半夜，夜色像浓墨似的渲染在少林的上空。黑黢黢的寺庙显得阴森诡异。猛地扰来一阵风，像是夹着一团黑雾扑向“大雄宝殿”。
风停后，寺庙静悄悄的。
寺庙的深处，一间及其精致的禅房内在此时却烛火明亮。白须垂胸，脸色稍带红润的惠空大师正附身在案台旁阅看经书。一名童僧软软地趴在禅房的门口处的大椅上偷睡着，看模样很香。
一溜儿微微的轻风专进了窗棂，悄悄梭入房内撩动了烛苗。渐渐地，溜进来的风儿似乎稍猛了些，烛苗将要吹灭之时被惠空一抬袖袍又拦住了。
他放下经书，瞅了瞅门跟前的童僧，又张耳聆听了数遍禅房内外的动静。此时，除童僧的呼吸声外再没有其他了。掸了掸僧衣，起身来到童僧旁轻声唤道：“惠静，惠，”第二遍唤声的第二个字还未唤出时，那童僧儿却猛爬起来回道：“弟子贪睡了，望师傅责罚！”
惠空微微一笑，和蔼道：“人原本就是一物，物有静有动，哪有光动不静之理！”
“师傅说的是，弟子铭记于心！”童僧惠静道。
“嗯！”惠空点点头，“去唤惠能，惠明两位师兄进来吧！”
惠静转身开门出去。不多时便回来了。身后跟着两位身板健壮，个头高大的师兄。一同进了禅房，惠静又识礼的退出了门。二人向师傅道了礼后，惠能便恭敬道：“师傅！”他说，用轻轻的声音，“夜已深深了，师傅的伤又未痊愈。若寺内有事交于弟子们做了便是，师傅还得注意休息才好！”
惠空没有及时回答，神色陡转凝重。在禅房内走了两步才轻声地说道：“不妨告诉你们，最近时间里少林将会遭受一场劫难，其原因在于为师。梦童秋已联合朝廷鹰犬派出数路人马正奔少林而来。以联合之兵除掉我后好另立新主，随后达到一统天下武林正派的目的。”
两位弟子面色不惧，惠明正色道：“定让他们有来无回！”
惠能道：“有无数师兄们护寺，师傅伤未痊愈还是暂避的好。”
“不！”惠空一摆手，道：“你们两师兄弟不能留下，为师唤你们前来是另有安排。”说完，惠空走到门口处朝外探了探。惠静正立于外面把守。
掩上门，惠空走到墙壁处的一副古画前把古画取了下来。抠出墙壁上的一块小砖，捧出一个精致的木盒。打开小锁，撇开堆在上面的几串佛珠。捧出里面的格盒，揭开盖，拿出一筒短小的纸卷摊开在桌面。
惠能，惠明看到是半副画。画面陈旧，只画了一面崖壁和几棵树。
惠空道：“此画有关国体，乃是先师受光宗皇帝所托藏于本寺。此画是原画的一半，两者之合才能识出蹊跷。传闻，就算此画完整也不能按章寻迹。需要‘千里江山图’和‘乌山松柏图’对照方能识出详细；而今，朝廷崩摧，此画更不能落于逆贼之手。思来想去，在本寺遭难前还得将它托付给一位忠臣良将为妥。为师已锁定一人，此人姓袁名崇焕。现正宁远驻军，是一位正直可信赖的将军；现修书一封，你等连同此画去宁远。我已吩咐十三棍僧一路护送！”说完，将画装回盒内。修书一封连同缝进一名弟子的袖笼中。
“切记！”惠空大师又道，“路途遥远要抱心一致。不必担心少林安危，不可与人争强好斗，如遇盘查提前绕道……”
惠空在继续给两位弟子办嘱托。然而，此时，在漆黑的房顶上正贴着一个黑影正竖耳听着。他一动不动地像片被沾着叶子般紧紧地附在瓦片上。透过瓦片的缝隙早已看清了禅房内的一切动静。
不久，他看见两位青年和尚正在同惠空告别。
惠能，惠明离开后黑影仍旧没动，原样地贴在房顶上。他知道，此时哪怕再小的动静也会被那禅房内的惠空发现。来时，禅房无人。走时，也须禅房无人。
现在，惠空跟出去了，举着红烛领着惠静去了另外的地方。
黑影舒了一口气，把身子一拱，如叶飘，又如鬼影般地消失的无影无踪。
