先声夺人。
申小甲闻声立即撩开营帐门帘，快步走出，满脸惊喜地看向站在营帐数十步之外，咄咄逼人的那名中年汉子，搓着双手，俨然一副意外发现宝物的模样。
那汉子，一双眼，寒芒乍射。两弯眉，浑如黑漆。
身躯凛凛，犹如长枪挺立，胸脯广阔，有万夫不当之威猛，话语昂扬，有千丈凌云之气概。
中年汉子的周围是一片倒伏在地，捂着肚子龇牙咧嘴惨叫的白马士兵，有此对比，更显其勇武非凡。
申小甲目光贪婪地盯着中年汉子，作为从后世穿越过来的九年教育受惠者，对历史上那些猛将如数家珍，加之在他那个和平年代，有不少以古代为背景的历史剧、武侠剧，耳濡目染之下，自然是印象深刻。
在大闵神宗到大庆太祖这段纷乱岁月里，出现了许多名扬天下的战将。
大闵的七子良将，唐国的陇西四庭柱，当然也少不了大庆的五狼骑。
季步便是七子良将之一，青山疯虎，侵略如火！
而大庆五狼骑与大闵七子良将不分伯仲，其中幽狼铁骑的朱怀仁现今已是镇北大将军，威名震天下！
史书上关于钟厘末的介绍虽只有寥寥数笔，却依旧让申小甲牢牢记住了这个名字，骨鲠之臣，悍勇无匹，忠贞刚毅……最重要的是钟厘末那一段单骑走千里，斩杀韩国青阳君的故事，令无数后世少年热血沸腾。
不知何种缘故，后来宣武门兵变之后，车骑大将军钟厘末却挂印离去，消失在所有人视线之外，大有一种事了拂衣去，深藏功与名的洒脱。
不管在什么年代，想干出一番事业，最重要的都是人才。
尽管申小甲并不想干什么大事，但眼下却是赶鸭子上架，不得不做一些以前想都不敢想的事情，比如上阵厮杀，比如想要以少胜多，赢下这一场突然而来的战役。
如此一来，像季步和钟厘末这样的将领就显得尤为珍贵，不仅有以少胜多的经验，而且还能稳固军心，让普通士兵生出无限勇气，在关键的时候给敌人致命一击，影响战局的最终走向。
申小甲在季步的提醒下，吸了吸嘴边的口水，满脸堆笑地三两步来到钟厘末面前，踢了倒在两人中间的白马军士兵一脚，眼神将其斥退之后，羞涩地看向身穿破布衣，脚踩烂草鞋的钟厘末，佯装不知道对方是谁，伸出右手道，“你好，我就是武安将军申小甲，请问有何贵干？”
钟厘末呆愣了一下，似乎不明白申小甲伸出右手的含义，轻咳一声，上下打量申小甲一眼，抱着膀子道，“果然很小……英雄出少年啊！你应该是除了秦王殿下以外年纪最小的将军了，不错不错，以后多吃点肉，身子骨再强壮些就更像样了！别装不认识，就算你不认识，这头疯虎也该知道我……”
季步冷哼一声，打断钟厘末的话，不咸不淡道，“认识你又怎么样？你很了不起吗？你家秦王殿下很了不起吗？一来就在这儿装腔作势……朱历确实比我家少主早两年当上将军，但那是因为他沾了他老子朱远长的光。我家少主可不一样，这武安将军是凭借自己真本事挣来的，二者不可相提并论！”
钟厘末斜眼看向季步，冷笑道，“确实不能相提并论，你家少主做的是秦王殿下的将军，一个是君，一个是臣，高下立判。”
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季步右手按在腰间的短戟上，寒声道，“朱家乞儿不过是捡了个便宜，若我大闵不顾匈奴的侵犯，这大好山河依旧是琅琊申氏的！”
“你不知道民间有句话叫天下苦闵久矣吗？”钟厘末活动了几下手腕道，“大闵早就失去了民心，山河倾覆是迟早的事情……而且，过往不可追，你只需要知道你现在所站之地乃是大庆的土地，你手上那根猪腿是大庆子民送来的！”
