晋婶子领着郑杏娘打门外归来，二人偷偷暗笑着，而后小心翼翼就去了庖房。当然，预料不及的是石顶富就立在自个屋中门口，方才两妇人的举动他已瞧见，也听得清楚郑杏娘在偷笑。
被自个一巴掌招呼了去的郑杏娘怎地就没跑出多远，归来还笑嘻嘻的？石顶富莫名其妙。
端了些采买归来的熟食藏在一旁，晋婶子朝郑杏娘使了个眼色。“夫人您先随便去间厢房歇息，待午膳做好，我悄悄送去。”
“多谢晋婶子了。”
“夫人还跟我这个下人客气什么？呵呵呵！”
郑杏娘双眸明透，脸上闪现一丝得意，她依照晋婶子的主意，去了一间厢房，佯装就不搭理石顶富，暂且耍耍性子，再由晋婶子从旁调和，机会成熟见好便收也就罢了。
自不用说，晋婶子一番忙活，那午膳备好，果然，悄悄的送去了份午膳给郑杏娘，而后踅回庖屋，唤起石顶富来。
“石乡绅，午膳备下，您来用吧！”
石顶富已瞧见两妇人的鬼鬼祟祟，心里隐隐的有些觉着可笑，奈何心里的气下不去，没好脸色给晋婶子看。
去了庖房，石顶富忙着吃酒、用菜，不大会功夫就吃喝的差不离，故意显得大人大量，便对晋婶子道：“劳烦晋婶子一会送些饭菜给夫人，怎么着也别饿着她了。”
那晋婶子见事有转机当然立时就应下。“好，一会老婆子我就送去。”
还真没当回事，石顶富虽然怪责郑杏娘好意出的主意却办成了坏事，但已一巴掌招呼过了，现在他对她的气恼也消了大半，真正气恼的是她不肯将旧宅相赠姚彩莲。
自个也对郑杏娘说的明明白白了，若郑杏娘相赠旧宅，他---石顶富则会花银子在县城再买块地新建一座宅子，郑杏娘想回县城的时候他们也能去住上几天。说来，石顶富也为着儿子---石任意操心，就盼着他这个儿子暂且避开于瑶素，待于瑶素和旁个男子好上或是已嫁给了旁人，他便寻回儿子，仍旧在家中攻书，务必考取功名，之后变卖坝沿村的这处老宅，随儿子远走他乡，再不干那作奸犯科的掘墓人，跟着儿子去享福去。
气归气，一会之前，郑杏娘的话也有道理，他心里盘算了几人，大抵与常生钱曾经交集过，他会一一和他们对质，非得问出常生钱的下落来。
然，始料不及的事还是躲不过，一场人间悲情就要发生......
......
“任意，你别急着午睡，陪我闲说两句吧！”
甘坤道突兀就推门而入。石任意吓了一跳，他已卧床歇息，因着一路艰辛，不小心崴着脚了，这会暂作停留，就在客栈休养，一旦好转再走不迟。
咧嘴，窘然一笑。“姐姐不困乏呀？”
“怎地，你是嫌我来吵你午睡了？”
“当然不是！”石任意坐起了身子，索性就穿好了衣裳，崴着的右脚搭在左腿之上，便盘腿坐在床上。“姐姐有什么话要说？”
甘坤道眸光清洌洌的，瞧了眼石任意。“任意，你说我这番赶去京城，若一切真相大白，你说说看，可值当？”
他哪知什么真相大白？也不知她所说的真相大白是什么。眨巴双眼，石任意摇头。“既然是真相大白，当然值当。”
“真的？”甘坤道坐在床沿。“你觉着真相会是什么？你可盼着早些知道真相，倘若真相会让你不能接受，你会不会......”
