听了宁王妃这话，秦立谦腾地下站起身来。手指颤抖，拿着的茶盏一歪，茶水哗啦啦留了半盅出来，浇在了衣衫下摆和地上。
他顾不得这些。甩手将东西砰地下撂到桌上，抖了抖衣衫，深吸两口气平复了下心情，紧走两步望着宁王妃，躬身一揖。想了想，又作出认真好学的模样，迟疑道：“不知王妃的意思是……”
宁王妃好似没察觉到他先前的失态，神色如常地笑道：“不过是说说孩子们的事情罢了。”
“孩子们的事情。孩子们的事情。”
秦立谦将这几个字儿在心里琢磨了半晌，越想越不对劲。再一抬头，噢，宁王妃正慈眉善目地望着他，眼中满是包容和理解。
那眼神，就跟、就跟他也是她家中晚辈一般……
秦立谦愈发胆战心惊。正欲拱手再揖，身子弯了还不到一半，就被宁王妃含笑扶了起来。
“伯爷何必如此多礼。不过是平常的叙叙家常罢了，无需似往常那般拘谨。”
家常？和他一个大老爷们能论甚么家常？
秦立谦一下子面如死灰。
正想开口推辞一番，指尖一凉，接着手里头一重。
他低着头一瞅，这才发说着话的功夫，自己的手里头已经多了一样东西。
一个红漆的礼盒。上面雕着吉祥如意的纹样，锁扣上还刻有富贵荣华的牡丹。
这盒子倒不似一般的礼盒那么大，略小，且较扁。先前宁王妃收在怀中，根本瞧不出来。如若不然，秦立谦也不至于一丁点儿的防备都没。
冷不防瞧见这物什，秦立谦瞬间被那红艳艳的颜色刺痛了双眼。
他抖着手将礼盒拿了起来，视死如归地打开盖子……
只看了一眼，他就‘砰’地下将盖子快速合上，额角的冷汗霎时间就冒了出来。
礼盒里面，旁的东西他倒没怎么注意。不过那当中折着的红纸，他可是瞧得清清楚楚明明白白。
那上面书写着的，分明是‘恭候金诺’四个大字……
金诺？
谁跟他们去诺！
秦立谦心生怒意，脸色更是不好看起来。他也懒得顾忌脸面上的客套了，当即将盒子捧到了宁王妃跟前。想了想，又不顾礼节，将东西搁在了她的膝上。
“小女年幼，当不起皇家如此厚爱。”秦立谦也不揖了，就这么直愣愣地站着，梗着脖子硬邦邦说道。
宁王妃没料到秦立谦真的会这般直截了当不容辩驳地拒了她。
先前她那般遮掩，不过是因为这府上没有女主人，她对着一个大老爷们儿，只能将话说得含蓄一些。
哪知道对方居然是这个态度？
瞧着秦立谦这固执的态度，宁王妃只过了一瞬，便笑着将匣子搁到了手边桌上，说道：“伯爷不必如此紧张。这事儿啊，需得慢慢商议，待到真正定下来，也得花上不少时间。到那时候，阿青可是刚好够了年龄。”
秦立谦看着那盒子就恼怒。
两家并未商议好，对方就将那东西给拿了来。这不是强逼人么？！
就算对方权高势重，也断不能如此！
他慢慢挺直腰背，目视前方，字字清晰地说道：“王妃和王爷都是明理之人。还望不要强人所难。”
铿锵坚定，不容辩驳。
他这口中的王妃和王爷，显然并非同一屋檐下的，而是指的宁王妃和敬王霍容与。
宁王妃也不与他争，只静静地望着眼前之人。
她鬓发已然花白双目有神，气度端庄典雅，几十年下来，威仪早已深入骨髓。
被她这样望着，秦立谦到底有些不自在起来。
宁王妃这才略微垂了下眼眸，“说说看，我家孩子，哪儿不合你的意了？”
秦立谦哪敢说霍家人的不是？