在一片林子里，聚拢着黑麻麻的人影。有的倒地而睡，有的傍树而眠。除两三顶帐篷漏出了一丝儿微弱的灯火外，四处都是黑空。
一个黑影骑着快马正从林外跑来。到了林子的边缘，找到了入口，同几名守兵对了暗号，又一催马朝林子深处跑去。
到了一顶帐外时落马跪于马旁，随后，摸出一物件给两位守兵验证。
“待我通禀！”一位守兵对黑影说完捧着物件进了帐篷。
帐篷里的人熟睡着，厚厚的棉被已包住整个头。猛来的脚步声又将他猛地惊醒。
“谁？”他探头问道。散乱的头发掩住了半张脸。
“盟主大人！”进来的守兵恭敬道，“倘是一位司马公子的下属回来有要事禀报。此物件乃是他的信物。”
“噢！”梦童秋下了床，瞧着物件回道，“唤那人进来。”
很快，黑影被守兵领了进来。梦童秋眼瞅着他，是一位身穿黑衣，头扎黑巾的小青年。背上背着一把裹着布的长刀，手中拿着一根催马的鞭。脸上蒙着灰，唇边沾满了白霜。“你是司马公子的一名随从？”梦童秋问道。
“小的名唤李晓，是司马公子的一名随从。”
“半夜三更有何事要报？”
“司马公子在开封已遭毒手。有同僚亲见被三人绑致城郊的马棚中问话，公子未答时却被人暗算了。”
“何人所为？细细道来。”梦童秋一惊，脸色顿时变得煞白。
李晓小心翼翼地从身上摸出一截细竹筒子，说，用一种含颤的声音：“那三人中头压斗笠的是杨欢，手持纸扇的名唤楼兰断雨，有一身背长剑的女子小的们不认识。此竹筒里便是杀死司马公子的凶器，乃是同僚们在公子尸体周围找见的。”
梦童秋把竹筒的凶器倒了出来，挑亮烛火一瞧，一枚细细的钢针泛着青幽幽的光。针头已成黑色，针端有一能穿线的小孔。用鼻孔嗅嗅，一股难闻的腥味里倘是夹着毒蛇的毒液的味道。
把钢针放在案台，梦童秋诡异地瞅着李晓，好半天才吐出来弱弱的话：“一路辛苦了，明日听赏，有事还得唤你过来。”
李晓一躬身退了出去。
梦童秋呆呆地望着案台上的钢针想起了司马燕来。他是何等的高手，本此秘密派他潜伏在开封乃是为了断道。怎耐太过于高傲，经常只领几位亲随到处招摇。哎！人过于年轻，死得冤啦！若是死在杨欢之手倒也论得过去，可偏偏被同僚所害。
“哎！”梦童秋一声长叹，仿佛要为司马燕的遭遇落泪。贴身高手没了，当初，真不该答应他的请求让他离开自己的身旁。
“来人！”梦童秋突然张口朝门外的守兵令道。
“你速去唤些人来，来帐前听令！”一位守兵进帐未问便迎听到了盟主沉沉的声令来。
“且慢！”一个瘦长的蒙着面的黑衣人仿佛从天而降似的竖在帐篷的门口。话音沉重，落地却无音。
两位守兵刚要操刀已被他的袖笼敲晕倒地。
梦童秋先是一惊，一惊之后忙着操剑。不过，听到了熟悉的声音后又弃剑低声道：“啊！原来是先生到了。先生有何指教？”
蒙面人道：“梦盟主在此时不布兵于少林，却为一个死去的厮儿瞎操活。莫非要等到各大逆援守少林时方才去布兵？”
“先生哪里的话！”梦童秋道，“我是对那公子起了怀念之心，他数度保护于我，死后想把他埋葬而已。若暴尸野外，实心不忍。”
“哼哼！”蒙面人突然冷冷地道，“以此妇人之仁岂能成就大事？老夫劝梦先生还是布兵的好。此离少林不过数十里，本该趁夜急行，先生却在此处享受了。”
“既如此，我这便去唤来顾将军一同前往少林布兵。”
“且慢！”蒙面人猛地呼住了梦童秋。又道：“梦先生亲临了‘日月会’，怕是已把‘将军令’揽入了怀中。那物件可是一凶物，只会给梦先生带来灭顶之灾。故，还是上交魏派的好！”
“呵呵～”梦童秋笑道，“先生说话好笑人，梦虽领人灭了邪会却并未得到那一物件。想必是杨欢临逃之时一同捎去了。”
