真亦假来假亦真，真真假假，孰能辨别？只有那事中人才知真相，旁人猜测亦未必猜的真实。
这会，郑杏娘和姚彩莲已出了院门，瞧见了方才的一幕，但石顶富如此镇定，郑杏娘都不好剖断他是不是真的杀了人。
石顶富面露凄然神色，佯装没瞧见郑杏娘和姚彩莲，垂着头，口中还叹息不已。
待近至郑杏娘身旁，石顶富才抬头。“哟！你们......进屋说话。”
两位女人家便和石顶富一道入了屋中，自然家长里短少不了，此刻，石顶富则已不在乎什么殷五娘，他正盘算着如何将姚彩莲给讨来做妾，若真不成，就像昔日郑杏娘一般，暗中金屋藏娇。想来姚彩莲做过旁人老婆，身子不洁不说，且这般年岁，再嫁个好人家已没指望了，他可不能错过机会。
这厢边石顶富异计在心，而那厢边一年轻男子从一旮旯处悄悄显出真容，他便是---何重越。
若问殷五娘的尸身如何寻到，还真仰赖何重越所为。他留在茅屋可不是为了修身养性，茅屋离坝沿村相距不远，他暗地里便可伺机而动，匆匆过完大年三十和年初一，他便日夜查探，寻思石顶富的为人和手段，功夫不负有心人，还真查出了些眉目，这殷五娘的尸身就被他给寻到了。
他唤来朱坛，告知殷五娘的尸身就被石顶富藏在了朱坛家的门前不远处，至于石顶富如何做到瞒天过海，胆敢杀了人，还将人家的尸身偷埋在人家的家门之前，这仍需寻找蛛丝马迹，也许是在一个狂风暴雨的夜幕，石顶富猜到家家户户都大门紧闭，躲在家中安睡，他趁着夜色，趁着雷雨交加的夜幕，料准没人察觉的时候就在朱坛的家门前挖了个坑，随后将殷五娘的尸身埋入其中。
想来，任人如何猜测，也想不到石顶富会胆大到如此地步，能想到的便是石顶富真杀了殷五娘极有可能藏尸在他自个家的院中，以此扰乱了旁人的见解，最终因无法查出实证，官府只好将他无罪释放。
而，这些仅仅只算得上是何重越的猜测，未必就真的如此，真相如何，唯有石顶富自个心知。
再个，他---石顶富真的偷偷摸摸，不小心被人察觉，殷五娘的尸身葬在朱坛家门前，他或许还能倒打一耙，将朱坛告去官府，就此诬赖朱坛害死了自个的婆娘。
真真乃是心机极深的恶徒，何重越心中冰冷，他得更加小心从事，切莫惹到自个被他---石顶富算计，反倒报仇不成，还害了自个。
转身，他去向的地方便是朱坛的家中。
......
浃月之后，石任意赶来娘娘庙，而叶珩则归去自个家中。
二位年轻人说好一道外出行商，见识见识外头的世面，今个归来，石任意则一言不提行商之事，只拜见了甘坤道，随后在冯翁的引路下，去了甘坤道为他留的厢房。
厢房南北通透，光色恰好就能一早投射入了他的屋中，石任意在此攻书写字，绝必是个好地方。
甘坤道到底念在他的才学，开许他留在娘娘庙之中，诫命娘娘庙中的道姑们谁个走漏半点消息便会严惩不贷。
冯翁亲自端来茶水奉上。“请师傅用茶。”转身，又端了另一杯送去石任意面前。“请石秀才用茶。”
石任意赶紧接过，点头亦算是施礼。“多谢前辈。”
“不必客气！”冯翁眨了眨老眸，提点道：“石秀才，拿得起放得下实乃大丈夫所为，你禀赋非同寻常，若能就此放下一切杂念，专心跟随家师学道，他日必成大果。”
石任意哪有心思学道？他想的道乃是“生死之道”，乃是自个所创的学术，与甘坤道的道法毫不相干。
信是信了甘坤道就是活神仙，但对于长生不死，或是学道成仙，他心中仍有置疑，单从自个和甘坤道的交集可鉴，甘坤道并非什么都能，有些时候亦失算，就比方于尚书和马益辙都在他茅屋那回，甘坤道就失算了。
瞧见石任意犹豫不决的模样，冯翁摇摇头，朝向甘坤道垂首，算是施礼之后，他便离开石任意的厢房。
头回赶来，石任意除了肩上一褡裢，便是双手捧着的一锦盒。
冯翁离开，石任意便打开了锦盒，恭恭敬敬送去甘坤道面前。“请前辈笑纳！”
甘坤道瞧都没瞧一眼。“贫道可是在乎你这些？”
“这？”石任意补话道：“此乃家父的一片心意，前辈不受，晚辈......”