更何况，敬王是谁？
那可是一人之下万人之上的人物！又怎能是他可以随意开口置喙得了的？
心念电转间，秦立谦赶紧说道：“并非是旁人不好。而是犬子尚未定下亲事，先将阿青的事情提到前面，终究不妥……”
“这又甚么？又不是成亲，不过是定下罢了，哪有这许多弯弯绕！”
宁王妃怎看不出秦立谦是有意推脱？
先前霍容与和她提及的时候，她看他眉间闪过隐忧，似是十分着急，也颇为好奇。毕竟这个时候局势不定，并非好日子。谈及喜事，终究不够好。
当时她也随口问过一两句秦正宁的情况。
霍容与并不多讲，只十分肯定地说就选中了这一位姑娘。宁王妃见从他口中问不出什么，便也不多说。
到了说定的今日，做好了安排之后，便过来了。
谁知……居然碰了钉子。
宁王妃淡淡地看了眼秦立谦。
难怪容与那孩子突然着急了。
遇到这么个死脑筋的未来岳家，谁不担忧？
竟是个好坏不分的。
“伯爷这是决心已定？再不更改？”宁王妃问道。
“是。”秦立谦说道：“我不求子女大富大贵，只求她们安稳康健地长大。如今阿青年少，阿宁又未曾定下人家。我独自一人顾不过来，总得一步步慢慢来方才妥当。”
见他死死咬住这些不松口，宁王妃这便有些不悦。
他们霍家这几个孩子，哪个不是一等一好的？
敬王比其他兄弟们，更是好上许多。无论是出身、相貌亦或是权利、才能，都是小一辈里最为出众的。
年少成名，沉稳妥帖。活了几十年，她就没见过比那孩子更好的少年郎了。
这么个人中龙凤，小小伯府，居然不稀罕？！
此人，太过愚钝！
宁王妃眉心蹙了蹙。
——若不是阿青实在是个好孩子，敬王又亲自求到了她的跟前，她当真不愿多理这眼拙之人。
想想敬王孤身多年，任谁都不能让他松了口娶妻。如今好不容易看上了个姑娘……
宁王妃在屋里静坐半晌，仔细想了想霍容与说的那番话，最终淡淡地看了看秦立谦，缓声说道：“听闻明远伯府的园子景色不错。不知能否有幸一观？”
听了这话，秦立谦面上不显，暗暗地其实松了口气。
虽然她脸色不善，但秦立谦揣度了下，任谁被落了面子都不会高兴。更何况，这位和她提到的那位，是顶顶尊贵的。
看王妃这般做，应当是不准备继续耗着，打算到处走走散散心的了。
于是带了两分笑意，说道：“如今菊花开得不错，倒还可以入得了眼。”说着，当先引路去。
“那就过去看看罢。”宁王妃站起身，并未唤人进来，而是亲手将红漆礼盒重新收好，缓步向外行去。没几步，又拧眉看了眼身后侧跟过来的秦立谦。
秦立谦恍然大悟。
宁王妃这个时候，是不待见他的。
大事办成，小事自然要稍微收敛些。
明远伯爷十分恭敬地躬身一揖，行了礼，让人唤了秦正宁来。
——秦楚青不在家，在宁王妃跟前此刻的他又比较碍眼。有秦正宁陪宁王妃四处走走也好。
……
回到霍玉殊殿中之后，秦楚青看着他那苍白的脸色，心里隐隐有些担忧。
霍玉殊的身子不好，如今有这么多繁杂的事务需要他去处理，也不知他的身子吃不吃得消。
虽然太医一再说‘多静养少思虑’，可是以那家伙的性子，又怎可能乖乖去听？
好好劝他几句后，也只能暗暗叮嘱霍容与常常与他分忧了。
——她名义上虽是‘女官’，却只是个陪着读书的闲职，并未有实权在身。若想那些政事顺利处理掉，还是得霍容与出手才可。