“姐姐这话我没听明白，为什么我不能接受？”
甘坤道凝眸盯着他，有些令人心中澎湃而出一股热血上涌的冲击，但他还是极力克制，垂下了头颅。
“你以为我带你一路赶来京城是让你见识民间疾苦，也好劝你放弃从商的念头？你就没想过我带你来京城其实别有所图？”
什么？别有所图？石任意不解。甘坤道这话恐怕才是实话，否则，自个留在娘娘庙安心攻书也能避开于瑶素，为何偏偏留下冯翁，只带他---石任意一人赶来京城？
石任意呆呆地望着她，盼着她如实告知。
甘坤道轻抚他那崴伤了的右脚，柔声问话。“还痛吗？”
她的手真的抚触他的脚呀！竟没有避嫌的意思，石任意大为惊讶，自个反倒不好意思的动了动右脚。
“多谢姐姐关心，没甚大碍，稍稍歇息，赶明我们早些上路，此去京城，姐姐是不是要见哪位得道高人？”
甘坤道却抿唇，微微摇头，淡淡含笑，不语，仍旧温柔的手儿抚触他的右脚。
石任意又动了动右脚，避开了她的纤长白皙的手儿。
“好吧！真相就待去了京城，我自会让你知道一切。”
言罢，甘坤道便起身离开。“记得要插门，总是粗疏大意的，万一进屋的不是姐姐我，是贼人，你这褡裢岂不是要被偷了去？”
石任意羞愧的点了点头，抓耳挠腮的。“姐姐放心，我这就下床插门。”
实则，右脚崴了也无甚要紧的，从昨个亭午赶来客栈，足足卧床歇息了一整天，他下了床来，慢些行步，真没觉着有多疼痛。
轻轻走上两步，反倒觉着酸酸的，好似一天的休整已好的差不离了。
插上了门，石任意立马想起，原来甘坤道早有预谋，什么带他外出见识尘世之间的疾苦，其中定有不可告人的隐情，就不知甘坤道到底意欲何为？看来，只有早些赶去京城，这谜底才能解开啊！
......
依从了晋婶子的法子，郑杏娘独自在厢房就寝，也不理会石顶富，这一连三天过去，石顶富都没见上她的面，虽然同在一个家中。
石家虽然在乡下，石顶富挣回了银子加以修整，这处居宅已算得上几分奢侈，因着除了正房，还有几间厢房，前院后院之分呢！比不上县城那些大户人家的宅院豪奢，在村中也算得上数一数二的富宅了。
郑杏娘没打算真的要和石顶富置气下去，她在等着石顶富先个去见她，借坡下驴，她再梨花带雨，哭哭啼啼，埋汰石顶富的不该来，而后就此转变昔时的做派，多些孙桂花那般的泼辣劲，务必要将石顶富给压制住，也就成了，否则，往后定然难逃再被掌掴的下场。
石顶富还在气她呢！并非只在乎常生钱的逃脱，重中之重却是县城旧宅的事儿无法成行，石顶富丢了脸面不说，他一直惦念着的美人儿怎会再信他的能耐？没本事，姚彩莲可会甘心委身于他？
幕后之人乃是晋婶子，三天已过，夫妻二人总是互相不理不睬也不是办法，且，各自都无躁了，她该替女主子出份力，往后她在石家便更好抬起头来了。
是啊！无论如何都要劝说石顶富赶去郑杏娘的厢房那赔不是，只有这样，郑杏娘脸面才可挣回，夫妻二人和好如初，她才算立下功能，往后，郑杏娘也罢，石顶富也好，打赏她这个老婆子银子，她也问心无愧就好收下了。
不错，主意已定，晋婆子便端来一碟咸菜豇豆。“石乡绅，这下饭菜您尝尝。”
晋婶子爨炊本事也有几分的，石顶富连忙就夹起咸缸豆送入嘴里，咯吱咯吱，咬嚼了起来，顺带送一口饭合着一道咬嚼，乘着酒劲晕头晃脑的，越嚼越香。“好，晋婶子用过饭之后记得带些归家，新鲜的，你那儿子、儿媳、孙儿、孙女的都可尝尝你的手艺。”
“哎呦呦！多谢石乡绅，家里有了。”
是啊！咸豇豆也不是什么宝贝的东西，谁家还没那个？然，石顶富毕竟在村上算是富庶人家的乡绅，怎地都不能失了身份，故此，他补话道：“我不是让你带回咸缸豆，我是让你带些新鲜的鹿肉，你以为我说的是咸缸豆吧？”
一拍巴掌，那晋婶子便笑弯了腰道：“瞧我这老婆子，昏聩的没眼见也没耳力，竟然误会了石乡绅的好意，这鹿肉珍贵，老婆子我可不敢带家去，人多也不够分的。”
“那就多带些回去，你在我石家勤勤恳恳的，我石顶富不能亏待了你。”
晋婶子听之，那是满脸的感激之前显露，她眨了眨老眸，趁间就道：“石乡绅，鹿肉的事不提了，日后您多买回来，我再做些带家去给儿子、儿媳、孙儿、孙女们尝尝。但如今最为紧要的是......”
