“我总能回忆起那个寒冷冬天的早晨。”
“远方传来了雷鸣，然后天空中下起了雨，魔法的雨点落在黑森林的边缘，把这小镇直接撕开了……炮弹的雨啊……”
——节选自《穆奇·阿尔弗雷德的战地日记》
……
天空在咆哮。
大地在震颤。
炮兵部队向来是德兰王国的骄傲，因此在德兰王国的炮兵团编制当中，他们会专门配备更多数量的结晶炮，以实现在炮战当中的优势。
因此，德兰军队一个炮兵团中的结晶炮数量往往会控制在50门以上，有的时候还会根据随军法师的数量增加一些特殊型号的结晶炮，用以对敌方的炮兵阵地进行压制打击。
当超过50门德兰的“地龙蜥”结晶炮同时朝着一个区域集中开火时，其带来的冲击与破坏力可想而知。
第五猎兵团之前便已经得到了有关德兰援军抵近的消息，鉴于猎兵团本身无法构筑炮兵阵地，且后续的支援军队已在行进当中，因此阿尔弗雷德等军官们对于随时可能发生的大规模炮击采取了一套保守，但又不失巧妙之处的策略。
基于国家与国家之间仅剩的最后一丝战场礼仪与道德，以及作为高原军人的荣誉感，第五猎兵团提前疏散了所有居住在黑森林镇当中的居民，随后他们花费了一天的时间，凭借着大量随军法师的努力，在黑森林镇之外构筑出了一条虚假的防御阵地。
这条阵地只留下了极少量的志愿者进行监视，而猎兵团真正的防守阵地，则设置在了黑森林镇的北部区域，在这里有着一片广袤的农田，非常适合构筑沃特尔军方当前提出的那种新型防御工事。
而这一决策，令第五猎兵团成功地避开了这场灭顶之灾。
来自德兰第十三野战炮兵团的轰击实在是过于凶猛与残暴了，以至于在炮击开始后不过几分钟的时间，修格就觉得自己已经要聋了，他不得不与其他人一起用耳塞堵住了耳朵，在战壕的最深处静静地等待炮击的结束。
因为提前进入了魔法静默状态的缘故，德兰王国及法委会的施法者们并没有办法确定第五猎兵团的具体阵地位置，因此他们便按照最基础的判断，对整个黑森林镇及其周边地区，进行了非常彻底的炮火覆盖。
包括修格现在所藏身的战壕，同样也被魔力爆炸所波及。
最近的一发炮弹就落在不远处，当爆炸发生时，修格感觉自己几乎要被震得跳起来了，而随后因为爆炸而扩散出来的魔法云雾，更是令他感到一阵烦恶，至于其他的随军法师表现则更为不堪，其中有一些溪流级的法师甚至因为这种紊乱的魔力扰动而开始了剧烈的呕吐。
“妈的。”
修格张开嘴，无声地骂了一句。
现在的他突然感觉有些荒诞。
这个世界很荒诞，正在发生的战争很荒诞……
自己，还有自己之前所担忧的那些事情，好像都非常的荒诞。
“如果黑日结社的人知道，现在的我随时有可能被一发结晶炮弹炸成肉渣，他们会不会感到很惊讶啊？”
在接连不断的轰鸣与震动中，修格的表情变得越发扭曲，他想起了自己之前看见的那些简报，也想到了那些已经被诸国提上日程的武器研发思路，不由得又一次为人类在自我毁灭方面所表现出来的潜力感到惊叹。
“我究竟应该感叹人类在所有时空里的共性呢，还是应该感叹这真不愧是我写出来的狗屁世界观？”
胡思乱想之间，又是一轮炮击结束。
在这短暂的宁静当中，修格抬头看向了自己的旁边与对面。
这战壕里边还是有一些特殊之人的，修格的面前就有两个，而且这两个人都还在忙着自己的事情。
首先是薇琳，她就在修格的左手边，同样塞着耳朵，手中则抱着一本从波尔登带来的文献的副本，她看起来正借着旁边一盏昏暗的灯具的光芒认真地进行着阅读。
