慕容楠故意卖了个关子：“兄长猜猜？”
畅吟沉吟着：“胡十八是附属小国冼月国进献的一个舞女，可冼月国几年前已经被凄凉国所灭，胡十八怎么也不可能为敌国效命的。”
“怪就怪在这里，近几年朝中忠耿之臣因冼月国落败，胡十八无了母家依靠便放她一马，任由父王宠着她，想着她无父无母，无兄无弟，不可能掀起什么大风浪，可恪之哥哥追了那信鸟三天三夜，却眼见着它飞进了凄凉国的地界！”
畅吟心中思量：凄凉国与木燕接壤于云外山，十四年前，凄凉国水灾后百姓遭受疫病，凄凉国国君傀淙派其子傀影向木燕求助，木燕为凄凉国援助大批医者及草药，为何凄凉不顾这份恩情反倒要暗中在木燕作乱？
他冷静下来：“也许与凄凉国勾结之人就是那郭玉海也未可知，其背后主使也未必是胡十八。”
胡十八这女人固然该死，但他不愿意随意将未考证的罪名安在人的身上。
“她虽未必有叛国之罪，但她必定该死，为何不干脆将她杀了，以绝后患。”
慕容楠：“不可。”
畅吟：“到底为何？”
慕容楠：
“理由有三。若她真的与凄凉勾结，我们将她杀了，杀她一人容易，可打了草惊了蛇，与其勾结的朝中官员、内庭侍人趁机匿影藏形，便不能将他们连根拔起，到时这些人也是木燕的后患。”
“其二若是杀了她，让凄凉国由此生了戒备之心，反倒不利于我们探查一二。”
“其三……是父王。”
畅吟沉下脸，他并不很愿意与慕容楠谈及这个让他伤心之人，于是冷冷问：“他又如何？”
“我瞧着，他可能也中了胡十八的毒。”
畅吟：“她敢对王下毒？！”
慕容楠凄然道：
“父王身体渐渐虚弱，太医每次来了也看不出个子丑寅卯，只说体力消耗过大，需要静心调养。”
“可是我觉着，那分明就是胡十八暗中下了毒，只是那用毒的量把握的很好，让父王的身体不至于一下子垮掉，更不至于被太医察觉。就像我一样。”
“他的心似乎也中了那个女人的毒，把冼月国落败之前对胡十八有敌意的臣子贬谪了不说。”
“近几年，他连奏表也懒得看，均是由胡十八在旁帮忙念给他，众多朝臣讨好此女，也许太医忌惮胡十八滔天的权势，便隐瞒了父王的病情。”
畅吟问：“可找其他人看过？”
慕容楠摇头：“父王只信任胡十八推荐的人，我再多说，他们便会多疑。”
“现在杀了她，父王所中何毒，如何解毒无人知晓，就像我现在身上所中的无名之毒，暗中问遍世间郎中，都未尝有解。”
“更何况，那信条之上，似乎预示木燕不日将临大祸，未弄清凄凉国究竟要干什么之前，我们还是要以国为重，不要轻举妄动。你说呢，兄长？”
畅吟心中思忖，胡十八擅于使毒，凄凉国也以“毒蛊”闻名，如果说她的毒来自凄凉国，那为何胡十八为敌国效力？
也许……
一个可怕的猜测自畅吟心中浮现，但也只有这样才能解释的通这个问题。
也许胡十八本就是凄凉国十三年前她入宫时在木燕这张巨大的棋盘上下的第一步棋……
也许这十三年来凄凉国已经在暗处下了许多步棋……
它的棋下到了第几步了？
寒意从心底升腾。
畅吟面色阴沉可怖，“山陵可崩”四个字不断在他脑海中闪现，他喃喃道：“也许，它只剩最后一步了。”
慕容楠问：“什么最后一步？”
畅吟盯着慕容楠看了一会儿，慕容楠被他看得有些慌，却不知再说些什么好。
畅吟道：“我想你今天来，除了阻止我去杀胡十八，还想让我做另一件事。”
慕容楠像是没有听懂畅吟的意思，反问道：“什么？”
畅吟定定的道：“你想让我去凄凉查探情况。”
慕容楠眼睛似因为惊讶刻意睁大了一下，而后坦然道：
“我确实需要一个人，一个不受朝廷管束的人，去凄凉国探查敌情，弄清楚他们究竟要干嘛，拿到证据后告诉父王，让他早做应对。在我一筹莫展的时候，你出现了。”
畅吟不语。
慕容楠又从袖中拿出一张字条，那上面描了一个奇形怪状的图案，问：“兄长可认得这个图案？”
畅吟几乎没有任何迟疑：“傀。”
慕容楠不可思议的道：“这是恪之哥哥见到的那信鸟脚环上刻的图案，他照着样子描了下来，我们都不认识此字，没想到你居然知道。”
“这是凄凉国国姓，我幼时曾结交凄凉国王子，他叫傀影，他身上有个铜制的令牌，与这个字相同，那时他告诉我，这个字念‘傀’。”
慕容楠道：“那么，那信鸟的去处便彻底明了了。恪之哥哥不确定信鸟是否越过凄凉国飞到别处，回来之后，便派了几个心腹去凄凉国及附近查探情况，但那几个手下一月有余尚无音信，恐怕已遭遇不测。”
畅吟：“凄凉国虽小，但我听说那里的族人与常人不同，常年食用毒物，不可小觑。”
慕容楠似有些踌躇：“既然如此，兄长还是不要涉险的好。”
畅吟问：“如若我不曾出现，你可还有解？”
慕容楠苦笑一声：“说实话，无解，自始至终都是我和恪之哥哥两人知道此事，凭我们两人头脑、势力，根本不可能说服父王，更扳不倒胡十八，甚至可能被人算计也说不定。”
畅吟：“我与大王已经无了父子关系，我何必要帮他？”
慕容楠重复着：“对啊，你何必要帮他。”他的语气之中似乎有少许的失落。
畅吟垂下眼眸，让人探不到他心中所想，慕容楠发觉兄长的身上有一种特质，如果他想他就绝不会表露任何情绪——不露声色，那是王才有的特质。
畅吟默了一会儿：“你我同在朝鸣台时，我常偷懒背不出先贤哲言，我记得那时你总坐在我身后提醒我，后来的十年，再没有人举着戒尺逼着我背书，当年由你提醒我的那些先贤哲言却总是从脑子里窜出来。”
慕容楠干笑了一下：“我竟不记得这些童年趣事。”
畅吟道：“有句话我印象极为深刻。其中一句是天下之本在国，国之本在家，家之本在身。”
慕容楠怔了怔，畅吟又解释道：“无国则无家，无家身何存？我不是在帮他。”
慕容楠似乎明白了畅吟的决定，嘱咐道：“天下国家，男儿本色，兄长万事小心。”
远处传来一片凄然哭声，不知是宫里哪位妃嫔又因何事离世，让一众宫人侍婢啼哭不止。
巡视侍卫整齐的脚步声由远及近传来。
畅吟道：“你与恪之暗中调查此事，如果我一月之内了无音信，你们便集结朝中耿正之臣，联名告发，如果你遭遇暗算，走投无路，去居静山，找徐夫人，在那里隐世，也很不错。”
说完，畅吟便与香蕊匆匆告别，隐入别人望不见的黑暗之中。
慕容楠立在原地，口中喃喃自语：“你我之间，总是我欠你多一些……”