李冲也假作焦急,连呼自己对田齐军的行军速度估算有误,急令褚燕亲自率军去接张宁。
褚燕带了数百亲军直奔城南。李冲心中冷笑,继续率军来到城西,登上西城门。各路渠帅也纷纷带兵登城,齐聚李冲身前。
李冲和众渠帅一道登上西城楼,遥望城下田齐大军,只见城下只点有数十火把横列成排。田齐率麾下各军主将骑马立于阵前,遥对城门,指指点点,似乎在下达军令,安排各军如何攻城。
李冲故意装出迷惑的样子,轻声说道:“田贼各军为何不打火把。黑暗中也看不出他们来了多少人攻城,哪位渠帅愿带兵出城,试探田贼虚实?”
众渠帅于黑暗中同样看不清田齐所带大军多少,但他们一路被田齐各军驱赶,对于田齐麾下各校尉的将旗熟悉无比。他们见各校尉将旗皆在,不由齐声惊呼,提醒李冲说道:“田贼手下五校尉皆在,数千精骑全军来攻,万不可出城与其交战。”
田齐遥望城上,见李冲带了一众渠帅立于城楼之上,心下一安,对鞠义说道:“黄巾军各渠帅被引来西城,城中百姓暂时无忧了。”
鞠义也抬头遥望城楼,见城楼上数十身着锦衣帅服的黄巾渠帅簇拥着一名年轻将领,不由询问田齐:“那年轻人是谁?”他怀疑那名年轻人就是田齐派入黄巾军中的卧底。
田齐看了看左右,轻声与鞠义说道:“他是李进的兄弟李冲,也是我军中一名校尉。”
鞠义没想到田齐将如此机密事直言相告,不由一愣。
田齐也不叮嘱鞠义保密,直接回身命令陈到:“你去城下挑战。”
这段时间以来,田齐对陈到的本领和人品颇为赞赏。他有意提拔陈到为校尉,想令陈到单组一府亲军。为帮陈到立功,这一路与黄巾交战,他多次派陈到率亲卫曲出击,让他立下了不少功勋,也在黄巾乱军中大大知名。
陈到打马前出,来到护城河前,抬枪遥指城楼,高声喝道:“楼上的手下败将听着。横海将军为免涿州百姓遭难,愿给你们一个机会,准许你们投降,饶你们一条狗命。速速打开城门,放下武器,出城来降。机会只有一次,万不可自误。”
城楼上众渠帅中有不少人认识陈到,闻听陈到代田齐传令,许他们投降,不由心中意动。他们早被田齐给打怕了,不敢与田齐对阵,早有投降之心。
李冲却哈哈大笑,指着城下喊道:“来者何人,敢于城下叫阵。”
陈到微微一笑,将长枪一摆,威风凛凛的回答道:“吾乃汝南陈到,横海将军帐下亲卫军侯。你是何人?”
李冲笑道:“我是太行山秘营总渠帅王江。要我等投降也可,先打败我再说。你可敢与我斗将?”
陈到哈哈大笑,将长枪一抬,指向城头喊道:“无名小儿,下来受死。”
李冲冷哼一声,便欲下城与陈到交战。众渠帅大惊,急忙阻止他道:“王帅切勿鲁莽。这陈到武艺高强,一杆长枪变幻多端,杀我军将无数。”
李冲冷哼一声道:“你等对田贼惧怕至此,如何能守得此城不失。若不敢战,不如开城投降。”
众渠帅刚刚攻下涿州郡城,还没来得及享受城中花花世界,如何肯轻易投降。他们被李冲所激,鼓起余勇,表示愿为李冲站脚助威。
李冲令各渠帅于城上观战,并暗中集结数千精锐,守于城门之内接应,自己带了十余亲卫开了城门,打马而出,直奔陈到。
陈到稍稍退后,让出交战场地,等李冲近前来战。李冲令十余亲卫放下护城河吊桥,留守于桥上,自己打马上前,与陈到对面而立。
陈到高声与李冲叫骂几句,中间却轻声询问他道:“城中百姓可还安好?”
李冲也高声回骂,暗中轻声回复道:“请将军放心。”
陈到含笑点头,纵马提枪与李冲交战。李冲以长矛为兵,与陈到战作一团。两人以前没有交过手,不知对方底细,都不敢全力进攻,担心伤到对方。
但经过几个回合交战,两人心中一安,都探明了对方实力,渐渐放开手脚,全力施为,真刀真枪的“表演”起来。
城上众黄巾渠帅见李冲与陈到交战数十合不露败相,不由军心稍安,士气略振,齐声为李冲呼喊助阵。
陈到微微一笑,轻声对李冲说道:“差不多了啊,你该败退而归了。将军孤身来此,你万万不可派兵出城来攻。”
李冲闻言一惊,连忙故露破绽。陈到抓住李冲露出的破绽,突然变招,挺枪一刺,直奔李冲面门。李冲假作应变不及,将头一低,头盔被陈到挑落。
李冲回马而退,陈到停马不追,只哈哈大笑道:“无名小儿,千万记得你家爷爷名姓。下次再敢来战,必取你小命。”
李冲打马退过护城河,令亲卫吊起河桥,仓皇退回城内。黄巾各渠帅见李冲败退而归,士气大跌,不敢再出城应战,纷纷建议李冲高挂免战牌,谨守城池,凭借城坚墙厚,抵挡田齐攻城。
李冲故作羞恼,同意了众人提议,严令各军不得再出城与田齐交战,安排众人轮流值夜,率军守城。
田齐令两屯亲卫随陈到至城下挑衅骂阵,以弓箭骚扰城上守军。黄巾军对田齐畏惧如虎,均忍气吞声,不敢应战。
田齐率军于城下停留一个时辰,有快马来报,李进、甘宁等人已攻破黄巾城南大营,生擒张宁、褚燕等人而归。田齐和沮授相视一笑,下令陈到退军回营。
黄巾军见陈到退走,田齐各军也偃旗息鼓,交替而退,没有攻城,不由心中一松。他们也不敢出城追击,更不敢放松警惕,依然轮流值夜,谨守城防,担心田齐去而复返,突然攻城。
过得片刻,也有黄巾哨骑来向李冲等人禀报,城南大营被破,张宁、褚燕被田齐大军擒拿。众人齐声惊呼:“田齐大军刚离西城,如何破了城南大营?”
李冲故作恼怒,懊悔的击掌说道:“上当了。田齐虚张声势,孤身而来,吸引我等于西城,却暗令手下奔袭城南,拿了小姐和褚帅为质。”
众将惶恐不安,急忙向李冲问计。李冲故作无奈的说道:“小姐被擒,我等如何向大贤良师交待。”