当然了，修格认为薇琳极有可能什么都没有看进去，因为在“行走之林”力量的帮助下，他的感知变得非常敏锐，因此修格能够感受到薇琳此刻那颇为杂乱的呼吸以及频率偏高的心跳。
显然在炮火的持续轰击下，她也没有办法一直保持冷静。
相比之下，坐在对面的迈耶尔教授则是真的在做着自己的事情——他正在自己的笔记本上写着什么，看起来极其的专注，德兰军队的炮击看起来根本没有办法对他造成任何影响。
在这种情况下，为了排遣情绪，修格也只能选择与自己的“顾问”们进行交谈了，然而这些天他在战场上的所见所闻，却令贝恩哈特等一众非常熟悉过往战争模式的灵魂感到前所未有的迷茫，他们完全没有想到，如今的战争会演变成这种模样。
贝恩哈特将军无比惆怅地叹了口气：“如今，也只有德兰人的炮击还能给我一点熟悉感了。”
“时代在改变，这是难免的事情。”
修格在心中叹了口气，他说道：“而且我敢肯定，这只不过是刚刚开始罢了，说不定接下来，就要由军械的演变来带动人们思维的变化了。”
“噢？你是说还会出现一些更加可怕的武器么？就像你们之前使用的那种……重机枪？是叫这个名字吧？”
修格应了一声，随后他回答道：“以您的眼光与经验，想必也已经看出这种武器的局限了吧？如今这种新型枪械虽然强大，但它们的灵活性其实是非常有限的，实际上，它们更应该被用来进行阵地防御而非进攻。”
“确实如此，太过于笨重与迟缓了……我看了你们之前的作战方法，实际上就是将一个阵地直接挪到别人的脸上，偶尔一两次或许还能奏效，但如果敌人已经了解了这种武器，那么他们便有无数种方法能够制止你们靠近……到时候，临时构筑阵地的战斗方法无疑是在自杀。”
“所以啊，我们所使用的武器一定会继续发生变化的。”
此时，天空当中再度传来了结晶炮弹的呼啸声，轰鸣与震动再次覆盖了整个黑森林镇。
修格一边缩着脑袋，一边在心中说道：“德兰人已经做出了创新，他们正在努力地缩小结晶炮的体积，并将它们用在别的什么地方……而这种思路对于沃特尔王国同样适用，您可以想象一下，我们现在制造一辆铭刻了大量魔法仪式的钢铁车辆，并将笨重的卡尔凡重机枪甚至小型的结晶炮安装在上面……”
“孩子，你可真是个天才！”
作为经验丰富的领军者，贝恩哈特立即就想象出了修格所描绘的画面，他就像是瞥见了奇迹的普通人一样，急匆匆地将其他恩斯特家族的意志唤醒，随后激动地与他们讨论起了这种想法的可行性。
这种讨论对于修格而言没有意义，因为他知道，这种玩意是一定会出现的，只不过在这个世界里，它大概并不会以“水箱”这个奇怪的名字出现。
魔法赋予了梵恩的人类太多太多的可能性，修格所设想的，不过是从另一个世界的历史与常识当中抽离出来的片段，他有理由相信，任何一种普通的事物在附加上了魔法之后，都会呈现出超乎所有人预料的新趋势。
“轰！”
一发炮弹落在了非常非常近的地方，剧烈的震动几乎摧毁了法师们施加在战壕上的固化仪式，在惊人的魔力爆炸中，大量的泥土飞溅到了空中，随后又倾洒而下，就连修格等人所藏身的这个地下空间也有不少浮土跌落下来。
“啐……”
薇琳不小心吃了一口尘土，这让她感到非常的难受，于是修格无奈地取出水壶递了过去，薇琳也不推辞，拿起水壶往嘴巴里灌了两口，用力地漱了漱，这才洗去了那一嘴的怪味。
