孙策问道：“我闻尔等之言，莫非便只得坐视不成？”
陈端说道：“非也，尚有一策可解之。”
孙策闻言大喜：“是何妙计？”
陈端答道：
“袁术大将纪灵屯于广陵，朝廷既命主公征讨袁术，又拜主公为广陵太守，便是算定主公若去赴任，就必得将其逐走。
主公不如顺水推舟，依朝廷之意而为之，与吴郡之兵同攻广陵，再以丹阳、豫章、会稽之兵攻庐江，如此，则可示之天下，主公与袁术非同道中人，稍安四郡之心。
一旦有所斩获，又能为朝廷立下大功。
须知，袁术僭越称帝，乃朝廷心腹大患，今虽有天子诏令，天下诸侯又有几人会真心讨袁？
到时，主公有讨袁之功为凭，再以同讨袁术为名，表奏扬州四郡太守之位，蔡子珪岂有不应之理？
况且，纵是一时未能建功，四郡太守领兵讨贼，乃是为朝廷效忠，朝廷又岂能轻易以他人代之，寒天下之心？
再者，蔡子珪以刘玄德为扬州牧，意在令其与主公制衡，亦绝不愿见其独领扬州之地。
扬州六郡，四郡已在主公之手，九江、庐江二郡，刘玄德若欲得之，任其寻袁术自取便是。
待数载之后，四郡归心，主公再将刘备逐走，夺回两郡，岂非水到渠成之事？”
张紘忧道：“子正之策虽好，只恐蔡子珪既欲以刘玄德制衡主公，便不会坐视其无立足之地。”
张昭闻言，说道：
“眼下别无他法，只得如此行事，我等临机应变便是。
再者，朝廷拜主公为广陵太守，并非无利可图。
广陵乃徐州之地，主公既为广陵太守，则可据此以谋徐州，只是，如此一来，吕布则为主公之大敌也。”
秦松说道：
“吕布，莽夫也，不足为虑，主公当虑者乃曹操。
如今公孙瓒已非袁绍之敌，败亡有时，则曹操与袁绍决裂之日不远矣。
曹操非无智之辈，又有诸多谋士辅佐，定然对此心知肚明。
而曹操势弱，仅凭兖州之力，绝非袁绍之敌，定会图谋别处，无非豫州、徐州。
若其欲取徐州，必是主公大敌。”
孙策并不以为曹操如何了得，见众谋士已有应对之策，喜道：
“且依诸位之计行之，若果真与曹操相争，我自有刀剑相对。”
其后，孙策传信吴景几人，叫其各派兵马去攻庐江，自领万余士卒前去广陵，岂知行至钱塘时，却探知陈瑀勾连江东严白虎、祖郎、焦已等三十余股山贼，欲趁孙策讨袁之时，谋夺江东四郡。
陈瑀亦算得上“乐子人”，其乃故太尉陈球之子，曾被袁术任为扬州刺史，受袁术之命守于寿春。
兴平元年（194），袁术攻陈留，败于曹操之手，退回九江时，陈瑀却拒绝袁术入城。
袁术因此大怒，欲领兵攻城，陈瑀却又心中惧怕，派其弟陈琮前去求和，被袁术扣下。
其后，见袁术仍要进兵，陈瑀匆忙领兵退至徐州海西县，自封吴郡太守，屯兵于此数载。
此时，孙策得此消息，大怒，自去征讨纪灵，拨与部将吕范、徐逸三千兵马，命其二人统兵直扑海西。
不久，吕范二人大破陈瑀，俘获其妻儿及四千余士卒，陈瑀大业未成，只好孤身逃奔袁绍去了。
豫州，鲁国。
曹操月前已至鲁国，本要发兵攻向徐州，忽闻袁术称帝，顿时左右为难，难以抉择。
若此时置袁术不顾，反攻徐州，则失之大义，若攻袁术，损伤士卒、耗费兵粮不说，又恐吕布趁机来袭兖州，无奈之下，只好暂且观望。
前几日，孔融、韩嵩先后来此，曹操从孔融口中得知，刘备即将前往扬州，又探知张杨将至沛国，更为烦恼，对郭嘉言道：
“奉孝，此时形势与先前大为不同，刘备一走，我将独对吕布、张杨、袁术，实是进退两难。”
郭嘉笑道：
“主公莫急，袁术新败于张杨之手，损兵折将，绝无胆量再理旁人之事。
而刘表既有出兵之意，又见张杨大胜，岂能不趁火打劫？
为保万全，主公近日可多放探马，待刘表攻庐江之时，征讨吕布之时机便至。”
“此言何解？”
“孔融曾言，天子亦有诏令与孙策，拜其为广陵太守，叫其征讨袁术。
孙策原为袁术之从属，今袁术称帝，其必定急于表明与袁术势不两立之意。
且不说孙策是否会去广陵，若去，其自要与纪灵分个高下，便是不去，一旦刘表攻庐江，其趁势发兵，则可既向朝廷示之忠心，又不必出死力，何乐而不为？
另有刘备，扬州四郡归孙策，两郡归袁术，其虽去扬州，又何来立足之地？
因此，若见刘表攻庐江，刘备定会借机齐攻，以夺庐江之地为己有。
到时，自有其三人牵制于袁术，主公须虑者，唯吕布与张杨二人也。”
“即便如此，张杨若至沛国，我攻吕布时，其于我便如同芒刺在背，如何解之？”
“张杨麾下兵马，多是初降之黄巾贼兵，各自由其首领统之。
若兵势有利时，或许尚有几分战力，稍一遇挫，必会离心。
张杨能胜袁术，非是兵强，乃是胜在奇谋，其兵实不如主公之兵也。
朝廷既令主公讨袁，主公便能以此名义领军经沛国前去，待行至谯县时，留一部兵马于此处，以备张杨，其余兵马则可出兵攻取徐州。
若张杨欲助吕布，自有谯县之将士据城阻之，待主公胜后，引军回击，顷刻之间，张杨定然大败。”
“我若久攻不下，该当如何？”
“所谓上兵伐谋，胜在战先。主公若欲速胜吕布，紧要处当在琅琊国。”
“奉孝是说臧霸、孙观等人？”
“正是。自陶谦死后，臧霸、孙观、孙康、吴敦、尹礼几人便屯兵于琅琊，刘备在时，其并不听令，如今吕布至此，其亦不会顺从。”
“要如何为之？”
“我闻琅琊国相萧建依附于吕布，而近日臧霸因缺粮进攻莒县，击破萧建，夺其粮草。
吕布闻讯，率兵前去讨要辎重，而臧霸不知其意，守城不出，吕布无法，只得空手而归，颇有怨言。
想来此时臧霸等人正惧吕布报复。
主公当趁机派人前去与臧霸商议，招降于其，或是与其合谋，假称欲赠辎重与吕布，叫其来取。而主公则可兵分两路，一路埋伏于其归途中，袭杀吕布，一路趁下邳空虚，前去夺城，如此当能建功。”