待江陵之事处置妥当，蔡瑜命甘宁领一万步兵，与桓阶、董昭同去长沙。
其后，蔡瑜任庞德、徐晃二人为中郎将，令庞德去夷陵，掌城中五千兵马，司夷陵防务，令徐晃领兵五千，据守枝江，又传令霍峻，叫其领部将前来江陵。
几人走后，江陵城中连同降卒，尚有三万余人可用，已然足矣。
待霍峻抵至，蔡瑜令其整军，法正暂领军祭酒之职，以求尽快使降卒归心。
花开两朵，各表一枝。
且说，当日蔡瑜于两军阵前所宣读之檄文，已被人传至襄阳。
刘表得闻，脸色登时铁青，气急攻心，几欲昏厥，忙叫宾客王粲代书一篇自白文，示之于众，以表明心迹，挽回些许名声。
尚未待刘表缓过气来，不几日，张虎、陈生又败归襄阳，一万江夏兵，只余小半。
自二人口中，刘表得知张羡反叛，江陵已失，庞季、王威已死，顿时恍如晴天霹雳当头一击，不敢置信。
待问明详情，刘表一腔怒火无处发泄，当即下令，以畏战之罪，将张虎、陈生二人斩杀。
可笑张虎、陈生本以为得归襄阳，总算逃得一命，不想却又死在刘表手中。
斩罢二人，刘表有心派兵去攻杀张羡，无奈有江陵阻隔，无力为之。
思来想去，刘表只得派人南下，传信与武陵太守金旋，叫其慎重行事，务必保住武陵不失，又命零陵太守刘度、桂阳太守赵范二人厉兵秣马，伺机攻取长沙，若能取下张羡首级，定有厚赏。
其后，刘表着人去江陵探听刘阖、韩纯之生死。
刘阖深得刘表信重，其此去江陵，虽惹刘表不快，刘表却知其忠义。
而韩纯乃名士，出身名门，于荆州德高望重，于刘表而言，亦是举足轻重之人。
又过几日，江陵处传来消息，言道刘阖已死，韩纯虽未归降，却得蔡瑜厚待。
刘表得知，心中不由起疑：
“若韩纯果真不愿降，当死才是。
今其非但未死，反得蔡瑜厚待，莫非是因顾忌家小，才有意混淆视听，实则已然暗降？”
思及此处，刘表立时下令，命人将韩暨及韩氏诸人尽皆迁入襄阳城中，又对外宣称，此举乃是因韩纯功高，为护其家小而为之。
蔡瑜闻讯，去寻韩纯，并未多言，只将此事相告，便告辞离去。
待蔡瑜走后，韩纯跌坐于堂中，胸中苦涩弥漫，思绪之繁杂不足与外人道。
南阳郡。
张辽得知江陵已下，便不再逗留，领军重归潼关。
自始至终，刘表未派一兵一卒前去迎战。
长沙郡，临湘县。
甘宁、董昭、桓阶行走十余日，抵至临湘。
张羡听闻桓阶归来，甚是欣喜，赶忙出城相迎。
见到张羡，桓阶行礼道：
“府君，如今江陵为蔡司空所得，又有昭武将军甘宁领兵来助，四郡归附之事已可行也。”
张羡听罢，喜道：“此事早已箭在弦上，立时可为矣。”
说罢，又问道：“怎不见我儿张怿一同归来？”
桓阶拱手道：“正要恭贺府君，张公子此次立下大功，已被蔡司空留在身侧听用，只待四郡之事功成，两功并赏，可谓前途无量也。”
张羡登时大喜，又一一见过甘宁、董昭，引三人入城一叙。
坐定罢，张羡说道：
“刘表失江陵之事已在荆南四郡广为流传，蔡司空携大义而来，连克夷陵、枝江、江陵，三城成一线，将荆州一分为二，其势已令刘表相形见绌。
再者，蔡司空声讨刘表之檄文，四郡之百姓人尽皆知，我命人暗察，得知百姓对刘表所为甚是不齿，多有不满之言。
蔡司空多行仁政，甚是爱民，荆州百姓本就对其多有耳闻，又有如今之事，四郡归心已成定局。”
桓阶闻言，笑道：“刘表又岂能与蔡司空相提并论？百姓心中自有衡量。”
张羡又道：
“江陵易主之事传至，我便命亲信分别去武陵、零陵、长沙三郡寻故旧，约定响应归附蔡司空一事，眼下，只待我传信三郡，一声令下，此事便可发动。”
董昭听罢，问道：“武陵、零陵、桂阳三郡太守如何？是否会对大事有不利之处？”
张羡答道：
“武陵太守金旋颇受刘表信重，只恐不会投效于蔡司空。
不过，金旋性情狂妄自大，而其人文才军略却俱是平平，不足为虑。
零陵太守刘度，曾任荆州刺史，延熹五年(162)，武陵蛮反叛，刘度望风而逃，因此被朝廷罢黜，多年之后，其又被拜为零陵太守，实乃无胆鼠辈也。
桂阳太守赵范，为人首鼠两端，无任事之能，不得人心。
故此，刘度、赵范二人绝无一战之勇，待见到大军压境时，或逃或降，别无他途。”
董昭闻言，微微颔首，又问：
“主公曾言，刘磐、黄忠统率五千兵马屯于攸县，不知其战力如何？”
张羡眉头轻蹙，说道：
“刘磐乃刘表从子，对刘表之忠心自是不言而明。
其人甚是骁勇，曾与孙策麾下将士数次交战，胜多负少，曾领兵北攻至豫章艾县，颇有领兵之能。
至于黄忠，其名不显，我只知此人被刘表任为中郎将，随刘磐镇守攸县，颇有勇力，乃是猛将。”
“哦？竟有两位悍勇之人？”甘宁自入堂中，便不曾多言，闻此顿时来了兴致。
董昭知甘宁乃是见猎心喜，忧其莽撞，遂谏言道：
“甘将军切不可大意，四郡归附之事，主公筹谋许久，万不能有所闪失，以致功败垂成。”
甘宁已非昔日鲁莽少年，董昭所言，其自是知晓。
不过，甘宁心知董昭出言警示，乃是好意，便拱手道：
“请公仁安心，我定会谨慎，断不会坏了大事。”
这时，桓阶说道：
“待四郡起事后，依张府君方才所言，零陵、桂阳二郡唾手可得，唯攸县、武陵定有一战，尤以攸县刘磐、黄忠最为紧要。
故此，以我之见，甘将军当先行领军，击破刘、黄之兵，这般，或可携胜势以令零陵、桂阳二郡传檄而定，不战自胜。待二郡得下，再攻武陵。”
董昭亦道：“事不宜迟，便请张府君即刻传信于三郡，举兵归附。”