“哦？你不是去行商了吗，为何还要让你父亲操心，拿出这些个宝物来讨好贫道呢？”
她的话好似讥讽，又好似相问情由，若她能掐会算，怎能不知他的景况？
“说来惭愧，晚辈......晚辈真是一言难尽。”
“哼哼！石秀才，你让贫道怎么说你啊！唉！你天生就不是行商的料，为甚要为难自个？”
“晚辈我......”
“你该早些打算，是好是歹不再心花缭乱的，贫道信你会有成就，否则，有些事真的很难料到。”
很难料到？甘坤道不是活神仙吗？她还要去料到？掐指一算不就什么都知道了？
“甘道长，您觉着晚辈将来会怎样？”
秀眉微微凝结。“你觉着自个会如何？”略顿了顿。“贫道问你，你到底信不信有天意？”
天意？石任意怎好说信或是不信？但他却不会忘记一事。
“前辈，晚辈有一事总在心中这许久，实在憋闷的慌，一直想问个明白。”
“憋着难受就问吧！”
既然甘坤道都开许了，石任意这才壮着胆儿相问。“不瞒前辈，昔日您在我那茅屋的时候，晚辈时常在梦中遇着您。”
甘坤道面色平淡，端坐不动，静静听他言说。
“晚辈觉着奇怪，为何时常做着同样的梦，直到冯翁做了您徒儿，晚辈才算明白，原来那梦境是意有所指。”
她啜了一口茶水，仍旧端坐椅子上，不接话。
“求甘道长明言，晚辈与您前世莫非真有缘分？”
她放下茶杯，干咳两声。“你我前世有缘？”
石任意最怕她会说她并不知道他做了什么梦，若真的这般，她就算不得什么都知道的活神仙了呀！
“梦中您......您不是做了晚辈的妻子，我们还有......还有了一个儿子......”
“混账，你说的什么浑话？”不想，甘坤道气恼上了面容，羞红了一张脸，张口就斥责。“真真无礼的儒生。”
连声客气话也没了，甘坤道立时便离开了石任意的厢房。
甘坤道究竟是个什么样的人？是活神仙，还是如有些人口中所说的江湖骗子，难道她真的是骗子？
只是，有时候，她又为甚好似什么都知道似得？究竟为何？
......
话说，殷五娘尸身虽然被何重越给寻出，且悄悄交还给了朱坛，奈何朱坛不善官司，即使如同石顶富所言，将殷五娘尸身交给了官府，由仵作来验尸，最终却验出个死于非命，死于谁人之手无法断定。官府将石顶富拿去，只道那石顶富暗中送去马益辙些珠宝，这殷五娘便成了死无对证的一具尸身而已。躲过官府，石顶富便不再理会朱坛，急匆匆就娶回了郑杏娘。当然，他已无昔日那般豪奢的做派，只让姚彩莲做主婚人，晋婆子作陪，一桌四人从简完成了婚仪。
至于，何重越亦无法捉人捉赃，他不好再正面对付石顶富，他已决心等待时机谨慎打算。
而，再度续弦的石顶富照旧吃喝玩乐，因着，他将昔时偷来的珠宝变卖，故而可豪奢不羁的度日。反正，这些死人墓里的宝贝有的价值连城，变卖之后无人走漏是与他有关便能安生，若有人暗中害他，或是旁个因故走漏消息，这便将成为他作奸犯科的罪证。然而，历经是是非非，石顶富已无所顾忌，只求快活一时是一时。
今个，已酒过三巡的石顶富要去赌坊，郑杏娘则渐渐与村中几个妇人认得，也能闲说家长里短，再者，姚彩莲时不时会赶来与她作伴，这石家暂且风平浪静。但，她---于瑶素今日还是不请自来了。
门前，石顶富双脚才迈出家门便和于瑶素撞了个正面。
“瑶素拜见石大叔。”果然是大户人家的千金小姐，知书识礼，福身问候都显得十分得体。
