“王爷？”
“居然是王爷？”
秦家众人皆惊。
——先前他们对着他议论纷纷时，并未避讳。
该不会、该不会全被贵人给听了去吧？！
秦正磊眼珠子转转，拍案嗤道：“甚么王爷？我在京城长大，自问或远或近，诸位王爷的样子俱都看过。怎么没见过你？别是为了唬人，信口胡说的罢！”
他这样一嚷嚷，旁人难免泛起了嘀咕，不由在霍容与和秦正磊之间来回看了几眼。
霍容与丝毫也不理会周遭气氛变化。他一言不发，握起折扇，缓步向着秦正磊迈了两步。驻足。
秦正磊被他气势所迫，大骇。想要后退，身后已是桌沿，退无可退。
他扒住后面桌子，蹬着腿，抖着声音喊道：“你想做什么？别唬我！我可不怕你！”
霍容与冷冷地看着他，突然抬手，扬扇就朝他脸上抽去。
清脆的耳光声响起，干脆利落，左右各五下。
秦正磊脸颊通红，嘴角出了血，握住嘴跌坐到地上，呜呜呜地闷声喊叫个不停。
霍容与执扇指他，厉声喝道：“奸邪之辈，心染污秽。在我营中，若有人胆敢这样随意欺侮女子、肆意诬蔑他人，早已拖下去杖责了！”
众人眼睁睁看着这一幕，却一个敢上前的都没有。
他们都被霍容与的气势给惊到了。
明明是个极其年轻的男子，一举一动却凌厉果决。带着不容旁人质疑的强大威势，让人根本无法法抗。
不过……军法？
秦家里有些心思通透的，转瞬间想通了一些关窍，猜到了这位是哪一个王爷，顿时掩不住眼中震惊，互相悄悄使着眼色。
就在气氛紧张至极，众人连呼吸都不由自主放缓了的时候，一个少年的声音突兀响起。
“哈！没见过我兄长吧？那是因为你见识太过短浅！”
已经按捺不住的霍玉鸣跳了出来，指了秦正磊的鼻子说道：“我哥身份尊贵，哪是尔等宵小能够随意得见！你也太把自己当根葱了！每个王爷都见过……少来！就你这身份，还不够格！”
他气势磅礴地吼完，一瞥眼，自家大哥正冷冷地望着他。
刚刚还气焰十分嚣张的霍玉鸣，一下子就蔫掉了。乖巧地束手垂首，立到一旁。
族长还未到来，几位秦家的长辈上前，朝霍容与行了个礼，好生说道：“不知王爷莅临此地，有失远迎，还望见谅。只是不知您是……”哪一位啊？
他们想求个准话儿，但霍容与见他们吞吞吐吐，话只说了一半，不由微拧了下眉。
恰在此时，旁边一位夫人急急行来，走到了霍容与的身侧不远处，好生行了个礼，说道：“参见敬王爷。王爷千岁。”
正是凌太太。
先前她已与族长太太赶至这边，见了那般情形，二人对视一眼，都从对方眼中看出了紧张。
凌太太生怕这样闹下去秦家的脸面就全没了，赶紧行了出来，当场表明敬王身份。
只是，当‘敬王爷’三个字出现后，秦家人顿时心惊肉跳。
谁也没料到这位不近人情的主儿，居然真的是本朝除了帝王外最有权势之人。
先前一闪而过的念头，此刻又忍不住冒了出来。
——先前大家议论他的那些话，并未特意避着。也不知被他听去了多少！
怎、么、办？！
秦家这几位长辈顿了顿，其中最为年长的那位朝霍容与又行了个礼，道：“正磊年少气盛，做事有失妥帖，惊了王爷，还请王爷恕罪。”
“好一个‘年少气盛有失妥帖’！”霍容与眉目间瞬时凝起寒霜，冷声道：“照着你们的意思，他这样去欺负阿……秦姑娘，不过是他一时冲动罢了、并非他蓄谋已久恶意深埋？”
须发花白的那位长者与族长年纪相仿，捻着长须笑道：“正磊不过才十三岁，孩子们年纪尚小，做事冲动点也是有的。”
