话说，尘世之间奇怪的事总会接二连三，甘坤道不见了踪影，那何重越也不知去向，几番去松竹山，石任意都没见上何重越，那换了的锁仍旧纹丝不动，看来，何重越也远走他乡，因着他已知道石顶富的死讯，大仇已报，从此远离椒城，远离坝沿村，也远离了松竹山的茅屋。
乔装打扮之后，估摸着无人认出，石任意和李梦香便欢欢喜喜吃了一顿酒，之后归来。行至半路，二人歇脚，这时一中年妇人怀抱约莫一岁大小的婴儿，而身旁则是中年男子摇着拨浪鼓逗耍陪伴，再身后一名二十多岁的妇人含笑瞧着前方两中年人，紧紧跟随，石任意只一眼，这三人便都收于眼中，他皆认得。
不错，他们分别是刘大和周红绣，还着那二十多岁的女子便是姚彩莲。
石任意知道刘大怨恨自个亡父---石顶富，遂归来椒城也没去过姨母家。今日不巧乡间遇上，他赶紧转身，躲在李梦香的身后，直到刘大和周红绣、姚彩莲他们只顾着看护婴儿而无从顾及的从他---石任意和李梦香的身旁路过。
路过也就罢了，偏生，那刘大是大大咧咧的，留不住嘴的，有什么就说什么。一路上叽叽咕咕的，说什么：好孩儿，日后长大可别像你父亲---石顶富那般恶贯满盈，你要像你娘亲---姚彩莲那般善良才好啊！
石顶富、姚彩莲，他犹如被一阵狂雷轰顶。闲言碎语不是假的，父亲坏事做绝，连姚彩莲亦不放过，刘大为了姚彩莲出头，可到头来，石任意也没料到，姚彩莲被石顶富糟蹋之后竟然怀有身孕，且还生下了个男婴。真是想不到，真是天大的冤孽呀！
呆呆地瞧着三人带着婴儿离去的越来越远，石任意这泪儿又忍不住流出。
“石秀才，你......你别难过了，你父亲作恶，已被正法，但这个婴儿应是你的亲兄弟，你难道不想和他相认，哪怕有朝一日？”
石任意苦笑了起来。“不必，有我姨父、姨母照庇，姚彩莲必然会在他们家中好好抚养我这......我这弟弟长大成人。”
李梦香微微颔首，她猜出了其中的大体来龙去脉，也不想令石任意难过，遂好劝。“我们回去岩穴之中吧！”
“好！”石任意只此一个字，揩了揩眼泪，便迈步。
归来岩穴，一连十日，石任意都不愿离开半步，就连他打算用一生来成就的“生死之道”也没心思起笔写下去。
今个，憋闷了多日，李梦香自个去集上采买了些酒食归来，她刚入那岩穴，那是蹦蹦跳跳的欢喜劲，匆忙就对石任意道：“石秀才，你可知梦香打听到了些什么消息？”
他无精打采，抬起头来，无力问了句。“打探了些什么。”
二人虽然如同主仆一般，但与她已这般长久待在一块，闲暇的时候，他自然是将自个这些年来的种种经历都如实告知了李梦香，而李梦香对他过往亦了如指掌。
“你记挂的叶珩---叶公子如今可是个行商好手呢！”
“叶珩？”他已一年多未见过他了，是啊！这一年多以来，他似乎与世隔绝，别说没见过叶珩，归来之后，谁人也没见过啊！
“是他，你的什么表弟。可石秀才知不知道，他竟然和你所钦佩的仇人何重越成了朋侪，二人一道行商，将马厂的马匹采买之后，贩去外地，可狠狠挣了银子呢！”
何重越与叶珩成了好朋侪，一道行商？且还贩马？
石任意起身，他若有所思，不错，何重越与叶珩都打过贩马的主意，那会他---石任意也想过和他们一道贩马，可惜，自个偏生不是行商的料，和谁相谋一场，到头来都是空。人家二位行商就能挣得大把的银子，自个听到李梦香的话，真真死心了，自个确实不是行商的料啊！
无论如何，一年多了，自个与世隔绝，好在“生死之道”已开始编撰，尚能宽慰自个。但，自个与世隔绝，那心中仍有许多惦念不能相忘。最为紧要的便是甘坤道，他们已私定终身，算是夫妻，可惜，爱妻实在太刚烈，亡父---只不过说是反对他们成婚，她便负气而走，再无音讯，石任意就算避世，仍然没放弃寻回她的念想。
还是乱糟糟的，心中无法平宁，已十日未离开岩穴半步了，索性就出去闲逛一番吧！
“梦香，我要出去走走，你留在这儿，帮我的衣裳洗洗。”
“啊？”李梦香心有不甘，他一人外出，将她丢下，实在让她不知是气恼还是听凭吩咐，只有撅起嘴以示不满。
见她不说话，反正自个烦闷，也不多话，他便迈步就走。
独自外出，他也是稍作乔装打扮，避开世人，以免旁人认出他来。走了些路程，心乱如麻，连身旁最美的春光都无暇游览，好似个木头人一样只知道向前、向前迈步。