彩云自然有模学样，跟着问候，只不过她的面色却盈衍窥探的神色，令人观之便心生厌恶。
“哎哟！是瑶素啊！你......你怎就这时候赶来了呢？”石顶富佯装一副亲和的模样，而后便是虚情假意的言辞。“多日不见，我老惦记着你近来可好，你父母二老可好呢！哦！快快进屋里说话。”
于瑶素不知石任意是否在家中，故而，随在石顶富身后。
待三人进了屋，郑杏娘正同晋婆子闲说着话，瞧见了于瑶素，立时就上前相迎。
“敢情这位便是于家小姐吧？”郑杏娘从未见过于瑶素，只能从她的容貌和装束上猜测。
于瑶素不知她是何人，也不好多言，不过点头客气。“不敢，我......啊！晚辈于瑶素。”
“哎呦呦！”郑杏娘如今是石家的女主人，她理当要过问石家的事，她已听来石顶富的谋划，决心让石任意同于瑶素再无见上面的机会。郑杏娘既然知道，她需相助夫君应付于瑶素才好。“瞧瞧，我们这小小椒城竟然出了你这么个闭花羞月的美人啊，今日还能在这穷乡僻壤的地方见着小姐，我郑杏娘真乃三生有幸啊！”
“原来是郑大婶啊！请恕瑶素不知之罪。”于瑶素福身施礼。
郑杏娘一把就扶起。“于小姐......啊！瑶素，你不用客气。我这个任意的新继母昔时就听过你的大名了。不过，我和他父亲才结为夫妇，并未邀请亲朋好友，故而，你们并不知道。”拉着于瑶素的纤手，郑杏娘就把她带到了院中石桌旁落座。
春日暖阳，这般亭午时候，日光照来，便不觉着寒气湿重了。
石顶富端个杌子坐在一旁，他正眸光扫来扫去这两年轻女子，已不急于赶去赌坊。
丫鬟---彩云侍立一旁，晋婆子则赶紧沏茶端点心。
都知道了彼此，于瑶素便毫无避嫌的必要，纤手一挥，示意彩云。彩云领会，连忙将随身褡裢取下，从中便拿出一锦盒，送到于瑶素手中。
于瑶素从中取出一只赤玉手镯。“晚辈不知郑大神与石大叔的婚仪，实在罪过，这有一只边疆的玉手镯，算是贺礼，就请郑大神笑纳。”
郑杏娘双目大睁，瞧见这只玉手镯就似没见过世面的村妇一般，双手颤巍巍接过，喜爱之神色不用多表。
而石顶富心中一咯噔，他记得自个同何重越父亲就是为了一块红玉佩而动了害人之心，置何重越的父亲于不顾，之后便将赤红玉佩留给了任意，谁知就是那块上等红玉佩将自个暴露给何重越知晓。
一个是玉佩、一个是手镯，都是采于边疆，乃世间稀有之宝贝，如此贵质，石顶富都颇感吃惊。看来，于瑶素花了心思赶来，早做准备，且已不在乎石任意去岁秋闱落榜的景况，有心要和任意讨个说法，除了结为夫妇，再无别个可能。当然，于瑶素如此舍得，就不知她那锦盒之中还有甚贵重的宝贝一道带来了？
“这......这么贵重的手镯，我怎能收下呢？”郑杏娘说话的时候那手镯还在她自个手中，并未归还于瑶素的样子。
于瑶素嘴角一扬，含笑说道：“郑大婶，您还跟瑶素客气什么？从今往后，瑶素还仰赖您照庇，只求郑大婶莫要计较瑶素年轻无知，有甚不到的地方就请日后多多宽容。”
明摆着她---于瑶素已打算赶来石家宿下，毫无男女授受不亲的廉耻心思了。
但，儿子和于瑶素已越矩，人家不知廉耻，自个儿子也没能守住读书人那份清高，终不是君子该做的。石顶富心中翻腾起来，想的是应对之法，可惜，任意不在面前，他怎好说出那些个决绝的话来，真不成，就慢慢和于瑶素周旋吧！自个儿子只要留在娘娘庙，时日久了，不怕于瑶素还好意思久居他石家。