蒙面人诡异地一笑：“那时老夫亲临现场，那鼠儿并无机会捎走。”
“梦百思不得其解，先生隐于此会，为何不提前将那物件收了去？今日反到梦的帐篷中来索要此物。更何况，事发时的夜里乱作一团。邪会的管事众多，难免也会被偷了去。”
“梦先生问的好！”蒙面人道，“待老夫收到言令时，去原处拿那物件时却不见影了。”
“如此说来推敲下去是杨欢厮儿对先生起了戒备之心，提前藏匿了。”
经此一说，蒙面人倘是被惊雷般地震住了。思索一下，自己隐于‘日月会’时并未露出破绽。仕女香芸从逃走后也未回来露面过，安插在会中的心腹也均未见过她。现在，只有两种可能。要么梦童秋私藏了，要么在杨欢之手。结果如何只待日后验证，眼下还是团结的好。让梦童秋去少林布兵，自己领人追赶那帮携带宝图的和尚去。
“此事日后自有定论，梦先生请忙活吧！”蒙面人说完，出帐篷而去了。
蒙面人刚出林子，一个枯瘦的如纸片般的黑影若隐若现地正尾随其后。
一夜的狂奔，马儿已经累得吐出了白沫。杨欢等人到达少林时天刚蒙亮。三人落马步到宝殿外刚好遇见几位扫地僧。杨欢朝一位僧人言道须见惠空大师。那僧人自顾着进了宝殿，很快又领出了一位年小的童僧来。
童僧把杨欢三人打量了一番后才翘起两片薄薄的嘴皮道：“哪个是杨欢？我家方丈师傅说了，让杨欢等人回去。本寺今日不迎客，香客也不另外。”
童僧说完转身便要离去。楼兰断雨忙道：“惠静小师傅怕是认不得雨了，往日我俩长玩长下棋子哩！”
惠静止步回头一瞧，转眼便认出了他。笑道：“原来是楼兰施主从京城回来了。你这就等着，容慧静再去禀告师傅。”
杨欢纳闷了，惠空大师怎么让自己离开呢？
楼兰断雨察觉了杨欢的心思，道：“杨兄莫往心里去，大师之意是怕我等卷入这场灾难中。”
杨欢心里豁然明白，点头道：“欢正纳闷此意哩！”
三人等不多久，惠静又冒了出来。双手合十，祈祷道：“阿弥陀佛，各位施主有请了！”
“你真调皮！”楼兰断雨朝惠静笑道。
进了宝殿，绕过多少亭台楼角才来到惠空在寺院深处的禅房。
惠静跳到了前面，轻叩了门环，低声道：“师傅！各位施主已被请进来了！”
未等回答惠静便推开了门，把三位请进屋子后自身又立于门楣之下。
惠空大师坐着。身披袈裟，鞋袜鲜亮，一根黄亮色的禅杖竖在手中。待杨欢等人进屋半晌才缓缓道：“你等少年丈着一腔热血奔赴少林，其表是我佛慈悲之心。但以老僧看来却违了人道。以你等肉身岂能斗得过比城墙更厚的兵墙。锦衣卫，黑衣队，还有众多的武林逆子，他们总和不下数千人马；本寺尘缘已了，遭此劫难乃是天数已尽。如若你等再加数路正派因本寺而遭毒手，天下正宗哪里还有根苗，火种了；听老僧一劝，为留正道之源，趁邪兵未合拢之际，你等速速下山转告各路来寺的武林正宗之派。此乃是一个阴谋，借少林之地屠戮天下正道。”
杨欢道：“大师怀柔之心令欢等后辈崇敬。虽是道理正大，少林却是武林正派的源头，若正道之源干枯了，往后哪有源远流长呢？少林源源至今已有数百年，期间无数帝王所拜，无数奸人所害。但佛佑少林，依然完好。”
杨欢的一段话令惠空大师甚感欣慰。他站了起来，眉头舒展，目露喜光。把禅杖一戳地，欣然道：“杨公子所言即是！只是退兵之策还须商议才好！”
随后，楼兰把去京城送信的事道了一遍。
惠空大师忧伤道：“熹宗皇帝怕是不能面见此信了！”
又随后，杨欢便把遇见叔父郑怀真的事告诉了惠空大师。
惠空大师喜悦道：“不错，我便是你父亲身前的好友陈柏桑。”
……
此时，小小禅房被忧伤和喜悦两者充斥着。叙说不停，回忆不断，一时忘记了围来之兵。