不知过去多久，他抬头，仰望天际，一声长叹：吾妻在哪？
天色渐渐暗淡，黑云笼罩，分明这春雨即将来临，他赶紧加快了脚步，转身，是归去的路。
迅疾之下，又仰望天际，突然一个电闪、闷雷，他惊悚之下，脚步更加极快飞奔，妄图趁着雨水未落的时候赶回岩穴之中。
只是，天有不测风云，他过于着急，飞奔的时候却不小心摔了一跤，亦不知自个跌落了什么地方，生生的厥了过去。
春雨阵阵，惊雷连连，他似梦似幻之际，仿佛自个已来到了一处雨后的山林。再度缓步而行，前处果然瞧见了庙宇，门额上乃是“灵隐寺”三个大字。
他明白了，这儿乃是杭州灵隐寺啊！自个怎会赶来这儿？
他傻傻地望着山门，不解的时候，突兀感到有人对他说话：呆子，还不进去，你父亲就在里面。
“父亲？”他大吃一惊，转身，四处打量，可惜不见人影。“谁，谁在对我说话。”
“奴家的声音你都听不出来了？”
犹如一阵软绵绵的春风拂过，吹来他的耳畔，可他却丝毫感触不到温软，而是瞬间泪流满面。
“宝儿，原来是你啊！你究竟在哪？你出来见我呀！为夫实在思念你，只想和你白头到老。”
此言一出，不想再无说话声回他。
过了些时候，仍无人应话，他双拳紧握，并非去那灵隐寺之中，而是飞奔着往回去寻他的爱妻。
不知飞奔了多久，再度滑了一跤，之后便没了知觉......
缓缓睁开双眼，他勉强支撑起身，原来自个摔倒，已厥了过去，这会雨停日出，春阳暖暖地照耀着他。
而他醒来的头一件事便是想到梦境之中父亲在灵隐寺的说辞。起身，他不会犹豫，他能做的便是快马加鞭，他要去灵隐寺瞧个究竟。
路上，一位村妇闲步，他上前把了人家一两碎银，而后对那村妇交代几句，指望她去岩穴传话李梦香，自个要事外出，过些时日归来。
一切安排妥当，他便日夜兼程，直奔去了人间天堂---杭州。
杭州的繁华令他瞠目结舌，好一处春色如画，好一个如梦似幻的宝地，然他无心观赏，直奔去了灵隐寺。
对灵隐寺的小和尚说明来意，然小和尚则告知他，这儿根本就没什么石顶富的人，让他离去。
不对啊！分明是甘坤道的指引，说是他的父亲在灵隐寺啊？难道，自个真的傻傻的，又分不清真实和梦境了？甘坤道已一年多不见踪影，或许她又去了京城，为了她的荣华富贵去密会朝中大员也不一定啊？
山寺之外的一处凉亭之中落坐。然，就是这么一坐，跟随一位白须老和尚一同的一位中年断臂和尚映入了石任意的眼中，他，是他---自个的父亲，他竟然是真的，真的没死？还赶来人间天堂的杭州灵隐寺出家当了和尚？
“父亲！”他瞧的真切，也没再半点怀疑，一个上前，便拉着中年和尚的衣袖，双膝跪地。
中年和尚大吃一惊，待定睛一瞧，不由得双眸泪如泉涌，就在瞬间。
“我儿任意？”
“父亲，您......您不是？孩儿不是在梦中吧？”
石顶富摇摇头。“你怎会在梦中呢！”石顶富朝老和尚施礼。“师傅，这是徒儿俗世的儿子，徒儿与他作最后的告别，说上几句话。”
那白须老和尚慈眉善目，点点头，微微含笑离开。
一切都说不清道不明，石任意求问的双眸瞧去石顶富。
深深吐纳了几口，石顶富这才为石任意释疑。“我儿，你一定是感到奇怪，为何你父亲我还在人世。”石顶富重重叹了口气。“为父罪孽深重，罪该万死，可谁料到，我还能逃过一劫，侥幸活了下来。唉！我儿你应是不知啊！你父亲之所以能活下来，全仰赖甘道长。啊！不，我儿媳的出力。”
说话之间，石顶富就从袖中取出一绢帕，一束发丝裹着。“儿啊，这里面是她写给你的信函，说总有一日你会来取，如今，为父就交给你。”
石任意大感意外，连忙接下，便想打开一看。
石顶富补话。“儿啊，回去再看吧！为父再说两句，你就走。”顿了顿，石顶富又道：“我儿，从今往后，你还是忘了为父，我已不再是石顶富，我乃出家的和尚，已六根清净，吃斋念佛，为天下苍生祈福，赎我罪过。”言罢，石顶富点了点头。“别再来见我，信函之中皆有道理，你拿回去慢慢看，自会明白。”“阿弥陀佛，施主，和尚我告辞了。”
石任意好不容易才寻到父亲，他如何也不甘心就这么凄凉的告别，一把就拉着了石顶富的衣袖，奈何，石顶富再度含笑点头。“施主，松手，你我再别相见。”之后，便是中年和尚用力挣脱了他。
“父亲......父亲别走......父亲......”
