贝利斯大抵是真疯了。
当修格在伊米尔士兵们的陪伴下从地牢当中离开时，他正拖着一身的锁链与镣铐在囚笼当中的秽物当中打滚，口中还不停地念叨着一些莫名其妙的词汇，其中绝大多数是人们从未听说过的神只的名字，他在向这些古老且遥远的神只们祈祷。
在修格看来，贝利斯的这种表现既愚蠢，又可笑。
当然同时也有点可怜。
他突然意识到了一个问题，一个有关黑日结社及其成员们的问题。
尽管这一组织无比古老，且始终在为了那些失落神只们的再现与复苏而努力，但他们的核心人员以及底层这些被吸纳进来的成员之间却存在着巨大的差异。
无论黑日结社能够为自己的成员们展现何等的奇迹，他们都没有办法从根本上改变、扭转一个自梵恩的一般环境里成长起来的人所养成的思维惯性与模式。
简单来说，就是像贝利斯这样的基础成员，尽管他们已经相信了黑日结社的那一套说辞，并放弃了自己过去的信仰，但当他们面对那些古老且莫测的神只，却又仍旧会本能地顺着自己过去的思维惯性进行思考。
他们会祈祷，会向那些自己实际上并不了解的神只祈求庇护与恩赐，当陷入绝境时，又会渴望祂们朝自己伸出援手。
然而，见过忒修斯，见过梦境庇护所当中的诸多奇异情景与造物，又在鼠群之梦当中窥见过往日阴影的修格，却要比他们更清楚那些所谓的旧日神只是一群怎么样的存在。
正如同修格之前打击贝利斯时所说的那句话一样——祂们不在乎。
对于那些尚拥有着人性、欲望与情感，并渴望自己所信仰的神明能够投来瞥视的人们而言，那种毫无感情的忽视便是对他们最大的伤害。
“还真是讽刺。”
在上车之前，修格朝着那座隐藏着可怕地牢的花园看了一眼，脸上闪过了一丝复杂的情绪。
有嘲讽，也有怅然。
正如忒修斯之前在梦境当中所说的那样，黑日结社这一组织并没有自己想象中的那么强大与可怕，他们始终是一个由人构成的团体，尽管他们所追求的目标匪夷所思，且能够为此而做出大量的癫狂之举，但人类所拥有的缺点以及不稳定性，仍旧存在于他们的组织内部。
但同时，黑日结社现在显然正在不计代价与后果地推动着整场战争的进行。
北方的圣斯蒂尔王国显然已经成为了重灾区。
“迈耶尔教授提供的线索、贝利斯的供词还有这些天来伊萨河战线的异动……这一切都足以说明，黑日结社对于圣斯蒂尔王国的影响已经扩大到了难以想象的地步，他们对于这个国家的渗透很可能已经深入到了王室当中。”
透过车窗，修格凝视着波尔登深沉的夜色：“现在，黑日结社已经根本不在意暴露自己的行踪与想法了，比起过去，他们现在的行为堪称自信与狂妄……看起来，他们对于接下来会发生的事情真的很有自信啊。”
修格有一万个理由相信，类似于今天炮击的事情也一定会在其他地方发生。
黑日结社是一定不会给诸国停下战争步伐的空间的。
当初在塞伦城当中所发生的异变，根本就只是一道“开胃菜”而已。
深夜时分，修格进入了梦境庇护所当中，他想要向忒修斯求证一些事情。
又是命运，又是预言，又是所谓的“万面的信使”，这很难不让人联想到忒修斯，毕竟这几个概念都与他当初做的自我介绍相关，然而就像是知道修格要来“兴师问罪”一样，这一次忒修斯便直接不见了踪影。
修格非常怀疑这家伙是拖到自己进入梦境庇护所的那一刻才起身溜走的。
因为他平时惯用的那台电脑，现在还保持在某款策略游戏的暂停界面上，而且在屏幕的角落里，还放着一个记事本文档。
修格好奇地将文档打开，发现里面竟然是忒修斯留下的一段话。
“外出一段时间，有事别找我，没事更别找我。”