他这话刚出口，霍玉鸣就忍不住冷笑了声。
霍容与亦是勾了勾唇角。
长须长者还欲再辩，旁边一个方脸男子轻咳一声，朝他摇了摇头。
他滞了下方才记起，眼前这位王爷，可是十二岁就提着刀上阵杀敌了。当年的太.祖和镇国大将军，亦是年少有为。
将他们的事迹提到眼前，对比之下，甚么‘十三岁还是孩子’这种话，都只像是个拙劣的借口罢了。
长者顿时哑口无言，老脸羞了个通红，赶紧退到后边去了。
霍容与并不在意旁人的看法。他想问问秦楚青还打算怎么处置眼前这人，一回头，却见秦楚青正若有所思地垂眸细思。
他以前最爱看她这般模样。因为一旦有想不通的事情，她会习惯性地拉一拉他的衣袖，然后苦恼地与他细细相商。
可惜如今……
却是没有了。
他深吸口气，稳住心神，问道：“此人你想如何处置？”
如果她没旁的意见，他懒得多纠缠，直接丢给官府就是。
“处置？四堂兄？”
秦楚青先前因着感受到了敬王那显而易见的爱护之意，有些想不通，故而细细回想到底是哪里出了岔子。
如今听闻他这番说辞，她缓了下神，才道：“随你喜欢罢。”
被脏话泼到的，有他；被茶水泼到的，也是他。怎么看，这一次都是他吃亏比较多。
还是由他来定吧。
她这般想着，霍容与却是留意到了她话中另一些词句。
“四堂兄？”
他先前一心护着秦楚青，到没去理会那人究竟是谁。如今听闻她这样称呼，忆及先前长须老者所说‘正磊’一名，当即得出了那人完整姓名，骤然回首，“你就是秦正磊？”
“对！就是他！”旁边霍玉鸣恨声说道：“这个秦正磊，可不是什么好人。先前他还诬蔑阿青的弟弟，让我和小六打起来了！”
此事安插在秦府的人曾回禀过，霍容与自是知晓。如今得知了他的姓名，发现似曾相识，稍一思量，自然想起他便是那事的始作俑者。
如果说今日这事是秦正磊心思污浊所致，那先前诬蔑一事，便说明他本心不正，心思歪邪。
若是军营里出现这种暗算兄弟出卖兄弟的人，直接杖毙都不为过。
秦正磊眼睁睁看着霍容与望过来的眼神愈发冰冷，忍不住浑身颤了颤。
他可是知道先前用折扇打的那几巴掌的厉害。
别人看他的脸根本都没肿，只红了些，且嘴角流了点血，以为他没什么大碍。只有他自己知晓，里面的舌头都麻了，伸不直也弯不起来。牙齿也松动了，咬一咬还能感觉到有些在轻微晃动。
此时见霍容与更怒，秦正磊越想越害似怕，抖得越来越厉害，渐渐达到了筛糠似的高标准。
他有心想要求饶，以求得敬王的心软，放他一马。试了半天，却是喊不出字句来。
——那舌头还麻着呢！
“既是你堂兄，那若送去官府，怕是会秦家名声受损。”
霍容与轻声对秦楚青说着，似是在迟疑。目光悠远地望着天边，执着折扇轻敲掌心。
一下，一下，一下……
那声音不大，但每一击，都好似敲到了每个人的心里，硬生生把人的胆量给一点点敲碎，化为无形。
先前提点长须长者的方脸中年男人赶紧上前，深深一揖，说道：“多谢王爷垂爱，顾及秦家名声。既然如此，不如家法处置。”
“家法？”
“正是。*脊背，以藤条沾盐水抽击后背，十下为一次。”
霍容与沉默不语。
霍玉鸣跳脚道：“先前我和小六受了委屈，如今哥哥和阿青受了委屈。一次家法，未免太便宜他了罢？”
中年男人心说上一次的事情，少爷您不是抽了三鞭子解决了吗？还再算一次？
