这句话又在比利心头戳了一刀。
自己损失一千镑心疼的要死,人家随手五百镑就当零花钱撒出去了……
爱丽丝却没想这些,而且对格雷厄姆警督说道:“支票现在还能找到吗?”
格雷厄姆警督摇摇头,“索菲小姐的随身物品里并没有支票。”
“也就是说,支票被人偷走了?”
“有这个可能,我们在落地窗外的花坛上看到了几个脚印,园丁昨天新种了一些鲜花,所以土被翻弄得很松软,这才让闯入者留下了脚印。”
爱丽丝转而询问史密斯公爵,“您昨天是几点结束了谈话呢?”
公爵回想了一下自己回到卧室休息的时间,说道:“应该在八点五十左右,你应该知道,男人是没办法和哭哭啼啼的女士聊太长时间的。”
“关于那把拆信刀……”
“那把拆信刀是索菲小姐借走的,她说她有一封信要看,但是房间里又没有拆信刀,于是我就让她从我的收藏里挑了一把。”
几个人问完了问题,向公爵道了谢,这才退出书房。
“这样一来,我们还需要找另一样东西。”
“信件。”马伦说道。
“没错,如果拆信刀是索菲小姐自己借走的,那么她应该是真的想要拆开一封信。”
这时候一个年轻警官快速跑了过来,把验尸报告递给了格雷厄姆警督。
格雷厄姆警督冲他摆摆手,示意他可以走了。
紧接着,格雷厄姆转过身来,和侦探们分享最新消息。
“死亡时间太不准确了,晚上八点到十二点之间?”比利抱怨了一句。
马伦替医生说了句公道话,“现在天气炎热,昨天窗户又开着,引来了不少蚊蝇,死亡时间不准确是很正常的。”
鲍恩回想起女仆们说的话,补充道:“基本可以排除九点以前了,至少索菲小姐从书房出来的时候,有仆人见到过她。”
大家都知道这一点。
毕竟从种种迹象来看,练歌房就是第一现场。
而且公爵阁下和索菲小姐并不熟悉,不过是因为这次生日宴,才临时邀请了对方过来。
两人又没有仇怨,公爵阁下对女士又一向宽容大度,任谁也不会觉得他是凶手。
包括这群多疑的侦探,也这样认为。
几个人跑到院子里的凉亭小坐,准备一起探讨一下各自的看法。
女仆斯黛拉端着托盘走了过来。
“现在死亡时间范围缩短了,应该是九点到十二点之间,我们……”
格雷厄姆警督说到这,被斯黛拉打断了,“警官先生,索菲小姐不可能是十点半之前死的。”
“哦?你怎么知道?”格雷厄姆警督反问道。
鲍恩看向女仆,“斯黛拉,你昨天十点半看见过索菲小姐?”
斯黛拉摇摇头,“那倒没有,不过当时里维斯先生问我索菲小姐在哪,苏珊说看见她去了练歌房。”
她眼珠转了一下,回想道:“当时里维斯先生往练歌房走了,不到一分钟就又折了回来。他听见索菲小姐在练习歌剧,所以就没有打扰她,和我道了别之后就去楼上休息去了。”
“你确定听到她在唱歌?”
“没错,而且听说窗户开着,我想如果外面有人,应该也能听到吧?”
斯黛拉看起来不像是个擅长撒谎的人,爱丽丝看她第一眼起,就觉得对方是个爱嚼舌根的姑娘。
这样的姑娘话多,有时候招人厌恶,不过消息倒是蛮灵通的。
等她放下茶走了,马伦才说道:“我们应该找里维斯先生和苏珊确认一下。”
“如果属实,时间就又往后推了一个多小时。”格雷厄姆警督在报告上做了点笔记。
很快,苏珊就被叫了过来。
“你是几点看到索菲小姐去了练歌房的?”
“九点钟。”
“期间她一直没有出去吗?”
“我不知道,少爷。不过后来里维斯先生去找她的时候,灯还亮着,我想她应该是没再出去。”
苏珊看起来比斯黛拉稳重多了,不敢保证的事情也不会妄下结论。
爱丽丝趁机问了一句,“苏珊,你看到索菲小姐进练歌房的时候,她的手里是否拿着什么东西?”
“有一封信,还有一把名贵的拆信刀,我想,应该就是最后杀害她的那一把。”苏珊回忆起那把刀,脸色白了一下。
“好了,我们需要知道的就是这些了,快去休息一会儿吧,可怜的姑娘。”爱丽丝拍拍她的肩膀,放她离开了。
这下子,史密斯公爵的话基本被证实了,索菲小姐确实收到了一封信。
只不过现在,那封信和支票一起,都不翼而飞了。
“如果是为了钱,偷走支票还可以理解,但是凶手为什么要偷走那封信呢?”比利很快就找到了矛盾点。
“也许不是同一个人,窗户既然开着,那么任何人都可能是闯入者。”马伦皱着眉头分析道。
根据多年的经验,他非常怀疑,支票被拿走,不过就是巧合,或者是凶手故意转移视线的手法。
坐在凉亭里休息了一会儿,几人都站起身,准备和里维斯先生谈谈。
而在客厅里,里维斯先生确实来来回回地踱步,显得焦躁不安。
看到格雷厄姆警督之后,他立刻冲了过来。
“警官先生,我能否和您谈谈,我心里有一件事,如果不说出来,我就难以安心。”
几个侦探对视一眼,目光里都满含探究。
格雷厄姆警督只好暂时让他镇定一下,才请管家找一间空余的房间,准备和他单独谈谈。
“应该是里维斯先生九点之后就去找过索菲小姐,所以心里不安。”弗兰克看两个人走远后,才这样说道。
“你看见他去了练歌房?”
“对啊,当时我找了索菲小姐,想请她明天有空的时候能和我拍一张合影。”
弗兰克家境不错,自己有一台便携式照相机,闲来无事的时候,就会带着四处采风。
“那么你是几点离开的?”
“我只说了这么一件事,大概五分钟就离开练歌房了,不过现在说起来,我还有点后悔离开那里,如果我多留一段时间,也许索菲小姐就不会被害了。”
这个口无遮拦的年轻人根本没意识到,这话就像是在影射里维斯先生是凶手。
爱丽丝垂下眼帘,心想着,索菲小姐可真够忙的。
八点半见了公爵后,刚出书房,就立刻被弗兰克在练歌房找到了,然后五分钟后,里维斯先生来了,不知什么时候离开,再之后,十点半的时候,里维斯先生又一次找到了她,只不过发现她在练习歌剧,因而没有进去打扰。
爱丽丝估计,后续调查里,没准儿还有更多人见了她呢!