代州有司正在忙碌迎接戴君恩等人的时候，大校场林县守御千户所官兵的临时大营中，周大虎正在牙帐中呼呼大睡，账外则正在按照周大虎以前的军命，还在归类整理财货钱粮并打包装车，以便随时可走。
帐外，宋时来这里转了一下，看了一下周大虎的情况，就返回了自己的营帐之中，坐在位上，想着昨晚兵备府之事。
从昨晚情况看，兵备道田大人和在乡居住的那位孙传庭大人，都对周千户十分看重，他是扬中玄的亲信幕僚，对别人有意招揽周大虎心中有些不舒服，但他现在在周大虎身边使用，就该全力辅助，别人的招揽也是一种机缘，他也希望周大虎这位少年战将有更大的职官，有更大的平台发挥作用，造福百姓。
这次回去他要强烈向杨大人建议，立即加强同周大虎的关系，在这天下已经大乱之势的时候，一名年轻能打胜仗，以后潜力无限的大将之才，可遇而不可求，一定要牢牢绑住在一起，如此这般，才能在朝堂之上站稳脚跟。不错，就是朝堂之上，宋时坚信只要周大虎在扬中玄左右帮忙，扬中玄必能进朝堂之上，或成一方督抚重臣，而一展抱负。
……
远在三百余里外的大同，后金大营。
皇太极在中军大帐之中面无表情的看着下面阿济格、多尔衮、多铎、察哈喇，以及汉军旗昂帮章京（即总兵官）石廷柱、梅勒章京（副将）马光远、天佑兵都元帅孔有德、总兵官耿仲明、天助兵总兵官尚可喜等人伏地跪在地上，很长一段时间后，底下人跪在地上腿都有些发麻了，才从上面座位上传来声音道：“大家起来吧，尔等之过回到盛京后交由诸贝勒大臣议罪。”
阿济格、多尔衮、多铎等跪在地上的诸多武将都长吐一口气，连忙叩首谢恩：“谢大汗开恩。”
阿济格、多尔衮、多铎等人南下去报仇雪恨，消灭那股官军后，他皇太极也没有闲着，下令连攻五天大同，奈何大同城坚池深，大明官军值守不出，五天之后他就放弃了攻城，并用激将之法羞辱守城官将，但是作用不大，依旧不与大金之兵出城作战，龟缩在高城之中坚守不出，让他心中很是无奈。
而此前他刚到大同时，他曾致书大同总兵曹文绍、驻阳和的宣镇、大同、山西三镇总督张宗衡，提出议和建议，二人也同大同代王的母亲杨氏一度也请求议和，但很快变卦，将崇祯致后金的公开信张贴在北楼口，策动大金内部汉人、蒙古等人动乱逃脱，对此，他皇太极只是呵呵一笑，雕虫小技，不值一提。
对大明既不和自己议和，又不敢出战，他心中对此已是有一番判断，不愿议和那就打的大明痛不欲生，就会议和，不敢出战，我就抢掠攻陷小城小堡以及村寨，伤你根本，削弱大明实力。
从他两次入塞得来的信息，和前三年的攻取大凌河的经验看，大明南朝朝堂之上党争不断，党同伐异，南朝皇帝昏聩无能，整个大明军心涣散，民心涣散，官将虚诳无能，军纪败坏，他越发感到大金有希望一统中原，过去他心中有此想法，却不敢想太多，大金国小民穷，人口稀薄，大明在眼前就是庞然大物，不可撼动，从他身上咬掉几块肉可以，想杀死推到他，他不敢想。
除了实力差距太大外，他的一些尝试，如天聪三年（即崇祯二年）他初次入大明京畿腹地，所得永平、迁安、滦州、遵化皆令贝勒大臣率满洲、蒙古八旗驻守。
他退兵之后，大金在大明的攻占之地和所降州县，大明兵丁反杀回来后，所降州县一夜反正回明，所占州县也是纷纷反戈，最后大金守兵被迫突围逃回，给他带来了莫大的政治和军事危机，这让他明白大明的百姓士绅根本不接受大金，汉夷有别根深蒂固。
不过他处理正确，幽禁四大贝勒之四城守将负责人二贝勒阿敏，守将硕托、汤古岱、纳穆泰、巴布泰、图尔格等亦革职，或籍其家，趁机将阿敏除掉，打破四大贝勒共坐面北朝南之遗留，为他独揽大权奠定了基础，想到这里，皇太极心中是一片唏嘘。
那次入塞，历时七个月，大获全胜，所得缴获无算，解决了大金和所附蒙古各部的饥荒。
想到这里，皇太极不由看向阿济格等人，马步兵两万，皆是精锐，九天；连续攻城，损失兵马两三千，虽然击败了太原北上援军，并斩杀数千骑兵，但是最为主要的任务目的却没有达到，说是损兵折将败了也对。
多尔衮见皇太极沉思不语，随即重新跪地请罪道，“臣弟主持代州攻城事宜，辜负了大汗的期望，损兵折将，请大汗严厉责罚。”
皇太极回过神来，眯着细长的双眼看着座位下面远处跪着的多尔衮，随后他面色和缓说道，“十四弟，胜败乃兵家常事，何况是军中无重炮而攻坚城高池。交由诸贝勒大臣议罪，只不过是让尔等受罚知耻而后勇，那股明军经此战也剩不下多少人了，你们斩杀太原援军数千骑兵精锐，也算是为大金勇士报了大仇。”
“大明地域辽阔，人口众多，仔细想来，出一名两名能战的文官武将很正常，只要我们保持骑射的传统，警惕之心长存，不断进取，何惧之有？”
说完，目光扫视了一眼帐中众人，对着多尔衮说道，“起来吧。”
“臣弟谢大汗。”多尔衮缓缓起身，随后退向一侧垂首而立。
皇太极看了一眼大家，觉着没有什么可说的了，边挥手挥退了帐中众贝勒以及文官武将，他要考虑一下下一步行动，待在大同，明军坚守不出，已是没有意义，该抢的都抢过了，该走了。
这次收获很大，但也遇到了一个变数，这次最大的伤亡都出于那股官兵，不过那股兵马人数不多，数战下来伤亡肯定不小，明廷君昏臣奸，党争不断，粮饷不继，兵备荒废、兵弱马廋，再练精兵谈何容易？就是再练出来人数也不会太多，明廷之君多疑参忌，朝堂党争门户激烈，能成长起来吗？
皇太极眯着眼睛陷入了沉思……，别的事他也要再仔细想想……