星区政府总部
赫拉行政要塞
这是一座悬浮在同步轨道上的巨型哥特建筑群。
它的尖顶刺破云层，镶嵌着金色天鹰徽的拱门高达千米，每一扇彩绘琉璃窗都描绘着帝皇圣征的某个片段。
内部，数百公里长的走廊如同迷宫般延伸，镶嵌着黑曜石的地面倒映着匆匆走过的官员身影，他们的长袍扫过地面，发出沙沙的响声。
在要塞最核心的至高决策厅内，星区总督赫尔曼·冯·赫利俄斯正站在全息星图前。
他的办公室占据了整整三层楼的高度，四周的墙壁由整块的白色大理石雕刻而成，上面用金线勾勒出帝国双头鹰的图案。
巨大的拱形落地窗外，可以看到星区的首府世界，那是一颗被人工大气层包裹的翠绿色星球，轨道上停泊着数百艘帝国战舰。
他的办公桌是一块取自远古地球的乌木，桌面上摆放着各种数据板、羊皮纸卷轴，以及一个正在闪烁红光的通讯器。
\"大人。\"
他的首席顾问，一个戴着数据目镜的瘦高男人正快步走进办公室，长袍上沾着汗渍，\"最新战报。\"
赫尔曼没有回头，他的目光仍锁定在全息星图上。
星图上，一片猩红色的阴影正从银河东部缓缓蔓延，像一滴血在清水中扩散。
“说吧，怎么回事。”
“三小时前，我们星区的侦测阵列捕捉到异常信号。”首席顾问的声音有些颤抖，“一支前所未有的虫巢舰队正在突破朦胧星域防线，其生物质量.…….....”
“生物质量怎么？说啊！”
他咽了口唾沫接着继续说道：“相当于目前所有已知虫巢舰队的总和。”
随着顾问声音落下，赫尔曼的心脏一紧。
“具体数量呢？”
“无法估计，所有灵能者在几乎只是看一眼都会在瞬间爆体而亡。”
“泰拉方面？”
“高领主议会已下达命令。”首席顾问深吸一口气道：“星区必须死守，等待帝国主力舰队集结支援。”
就在这时，办公室的门再次被推开，这次走进来的是星区防卫军统帅——卡修斯·雷恩。
他的动力甲上还带着炮火熏黑的痕迹，显然刚从某个前线回来。
\"总督。\"他的声音如砂纸般粗糙，\"轨道防御平台已经进入最高战备，但我们的舰队......\"
\"不够。\"赫尔曼打断他，\"我知道。\"
他走向落地窗，俯瞰着下方的星球。数亿人生活在那里，他们对此一无所知——商人在集市叫卖，孩童在教堂学校诵经，贵族在宴会厅举杯......
而现在，他们所有人的命运，都系于一道冰冷的命令。
“执行最高应对协议。”赫尔曼突然说道。
“全面征兵，所有16至60岁公民强制入伍；启动所有武器库，包括那些被封印的；轨道防御平台进入自杀式拦截模式；向机械教请求开放禁忌科技，即使在这场战役结束之后我也许会被剥夺贵族身份，乃至走上绞馅架。”
赫尔曼的声音没有一丝波动：“还有，向国教发布总动员，到帝皇需要他们的时候了。”
“联系所有可以联系的上的星际战士军团，战团，或者克隆人部队，战斗机器人部队，把所有可以联系上的援军都拉来。”
“明白，大人。”
“启动星区广播，我要立刻向我们星区的平民们汇报这件事。”
“星区所有星球已经接通完毕，大人。”
几名机械贤者走到赫尔曼的身边，静静的看着赫尔曼向整个星区的广播开启。
………………
数小时后
卡西米尔家族
宴会厅
水晶吊灯的光芒在镀金墙壁上折射出璀璨的光晕，数百名身着华服的贵族聚集在卡西米尔家族的宴会厅中。
香槟在银杯中冒着细密的气泡，乐师的竖琴声轻柔地飘荡在空气中。
直到老卡西米尔，用权杖重重敲击大理石地面时，音乐才缓缓停下。
\"诸位，\"他的声音如洪钟般回荡，\"虫群将至。\"
大厅瞬间安静下来，众人都静静的看着面前这个整个星区势力最庞大的贵族之一的管理者的命令。
“我已下令，卡西米尔家族所有私兵，包括4支步兵团，三支装甲团、两支新兵预备连队，以及我的长子阿尔卡斯——将即刻奔赴前线。”
他的长子，阿尔卡斯·卡西米尔，身穿镀金的动力甲，站在父亲身旁。
他的面容刚毅，眼神中没有一丝犹豫。
\"为了帝皇！\"阿尔卡斯高喊，举起动力剑。
宴会厅中，半数贵族起身响应，他们的长子们，此时的他们同样身着华丽战甲的年轻贵族们也纷纷拔出武器，宣誓效忠。
“以帝皇之名！以卡西米尔家族之名！”
在宴会厅灯光的照耀下，卡西米尔家族的旗帜在宴会厅的灯光下显得格外透亮。
相反，在维瑟兰家族的密室之中，厚重的橡木门紧闭，隔绝了外界的一切声音。
维瑟兰伯爵，一个穿着贵族长袍，肥胖的中年男人，此刻的他正用手帕不停擦拭着额头的汗水。
“飞船准备好了吗？”他低声问道，声音因紧张而发颤。
“是的，父亲。”一个面色苍白的年轻人点了点头说道：\"三艘商船已经伪装成机械教的运输舰，随时可以起航。\"
维瑟兰松了口气道：\"很好......很好......\"
\"让那些傻子去送死吧，我们维瑟兰家族的血脉必须延续。\"
就在这时，一个穿着黑色长袍的少年突然站起身，眼中闪烁着愤怒的火光吼道：“父亲！这是背叛！帝皇会诅咒我们的！”
“闭嘴！”
“帝皇重要还是你这条命重要？”
维瑟兰一巴掌扇在他脸上接着继续吼道：“你想死就去前线！别拖累家族！”
“预计今天午夜就能离开这里，那些蠢蛋就死在虫群的嘴里吧。”
维瑟兰虽然这么说，但是他还是在心里祈求。
“伟大的帝皇啊，我只是一个普通人，就不要逼我上战场了，我现在逃跑也是为了给您积攒实力，您保佑我千万别被审判庭发现。”