虽然宴城的下落有着落了，但南境的情况还是一团迷雾。
天色有些黑时，只有陆鸣一个人回来了，而且身负重伤，胸口处有一个血爪印，和宴斐之前在青州城时所受的伤一样，这血爪印有毒，如若不能及时解毒，恐怕性命堪忧。
恰好府里有位神医做客，刘烬让人把陆鸣送去神医那里。
宴斐看见这个血爪印，便知道是之前袭击青州城的那支军队，想起那个救自己的人，心里升起一丝复杂的情绪，旋即收敛思绪，重提青州城之事，怀疑这次吕焚和吕炎也来了南境，当初吕焚从定城救走其弟吕炎后，两人不知所踪，还有月儿和柳耀也失踪了。
“那支军队到底是什么东西？”夜星野第一个发问道。
宴斐缓缓吐出三个字，“活死人。”
夜星野冷不丁打了个寒战，问什么是活死人。宴斐说看着是活人，实际上已经丧失心智，成了行尸走肉，所以叫活死人。
之前在岫州城时，宴斐单独找真婆看诊时向真婆请教过那支军队的事，真婆说那是寨子里的禁术，以蛊炼人，阴邪至极，历代族长严令禁止寨子里的人修炼此术，一旦触犯废其蛊术，逐出寨子任其自生自灭，巫彭便是因研究此等禁术被族长从族谱中划掉，在族长派别的蛊师去抓他前人就逃走了。
之后巫彭到了锦衣侯手下继续研究禁术，前朝覆灭后，巫彭销声匿迹，后来又在都城现身，现在还在那间小香铺里。从岫州平乱回来后，宴斐去见过巫彭，询问月儿兄妹之事，怀疑十年前就是巫彭暗中安排两人进了寨子。
巫彭说十年前的事也记不清了，不过倒是记得有这样一对兄妹，至于妹妹是不是叫月儿就不记得了，两人当时流落街头，哥哥偷了一个馒头被小摊老板捉住，挨了一顿狠打，妹妹又生着病没钱抓药，他看两人可怜，就收留了两人，教了些本事让两人能够防身，后来两人就离开了，至于是不是回了寨子就不知道了，说兄妹俩天分不错，又问两人的近况。
宴斐说兄妹俩离开寨子后到了岫州城，投到了柳府。巫彭只说可惜，没说其它，又问宴斐想不想知道活死人的弱点，宴斐说活死人畏光，白天无法行动，这是他从青州城的袭击中推断出来的。巫彭笑着说未必，畏光的都是失败品，又鬼气森森地说了一句，真正的活死人是杀不死的。
巫彭让宴斐日后帮一个忙就告诉他如何制服真正的活死人，宴斐权衡片刻答应了。巫彭说银月寨有一件宝物，乃是第一任族长传下来的，由历任族长世代守护，但宝物却被前任族长之女盗走了，此女盗走宝物后成了锦衣侯麾下的四大杀手之一，魅姬。后来入宫成了夏王宠妃，蝶妃。
宴斐知道蝶妃就是邱虞身边的紫夫人，在都城现身后不知所踪。巫彭说出那件宝物是何物后，宴斐便知道这位紫夫人去了哪里，东周的那位紫妃便是这位紫夫人，对方送给夜灵犀的见面礼便是那件宝物，银月寨世代守护的鲛笛。
传闻乃鲛人所做，可奏仙音魔乐，操控世间一切生灵。
宴斐将这些都告诉过夜灵犀，两人相约在银杏树下研究过笛子，他也曾听过她吹奏笛子，引来周围鸟雀，他听着听着靠在树下打了个盹做了个美梦，醒来时看见她蹲在自己面前，笑得像只狡猾的小狐狸，问他梦见什么了，他没好意思说，问她吹的是什么曲子，她抬手轻嘘一声，说是秘密。
后来，她去了北境，那个秘密埋在银杏树下一年又一年堆积的落叶中，无人问津……
宴斐收敛思绪，说天快黑了，对方有可能在晚上发动袭击，要早做准备。宴老将军让人传话给军营里的将士晚上加强戒备，刘烬也让人在城楼上准备足够的火油，若是那支军队出现就用火攻。