就在石任意死活不甘心的时候，中年和尚已回去寺中，且已阖上了寺门。
情知，父子之间再无缘分，一个是俗尘的年轻男子，一个则是有心赎罪，遁入空门的中年和尚。
自是要打开信函一看究竟的。待他慢慢打开，信函之上的字句原来是：夫君，当你看到这封信的时候，已是为妻将那万两黄金相赠于知县，救出你父亲的时候。为妻并不贪图富贵，一切都是天意。夫君，为妻知道你四处寻我，日后不必了，因着为妻已脱离凡尘，羽化成仙，可惜，就差那么一个药引，注定此生要用你来做药引，助我真正得道成仙。夫君，我知道你对我时而信任，时而又猜测怀疑。往后也不用了，为妻答应你，此生陪你终老，无论风雨凄凉。归去吧！为妻之魂魄已附身李梦香身上。夕光之后的晚上，为妻就会与你长相厮守，朝云之后的白昼李梦香就是你的妻子。夫君，好好珍惜匆匆而过的一生，切莫虚度，为妻将在你身旁为你出谋划策，助你完成“生死之道”的编撰。夫君，旁话不多说，你要切记，好好爱护身旁的人，好好爱护所见、所识的每一个人，夫君，归去吧！......
一阵阵钻心之痛，他揩去眼泪，回首再度瞧了眼灵隐寺，而后决然离去，直到归来椒城，归来岩穴。
近二十多日不见他，李梦香一见上他的时候再也克制不住，飞奔上前，扑入他的怀中痛哭流涕。
就这般哭了许久，她才转哭为笑。“石秀才，梦香去备晚膳。”
他并未应话，只温柔地看着她，而后点首。
晚膳还算丰盛，乃是李梦香亲手做的四道菜。饭菜飘香之际，她笑盈盈，莲步就来，手中多了两壶酒。
“石秀才，今个你我不醉不休。”
还不醉不休，自个岂是她的对手，她两壶酒全吃下也不会醉的，石任意心中明白。
突然，一股莫名的香气越发近至他身旁，不对，这香气太过熟悉，是她.....
李梦香含笑落座。“夫君，你我用晚膳吧！”
啊！他双眸圆睁，面前女子的容貌依然是李梦香，可说话的声音却是甘坤道。
“宝儿......”他热泪流出。
“夫君作甚，不要辜负了良辰美景，你我用晚膳，别什么宝儿不宝儿的。来，吃酒......”
他眨了眨双眸，用力点首。“好，吃酒，不醉不休。”
......
天色微明，已是晨间，山中鸟儿“啾啾”叫个不停，他起身，原来自个昨夜真的喝醉了，而他的爱妻---甘坤道呢？她去了哪儿？
也顾不得盥洗一番，拖着鞋履就跑出岩穴，一道春日温阳照来，他用手挡住日光的刺眼，定睛一看，李梦香甜甜含笑看他，她则在忙活着晾晒衣裳。“石秀才，你起来了呀！梦香已备好早膳，你去用吧！”
他移开遮阳的手，不惧日光刺眼，定定地看着她，过了些时候，他对还在晾晒衣裳的李梦香道：“好梦香，日后唤我夫君吧！”
她大喜过望，当即停下晾晒衣裳，用力点了点头，四目相对，无尽的温暖......
......
数年之后，松竹山茅屋。这儿的锁具已被石任意给撬开，李梦香和石任意便久居于此。二人恩恩爱爱，如今已生儿育女，一儿一女，喜煞人也。
石任意果然成就巨作“生死之道”，只差寻个书商刊印，而后流传于世。
他一边瞧着李梦香和他们的一对儿女嬉戏在院中，一壁翻看了自个编撰的书卷。
书籍之中有言：人生来则临生死，此天道理，理之常也。然则人生匆忙几十载，当何不用所为，因天之道自是正理。不过生之大者何？余谓非虚度光阴，善爱左右者，养左右者也！乃生之义也。故而，喜怒无常，悲欢离合，不过过眼浮云耳！......
儿女欢笑着，追着母亲在院中跑来跑去。石任意阖上了书卷，亦跑来院中。
“石宝、石香，爹来啦！”
一对儿女听到父亲的说话，更是忭舞飞奔，院中充盈父母和儿女的天伦之乐。
陪一对儿女嬉闹了些时候，石任意含笑对身旁的李梦香道：“爱妻，为夫已完成大作，从今往后不想再避世了，我要去姨母家见见我那弟弟，还要去寻找好朋侪---黄宗吉与何重越，还有叶珩、于瑶素、冯翁、对了，为夫所认得的人，我都会和他们相见，和他们交好，和睦相处。”
李梦香温柔如旧，越发喜爱打扮，如今生儿育女之后却更加娇媚照人。“好，为妻就陪你去见他们。”
石任意欢喜的点首，还不忘相问一对儿女。“石宝，石香，你们愿意随爹一道出门吗？”
一对儿女竟是异口同声应话。“愿意！”
......