战争与战场总是能够给人带去巨大的改变，在过去，修格绝对不会想到自己认识的那名女学者有一天会和其他士兵们一样顶着满头满脸的尘土缩在战壕里，也绝对不会想到，她会如此随意地将自己的水壶拿过去使用。
因为整个阵地都在执行魔法静默的缘故，薇琳也并没有办法做别的事情，于是她在将水壶还给修格后，便拿起了自己的转轮手枪，开始了例行的检查，她对枪械的熟悉程度很是有限，因此平日里能够灵活印刻魔纹并施展魔法的手指，现在就显得稍稍有些笨拙了。
在做类似事情的人还有很多很多。
面对那近在咫尺的死亡威胁，士兵们都在想方设法地排遣着自己的压力，他们要么在祈祷，要么在低声地歌唱沃特尔王国的军歌，再要么就是扯着嗓子说一些不相干的笑话，再要么，聊聊自己的故乡、家庭或恋人。
当然，也有人在写信，或者写遗书。
这种行为与他们当前的士气无关，毕竟任何人在面对这种程度的魔法炮击时，都会对自己的未来产生些许恐惧心理的。
趁着炮击的间隙，修格朝着自己对面的迈耶尔打了个招呼：“教授，你在写什么呢？我看你已经写了很久了！”
迈耶尔将耳塞塞得很紧，见修格好像在对自己说话，他便将其中一只耳朵的耳塞取出。
于是修格又问了一遍。
听清楚修格的提问后，迈耶尔便非常大方地将自己手中的笔记本递了过来，修格伸手接过后，便将一旁的灯具朝着自己的方向挪了挪，借着光线翻阅了起来。
随后修格便发现，弗雷·迈耶尔竟然真的在履行着自己在临出发前所说的那些话。
在这本笔记当中，他非常认真地记录了这场战争当中的一切细节，波尔登当中的狂热游行、褐丘镇的战地医院、自塞伦城中逃出的难民、黑日结社以及那些反常怪物对于世界的干涉、再到现在战争的发展以及它对于世界的影响……
大量已经发生的事情，都被迈耶尔记录了下来。
修格看得出来，迈耶尔在尽量让自己的这些文字显得更加详实，他很尊重事件的真实性，而当他在对特定的事件进行点评的时候，则会尽可能地让自己保持一个客观与中立的角度。
对于修格正在阅读的东西，薇琳也有些兴趣，于是她便稍稍靠过来了一些，就着昏暗的灯光与修格一起阅读了起来。
两人的阅读速度都很惊人，因此没多久，迈耶尔教授的这本笔记便被两人彻底地翻了一遍。
作为一名学者，薇琳对于文字的理解与把握能力是非常强的，因此她提问道：“教授，你在尝试学习并了解战争本身？”
“没错。”
迈耶尔点了点头：“在人类的活动中，战争一直是我没有机会去了解与接触的领域，所以我才会主动请求跟随猎兵团来到前线，我希望能够在这里得到我想要的一些答案。”
薇琳好奇地打量了一眼对方，迈耶尔的脸上与身上同样沾染了不少尘土，这让他看起来更像一尊雕塑了。
于是薇琳问道：“所以，教授你想要学习、了解这些东西，仅仅是因为好奇吗？”
“好奇是人类的天性，我也不例外。”
迈耶尔笑着回答道：“作为一名以人类与社会作为研究课题的学者，我认为如果想要进一步探索人类社会的本质以及可能的演变方向，便需要尽可能深入人类的活动本身……我们现在所经历的，所亲眼目睹的这一切，是无法被任何的书本与文献替代的，它们独一无二，而且拥有足够的说服力。”
“而且我认为，我在这战场上所学习到的一切……”
炮击再度到来，在震耳欲聋的响动中，修格等人不得不再次塞住了自己的耳朵。
然而，修格通过迈耶尔的嘴型，依稀辨认出了他想要说的那后半句话。
迈耶尔似乎是在说：“我在这战场上所学习到的一切，总有一天能够被付诸实践。”