吴甡严肃说道，“现在已是乱世也，山西地理位置特殊，流贼、鞑虏纷至沓来，强兵、保境安民乃是当务之急。幸不辱命，山西境内大股流贼已经荡灭，但中原大地流贼肆虐，与山西仅仅之间相隔黄河，一有分毫懈怠，流贼就会过河而来，此乃山西最大的威胁。”
“而省府的钱粮则是优先供应边关和地方军粮钱饷，剩下的还要供应宗室禄米，官吏开支等，缺口很大，哪有钱粮支持地方水利建设。”
吴甡冷声说道，“山西一省，宗藩就有人数一千八百五十一人，岁耗禄米八十六万石，而起运京师后，一岁山西省府只留存税粮一百五十万余石，而本处诸司衙门和各王府岁支一百七十九万余石，不足少粮二十九万石。根本没有能力进行任何赈济、兴修水利等的钱粮。”
“尤其是这其中的军饷钱粮，必须保证，否则就是兵乱，会酿成大祸。省府之中还必须有一部分留存不能动，作为后备紧急突发之时使用。”
听了这话，周大虎顿时无语，一省的留存税粮只够官员、军饷和宗藩发饷、发俸禄、发禄米之用，真真是令人无语。
还能说什么？
可是有些话，如鲠在喉，不吐不快。
周大虎带着怒气道，“这些藩王宗室踏马的都是一群猪，寄生虫，在此朝廷危难时刻，这些人应该只给适当的口粮饿不死就行，还有应当宗室男丁全部征为军兵，上战场厮杀，为国效劳。”
吴甡赶紧制止道，“周总兵禁言，此乃大逆不道之话。被人听见了，会出大事。宗室会容不下将军。”
周大虎道，“我知道，这不是没有将吴抚台当外人吗？”
吴甡苦笑着点点头。
这话说的，让自己都不能反驳半句。
他吴甡可不认为对方年轻，是一个无脑子的人。
一个无脑子的人，是练不成一支可对抗建虏的部伍。
同时还能打赢建虏，连战连胜的人。
想一想周大虎一个山中娃，这么年轻在战争中脱颖而出，会简单吗？
必有过人之处。
这是周大虎靠了过来低声道，“抚台大人可曾听说过民间部分百姓和士子流传一句话吗？”
这时吴甡心中已经有些开始骂娘了，知道这句话不是好话，他也隐约猜到了那句话，心中有一个念头，老夫不听，老夫不听。
可是这话还是飘了进耳朵里，“历代有史，王朝不过三百年。”
吴甡急了，连忙出声阻止道，“周将军慎言，此话太骇人，万万不能说，万万不能说。”
周大虎鄙夷道，“没想到抚台大人这么胆小，这里四下无人，账外有我的亲兵站于十丈之外，谁能听到？如此这般，如何扶大明于危难？本将独木难支，想找一个有想法、有能力的文官交心，没想到把抚台大人吓成这样？是本将看错人了吗？”
周大虎这么一说，吴甡有些坐不住了，腾地一下站了起来，带着一脸怒气看着周大虎，心中却是波涛汹涌，各种思绪一股脑的涌了出来，盯看了周大虎一阵，他又踱步几个来回，又走出去看了看，慢慢返回帐中又重新坐下。
吴甡这次把周大虎当成了自己人，教训道，“你还年轻，不知道朝廷之中的凶险，有些话就是知道，窝在心里也不能说。历史上记载最多的就是口无遮拦，祸从口出。轻则罢官，重则大罪诛族。”
吴甡顿了顿，转回刚才周大虎的话而道，“王朝不过三百年，此话却有不少人而说，不少人都知道，恐怕皇上也有所而闻。这也是说说而已，毕竟眼前还没有发生大事，这也只是议论的一部分而已，不同的人听了，心态则是各有不同。对我等忠臣来说，是一个极大的警醒，而对有异心之人来说，却是一个背叛的理由而已。”
周大虎道，“抚台可知为什么会有这么一说？”
吴甡看着周大虎笑了，“你是在考验我吗？不外乎那几个方面罢了。”
“朝廷官吏腐败，苛捐杂税猛如虎，民不聊生。”
“土地兼并严重，富者田连阡陌，贫民地无立锥。”
“朝廷兵制败坏，逃军严重，战力严重下滑。”
“内忧外黄迭起，难以应对。”
“宗室士绅贪得无厌，有私无公。”
吴甡摆摆手，示意很多，一下子讲不清楚。
“这些弊端，能改掉吗？”周大虎问道。
吴甡轻轻一笑道，“这些都是积弊百年下来的弊端，如何能轻易革除？万历张相公深得太后信任，独揽大权，革新除弊，一时轰轰烈烈，也对天下有益，可是死后又怎么样呢？家人不保，人走政息，落了个悲惨下场。”
“还有力挽狂澜不倒的于谦于少保，最后又怎样？”
吴甡长叹一声道，“知天命而尽人事，乃是臣子的本分。”
他斜看了一眼周大虎道，“老夫知道周将军年轻气盛，什么话都敢说，无非是认为朝廷在这乱世之时需要你这一个良将出力，但不要小看了朝中那些诸公，小心他们不顾一切法办你。到时悔将晚矣。”
“张相公、于少保功劳大不大？一个家人被逼死，一个还不是因站错了队被冤杀？那时候，众人百官都是冷漠以看，有谁会说上几句公道话？都是明哲保身。”
周大虎沉默不语。
皇上可劝就劝，不听劝，那就做曹操。这也许是一条出路。
周大虎已经没有心思再说什么了。
顿时帐中一片寂静。
半响之后，周大虎道，“抚台大人，可愿意在山西做一些变法改革？”
吴甡有些愣怔，道，“变法改革？这些是地方能做吗？万一出现动荡如何是好？”
他接着说道，“变法改革也就意味着打破原来的利益格局，一不小心，就会酿成事变。这样对现在朝廷局势有害无益。”
吴甡脸色阴暗，继续说道，“前宋大家宰相王荆公变法，皇帝一力支持，但最后也是半途而废，改革之中掣肘之多难以想象，人去而法废。”
“如今这世道，兵荒马乱，朝廷党争不断，条件也不支持。”
说完，他摇摇头。
周大虎想到了王安石的主张。
王安石主张“发富民之藏”以救“贫民”。“有司必不得已，不若取诸富民之有良田得谷多而售数倍之者。贫民被灾。不可不恤也。