东岩境，岱城。
琰后坐在寒汋身边，望着殿上的众位大臣，脸色很是凝重。
“把你刚刚说的，再说一遍。”
“是。”
太史大人微微躬身，再度开口。
“臣提议，将娥王女嫁往南泽境，与顾葛联姻，以巩固有穹一族之势力。”
寒汋微微侧首，看着琰后脸上的表情，似乎冰冷到了极点。
“咳咳，娥王女年纪尚小。这事，要不日后再议吧。”
寒汋淡淡地说着。
“王上，娥王女如今已过及笄之年，之前虽说与玄熵大王子有过婚约，不过玄契早已战死沙场，此时改立婚约，另觅良婿，正是时候。”
太史大人坚持着自己的观点，对琰后冷若冰霜的脸色视若无睹，语气又更加恳切了几分。
“王上，后厦背信弃义，继击溃玄熵之后，如今又将矛头直指施韦，接连吞并上涂境与右林境，这实在不是什么好迹象。”
“这事，本王知道。”
“王上，如今后厦王野心勃勃，眼下各方国无一不是战战兢兢，还望王上顾全大局，趁此机会，与顾葛结为同盟。想必后厦也会忌惮几分。”
“臣附议。”
“臣附议。”
又有几名大臣站了出来。
“众位爱卿如此关心家国社稷，倒是有劳众位如此忧心。”
寒汋还未开口，琰后却冷冷地发了言。
“众位在有穹，也算是位高权重之人。既然如此，为何不将你们的女儿，送往顾葛联姻。”
众臣闻言，面面相觑。
寒汋眼见情况一时有些失控，只得轻咳一声，挥了挥手。
“联姻之事，日后再议，众位先退下吧。”
眼见着众臣退了朝堂，寒汋看着琰后仍是脸色不善的样子，故作轻松地笑笑。
“你往日在众臣面前，皆是进退有度，端庄贤淑，怎么今日竟如此失态？”
“他们逼着我，将自己的女儿送到南泽境！这难道还不能让我愤怒么？”
“他们……也是为着有穹一族考虑。”
“哼，为着有穹一族？他们的女儿，也算得上有穹贵女，怎么不送去给顾葛王？”
“这个……臣属的女儿固然身份也不差，不过和王女比起来，还是有区别的嘛。”
“挑个样貌仪态好的，懂规矩知分寸的，我也可以收她做义女，赐她一个王女的封号，再送到南泽境，这不就得了？”
“唉，就你心思活络。你说这些，我又何尝不知？”
寒汋叹了口气，揽着琰后，好言好语地劝慰道。
“可是我这位子怎么得来的，你也知道。我还得仰仗朝中这几个得力的臣属，可不能把他们得罪了。”
琰后推开寒汋，冷冷一笑。
“哼，你们要当贤君忠臣，就要逼着我典儿卖女。”
“你舍不得穹娥，这我能理解。可穹娥长大了，始终是要嫁人的吧？难不成，你让她一辈子留在你身边？”
“她是要嫁人，可难道一定要嫁到其他方国去么？我也可以就在东岩境内，挑一个年轻有为的有穹贵族，给她婚配。”
“呵，就怕到时候有穹都被后厦给灭了，你还上哪儿给她找个这样的好女婿？”
琰后一时无言以对，只得默默垂泪。
寒汋再度柔声安慰。
“本来大家都以为，玄熵一族被灭，后厦杀鸡儆猴，已经起到了震慑的作用，剩下这些方国老老实实的，或许还可风平浪静。谁知道，如今后厦连施韦也下手了。要知道，施韦王的女儿还在后厦王身边侍奉着呢。后厦王的野心，昭然若揭。你说，大家能不害怕么？”
“你……你以为就凭有穹和顾葛联手，能有用么？”
“姑且一试嘛，眼下也没有更好的办法，最好让后厦王将矛头直指西边，我们才能有机会发展下去。等后厦和角扈白狄纠缠不清，我们再浑水摸鱼，这样才有转机啊。”
寒汋看着琰后默然不语，又轻轻揽住她的肩膀。
“我知道，穹娥是你掌上明珠，要你将她送出去，实在是心中难以割舍。这事，实在是别无他法，算我对不住你，等到后厦的威胁解除，我会好好补偿你的。”