天黑时，两名追踪的龙影卫还没有音讯传回来。
夜深时，城外没有异常。
夜星野还留在城楼上跟守城的将士一块值夜班，宴斐作为贴身护卫自然要跟着，一名将领请两人过去烤烤火。
明亮的火焰在两人的瞳孔里跳动，都显出几分黯然神伤。
夜星野没话找话地问了一句：“灵犀还好吧？”
宴斐嗯了一声，火光跳动在瞳孔中，仿佛变成了一团迷离的红光，视线重新聚焦后，他拿起火钳拨了拨火堆，火势烧得更旺了一些，燎起的火星飘向漆黑的夜空，远远看去宛若星星点点的萤火虫从城墙上飞起。
夜星野抬头看着头顶冷亮的星空，那些星子在他眼中汇聚成一个人的脸，那张脸越看越清楚，他正看得出神，火把的亮光往这边一晃，他先注意到宴斐站起来了，旋即看见两名守城的士兵举着火把往城墙下照，像是有人过来了。
当对方进入火把的照亮范围后，夜星野高声问是谁，那人没有回答，埋头往前走，步伐凌乱，像是随时都会栽倒，对城楼上的警告声充耳不闻，撑着最后一丝力气埋头往前走，快到城门时，再也支撑不住栽倒在地，用两只满是血污的手抓在地上爬过去，抬起手用尽所有的力气拍打在城门上，拍打了两下，再也没有力气抬起手了。
过了会儿，城门慢慢打开一条缝，火把的亮光从门缝里照出来，一个声音问他是谁，他微弱的声音从喉咙里挤出两个字，“暮启”，夜星野神色一惊，立刻让人把城门打开，把人背进去了。
“你坚持住，大夫马上就过来了。”夜星野见暮启气若游丝，生怕人撑不过去。宴斐给暮启查看了一下伤势，给他服下龙影卫的秘药，也是龙影卫的保命丹，只要不是中毒或是中邪，吃下去就能保命。
服下保命丹后，暮启的气息果然顺畅了一些，断断续续地说起王府的情况。两名士兵带着神医赶来时，暮启已经说完了。
没曾想这神医就是白壶。两个月前游历至此处，因刚来城中就治好了一位身患顽疾的病人，声名大噪，后来被刘烬请来府中做客。
白壶给暮启包扎伤口时，宴斐一眼便看出是剑伤，但伤口的形状有些奇怪，他拿起暮启的佩剑，抽出来看了一眼后将剑放回原位。
夜星野的心思都在刚才暮启说的话上，心急如焚。
就在平南王派人把齐国使臣送去都城后，第二天团姐儿不见了，上午团姐儿在院子里玩，等发现人不在院子里时已经晚了，府里上上下下找了一遍都没找到人。
平南王和孟天澜带人去外面找，天都黑了，两人都没有回来，也没有让人回来报个信，平南王妃担心出事，让暮启去找方将军帮忙，孟静秀也要去，平南王妃嘱咐两人多加小心。
离开王府后，暮启听到奇怪的铃铛声，眼前逐渐变得模糊，等重新恢复意识时，发现面前多了一个戴着面具的怪人，拔剑朝他杀来，出剑的招式竟和他一模一样，两人缠斗了一晚上，他才杀掉对方，还没喘息片刻，又有这样一个怪人来杀他，他杀了一个又一个，最后实在是挥不动剑了，那一剑朝他刺来，他也无力去挡了，当那剑刺中他时，他又听见了那阵奇怪的铃铛声，旋即失去了意识。
再次醒来时，发现还是晚上，前方有座城池，他脑子里只有一个念头，到城里去。
……
白壶给暮启包扎完伤口后，夜星野和宴斐都不在了。
不到半刻钟的功夫，一名守城的将领赶到谨王府将两人出城的消息禀报给了刘烬和宴老将军。
“殿下说会小心行事，有龙影卫在不会出事的，让老将军不必担心。”
……