“优先保持精神与身体的稳定，在你有信心容纳更多的‘住客’前，不要做任何危险的尝试，包括在梦境庇护所中的‘献祭’。”
“即兴表演挺好的，继续坚持。”
“请别删我存档，【爱心】。”
这段话直接让修格沉默了。
短短四句话，槽点却堆积成山，尤其是最后莫名其妙的那个“爱心”……这几乎让修格的脑海里浮现出忒修斯以女性身份和语气对自己说话时的模样。
不过这段忠告，倒确实有一定的意义。
因为修格原本真的打算再看看有没有什么能够“兑换”出来的东西，但从忒修斯留下的话来推断，他似乎是认为自己当前的身体已经达到了某种界限，在这种情况下继续进行兑换，并接受新的造物与能力，很可能会引发某些不太好的后果。
修格叹了口气，他倒是没有什么要给忒修斯留的话，因此便转身离去。
在那往返现实与梦境的大门前，修格停下了脚步，这一次，他将目光投向了那扇紧闭着的大门，感受到了他的目光，大门之上便立即浮现出了他曾经看过不知多少次的黑雾文字。
“黑日之冕……”
修格轻轻地将这个词汇念出，贝利斯的话，让他第一次对这个概念有了新的理解。
“贝利斯说，他在‘预言之梦’当中看见了我的到来、重生、征战与加冕……所以他的意思是，在预言当中，我最终会成为黑日结社所信奉的神只，并获得所谓的冠冕么？”
“所以，在黑日结社所谓的预言当中，我最终会成为他们的领导者？”
修格摇了摇头，他对黑日结社并无半分好感，对于他们所追求的事业更是嗤之以鼻……未来会如何他确实不清楚，但就眼下的情况来看，他并不认同这所谓的预言。
“那就让我们走着瞧吧。”
他感叹了一句，随后便大跨步地来到了另外一扇大门前，踏入了沟通现实的深渊。
……
卡忒尔历，2699年，寒冬节当天。
有关波尔登遭受炮击的新闻已经席卷全国。
尽管王室与政府均未做出任何官面上的解答，但有关“平原诸国意图打击沃特尔人民战争热情”的说法，却已经在人群当中广泛流传。
于是当天，在寒冬节庆典开始之时，民众便自发地组织了起来，并发动了声势浩大的游行。
销售德兰风味食物的餐馆，以及售卖所有德兰特色商品的商店都在这一天果断地选择了关门，一些谨慎的店主甚至及时地撤除了相关的广告牌与标识。
没有人想要在这场浪潮当中因此而产生额外的损失。
啤酒馆当中人满为患，到处都是演奏激昂雄壮乐曲的乐队，吟游诗人们踏上街头，随便一段有关沃特尔军人的故事以及过往战争史的演出，都将为他们赢来诸多的钱币与喝彩。
战争债券的售卖如火如荼，平原诸国的使者们在人们的围堵之下仓皇逃窜，波尔登的士兵们甚至不得不对他们进行保护，以保证这些人能够安全地撤离沃特尔王国。
这是一场取代了寒冬节的大型庆典。
在游行的过程中，令人血脉贲张的狂热情绪轻而易举地感染了每一个人，在这一刻，人们仿佛回到了远古时代，人与人之间的关系变得简单且直接起来，过往在生活当中的诸多裂痕似乎也得到了消弭，没有个体的纷争，没有敌意，所有的一切似乎都成为了整体。
“宣战！宣战！”
在不断蔓延的情绪当中，似乎所有的人都在振臂高呼，或许在街道两侧的楼房当中，确实还存在着对战争与未来感到恐慌的居民，但这一切已经不重要了。
那只无形的手在缓缓滚动的石球上用力地推了一把，于是这颗势不可挡的沉重球体立即迸发出了前所未有的威势，它将顺着斜坡一路向下，一路朝着女神平原的方向碾压前进。
恩斯特庄园外聚集了很多很多的人。