见两人重新心平气和坐下来商议政事，秦楚青便打算离宫回去。
霍玉殊本是答应了的。谁知，霍容与却是不赞同。
“这些事情阿青也颇为熟悉，不如留下一同商议。”
他这话乍听之下没有任何不妥。
但霍玉殊却轻叩着桌案神色微变。又轻抚着左手拇指处，半眯起眼去看霍容与。
霍容与神色坦然，半点也瞧不出任何不妥来。
霍玉殊却不肯罢休，依然紧盯着不放。
最后还是秦楚青打了圆场。
她将先前两人砸散了的纸张理好后搁到了桌案上，似是没察觉到两人间的气氛般，喊了二人过来细看。
一声不成，再来一声。
在四五次的努力后，那两个人终于脚步移动，行了过来。
见两人再次能够和平共处，秦楚青也不敢大意。到底是听了霍容与的建议，留了下来继续和那两个人一起商议。
霍容与时而看看天色。眼看着时辰差不多了，宁王妃应当已经离去，这才松了口，建议秦楚青早些归家。
霍玉殊便又拧眉多瞧了霍容与几眼。只是要事在身，旁的不容他多去思量，不过一瞬，就将心思又搁在了政事之上。
因着事务太多，霍容与一时半刻走不开，就打算让四卫去送秦楚青，却被她给拒了。
“如今城里虽未完全修葺完毕，却是极其安稳。不过是一小段路罢了，无需担忧。”
霍容与这边着实忙碌，四卫为了探查参与谋逆之人，片刻也不得闲。秦楚青不想给他增添麻烦。
但霍容与十分坚持。
“此时局势不定，偶有恶人作乱，若是遇不到就也罢了。一旦碰见，便极易受伤。”
说罢，不等她再开口，当即唤来了莫玄去送她。
秦楚青无奈，只得由着他。
莫玄并未驾车而来，便骑了马跟在伯府的车子旁边。
一行人出宫后刚转了个弯去，就有人在旁边连声呼唤。
秦楚青听着那声音耳熟，撩了车窗帘子去看。就见莫玄已经在旁下了车，拧眉低喊了声“三姑太太”。
秦楚青探首望去，就见苏晚芳正立在不远处的巷子口望向这边。
苏国公府的三姑太太苏晚芳，正是霍容与、霍玉殊母亲的胞妹。其人性子温雅随和，是苏国公府里和秦楚青谈得来的极少数人之一。
苏晚芳前段时间已经归家。如今突然来京……
想来是和苏国公府出事有关。
秦楚青明白过来，低叹一声，撩了帘子下车。
远远地，苏晚芳往这边疾行而来。眼看就要走近秦楚青了，莫玄却是侧跨半步挡在两人中间，不让二人接近。
苏晚芳顿时一愣，脚步就停住了。
秦楚青望向莫玄。
莫玄朝她抱拳一礼，道：“抱歉。苏府对秦姑娘做出那种事情，末将不得不防。”
秦楚青正欲开口，苏晚芳已然摇头说道：“阿青，无妨。我来，不过是想和你说几句话。他在或是不在，都没关系。”
上次见苏晚芳，她还笑得雍容文雅，处事温和大方。虽已过中年，但面容姣好神色宁静。
不过短短的时间内，她的眉梢眼角已然染上了疲累。脸上新添的细细纹路，无不在昭示这这段时间她身心的疲累。
秦楚青看了心中难过，问道：“您来寻我可是有事？”
苏晚芳抚了抚自己的鬓发，“我想问姑娘几句话，问完就走。”
说着，拿起帕子拭了拭眼角。
秦楚青忙过去扶她。
莫玄想要拦阻，秦楚青不言不语，淡淡地斜睨了他一眼。
莫玄快速衡量半晌，终究是撤了回去，静静去到不远处，守在一旁。但视线时时盯着这里，半刻也不挪开。