腹诽归腹诽，面上十分诚恳地说道：“既是两次犯错，那便双倍处罚吧。”
他是族长家的长子，在族中素来颇有威望。
霍容与看旁人对他所言毫无异议，知晓他的话在秦家有一定分量，这才微微颔首。
众人都松了口气。
——左右伯府的二房和大房已经闹翻，就算秦正磊出点什么岔子，伯爷也不会恼了本家。相反，倒是和本家会更亲近一些。
那么‘牺牲’秦正磊一个，换来伯府和敬王爷的双重肯定，倒是十分划算。
秦正磊虽然说不得话，但却能够听得清楚。
一想到自己要挨二十下那惨无人道的抽打，他喉咙忽然冒出腥甜，两眼一翻，瘫倒在地，晕了过去。
呼啦啦上来一堆仆从，将他连拖带抱地弄走，放上了马车，往本家赶去。
秦楚青偏首看看霍容与，浅浅笑了。
霍容与侧首望过来，“如何？”
“你让我想起一个朋友。”秦楚青说道：“他也和你一样。什么也不多说，什么也不多做，自是能让旁人按照他的思路，把他想要做的事情给办妥。”
微微滞了下，她轻轻叹道：“你们是天生的掌控者。”
霍容与真心实意地道：“你也是。”
“不一样的。”秦楚青笑道：“区别还是很大的。”
太.祖与她是两种截然不同的人。
她锋芒毕露，太.祖引而不发。
两人相辅相成，互相弥补。
正是因为如此，双方的配合，才更加亲密无间。
霍容与听她这话，再见她面露怀念，顿时了悟，她说的是他。
虽酸楚，却也开心。
只是——
他暗暗叹息。
既已表露了身份，便无法在此处多待了。不然，怕是要引出乱子。
而且，军中还有事情需要妥善处理好。
“你们大概何时回京？”他掸掸衣袖，似是不在意地随口问道。
秦楚青思量了下，不甚确定地道：“应当是荷花宴后罢。”
霍容与轻轻应了一声，踌躇许久后，方才下定了决心。脸上有些发热，声音平静地问道：“我今日帮你挡了这一下，可否换你回京后请我一餐？”
秦楚青颇为讶然。
她没料到堂堂敬王居然会说出这样的一番话来。
再仔细想想，倒是符合他的武将作风。
于是洒然一笑，道：“那是自然。如此便说定了。”
霍容与暗暗松了口气。与她道别后，朝霍玉鸣颔首示意，这便大步离去。
霍玉鸣期期艾艾地靠到秦楚青身边，想要和她多说两句话。
霍容与猛地回头，眼神犀利地望了他一眼。
霍玉鸣顿时浑身一凛，片刻也不敢再逗留，一路小跑着跟了过去。
秦楚青看着这性子截然不同的兄弟二人，忍不住微笑。
当天晚些时候，二老爷秦立谨听说自家儿子要受家法，而且是双倍的时候，甚是心伤。
他对着族中各人，晓之以理动之以情，好话说尽，利弊分析了透彻，只希望大家能够手下留情，饶他家秦正磊一次。
谁知众人好似铁了心一般，都坚持原先的决定，丝毫不肯改变。
最后秦立谨没辙了，悄声与族长商量道：“不如……并不真正用刑，只对外说已经用了刑，如何？”
族长当即破口训斥：“居然弄虚作假？就是你心思不正，方才教得儿子成了这般模样！”
秦立谨还欲再辩，旁边有人拉了拉他，轻声与他说了敬王爷当初的决定。
——若不是顾忌阿青，那位早就打算把秦正磊送官府去了！
秦立谨这才真正怕了，含着眼泪让自家儿子去受家法。
于是，刚刚爬下床蹦跶了没两天的秦正磊，又乖乖躺回床上养伤去了。
听说宝贝亲孙子又被打了，刚刚病情好一点点的老太太，再次气晕了过去。
因此，当本城最为热闹的荷花宴开始的时候，这祖孙俩都没能参加。