医院给出的建议是，必须立即做手术，做掉肚子里的死胎，否则对母体会有很大影响。
怀胎十月，居然是个死胎，这事儿搁谁身上都有些接受不了。虽然颜乌骨万分难过，也非常舍不得，但是为了妻子的身体健康，他还是在手术书上签了字，同意立即手术。
就在护士准备推送那赫朵去手术室的时候，那赫朵竟然跑了！
颜乌骨急得不行，赶紧追出医院寻找。
巫山县城不大，再加上那赫朵挺着大肚子，也不会跑远了，所以颜乌骨很快就追上了自己的媳妇。
“朵儿，你这是做什么？快跟我回去！”颜乌骨心疼自己的媳妇。
那赫朵一下子就哭了起来，扑在颜乌骨的怀里：“我不回去！他们要拿掉我们的孩子，我不能回去！”
“傻瓜！孩子已经死了，不拿掉的话会对你的身体造成伤害！”颜乌骨试图劝服自己的妻子。
但是那赫朵却铁了心不回医院，她的脑袋摇晃得就像拨浪鼓：“不回去！他们胡说，我们的孩子没有死！我们的孩子没有死！”
颜乌骨看见妻子这副模样，他的心里也很难过，十月怀胎，其中的艰辛只有妻子一人懂得。现在突然告诉她，肚子里的孩子死掉了，对于妻子来说，真是个天大的打击，一时半会儿承受不了，不愿意面对现实，也是正常反应。
颜乌骨待那赫朵的情绪慢慢平复下来，这才耐心说服道：“朵儿，你听我说，就算你不相信医院的人，但你总该相信龙婆吧？昨日龙婆替你检查出来，就说你怀的是死胎。最初我也不相信，所以我带着你到县城来，就是想让正规医院再检查一次，我希望龙婆说错了。可是，可是龙婆她没有说错，她的检查结果跟医院的检查结果一模一样，你肚子里的胎儿真的死掉了，没有脉象……”
“没死！我的孩子没死！”那赫朵尖声叫喊起来，两行热泪顺着脸颊滚落：“这是我自己的孩子，凭什么他们说拿掉就拿掉？我是母亲，我最有发言权，我的孩子没有死，他不是死胎！我能……我能感觉到他在踹我的肚子……真的，他真的还在踹我的肚子……”
颜乌骨以为那赫朵伤心过度，所以产生了幻觉，但是他一时半会儿又无法将妻子劝回医院。
僵持了半天，颜乌骨终究拗不过妻子，答应带着妻子先回落日村，观察几天再说。
这事儿也确实有些蹊跷，虽然检查结果是个死胎，但是那赫朵却完全没有表现出什么不良反应。突然拿掉自己的孩子，颜乌骨也确实不舍，他也想回家观察几日，也许会有奇迹发生呢！
两人回到码头，准备乘船回家。
刚到码头，颜乌骨一眼就看见了耿三爷。
耿三爷坐在小船甲板上，懒洋洋地抽着旱烟。
“三爷您好，您老没有离开吗？”颜乌骨很奇怪。
耿三爷吐了个烟圈，盯着颜乌骨说：“我是特意在这里等你们的！”
“等我们？！”颜乌骨显得很意外。
“没错！确切地说，是等你媳妇！”耿三爷举起旱烟杆，指了指那赫朵。
“啊？！等我媳妇？！”颜乌骨怔怔地看着耿三爷，不明白他这话是什么意思。
那赫朵疑惑地指了指自己：“三爷，您等我？”
耿三爷将两人迎上船：“检查结果怎么样？”
颜乌骨沉默着。
“不好？”耿三爷问。
颜乌骨重重地叹了口气：“实不相瞒，医院的检查结果出来了，我媳妇肚子里的孩子竟然是……死胎！”
身旁的那赫朵情绪突然变得很激动：“你要我说多少遍，我们的孩子不是死胎！不是死胎！他还活着！我能感觉到他在踹我！他在叫我妈妈！妈妈！”
耿三爷摆摆手，示意那赫朵冷静下来：“朵儿，你不用激动！颜兄弟，你也不必悲伤！你媳妇肚子里的胎儿并没有死！”
“啥？！”颜乌骨激动得一下子站了起来：“三爷，你是在安慰我吗？你的意思是，朵儿肚子里的孩子并不是死胎？”
“对！不是死胎！我也没有安慰你，我说的是事实！”耿三爷神情淡然。
“听见了吗？三爷都说我肚子里的孩子不是死胎啦！你听见了吗？”那赫朵笑逐颜开，高兴的不得了。
但是颜乌骨还是有些不太敢相信：“三爷，您真的不是在安慰我们吗？你看医院的检查单都在这里，连医院都说是死胎，您……您怎么就说不是呢？”
