夜间下了一场大雪，刺骨的寒风在白雪皑皑的平原上呼啸。
德军被我们的反击打乱了部署，再加上这突然变得恶劣的天气，他们在波罗金诺方向的攻势被迫暂时中止了。
上午无战事，我正在组织队伍抓紧时间抢修加固工事，以应付德军随时有可能发动的新一轮攻势，波罗苏希上校派人来通知我，说指挥部里有我的电话，让我赶快去接。听到这个消息，我立刻随着来通知我的战士，沿着交通壕往新建的指挥部走。
入口处有一名哨兵，身穿短皮大衣，胸前挂着冲锋枪，在原地不停地跺着双脚。看见我以后唰地立正敬礼。指挥部的四壁和顶棚都覆着木板。沿着一边墙壁放着几张长凳，正中是摆着作战地图的木桌，上面还有两部电话。波罗苏希上校正拿着其中一部在通话，看见我进去，向我点了点头，然后对着话筒说：“大将同志，奥夏宁娜少校来了。”跟着便把话筒递给了我。
我接过电话，听见话筒里传来朱可夫熟悉的声音：“是丽达吗？”赶紧回答说：“是我，大将同志。”
“干得不错！由于你们及时地把握住了战机，对敌人进行一次成功的反击，打乱了他们的整体部署。今天德军在其它几个方向对莫斯科的进攻减弱了，据侦查显示，他们正在重新调整兵力，准备重新对波罗金诺发动一次大规模的进攻。”
“大将同志，请您放心，我们已严阵以待，做好了一切战斗准备。”说这话时，我凭借着室内微弱的光线，观察这个指挥部是否造的牢固，先看了看墙壁的覆板是怎样做的，随后又研究顶棚和支撑它的柱子，心里估量如果炮弹在逼近的地方爆炸，它的牢度经得住吗？心里刚才对朱可夫所说的，不过是一些套话而已，我和他一样清楚，以第五集团军的现状，是顶不住德军的新一轮强攻的。
“丽达，”朱可夫突然用商量的口吻对我说：“你已经完成了你的任务，下一步，我想把你调回方面军司令部。至于新的任命嘛，等你回来以后再说。你没有反对意见吧？”
“我服从方面军司令部的安排。”我虽然参加过很多次战斗，但我依然是很怕死的。从目前的形势看，再留在波罗金诺，摆明了是九死一生的结局，能有机会回到安全的地方，是多少人都求之不得的事情，我如果再推脱的话，就显得有些虚伪了，所以我才很干脆地答应了下来。
“那好吧，把你手中的工作移交给波罗苏希上校，你自己马上回方面军司令部报道。动作要快，明白吗？”
“明白！格奥尔吉·康斯坦丁诺维奇。”
“祝你一路平安。”说完这句话，朱可夫就挂断了电话。
傍晚时分，我乘坐运送弹药返回的卡车来到了方面军司令部外面。虽然离开了几天，不过门口站岗的士兵都认识我，没有盘问什么就把我放了进去。
在通往作战会议室的走廊上，我意外地看见一位佩戴着少将军衔的老人站在墙边，独自手舞足蹈地在那里喃喃自语。走近以后，我听清了他正在说：“……敌人的坦克集群已经推过来了，正向我们的首都莫斯科推进。……全部希望都寄托在我们这些学员身上，应该把德国人拖住三天，总共三天的时间。虽然我们的武器和装备都很差，但是尽管这样，我们还是应当表现出国内战争时期，红色军事学员的光荣传统，和顽强的战斗精神，……我们宣誓要努力完成自己的神圣职责，我们宣誓不准敌人接近莫斯科，让我们为保卫莫斯科宣誓。……”
经过他身边的时候，我好奇地上下打量了他一番。他身上的军大衣好像十几天没有更换过，脚下的靴子上面布了厚厚一层灰尘。往脸上看，感觉他整个人异常地憔悴，面窝深陷，眼眶发黑，目光呆滞，满脸的胡子茬。
我边走边回头看这位老将军，不知不觉中就走到了走廊尽头的房间门前。正准备拉门进去，却被一位坐在门边桌子前的少尉拦住了，他非常不客气地说：“战士同志，您是哪个单位的？知不知道这里是什么地方，就随便乱闯！小心我通知您的指挥员，关你几天的禁闭。”