秦楚青与苏晚芳去了转角处的大树下。
树叶枯黄，清风一吹，飘飘落下。
看着这秋景，苏晚芳悲从中来，握了秦楚青的手，道：“那事是怎么回事？啊？怎么短短时间不见，事情就成了这个样子？苏家，就这么垮了？他们人呢？还能出来吗？”
苏府被夺爵，苏家人被赶出国公府。苏国公关进了天牢，世子、苏太太和苏文珺进了大理寺的监牢。
这些，秦楚青俱都知晓。
但是对着苏晚芳，她有些无法开口。
最终叹息一声，摇了摇头，好生对苏晚芳道：“姑太太不如回家去吧。”
苏晚芳牢牢握着她的手臂，低声连问：“还有没有得救？苏家，还有回转的可能吗？”
恍然记起和苏国公府极其要好的那一家，苏晚芳又急忙问道：“王家呢？听说，听说嫣然他们也……”
“姑太太不如先回去，等等消息再说罢。”秦楚青好生说道：“这些事情还没完全定下来。您且先回家再说。”
“国公府都没了，我的家又何在？阿青。阿青你好好告诉我。苏家这次，还有没有得救？”
秦楚青抿了抿唇，道：“您先回去罢。”
“你和我说说啊，阿青，到底，还有没有救？”
苏晚芳不自觉就加大了力道，抓得秦楚青手臂生疼，“我不回去。我得等了消息，才能回去。你告诉我，告诉我啊。”
秦楚青暗叹一声，道：“姑太太此次前来，到底所为何事？”
“我想去牢里看看他们。”苏晚芳说着，眼泪不由流了下来，道：“阿青，我求求你了，带我去看看他们吧。那些人不让我进去。敬王和陛下，他们也不允许我去见他们。”
眼看秦楚青一言不发，苏晚芳苦苦哀求，“你帮我求求陛下，求求王爷。只有他们俩有让人过去的权利。阿青，你……”
“不行。”秦楚青轻声说道：“这个我帮不了你。”
“你可以的！全京城的人，都知道陛下和敬王最在意的人就是你！”
苏晚芳一下子尖叫起来，引得莫玄也往这边紧走了几步。
“苏家的人不过是被一时的利益迷惑了心。我好好劝劝他们，他们定然能够悔过的。他们可是国公府！先皇后可是姓苏！先敬王妃也是姓苏！这两个人，竟然这样忘本、这样不近人情！”
看着歇斯底里的苏晚芳，秦楚青也恼了。
“悔过之心？他们跟着燕王谋划作乱时，怎么不好好想想？若说他们不是刻意为之，谁信！皇上？敬王？他们忘本、不近人情？呵……敢问姑太太一句，逆贼们谋划要杀他们二人的时候，有没有哪怕一点点地考虑过，这两位可都是苏国公府的至亲！我知您心善。但请您同情罪人之前，好生想想，他们要的，到底是谁的性命！宫里头的那个，敬王府的那个，可是您的亲、外、甥！”
苏晚芳顿时一愣，抓牢她手臂的双手不禁缓缓松开。
秦楚青轻笑一声，道：“您觉得皇帝陛下活着，没性命之忧，依然大权在握，依然是这世上最尊贵的人，您就可以不去关心他、不去顾及他了，只去想着在牢里受苦的那些。可是，您知不知道他……”
她本想告诉苏晚芳，霍玉殊现在身子不好，心疾还复发过。但，仔细考虑后，终是将话尽数咽了回去。
秦楚青将手臂慢慢抽出，“三姑太太有件事或许不知道，我想，她们也没将这事告诉您听。”
“您来求我，可真的是求错人了。”她浅浅笑着，目视悠远前方，说道：“当时，苏文珺和王嫣然两个，是真真切切想要害死我的。可惜我命大，她们没能得逞。”
