秦楚青和秦如薇去到老太太的屋子里的时候，刚进院子，就瞧见兰姨娘身边的丫鬟正和这边的几个婆子在窃窃私语。
婆子们扬手指了下秦楚青这边后，张口说了几句话，赶紧上前来行礼。
那些丫鬟却是稍微迟疑了下，方才慢吞吞地走了过来。
秦楚青瞥了这几个人一眼，径直向前行去。在她们行礼之前，便已和她们擦身而过。
婆子中有个年纪最长慈眉善目的，与丫鬟们轻声说道：“你们和她置气做甚么？她再不好，也是这个府里头的主子。姑娘们里的头一份。”
“是啊。”另有个婆子亦是如此说道。
丫鬟中有人撇了撇嘴，抱怨道：“甚么是与她置气？不过因为知道她是个忘恩负义的，所以看不惯罢了。”
‘忘恩负义’四个字甫一出口，正在前面行着的秦楚青脚步微顿，回头似笑非笑地往这边看了一眼。
眼含讥诮，嘲讽之意尽显。
丫鬟被唬得惊了一跳，连退两步。恰好到了那最为年长的婆子身边。
婆子拉了她一把，道：“当心着些。伺候主子，慌慌张张的怎么行？”又稍稍压低了声音，“主子毕竟是主子。老太太都不能把八姑娘怎么样，你们就莫要这般明目张胆和她对着干了。”
兰姨娘院子里的人颇不以为然，只当这话是耳旁风。
婆子们面面相觑后，就也弃了劝上一劝的打算，和她们随意地说起了旁的。
廊下侍立的丫鬟见秦楚青来了，忙大声通禀。
话音刚刚落下，屋里头兰姨娘哭诉的声音骤然大了三分：“姑母，您可要为我做主啊！那样子忘恩负义的，可不能就这么轻饶了啊！”
接着，便是嘤嘤嘤的哭泣声。
听了这几句话，饶是平素极其稳重的烟柳，也忍不住在旁腹诽道：“这可真是奇了。但凡她身边的人，就没有不爱说那四个字儿的！”
烟罗哼道：“那也没办法呢。人家学识不高，只懂得这四个字，又能怎么办？让她换个词句，她也说不出来不是。”
她们俩没刻意压低声音。随着丫鬟撩帘子请秦楚青进屋，这话就也跟着飘到了屋里头。
兰姨娘的抽泣声戛然而止。屋内一下子静了下来，烟罗的话就仿佛带了点点的回声，在里面飘荡了起来。
兰姨娘的脸色顿时十分好看起来。
秦楚青唇角微勾，上前和老太太行了礼，这便自顾自行到桌椅旁，淡然坐下。
兰姨娘一口浊气堵在胸口，气闷得差点当场发怒。偏偏烟罗她们说那些话的时候没有指名道姓，她若真发飙了，反倒是主动把那些话认了下来。真正是只能硬生生忍了下来，憋得自己内伤。
老太太看了眼不等她发话就自动坐好的秦楚青，也是憋气得不行，声音便有些泛着冷，“青姐儿那边如今倒是热闹。我在这边病着，都能听到你院子里忙活的声音。不过，那些工匠只往你的屋子里跑，却也没见往别处去。”
言下之意，她这个老人家还病着呢，秦楚青一个晚辈也不搭理她，只顾着在那边忙活着收拾房子。
收拾房子就也罢了，偏偏只顾着自己的，也不帮衬下其他院子的，比如她这个老人这边。
秦楚青淡淡一笑，歉意十足地道：“我也是没有办法的事情。往年倒是想收拾下，无奈银两不够，未能成事。积攒了好久，眼看着足够捣腾下，就赶紧办了。”
老太太被她这几句气得手都抖了。
甚么叫没有银子？
伯府日常进项虽然在她的掌控下，可是，伯爷的俸禄，却都在他们自己手里攥着！还有已故伯夫人的嫁妆……那些铺子田庄，也能入好些金银呢！
