，“真是天绝我也！嗨！看着叔宝哥哥回来了，我们还有一丝希望。现在看，希望破灭了！叔宝哥人是回来了，魂儿丢了，得病了嘛！你看，刚才老哥哥说得好，这病得静养，多则得半年，少则也得一俩月。这就是说，等哥哥静养好了，咱俩小命也没了！哎呀，你说怎么那么倒霉呀……”
“别、别、别……”樊虎用手拍了拍连明的肩膀，“我说兄弟。我总觉得这事儿有点蹊跷。”
“嗯？怎么蹊跷？”
“你想啊，叔宝哥哥的身体一向很好。昨天，我那老婆子买烧鸡还看着他骑着马带着人进城呢。怎么回到家里头就上吐下泻了呢？”
“这说不好。大夏天的，吃坏了肚子了、生了个病、受个风，这也很正常啊。”
“嗯，正常是正常。但是我总觉得有些巧合。你说，会不会叔宝哥哥这病是假装的呢？”
“大哥，你这话什么意思？”
“你想啊，叔宝哥哥可是个精明之人。他到了历城县，发生这么大案子了，他难道不知道吗？他用鼻子一嗅就能嗅出味儿来呀。嗅出味儿来，紧接着他会怎么考虑呀？他肯定会想到这个案子有可能落他脑袋上。那么如果刺史大人真的把这案子交给他，他就不好不接，他就得给裹到这个案子里头。所以，叔宝哥会不会以借病为由，把自己置身度外、置身泥潭之外？他不接触这个案子！那到这个案子了了，他的病也好了。会不会这样啊？”
连明说：“会吗？”
“会吗？我看十之八九啊！”
“哎呦！我说大哥！这话呀也不能这么说，咱不能靠臆测。”
“嗯，是！咱俩得把这个事情先调查清楚。”
“怎么调查？”
“怎么调查呀……他不是请大夫了吗？咱找大夫去！”
“咱也不知道人家请的哪位大夫，找谁去？”
“你怎么这么傻呀？叔宝哥哥只要家里有事儿，请的大夫肯定是北关的赛华佗的孙大夫，咱问问孙大夫去啊。”
“对对对……咱问孙大夫去……”
这多好，俩人不调查皇杠，调查起秦琼来了。
一溜烟到了北城，这里有座彭祖堂。堂内有一个赛华佗孙大夫，那在齐州治病是一把呀。当年，那王伯当的病就是这位孙大夫给治的。秦琼家只要是有人生病，那肯定是请孙大夫上门。孙大夫跟秦琼的私交也特别好。所以，樊虎、连明就来到了彭祖堂，那也老熟人了。
进来开门见山就问了：“我们叔宝哥哥的病是不是您看的？”
孙大夫说：“是啊，刚刚把我请过去，我刚刚回来。这两天，我跑了好几趟了。每一天，我都去给秦爷号脉开方。然后，让人把药送过去。”
“哦，”连明一听，“看来，叔宝哥哥真病了，那咱走吧。”
“不不不……”樊虎说：“再问问。呃……孙大夫。”
“啊。”
“呃……那我叔宝哥哥得的是什么病呢？”
“哎呦，这个病啊，非常复杂呀！有传染性！应该是伤寒之类的病。哎呀，反正是一句话、两句话给你们也说不清楚。总之挺重的，得在家静养啊，多则半年、少则也得一两个月呀。你们俩别往他家里去了啊，注意！这病是烈性传染病啊！对秦琼必须隔离！按说，他们家外五丈之内都不能进的，那都具有传染性！知道吗？”
“哦、哦……”樊虎一看，问不出别的了，人家一口咬定有病。“行啊，多谢孙大夫！您得好好地给我叔宝哥哥治病啊。”
“这不劳两位吩咐。我作为医家，是我的职责呀！”
“那好，告辞、告辞……”俩人出来了。
“哎呀……”连明说：“完了！这不坐实了吗？咱哥哥是有病！你看你这人脏心烂肺的！还觉得哥哥是装的呢。这不是装的！这是真的！”
“嗯……”樊虎说：“我觉得这玩意儿不一定是真的……”
“还不一定是真的？大夫都说了……”
“大夫说了，我也不相信！”
“那你怎么才能相信呢？”
“兄弟，不是说哥哥我脏心烂肺了。这件事情关系到你我兄弟的性命，咱们不能大意呀。这么着，咱就盯着叔宝哥哥的家，咱盯着看！”
“您这意思，叔宝哥还能出门？”
“不是叔宝哥能出门。如果说他真病了，那他肯定得煎汤熬药啊。”
“对呀。”
“那么煎汤熬药，他得往外倒药渣呀。这个药渣儿如果倒出来，就证明咱叔宝哥哥确实有病。如果倒不出来……”
“哦……”连明一听，“那就证明他没病！”
“对喽，咱得暗中观察！”
“那好！哥哥，你这话说的太对了！咱们暗中观察！”
这俩人就盯起来秦琼了。连盯了三天，发现秦琼家也往外倒垃圾，也往外泼过水。俩人偷偷地过去，把垃圾翻了翻，泔水看了看，里面没有药渣。两个人围着秦琼家转了好几天，用鼻子闻了闻，也没闻见药味儿。
樊虎说：“怎么样？怎么样！看起来，咱这哥哥确实是在装病！”
连明说：“他装病怎么办呢？咱俩还能把他薅出来吗？”
樊虎说：“咱俩是薅不出来呀。要想把哥哥给请出来，那必须是齐州刺史啊。”
“可咱跟唐刺史说不上话呀。咱说不上话，没关系呀，咱找老爷去！让他去说说去！”