“是什么，别说话只说半截呀！”
“成，那老婆子我就直言了。石乡绅，您大人大量，何必跟夫人一般见识，她一妇道人家，见识少，眼光窄，不会转弯抹角的，时而转不过弯来，那还得您多担待着她，慢慢的必定会想明白。石乡绅，您夫妻二人总这么斗气下去，老婆子我都看不下去了，要不，您男儿大丈夫就去哄哄夫人她？”
石顶富点点头。“有劳晋婶子替我们夫妻两操心，好吧，我就去见见她。”
有了这句话，晋婶子别提多欢喜，脸上老褶子都笑的攒聚在一块。“石乡绅，记得不要跟妇道人家一般见识，让让夫人又何妨？”
石顶富撇嘴含笑，步伐稳健就去了郑杏娘的厢房。
这会，他已酒过三巡，吃饱喝足了，但，他也知道，常生钱的事儿也不能全怪郑杏娘，而，县城旧宅若郑杏娘执意不肯相赠姚彩莲，那他就要真的动怒，逼迫郑杏娘就范了。
厢房根本就没下门闩，一推就开，郑杏娘正在那垂头针黹呢！石顶富虽然听从了晋婶子的话，有心哄她两句，但，他已不能再像昔日和孙桂花那般低三下四的哀求郑杏娘别再气他。
“用过晚膳了呀？”
郑杏娘气不打一处来，都三天了才知道赶来赔礼道歉？“你还记得我这个人？都什么时候了，不用晚膳你让我饿死了干脆？”
说话怎地带刺？石顶富感知郑杏娘在气恼他，转念想起晋婶子的话，算了，好言劝劝。
“杏娘，你就回房去睡吧，你我夫妻本该同床共枕的呀！”
她似乎想到了什么，不错，几日各自分床睡，这个老色鬼怕是动了那个心思？不想，郑杏娘却也记得晋婶子的话，故作狠厉的眼色瞪去石顶富。“你休想今个我陪你睡，我已经习惯了清静，你还是自个去房里睡吧！”
石顶富瞪着双眼，傻愣愣的，他想不到郑杏娘还这般气恼了不成？“你这什么话，夫妻老是斗气下去，分床睡，还算什么夫妻。”
“可有什么王法定下夫妻不能分床睡的？我一大活人想睡哪就睡哪！”
“郑杏娘，你这是怎地了，我是夫，你为妻，你怎好如此跟我说话？”
要想着翻身呢！否则，总被他压制，习以为常的话，往后的日子更没法过了。
“哼哼！往时你我都跟做贼似得，如今我是你正儿八经娶回来的妻子，我不管你，还让你恣意妄为，就如同村人说的那样，想杀人就杀人，想放火就放火？”
“你......”石顶富真真想不到家中三日未谋面，郑杏娘说话已口无遮拦，根本不把他这个夫君当回事。“简直是下三滥的女人，什么话都能信口雌黄的乱说吗？”
郑杏娘也追悔了起来，怎就说到杀人上来，无论石顶富杀没杀人，自个都不提及为妙！只是石顶富也没好话说她，如何受得了？
“你骂我下三滥，好啊！你往时的名声就好，在外还不知作奸犯科些什么偷摸的勾当，你就不怕官府有朝一日拿你去大牢？”
她不过气恼的话，怎会眼睁睁看着自个的丈夫去坐牢呢？
然，石顶富再也按捺不住，他最怕她知道他的过往，自个乃是掘墓贼，万一被人查出，自个再无逃脱入大牢的机会。
“杏娘，你还知道些什么？”
都在气头之上，她随口便说。“你做的每一件好事其实我都知道。我就等着你以后不听话了就宣扬出去，看你还想不想过日子了。”
宣扬出去？那可不是过日子那么简单的事了，干系到石顶富能不能存身于世的结局，他不得不慎重再慎重。
儿子是他的唯一指盼，郑杏娘默不作声，暗地里还真不知道她如此脾性，什么污污遭遭的，今日对他恐吓倒不是最威胁的，就怕这郑杏娘比孙桂花还要暴裂的脾性，或是对石任意不利，这个女人也就不能留在世上了。
轻轻阖上了厢房的门，下了门闩。石顶富朝去毫无防备的郑杏娘身旁......