张宏源和儿子张晴、李碧春他们背着行李，来到了彭亮屋里。看见雪春在把二女儿秀凤，用婴儿带背在她的背上。招呼一声，放下包袱，帮忙彭亮绑起了那台缝纫机。彭亮说：
“缝纫机是我的宝，”然后，对雪春、孩子看去说，“还有那几个。我到哪里必须跟到哪里。”
王绍箫在门外喊了声，进了屋。彭亮说：
“绍箫，下回来常古城成了客人，你见了我，莫装着没有看见噢”王少箫说：
“彭亮，来了 常古城 ，要来我屋。你不到我屋来，到时，我会拉你。”再对张宏源说：
“宏源，你们下放到江西省，那路长啊。”张宏源说：
“从前，跟父亲到那里做过生意，知道那里不像我们这里冷。我想，要下放就下放远些，当是一回旅行。碧春、张晴都由我作主，我们这一屋都乐观，好说。”
向望笑在他们说话时走了进来道：
“绍箫，宏源，你们都来了，彭亮，我担心你们出发了。”
刚说着，杨炳江和姚二娘走了进来。说来送 他们。在火坑边坐了下来，二娘让艳艳站在自己的怀里。雪春见到了两位老人，她偷偷地抹着眼泪，被二娘看到说：
“雪春，到哪里都是过日子，只是换个地方，我们要去葫芦镇，和湘琴在一起，我们高兴着哩。现在 是绍波有点麻烦。”这时，绍波来了。向望笑说：
“绍波，才提到你，我们都对你的婚事担心，绍波，能不能成功？”绍波说：
“哎呀，这事，你们问我，田爱萍拗不过她的父母，成不成，我心里已经有了打算，打单身，也潇洒。”王绍箫说：
“绍 波，是你那么想的，在这个时候才看得到人心。葫芦镇那里，漂亮的姑娘多的是。”屋里有了笑声。彭亮说：
“绍波和爱萍对象了好几年，有了结婚的打算，离开不是那么简单。爱萍在这个时候，没有了平常果断，听她父母的。”向望笑说：
“绍波，你是要稳重，莫成了李贵那样的。”
“望笑哥，你放心，我心里有数。”
突然，彭亮像被谁来了一拳，他愣住了，朝屋顶看着，不声不响地走开了。
出门，他一路往前跑去。进了后街，在一面墙下，蜷缩着一个人，彭亮蹲下，欲唤他，几回张口，才唤出来：
“李贵！”
李贵疯的认不出了人。他现在不吵不闹不动了，蹲在墙边，有时眼睛直呆呆地看那么一眼，在过路的人看来，那双眼睛是他身上最干净的地方。头发不能说是一丝一丝的，而是一支一支的。蓬头垢面，十指如炭，衣服脏污地发亮。有时，还能瞧见他笑一回。抖索的嘴唇，似有千言万语，但是，他哑口无言。
彭亮还在蹲着，李贵瞧了一眼他，彭亮看在眼里，蹙紧了眉头。很快，李贵笑了，笑容在瞬间消失。这时，彭亮再不是昔日活泼、温和的李贵了。彭亮在这时感觉自己是个罪孽深重的人，李贵这样活着，给成鬼的人有什么不同？可是，他却是个活人。
彭亮心乱如麻，有满腹的话，却说不出一句。想要哭一把，却没有一滴眼泪。手在荷包里不停地摸着，一边说出：
“酒，酒。”他揪住自己的头发，站起，跑去。
彭亮进了供销店，从荷包里取出钱 ，往柜台上一摆，朝售货员伸出一只手道：
“一巴掌。”售货员笑了笑道：
“半斤？”
彭亮从售货员手里接过杯子，仰头喝了三杯。王绍箫和向望笑赶到，将他拉了出去。彭亮一路酒话地在街上喊开了。
来到屋外，所有的人在等待彭亮，邵波、向望笑挑起了胆子，雪春锁上了门，想到今后再已不是这屋的主人了，她潸然泪下。二娘喊了她一声，雪春没有回答得离开了。看到彭亮由王绍箫扶着，在前面大声地喊着酒话。她想今天去丫窝山，何时才能到那里？彭亮，他......他。雪春的眼里倏地有了泪，她再回头，十分不舍地对住过的屋看去，眼里又有了泪，拿衣袖不停地揩着，去赶他们。
在南门口汽车站，张宏源全家和他们告别，李碧春抱住了雪春，两人哽咽地说着再见，和二娘、杨炳江站在一起，看着他们过了南门桥。
到 了半坡上，李雪春看到前面走来了几个后生，她认出了前面的吕德彪，唤道：
“德彪，”
他们走来，大家打了招呼，彭亮见到了丫窝山寨的人，他“噢，噢，”地应着，充满酒气味，走上前，没有站稳，差点摔倒，王绍箫马上拉了他。吕德彪说：