“那又怎么样？”季步扬起下巴，冷然道，“没有我家少主，这白马关早就换了新主人了，昔日的秦王殿下，今日的大庆天子也该沦为唐国女帝的阶下囚。我且问你，当我家少主救民于水火之时，你的秦王在哪里，你们的天子在何处……怂蛋一个！你跟我在这儿拽个屁！”
钟厘末顿时涨红了脸，却又无法反驳，只得呼呼地吹着胡子，双目圆瞪。
申小甲立马上前打了个哈哈，缓解尴尬的气氛，一把握住钟厘末的右手道，“先前是小子不够坦诚，故作姿态装不认识，其实小子我早就仰慕将军久矣！您当年千里走单骑，双锏斩青阳，实乃真英豪啊！”
钟厘末面色稍微和缓了些许，耸耸鼻子道，“传闻有些夸大其词了，其实我当时并不是一个人去追杀韩国青阳君的，还有一个小兵，以及一匹老马。”
季步满脸不屑地翻了个白眼道，“瞧把你能的，杀个人还得追杀千里，要是换作老子……他能逃出十里，老子就抹脖子自杀！”
钟厘末面色一寒，将手从申小甲的右手中抽出，扭动几下脖子道，“我当年就看你不爽，整天提着两把废铁东奔西蹿，跟匈奴打了几个回合，就不把天下英雄看在眼里了，得瑟什么啊！要是换作爷爷我，早就砍下彻底不花的狗头，带兵攻到极北冰原了……”
“呵呵，那你怎么不上啊，只会躲在大闵背后窝里横……没卵蛋的孬种！”
“爷爷我怎么没上，你看现在匈奴敢再南下吗？都是爷爷我把他们打怕了的……”
“吹牛逼呢，要不是我大闵将他们打残了，你们能干得过彻底不花？得了便宜还卖乖，脸都不要了！”
“不管怎么说，匈奴是被我们大庆彻底赶出去……你不服气，也得承认这个事实！甭说那些没用的……以前爷爷我想揍你，却又要顾忌天下人误会我是匈奴的奸细，现在不一样了，爷爷我就是撕烂你这张臭嘴，也没人说半点不是！”
“我想捶你一顿也想了很久，什么狗屁四庭柱，五狼骑……就你们这群见了彻底不花便撒丫子跑的鼠辈，也配与我等七子良将齐名！”
钟厘末双眼一眯，攥紧拳头，猛然轰向季步的脑袋，语气森然道，“那就打一架吧，看看谁才是软蛋！”
“打就打！”季步见钟厘末赤手空拳，松开握着短戟的右手，化出一掌，正正地拍向钟厘末的胸口。
砰砰！两道闷响传出。
季步和钟厘末俱是一脸震惊地看向拳掌相接处，眼中尽是藏不住的骇然。
并不是惊讶对方的武艺，因为他们根本就没有拼斗在一起。
钟厘末的拳头和季步的手掌之间，多出了一拳一掌。
力道并不比他们二人弱太多，而且这一拳一掌与他们的拳掌相接处，陡然传来一股古怪的气劲，竟是震得他们手臂微微有些发麻。
周身劲气鼓荡的申小甲左右横看季步和钟厘末一眼，缓缓收回自己的一拳一掌，腼腆地笑道，“二位将军，我以为眼下可不是你们私斗的好时候，外面可还有十几万敌军虎视眈眈呢！”
季步和钟厘末冷冷地看了对方一眼，随即各自罢手，重重地哼了一声。
申小甲立时松了口气，侧脸看向钟厘末，眨了眨眼睛道，“钟将军，您还没说想要找我有什么事情呢……”
钟厘末有些难为情地干咳两声，挠挠头道，“我来此是有事相求于将军……”
“欸，都是一家人，什么求不求的，”申小甲自来熟地拍着钟厘末的手背道，“钟将军但讲无妨，只要小子我能做到，一定帮钟将军解决！”
钟厘末低着头，盯着自己脚上的烂草鞋，欲言又止道，“我想……我想……”
“你想个锤子！”季步轻啐一口，嗤笑道，“扭扭捏捏的，跟个娘们一样！”
申小甲狠狠地瞪了季步一眼，没好气道，“滚回营帐里啃你的大猪蹄子去，你没见着好几个白马士兵看得眼睛都红了吗！”
季步咧了咧嘴，瞟了一眼满脸通红的钟厘末，悻悻地走回营帐。