看着秦楚青平静的模样，老太太心中愈发恼恨，忍了很久才没当众发怒。
抬眼看了看刚进屋的秦如薇，老太太拉长了脸，对秦楚青道：“听你将姨娘给你置办的东西尽数丢弃了？”说着，朝兰姨娘指去，“无怪她哭得那样伤心。任谁遭了这样的事情，怕是都要寒心了！”
兰姨娘方才停歇了会儿的哭声就又折转了回来。
秦楚青好整以暇地看着她在那边做张做势，将丫鬟端来的茶接过后顺手搁到一旁，“我刚才不是说了么？我缺银子。既然想买新的，自然只能把旧的拿去卖了。”
“胡说也要合情合理方才有人相信。”兰姨娘捏着帕子，擦了擦干涩的眼角，“凭着大房的进项，怎会连这点银子也拿不出！只说太太的那些嫁妆铺子，得来的银子少说也有……”
话说到这儿，兰姨娘却是哽住没了言语。
她也不知道太太陪嫁的铺子和田地庄户有多少。
当年楚家人直接将嫁妆单子给了伯爷，老太太一点都没捞着看。虽然见到了那浩浩荡荡的抬嫁妆的队伍，却没机会真正了解其中内情。
老太太不知晓，她就更加无法得知了。
因此，她平日里能够得知的，也只有老太太手里握着的大房的进项。
看她神色，秦楚青这便心里有了数。浅淡一笑，懒得驳她。
思量了下，秦楚青又朝秦如薇望了眼，眸中满是挑衅的笑意。
这里是老太太的院子，周围又有老太太和兰姨娘护着，秦如薇到底没了顾虑。见秦楚青毫不顾忌地这般望过来，她自然更为恼火。
“姨娘莫要被她糊弄住了。”秦如薇恨恨地低声说道：“明明她是想诬蔑姨娘中饱私囊，借着管家的由头私吞银子，方才如此胡言乱语！”
老太太这便皱起了眉头。
兰姨娘眼角抽了抽，面上现出薄怒，气道：“薇姐儿怎能和她一般，甚么胡言乱语都尽数说了来？！”
“我没胡说！她刚才就是这么讲的！”
兰姨娘看一眼老太太铁青的脸色，暗道不好，忙朝秦如薇急急走去想要堵了她的嘴。
可秦如薇见了兰姨娘脸上的焦躁，哪会想得到这个？只以为姨娘是心焦被诬蔑，口中的话就也愈发快了起来，“……八妹妹说得斩钉截铁，就像是姨娘亏待了她、特意给她满屋子都是买来的差的东西、想来糊弄她一般。”
“买来差的。”老太太点了点头，捻动手里的佛珠串子，问兰姨娘：“我记得当初你说青姐儿是伯爷嫡女，用的必须都是好东西，从我这里陆续支走了不少银子？”
兰姨娘绞着手里的帕子，瞪了秦如薇一眼，讷讷说道：“我也没说错啊。”
“那好。你买的那些东西，当真值那些价钱？”
兰姨娘狠了狠心，扬起个笑来，说道：“老太太怎么能听孩子们胡闹时候说的话呢。小孩子家，平时信口乱说习惯了，可当不得真。”
老太太却不接她这个话茬。
将手中珠串随手扔到身边桌上，老太太问秦楚青道：“你那些东西，收拾出来后搁到哪里了？”
“送去铺子准备寄卖。”秦楚青道：“也是因了铺子里的掌柜说那些东西瞧着不像真货，婆子们回来和我说了，我才知晓。”
看着脸色五彩变幻的兰姨娘，秦楚青的笑容愈发真诚了些，“先前我也是刚得知这个消息不久，太过震惊，这才和六姐姐当面说了起来。却没料到，引来六姐姐那么大的反应。”
秦楚青倒没想到这事儿能尽快捅到老太太这里。
