早朝时刻，众臣立在大殿之上，面前的王座仍是空空荡荡。
“廉王子怎么现在还没到？”
“快遣人去寝殿，将廉王子请来。”
“你去？”
“不不不，还是你去。”
“你去吧。”
眼看众臣推三阻四，官师大人有些按捺不住。
“罢了罢了，我去请廉王子过来。”
官师大人一路走到葛廉的寝殿之中，唤住一名宫娥。
“廉王子去哪里了？”
“似乎……还没起呢。”
“快去请他起来，列位臣属都在朝堂上等着呢。”
“是。”
宫娥急急走到床榻之前。只见穿过层层叠叠的帐幔，轻垂出一只手腕来。
“廉王子……廉王子……”
宫娥轻唤了几声，仍不见葛廉有什么回应。
“廉王子，官师大人来请你过去。”
宫娥又等待了片刻，仍不见床上有什么响动。
“廉王子，奴婢失礼了。”
宫娥大着胆子掀开床幔，却在看清床上的人后，惊叫出声。
“啊！”
官师大人听到这惊叫声，立马跑到床榻前，只见那宫娥跌坐在一旁，双手捂着眼睛，一脸惊怖的表情。
“怎么了？”
官师大人不明所以。
那宫娥颤抖着手，指向床榻方向。
官师大人一把撩开帐子，顿时大惊失色。
只见葛廉半身赤裸，此刻直直地躺在床上，身上已经有些泛青，像是气绝多时了。
他的双眼睁得大大的，脸上神情扭曲，像是在死前遭受了什么可怕又痛苦的事情。
官师大人又仔细地看了看葛廉的尸体，发现在他的脖颈处，似乎有两个细小的红色圆点。
那红点周围的皮肤，早已变成紫黑色。看起来格外狰狞。
这看起来……似乎像是毒蛇咬伤的痕迹。
是谁将毒蛇带入了宫中？
“廉王子最近，带谁回了宫？”
“是……是一名叫做横艾的美貌女子。”
“这人现在何处？”
“她……前几日都在，今日已不知所踪。”
“她是从哪里来的？”
“是益王子献给廉王子的。”
官师大人眉头紧皱。
难不成，益王子和廉王子的死，有什么瓜葛？
葛廉身为王储，如今横遭此祸，恐怕这件事，还得和王上禀报才行。
官师大人想到这里，连忙转身往顾葛王寝殿走去。
顾葛王懒懒地倚在榻上，只觉得周身疲乏不堪。
“王上，该用药了。”
尹翳手中捧着汤碗，里面盛着深褐色的汤汁。
宫娥接过汤碗来，跪在床边，用一把精致的汤匙，将那药汁一勺一勺送到顾葛王的唇边。
顾葛王咳了两声，皱着眉头，艰难地咽下那酸涩的药汁。
“好了，退下吧。”
顾葛王有气无力地歪了歪头，又要躺下。
殿外却传来一阵急促的脚步声。
“王上……王上……”
朝中的官师大人三步并作两步，跑进殿中。跪倒在顾葛王面前。
“何事……如此慌张？”
顾葛王慢悠悠地问道。
“王上……廉王子……身故了……”
“你说什么？”
顾葛王声音增大了几分，随之而来的，又是一阵剧烈的咳嗽。
“什……什么时候的事？”
“是……今早发现的。”
“我那日见廉儿，不还好端端地，怎么今日就……”
“廉王子的脖颈上，似乎有蛇咬的印记，似乎是……中了蛇毒。”
“好端端的，宫中怎么会有毒蛇出没！廉儿……廉儿……”
顾葛王哀呼几声，一时怒极攻心，便歪倒在一旁，晕了过去。
“王上！”
侍立一旁的尹翳几步上前，叩住顾葛王的脉门，连连摇头。
“官师大人，你明知王上病入膏肓，为何还说这些话来激他？”
“可……王储身故，此等大事，焉有不报之理？”
官师大人眼见顾葛王已晕在一旁，不省人事，葛廉那边还横尸寝殿，只得匆匆找到其他大臣，商议对策。
葛廉一死，顾葛宫中乱成一团。
傍晚时分，顾葛王突然睁开了双眼。
他脸色稍微红润了些，挣扎着起身，让宫娥为他换上衣服。在搀扶下走进了大殿，登上王座，又宣众位大臣进了殿。
