次日，曹操率士卒出城结阵，向张杨搦战。
张杨果如曹操所料，当即应战，领军迎敌。
双方各自令下，数万喊杀之声顿时震耳欲聋，声传数里。
张杨处，吕布领骑兵当先出阵，欲如昨日那般游弋于曹军阵外，却见曹纯领数千骑兵，飞速向其驰来。
且说，昨夜曹纯已然思定，并州骑兵精锐，若要拖住吕布，唯有令马匹不得疾驰方可。
于是，见吕布出阵，曹纯径自领兵迎头撞去。
只见两部骑兵如洪流般撞在一处，登时倒下无数马匹，惨叫声、哀鸣声盈耳。
吕布不曾想到，甫一交战，曹军竟用出这伤敌八百、自损一千之战术，未能及时避开，突进之势随之而滞，双方便于此处纠缠、厮杀起来。
再看曹操、张杨处，无吕布之袭扰，曹军兵强之优势尽显，张杨麾下士卒渐渐不支，已有颓势。
张杨见此，心中大急，亲自擂鼓助威，以壮士气。
便在这时，忽见有数千人自西北方朝战场奔来，皆臂缠麻布，为首之人乃一壮汉，身躯雄壮，手持大刀，边奔走边高呼：
“斩杀张杨！相助于曹！”
不多久，此数千人便冲入张杨后军。
张杨兵士本就落于下风，此时又见新来数千人相助于曹军，顿时人心惶惶，阵形大乱。
再看那壮汉，手中大刀起落，于阵中横冲直撞，无人是其一合之敌。
眭固见此大怒，欲将此壮汉斩杀，不过数合，便被壮汉砍死当场，张杨士卒一时尽皆胆寒。
刘辟眼见士卒已有溃逃之迹象，心中大惧，唯恐被杀，当先领本部黄巾人马撤退。
张杨连连喝止，却不能相阻。
见大势已去，其只得招呼吕布一同领兵后撤。
曹军得势，不依不饶，追逐数里，方才收兵。
刘辟心知，其率先逃走，必定惹张杨不快，有意领麾下士卒远遁。
却不知张杨对刘辟恨极，顾不得士卒疲累，便与吕布追杀而来，双方火并一场，刘辟为吕布所斩。
其后，张杨收拢残军，合计只得两万有余，遂不敢再与曹操相斗，领军先回汝南。
谯县。
得壮汉所领数千人相助，曹操获大胜而归，心中喜甚，亲去与那壮汉相见，说道：“幸得壮士相助，我才有此大胜，不知壮士何许人也？”
壮汉答道：
“我乃曹使君同乡，名为许褚，字仲康，居于县北庄上。
我与兄长许定早便有意投奔使君，近日得知使君归来谯县，正与张杨对阵，故此领族人前来相助。”
曹操赞道：
“真乃义士也！仲康初来乍到，便为我斩杀张杨部将眭固，立下大功，自是当赏。
我今命你为都尉，日后便追随于我，壮士可愿？”
许褚拜道：“我愿为主公效力，多谢主公恩赏！”
曹操虽得大胜，然则，其与张杨连战三场，折损士卒颇多，今日曹纯麾下骑兵更是伤亡过半，是继续进军，或是稍停休整，曹操一时难以决断。
这时，郭嘉言道：“非但要进，更要三路齐进。”
曹操奇道：“何谓三路齐进？”
“一者，张杨兵败，又失大将，所谓宜将剩勇追穷寇，主公正要借此胜势追击，不可使其有喘息之机。
二者，主公当分出一部兵马前去征讨袁术，总要战上一场，方才能对朝廷有所交代。
三者，主公既已与张杨决裂，当先绝其后路，夺下河内，如此便能将张杨困于豫州，使其无路可逃，以免来日有所反复。”
曹操听罢，命曹仁领兵一万去攻九江，自领其余兵马追击张杨，又传令兖州，命夏侯惇、满宠二人领军一万去攻河内。
庐江，治所舒县，袁术部将、太守刘勋只觉焦头烂额。
初时，黄祖领兵两万来攻，刘勋虽只有万余兵马，因有城池之利，双方连战多日，却并无太大损伤。
其后，袁术令张勋又带一万兵马来援，黄祖大败，领大军向西退后二十里。
刘勋本以为安稳，又见孙策部将孙贲、孙河、程普、韩当、黄盖各领两千兵马，合计一万士卒，以江东四郡之名义前来讨伐。
张勋领军迎战，不想孙贲等人甚是勇武，军中将领陈兰、雷薄分别为程普、韩当所斩，张勋大败归城，不敢再出。
孙贲等人来此，为的是向朝廷示忠，并不欲出死力，以致损伤士卒，故此，虽胜一场，却于城东十里处安营，无意再去攻城。
黄祖与孙策有杀父之仇，探知孙贲等人前来，本欲趁其双方两败俱伤之时来袭，未曾想到张勋败得如此之快，待其兵至，双方胜负已分，只好无奈退兵，安营不动。
如此一来，三方各有顾忌，僵持于此。
值此之际，刘备领军自北而来。
见此情形，刘备以州牧之名义，邀孙贲、程普几人到营中，言明若五人助其攻下庐江，其则不与孙策争夺四郡之地。
孙贲几人闻言意动，应下此事。
刘备又邀黄祖前来，劝道：
“刘荆州派黄将军来此，是为夺城，今刘勋、张勋等人于城中安居，而我等却按兵不动，空耗粮草不说，徒惹天下人耻笑。
眼下，刘荆州、孙伯符与我，三者既皆欲夺得庐江，不如各凭本事，如何？”
黄祖应下，三方遂盟约：黄祖攻西门，刘备攻北门，孙贲等攻东门，三方互不侵扰，谁先入城，则庐江归谁所有。
其后，诸人又立誓：攻城期间，黄祖与程普等不得因私仇而行背盟之事，如若不然，其余两方共击之。
盟约既定，三方尽起兵马攻城，刘勋、张勋二人胆寒，命士卒死守，自领千余精锐欲自南门遁逃，却不知刘备早令关羽领三千士卒藏于城南暗处。
刘勋、张勋才出城门，便见一部人马杀来，想要转身回城，哪里还来得及？于是双双被关羽斩杀。
见二人身死，其士卒皆溃逃，关羽并不理会，只领军冲入城中，为刘备打开北门，刘备因此得以入城，轻松夺得庐江。
黄祖见刘备率先入城，遂叫士卒罢手，引兵返还江夏。
孙贲派人传讯与刘备，叫其务必守约，亦退出庐江。