申小甲待到季步离去之后，侧脸看向钟厘末，眼睛眯成两道弯月亮，朗笑道，“钟将军，现在这里没有闲杂人了，你可以大大方方地说出来……”“其实，我想……”钟厘末揉搓着破烂的衣角道，“我想向将军您讨一副甲胄！”
“甲胄？”申小甲的眼睛顿时亮了起来，兴奋道，“钟将军是想重归沙场，再为大庆抛头颅，洒热血吗？”
钟厘末轻轻地摇了摇头道，“我既然决定归隐田园，便不会再披甲上阵了……大丈夫一言既出，八匹马也追不回来！”
申小甲顿时像泄了气的皮球蔫了下去，懒懒道，“那钟将军要甲胄干嘛？总不会是觉得天气太凉，想加件衣服吧，这可还没到八月呢！”
“不是……”钟厘末干笑一声，低声道，“我是想去唐军阵营里带个人出来，届时难免会起一些争端，所以想着向将军您借一套甲胄，这样把握也能大一些……”
“哦？”申小甲双眼再度亮了起来，讶异道，“敢问钟将军想去唐营中带走的是什么人？”
“一个女人。”
“你的女人？”
“是我的女儿。”
“白凤营娘子军？这倒是有些麻烦，那个石娘子不是好相与的……”
“也不是，她在烈阳军中……先前将军您才和她见过面。”
申小甲脑海中立刻浮现出那个身穿蓝纹戏袍的女子模样，满脸疑惑道，“可她说她姓韩，韩国的韩。”
钟厘末轻叹一声，喟然道，“随她娘姓……我当年千里追杀青阳君一大半就是为了她们娘俩，只有一小丢才是人们传说的想要帮秦王夺回和氏璧。”
“原来如此……”申小甲顿时恍然，纳闷道，“以将军的身手随意出城去打杀一名敌军，便可得到一副甲胄，或者在这城中搜寻一番，从死去的将士身上也可以扒下来一副，为何要专程来找我？”
钟厘末竖起两根手指，“其一，这两日我在城中听闻了不少关于将军您的义举，很想来亲眼看一看人们口中的少年天骄战将……其二，”指了指申小甲身上的血炼红甲，正色道，“我想借的是您身上的这件血炼红甲，因为十多年前，我就是穿着这身红甲去见丽娘的，现在也想穿着它去见我和丽娘的孩子……”
“难怪刚才那女子看我的眼神怪怪的，我还以为是我魅力太强了……”申小甲嘀咕一句，眼珠子一转，侧脸看向钟厘末，清了清嗓子道，“钟将军，不是我不愿意帮你，只是这甲胄就一套，而唐军随时可能攻过来……”
钟厘末面色立时黯然下去，眼帘低垂道，“我明白，这个要求确实有点强人所难……”
“不！钟将军您误会我的意思了，”申小甲洒然笑道，“血炼红甲可以借给你，只不过你要帮我一个忙……待到击败唐军之后，我也才能安心将甲胄借给你。”
“击败？”钟厘末闻言眉毛一扬道，“朱怀仁终于要有动作了吗？”
申小甲摆了摆手，指着自己的鼻子道，“我要靠我自己击败唐军，解除白马关这一次的危机。”
钟厘末深深地看了申小甲一眼，却也很识趣地没有询问申小甲如何击败唐军，躬身拱手道，“末将钟厘末，愿听武安将军调遣！”
申小甲哈哈大笑几声，拍了拍钟厘末的肩膀，“谈不上调遣，就是帮我演一出戏而已，届时这套血炼红甲便是报酬……”从一名白马军士兵手里夺过一大块猪肉，递给钟厘末，豪爽道，“钟将军且先吃饱肚子，待会才有力气演出！”
“无功不受禄……”钟厘末并没有伸手去借申小甲递过来的猪肉，而是转身走到一个没人的角落，席地而坐，从怀里摸出一张干巴巴、硬梆梆的炊饼，默默地啃咬起来。
申小甲满脸遗憾地摇头叹息一声，低头盯着手里那块猪肉，忿忿地咬了一大口，撅了撅嘴道，“确实难吃！”
“他不是用一块猪肉就能收买的……”闻人不语不知何时来到申小甲身旁，淡然道，“现在人都齐了，是不是该进行下一步了？”
“不着急，”申小甲扭头看向独自离开营帐的难了，目光幽幽道，“待我今晚先把内患除了，咱们再去解决外忧！”