苏晚芳怎么也没料到从她口中竟然听到这样一番话来。不禁目光发怔，呆呆望向秦楚青，“她们要害你？不。不可能。那些女孩儿不过性子差了些，怎么会去要人命呢？”
“很惊讶是不是？”秦楚青又笑了笑，“所以，无论是苏家或是王家，我都不会去救。”
她朝苏晚芳微微颔首，款步而行走向马车，而后扶着车壁，慢慢走了上去，“往后这样的事情，莫要来寻我了。”
待到秦楚青回到家的时候，天色已经有些发暗了，宁王妃早已离开多时。
因着当时和秦立谦说起那事的时候并未有旁人在场，故而王妃此次前来到底为何，秦楚青并不知晓。
听闻只宁王妃一人前来，霍玉暖并未跟着，秦楚青虽有些诧异，倒也没将此事多搁在心上。
只是遇到父兄的时候，二人看她的眼神颇为怪异，让她有些惊讶。可今日事情太多，她着实疲乏，没有心思去细究。洗漱过后，又用了晚膳。稍作歇息后，便安稳睡去。
是夜，霍玉殊想着今日的事情，越回忆霍容与拖着秦楚青不让她走的状态，越觉得不对劲。
他们两人不是没争吵过。也不是没让阿青去劝过。
可当时霍容与不时看天的模样，怎么想，都有些让人无法忽视。
霍玉殊唤来林公公，再一次问道：“今日的事情，你可是让人打探清楚了？真的是宁王妃去了明远伯府？”
“是。”
“去了多久？”
“统共加起来一个多时辰罢。”
“暖儿没跟着？”
“没有。小郡主当时在家午休呢。”
林公公将这些话依次答完，顿了顿，忍不住劝道：“陛下身子不好，不如多休息下。之间的这些亲戚往来，倒也不用陛下多管。”
“不，你不懂。”
霍玉殊颓然靠在龙椅上，揉了揉眉心，似是在和林公公说，又似是在自言自语。
“太.祖其人，看上去一板一眼十分死脑筋，但有些时候，他做事剑走偏锋，颇为出格。”
虽不知陛下为何忽然提到太.祖，但林公公听闻后担忧的脸上也不由浮起了笑容。
“是这样。不过，奴才听说太.祖行事其实是极其沉稳的。一般说来，冲锋陷阵剑走偏锋的事情，反倒是镇国大将军暗中促成。也不知这传言做不做得了准。”
“镇国大将军？”
霍玉殊指尖一顿，双眼半眯，望向已经发暗的夜空。
“对。我怎么忘了这个。这二人合作已久亲密无间，定然相互影响。若是想不通他这番举动的用意，就去想想，如果是她……如果是她，处在他的这种的境况下，会想要做出怎样的事情来。”
这时，天空中划过一颗流星。璀璨光亮，转瞬即逝，却也照亮了那一霎的天空。
“难道是那事？”霍玉殊望着那道亮光，喃喃道：“前两日的时候，有人在御书房里再次提起了朕的亲事。有好事者列了个单子出来，无意间还说起了阿青……”
他扭头去看林公公，“当时，朕是怎么说的来着？”
林公公笑道：“其他人，陛下都一一驳了。独秦姑娘的时候，您只是笑了笑，没有说话。”
“没说话？”
霍玉殊沉吟片刻，一下子坐直了身子，猛击桌案，恨声道：“难道他想捷足先登？！”
他猛挥衣袖，拂去桌案上一切物什。拍案而起，来回踱了几圈，回身扬声对林公公道：“去，拟两道圣旨！”
“圣旨？”林公公看看着黑咕隆咚的天，惊疑不定，“陛下，您……”
“他那事定然没办成。不然，也不会没有任何消息传出来了。”
霍玉殊负手而立，俊冷的面容在明灭的烛光下，阴晴不定。
“既然他没办成，此刻，就是朕的机会。”