我看了看面前这位年前的少尉，问道：“您是新来的吗？”
“我是不是新来的，关你啥事啊？”他的态度异常不友好，甚至还向我摆起了谱，“按照条例，您应该向我敬礼。……”
“对不起，少校同志。”没等我冲这名少尉发火，旁边的一扇门打开了，从里面匆匆忙忙出来一名没戴帽子的中尉，看到我一脸的不爽，赶紧向我道歉说：“我刚才有事离开了一会儿，请这位新来的少尉临时帮我看一下。他是新来的，不认识您，请您原谅。”然后又冲着少尉低声说：“这就是我经常向你提起的奥夏宁娜少校。”
少尉的脸顿时红得和关公似的，赶紧向我来了个立正，讪讪地说：“对不起，少校同志，您穿的是士兵的军大衣，所以我没有认出您来。请您原谅！”
“没关系，这是小事。”我面朝着中尉，用手指了指在走廊上发神经的老将军，问道：“这位自言自语的将军是谁啊？”
“他啊！”中尉看了看老将军，然后凑近我的耳边说：“这是波多里斯克步兵学校校长斯米尔诺夫少将，他学校里的学员今天全牺牲了，可能因为受不了这个刺激，所以人就变得疯疯癫癫的。从来这里到现在差不多两个小时了，就一直是这样。”
原来是他啊，记得十来天前，我跟着朱可夫刚到前线的时候，曾经去他的防区视察过。这么说来，当时我见到过的那些年前的学员都牺牲了，我不禁暗自叹了一口气，同情地看了一眼老将军后，问面前的中尉：“报告大将同志了吗？”
“还没有来得及。”中尉有些犹豫地说，“大将同志一直在工作，我不能去打扰他。”
“弟兄们啊！”斯米尔诺夫少将的声音突然大了起来，“德国鬼子攻占了前面的那个村子，我们不能让他们把这里变成进攻莫斯科的前进基地，要马上组织进攻，把村子夺回来。……”
看到这个情形，我有些于心不忍，摘下挂在身上的冲锋枪，交给了面前的中尉，准备亲自去向朱可夫报告这位老将军的情况。我的手刚抓住门把手，听见身后少将嚎啕大哭起来：“一切都完了，又把敌人牵制了一个昼夜。”随即便传来了一声清脆的枪声。
我慌忙回转头去，正好看见少将顺着墙壁滑坐到了地上，头歪向了一边，双眼大睁着，手枪掉在了地上。空气中弥漫着一股浓浓的火药味，一缕鲜血顺着他的右脸颊流了下来，像一条红色的小溪汨汨流淌，染红了他领章上的两颗金星。
闻声赶来的人们纷纷围了上前，而我却站在原地发呆，心想如果我带领的部队被打光了，我会不会有他这样的勇气，对着自己的头部开上一枪。
“怎么回事？哪里打枪？”身后响起了朱可夫的声音，站着我身边一直不曾动窝的中尉赶紧回答说：“大将同志，是波多里斯克步兵学校的校长斯米尔诺夫少将开枪自杀了。”
“自杀？！”朱可夫怒不可遏冲中尉发了火：“他什么时候到方面军司令部来的，怎么没有人向我报告？还有他为什么会自杀？”
“对不起，大将同志。”中尉赶紧为自己辩解道：“他来的时候，您正在忙，我就没有打扰你。至于为什么自杀？可能是因为他的全部学员都牺牲了，他受不了这个刺激，一时想不开才会选择走这一步的。”
“给我闭嘴！”朱可夫涨红了脸怒吼道：“他来了以后，为什么不立刻向我报告，如果他能见到我，也许就不会走上这条绝路。现在，你把你的工作移交给别人，然后立刻到前线去，去亲身体会一下战场上战友间的这种生离死别！”
“是！”被训得眼泪汪汪的中尉答应一声，戴上了大檐帽，向朱可夫敬了个礼，然后大踏步地沿着走廊向外走。
“丽达，”朱可夫苦笑着对我说：“你到后勤部去找具棺材，把斯米尔诺夫少将同志的遗体收敛起来，然后安排人送回莫斯科去。”
“是！”我抬手敬礼，然后沿着走廊穿过了人群，最后看了一眼靠着墙壁坐在地上的少将，然后便去方面军的后勤部找军需官安排他的后事。