“我与你们素不相识，没有理由骗你，也用不着安慰你！我特意没有离开，就是留在这里等你们！腹中的胎儿虽然没有死，但你们却遇上大麻烦了！我这人也是心好，我本可以不用插手的，但是我看你们小两口为人实诚，品行善良，我若不出手相救，道义上也过意不去！”耿三爷说得很诚恳。
颜乌骨一下子就怔住了：“大麻烦？我们遇上什么大麻烦了？”
“你们得罪过什么人吗？”三爷问。
颜乌骨摇了摇头：“没有啊！我们颜家世代行医，一心向善，从未与人闹过半点别扭，乡亲们都很喜欢我们，我们怎么会得罪人呢？”
“真的没有得罪过人？”耿三爷再三追问。
颜乌骨的回答很肯定：“没有！绝对没有！”
耿三爷磕灭烟枪：“那可就奇怪了！既然没有得罪过人，那别人怎么会害你们呢？而且下手还这般歹毒？”
“三爷，这到底是怎么回事？您老能不能说得清楚一点？”颜乌骨有些抓急了。
耿三爷指着那赫朵说道：“你让你媳妇张开嘴巴，仔细看看她的舌苔，是不是有些发青？”
那赫朵张开嘴巴，颜乌骨仔细看了看：“好像是的！”
“再翻开她的眼睛看看，在她的眼球下面，应该能找到一条奇怪的乌青色线条！”耿三爷说。
“真的吗？”颜乌骨心中生紧，慌忙翻开妻子的眼睛看了半晌，回头涩声说道：“确实如此！三爷，这是怎么个情况？”
“这是中了蛊毒的表现！你妻子被人下了蛊！”耿三爷一语点破。
“什么？！”颜乌骨和那赫朵同时大惊失色：“蛊毒？！什么人这么狠毒？我们两口子从来没得罪过人，是谁……谁向我们下蛊呢？”
颜乌骨与那赫朵面面相觑，脸颊煞白如纸，有人向他们下蛊，这事儿可就有些严重了。
蛊毒之说由来已久，据说是一种人工培养的毒虫，能够救人，也能够害人。蛊的形态千奇百怪，下蛊的方式也是不尽相同，总之蛊这东西非常神秘，普通人对此所知甚少，相传在湘西以及苗疆一代颇为流行。而后来在南洋一带兴起的降头术，据传就是蛊毒的变种。
“对于蛊毒我也有所耳闻，三爷，您可知我媳妇中的是什么蛊？”颜乌骨冷静下来，向耿三爷讨教，他现在已经知道，耿三爷绝对不是普通的船夫，而是一个深藏不露的高人。
耿三爷摇了摇头：“这是什么蛊，我暂时看不出来，我不是蛊毒高手，所以我也不懂解蛊的法子！我只知道，腹中胎儿之所以会变成死胎，全是因为蛊虫在作怪，这只蛊虫很可能已经跟胎儿融为一体，所以使胎儿呈现出‘假死’状态！”
耿三爷这番话，既给了颜氏夫妇莫大的希望，又给了他们深深的绝望。
希望是，腹中胎儿没有死，他并不是死胎。
绝望是，虽然胎儿没有死，但体内有蛊虫寄居，他日会不会深受蛊毒所害呢？
耿三爷说：“至于生不生下这个胎儿，是你们夫妇俩自己的考虑，我不提供任何建议！不过我想告诉你们的是，回去之后一定要谨慎，小心提防身边的人，尤其是有机会靠近母体和胎儿的人！”
颜乌骨打了个寒颤，跟那赫朵对望了一眼，两人同时想到一个人：“龙婆！”
怀孕期间，只有龙婆经常接近那赫朵，她是最亲近那赫朵的人，所以她有足够的机会下蛊。虽然暂时没有任何证据表明龙婆就是幕后凶手，但是龙婆绝对是最大的嫌疑人。
其实龙婆在村子里身份尊贵，平日里都很少见人，只有哪家需要接生的时候，龙婆才会在接生前一日赶往家中。但是对于颜家来说，龙婆却是全程陪护，关心的无微不至，颜乌骨之前还以为龙婆这样做是对颜家的尊重，现在想想，龙婆的行径好像真的不太寻常，明显是在故意接近那赫朵。
龙婆为什么不害别人，偏偏要来害颜家呢？
龙婆到底藏着什么秘密，她为什么要这样做？
最令人费解的是，龙婆好像并不想杀掉腹中胎儿？那她下蛊又是为了什么？
“耿三爷，谢谢您！您的大恩大德我俩夫妇没齿难忘，只是我们无以为报！他日你若需要我们，我们一定会竭尽全力！”颜乌骨和那赫朵叩头谢过三爷，然后怀揣着极度的愤慨和困惑回到落日村，准备找龙婆说个清楚。