”雪春，都是寨上的来接你们；留胡子那个是支书向盛年，身边的是三队的队长黄大梁，今后，你们到他队上。矮的那个是富荣哥，高的是吕大朋，只有他还没有婆娘。”这时，雪春心里的担忧落下了，在和王绍箫、望笑、绍波告别，王绍箫和德彪他们交待着话，最后，三人站在那里看着雪春一屋随丫窝山来的人，往山路上走去。
三人走下半坡，王绍箫说：
”绍波，现在我们去望笑屋，“望笑说：
“先到我屋聚一餐，下放到黑潭坪，没多远，那里不要爬坡，寨子在路边，不急。”
路上，他们在说着这回大迁徙。到了街上，向望笑对周围扫了一遍道：“真的要离开了，这街，绍箫你屋，今后我们要越来越生疏 了，这心里还真不是滋味，莫怪雪春眼泪汪汪的。绍波，你说，是吗？”不等绍波搭话，王绍箫说：
“绍波这时心事是很深的，爱萍突然变化了，下放去葫芦镇那里，她的父母肯定是有考虑的。”绍波说：
“反正我在努力，她不肯跟我走，是她的选择。”
他们上了桥，看见了田爱萍和向学玲从那头走来，向望笑看到田爱萍的眼睛直看着绍波这里。他和王绍箫与她俩打了招呼，走前面去了。绍波站在了爱萍面前，学玲要离开，爱萍牵住了她的手。爱萍对绍波说：
“你们三个怎么在一起？”
“到半坡，送雪春姐他们去丫窝山寨，等下望笑哥下放去黑潭坪，我和绍箫哥去他屋，你们准备往哪里？”学玲说：
“这几天，不见爱萍来上工，几天我也想休息，现在，我们到处走走，我们看到下放的都在离开，你屋也要出发了吧。”
“明早，我们离开常古城。”他低头说着，抬起对爱萍看着，学玲说：
“爱萍，她娘不准她出门，是我到喊她，才得上街。”
“爱萍，几年了，看来我就这样对你交待了。你，你是怎么想的？”
“绍波，我 爹见学玲来找我，说我娘不在屋里，要我来给你们回个话。”
“你屋人，怎么说的？”
“还是那个态度，说我不是下放的人，不让我和你们去葫芦镇。我想来告诉你，明天我来送你们。”
“爱萍，你娘她不晓得你是要嫁人的？”
“你们离开了常古城，我娘不想我嫁远，你们下放的那里是农村。”
“为什么我们相处了这几年？原来，你娘他们根本不想你嫁农民，嫁茶农！是吗？”
爱萍不做声了，她靠近了学玲抽泣起来。看到爱萍在哭，绍 波也忍不住哭起。他说：“爱萍，这几年我俩在一起，没有分开过，说你是我的妹妹，我心里不会承认。谁都在说，你是我的对象，我是一个男人，爱萍，你想，我这个男人过得去，这样和你一刀两断？我心里都是你，都是 你！你知道不知道？”
绍波说后，往前面走去。爱萍转身看着他，喊道：
“绍波，明天我来南门桥送你！”爱萍说后蹲下“呜呜”地哭泣着。
今夜，是留在常古城最后一个夜晚。杨炳江合衣靠在床上，二娘在房里清理着下放该用的东西。从二娘的话里，杨炳江清楚，哪一样都是她舍不得丢弃的。看着她提着马灯去了堂屋，要和二女儿湘琴在一起了，二娘是高兴的。由于绍波的婚事，杨炳江陷入了遗憾里：明天要离开了，用过的家什，算不了什么。可惜的是这栋木屋，明天 更新了它的主人。还有绍波的婚事，看来无法挽救，爱萍、绍波只走到这里了。
马灯光从壁缝里漏出，他找话和二娘说：
“你说，绍波和爱萍会有结果吗？”
“你是个老文职人，还看不出，这几天，爱萍没有来过屋里，她娘都把她关了起来，婚姻这事是不能强迫的，你要想到有这样的厉害。”
他俩在扯着家事，杨炳江深叹一声，听见开门的声响，他唤了声：
“绍波，”
绍波在应他，二娘站在湘琴的房门边，问道：
“绍波，你到爱萍屋那里？”
“我到街上随便走一走，爱萍白天在桥上，对我说，明天去送我们，她和向学玲在一起，对我说的。”二娘看着儿子进了他自己的房里。她没有再问。
早上，杨炳江他们来到了南门桥，在往马车上放行李。绍波对南门口的 路上看着，他走上前去，杨炳江看到儿子进了街。过一阵，绍波转回，在马车边整理着车上的东西，头朝南门口方向看着，杨炳江也看去那里，二娘见到绍波这阵都没有说话，心疼地抱住了儿子，不住地抽泣着。杨炳江站在了妻儿身边，把他们箍在了自己的怀里。