众官员在一旁悄悄看着，心中暗道不妙，这分明是回光返照之象。
“我已自知时日无多，廉儿身为王储，本该由他即位，可眼下廉儿遭此横祸，实乃顾葛一族之痛。”
顾葛王声音满是哀痛。
“国不可一日无君，你们……你们去将益儿找来……待我百年之后，便仰仗诸位，协助他，好好统治南泽境。”
“王上……”
“王上……”
众臣见顾葛王言辞之中，对尘世已无留恋之意，不由心中悲凉顿起。
顾葛王双眼失神，神情困倦地靠坐在王座之上。
忽然，他的眼中仿佛跃动出两点轻捷的光，熊熊燃烧着，像是将那最后一点生命都消耗殆尽。
片刻之后，顾葛王双眼如死灰一样沉寂下去，头颅轻轻地垂下。
大殿上沉寂一片。
跪在一旁的尹翳见状，大着胆子起了身，走到顾葛王身边，摸住了他的手腕。
那里已经没有了任何脉息起伏。
“王上，殁……”
尹翳缓缓转身，开口宣布了这个不幸的消息。
“王上……”
“王上……”
众臣伏在殿上，哀嚎连连，痛哭流涕。
只有官师大人，心存疑惑。
得想办法，找到那名叫做横艾的女子才行。
朝堂退散之后，官师大人走出宫门，乘车返回自己的府邸。
廉王子死得不明不白，如今王上已殁，难道真的要让益王子即位？
官师大人陷入了沉思。
马车陡然停了下来，打断了官师大人的思绪。
“怎么回事？”
官师大人轻轻皱了皱眉，正要下车，面前的帘子却被人轻巧地掀开。
乌玿巧笑倩兮，登上了马车。
“你……你是……”
官师大人不明所以，乌玿笑吟吟地附身上前。
“唔！”
锐利的疼痛陡然传来，官师大人瞳孔紧缩，惊讶地望着面前的女子。
乌玿干脆利落地抽回了剑，只留满身是血的官师大人，躺在车中痛苦哀嚎。
“看你这么可怜，给你个痛快吧。”
乌玿手起刀落，利刃划过官师大人的脖子。
殷红的鲜血，淋漓而下，染红了整个车厢。
乌玿跳下车来，对着车夫轻轻嘱咐了一声。
“尸体和车厢都烧掉，做的干净一点。”
“是。”
就这样，官师大人带着他的疑问，永远地消失在了这世上。
宫中的车驾浩浩荡荡，来到葛益的宅院前，将道路挤得水泄不通。
众官员在院中跪拜叩首，朗声高呼。
“臣等受先王嘱托，恭迎益王子回宫即位。”
葛益站在房间里面，透着窗棂看着外面的一切。
横艾跪在他面前，脸上并无喜悲。
“这次的任务，你完成得很不错，我不禁要对你刮目相看了。”
葛益转过身来，饶有趣味地看着横艾。
“你做这种事情，还是挺有天赋的嘛。为了奖励你，我决定送你去个地方。”
横艾看着葛益，心里有些害怕。
这个残忍的人，又在打什么主意？
葛益蹲下身来，直勾勾地盯着横艾。
“不知道，你觉得斟寻这个地方，怎么样？”
横艾眼中满是震惊。
没想到，葛益竟要将她送到后厦王身边去。
“后厦王杀了你父亲，对吧？待在杀父仇人身边，和他缱绻缠绵，这种感觉，想想都很刺激啊。”
葛益眼中透露着几许疯狂。
“你……就不能放过我么……”
横艾低声说着，声音中满是请求。
“我是在帮你啊，你为何就不能懂我的良苦用心？”
葛益伸手，细细描摹横艾的脸庞。
“你就不想为你父亲报仇么？你待在后厦王身边，就如同你待在葛廉身边一样，我会给你复仇的机会。”
横艾看着葛益，欲言又止。
她当然知道，葛益没这么好心要帮她，这种种手段，不过是将她作为棋子一般，加以利用而已。
“多亏有你，我现在就要成为顾葛王了，希望下次再见到你时，我能成为这天下的王。”
葛益站起身来，向着院落中跪拜着的群臣走去。
独留横艾一人，逆着门外的光，依然跪坐在葛益身形遮蔽下的阴影里。