他们都是已经从军队当中退役的老兵，又或者是三爪猎鹰泽克·恩斯特的崇拜者，他们高呼着三爪猎鹰与恩斯特家族的名字，他们迫切地渴望着传奇的统帅与传奇的家族能够在接下来的战争当中绽放异彩。
薇琳向来是个非常冷静和理性的人，作为一个长时间沉迷于学术与魔法研究的学者，她对于一切的狂热情绪都非常的不适应，因此当修格走进她的书房时，她正在对着窗户和墙壁施加隔绝声响的魔法。
“茶壶里是提神饮，加了些糖，自己倒。”
在待客的态度上也是一如既往。
唯一算得上变化的，就是薇琳现在已经不太将修格称呼为“先生”了，有可能是因为两人已经非常熟络，她懒得客气，也有可能是她觉得自己需要有一些老师的模样。
薇琳的书房和她本人一样，并没有过多的装饰，修格抬眼看去除了书就只有书。
只不过一切都收拾得非常干净，显得井井有条，许许多多从炼金商店购买来的魔法标识牌被悬挂在书架上，它们非常清晰地标注出了每一层或每一个区域究竟放置着何种书籍，在这些书架上，还安装了由评议会与一些炼金工坊出品的特殊装置，那些固定在书架上的金属管道会按照周期朝着书架喷洒出一定量的魔力雾气，这使得那些魔法书籍始终能够保持在最优状态。
薇琳那只通过头骨媒介召唤出来的魔法黑猫正趴在一旁的书架高处睡觉，当修格将视线投过去时，它便微微睁开眼来，发现是熟人之后，便轻轻地“喵”了一声，随后又舒展了一下自己的身体。
修格今天过来并不是为了接受薇琳的授课，此前，凭借着身体当中累积下来的诸多记忆与经验，他已经以极快的速度完成了大量溪流级基础魔法的学习，接下来他的重点课题是一些需要在战场环境下灵活使用的魔法与仪式，这些东西需要反复练习，光靠老师的提点与辅导是远远不够的。
修格同样也没有对薇琳客气，他灵活地用法师之手从一旁的柜子上取来了干净的杯子，为自己倒了一杯提神饮，随后开口问道：“看来，是有新发现了？”
此时，隔音的魔法已经完成，窗外那鼓噪且杂乱的声响立即被屏蔽的干干净净，于是薇琳便来到了书桌旁，她的法师之手从书架当中抽出了一本厚厚的笔记，并将这笔记交给了修格，随后她拍了拍手，高处的魔法猫咪立即灵活地跳了下来，三两下便窜到了她的怀里，开心地打起了呼噜。
“恩斯特庄园地下的发现成功地说服了评议会，他们终于同意向我以及其他一些学者开放了一部分被封存起来的书籍……我针对性地对你所说的方向进行了查阅。”
薇琳一边轻轻地抚摸着黑猫的背脊，一边说道：“这一部分书籍实际上是过去法委会从世界各地搜罗出来的，曾经遭到各地统治者以及法委会分部的封禁……事实证明你的判断没错，有关古老神只的痕迹，是人们在过去的漫长时间当中逐步淡化掉的。”
“都是些什么书籍？《黑夜之诗》那样的魔法典籍么？”
“并不是，更多的其实是一些冒险日志，或是某些学者所做的历史记录，当然也有部分专门研究邪术魔法的法师留下的研究笔记。”
见修格翻开了自己递过去的笔记本，薇琳便接着说道：“事实上，有关那些古老神只以及祂们眷族的痕迹一直在被人们发现和记录，但法委会对于这类记录的封锁太过于严格……伱可能不相信，最近一次有关于‘异常魔法生物’的目击就发生在六十年前，但知道它的人却寥寥无几，梅林勒和甚至没有按照正常的规范对这件事情进行应对。”
“有点离谱吧？”
“最合理的解释是，法委会内部本来就存在黑日结社的成员，而且这些成员或许一直就在有意无意地封锁着相关的消息。”
薇琳叹了口气：“我们对于失落神只的认知与了解，还没开始，就被他们强行截断了。”