原想着掌柜们断定了此事后，再将这消息私底下传开，怎么着也得个四五天方才能够到了老太太耳中。谁知秦如薇这一闹，倒是恰好借机说开。
老太太心烦意乱，摆摆手说道：“我乏了。你回去歇着吧。”
秦楚青起身后，秦如薇和兰姨娘也要跟着往门口走，却被老太太扬声唤住。
“我只让青姐儿走。你俩暂时留下。我有话要与你们讲。”
出院子的时候，秦楚青隐隐约约听到屋内传来老太太气极的呵斥声：“我道老大为什么小时候那么乖巧大了愈发不听我的。原来是你从中作祟，让他以为我对青姐儿不好、亏待了大房！”
兰姨娘的话语夹在抽泣声中，离得太远听不清。
但老太太接下来的话却依然能够听到些许：“她诬蔑你？她要是有那本事，能被你拿捏在手里那么多年？就算最近开了窍，也才回京几天时间。哪儿来的机会做这些个准备去诬蔑你！就因了你，到底是让大房和我离了心！”
听了她这话，烟罗一张俏脸俱都黑了，“呵，老太太的意思是，她没亏待过咱们姑娘？伯爷、姑娘和她不亲，倒都是兰姨娘一个人的原因了？”
“管好自己。别什么都乱讲。”烟柳拿手肘撞了撞她，示意这儿还是老太太院子里，收敛着些。
出了院子后，烟罗终究按捺不住了，低声询问秦楚青，“姑娘打算何时处理管家权的事情？姑娘若是有需要用到奴婢的地方，只管开口，奴婢一定帮您尽力做了！”
她可不想让主子们再受这种气了！
“总有用得上你的时候。到时候冲锋陷阵警醒着点，可别落了人后。”
秦楚青笑着，又道：“此事需得布置妥当方才能够一击即中。我还得让哥哥帮忙，请几个人过来。”
回到芳草院的时候，秦楚青刚一进院门，就瞧见了正不安地走来走去的陈妈妈。
陈妈妈做事素来稳妥，极少有这般焦虑的时候。
秦楚青见状，忙扬声问道：“怎么了这是？可是有什么事情发生了不成？”
陈妈妈听了她的声音，惊喜地望向这边，接着就是面露不安，急急地行了过来。
待到两方挨近，陈妈妈方才急切说道：“姑娘，咱们赶紧去暖栀院。路上再细说。”
秦楚青甚少见陈妈妈这般紧张，见状自是与她行了出来。
陈妈妈落后她半步与她一同快步行着，低低说道：“有人给您送了匾额来，正在暖栀院等着呢。我说您不在，要遣人去寻。他们说不必，不能扰了姑娘的正事，他们在那里等着就好。可是那些人来头那么大，我哪敢让他们久等？只能寻借口先回了这儿，想着见了姑娘后赶紧和您说一声。”
“你等等，”秦楚青有些反应不过来，“匾、额？什么匾额？不是哥哥让人做的那个？”
“对。不是。”
眼见暖栀院的门就在不远处了，陈妈妈忙抬手指指院内的两拨人，犹豫了下，说道：“姑娘知道是谁送的了罢？”
陈妈妈这样说，是有原因的。
其中一个匾额，是用明黄的布包裹，由几位面白无须的公公好生抬着；另外一个，则是用黑布包起来，由穿着同色衣裳的莫天扛着。
基本上不用猜，一看就知道是谁送的了。
别说陈妈妈了，饶是镇定如秦楚青，看了这场面，也觉得匪夷所思。
秦楚青抬眸看了看日头。
她这才定下来叫“暖栀院”不久。
秦正宁今儿一早刚派了人去做匾额。
今天才过去多少时候？那两人就把题了字的现成匾额给送来了！
这到底是怎样飞一般的速度啊……