琰后叹了口气，幽幽开口。
“所谓王后的身份，有什么用？到头来，连自己女儿的去留，都做不了主。”
寒汋双眼凝视着琰后，替她拭去脸上泪痕。
“好好劝劝穹娥吧。让她别想太多。既然身为王女，有些事情，就必须要承担啊。”
琰后默默垂泪了一阵，想着此事终究是无可奈何，便也只能收拾好情绪，往穹娥寝殿走去。
琰后进入寝殿中，但见里面安安静静，便遣退了一众宫娥，直往内殿方向走去。
只见穹娥身着一身缃色衣衫，正倚在窗前，穿针引线。
清透的阳光洒在穹娥柔和的轮廓上，让她周身散发着一种沉静的气质。
原本活泼开朗的少女，在遭遇了父亲离世，兄长逃亡的变故后，竟也文静了不少。
琰后的目光，落在了穹娥手中的绣帕上。
洁白的绢帛上，绣着一只鹅黄色的小鸟，振翅欲飞，栩栩如生，似乎马上就要跃入空中。
“娥儿，你这绣工倒是愈发好了。”
琰后赞叹有加，走到穹娥身边坐下，爱怜地抚着她的头发。
穹娥只是抬起头来，轻轻瞥了琰后一眼，旋即又垂下头去，专注地绣那只小鸟。
琰后见着穹娥这副冷淡模样，心中有些酸楚，又强忍着悲伤，轻声开口。
“娥儿，自从玄契战死，你的婚约之事，便一直争论不休。关于这事……你有什么想法没有？”
“母后有话不妨直说。”
穹娥言辞依旧冷淡，琰后迟疑片刻，终究开口。
“今日早朝，有大臣提议，要将你送到南泽境去，嫁给葛益，也就是新任的顾葛王。母后想听听看，你的意见。”
“此事全凭母后做主，女儿没有任何意见。”
“娥儿，这件事，你若是不愿意，母后再想想别的办法。”
穹娥闻言，手上动作一顿，便将丝线与绣帕放下。
“玄契也好，葛益也罢，在女儿看来，不过都是两个名字罢了。身为王女，女儿很清楚自己生下来的用处。无非不过是安安静静地长大，按部就班地按照你们的要求嫁人。至于嫁给谁，对于女儿来说，都是无所谓的。”
穹娥顿了一下，双眼直直地望向琰后，一字一顿地说着。
“母后，女儿对于感情一事，没有您那么执着。”
琰后脸上神情，变得不自然起来。
“娥儿，你……还在因为你父亲的事……责怪母后么？”
“女儿不敢。母后，您在感情上有您自己的坚持，这自然无可非议。不过很多事情，既然做了，就得承担带来的后果，这一点，女儿也希望母后能够坦然面对。”
琰后呆呆地看着穹娥半晌，觉得她变得陌生起来。
这再也不是那个，可以在自己面前肆无忌惮撒娇的孩子了。
“好了，母后知道了。娥儿，你既然做出了选择，母后……也只能尊重你的意见。”
琰后神情黯然，离开了穹娥的寝殿。
和寒汋在一起，琰后好像得到了很多，也仿佛，失去了更多。
寒汋留在大殿上，听着身旁侍臣禀报的消息。
“王上，听说娥王女，已经答应了这门婚事。”
“很好。她倒是很懂事嘛。”
寒汋得意地笑笑。
“替本王转告太史大人，今日之事做得很好，只是千万要对王后保密。”
“是。太史大人说了，此事皆是他们几位臣属竭力促成，与王上绝无半点关系。”
寒汋闻言，满意地点了点头。
“本王虽对穹娥礼让有加，不过她毕竟是先王的女儿，留在这宫里，始终是个祸患，倒不如早早送出去的好。”
“王上深谋远虑，高瞻远瞩。实在是让臣等敬佩。”
侍臣一脸堆笑。
“好了，多余的话就不必说了，赶紧吩咐使臣，前往南泽境一趟。一旦顾葛王同意此事，便可考虑筹备婚礼，将穹娥送到震城。”
“是，微臣这就着人去办。”
寒汋看着侍臣离去的背影，心里突然产生了一丝不易察觉的愧疚。
琰儿，对不住了……