庞家出事的时候靳桂只有四岁，对于庞家家主庞青山的印象还停留在奶声奶气叫庞世伯买糖的阶段。
记忆中，那是一个总是微笑着的男人，样貌平凡，与大家之主的身份一点也不匹配。很有亲和力，跟谁说话都轻声细语，让人舒适惬意。
小时候心思单纯，觉得总是微笑着的人就一定是好人。长大了才知道，笑也分千百种，不然怎么会有笑里藏刀这话？
从情感上来说，得知庞家的人还活着，靳桂是该高兴的。庞小小一直以为自己是孤儿，如今知道自己还有亲人在世，都不知道会高兴成什么样子。
他也该为庞小小感到高兴，可是，他已经不再是十五年前那个讨糖吃的小孩，情绪不再只是单纯的被情感操纵，而是更多的被理智支配。
靳桂不可能高兴得起来，因为那场骗了所有人的假死戏，只是庞家秘密中的一部分。而更大的部分，则与他们靳家有着千丝万缕的联系。
他一直很好奇，自家老爷子身为亲王，怎么会成为明德大师的徒弟。直到今天他才知道，原来恭亲王所谓的‘机缘巧合’，正是指庞家的灭门之灾。
当年庞夫人带走小公主，惹来杀身之祸。明德大师受先帝所托前往接应，奈何寡不敌众，拼尽全力也只救走孩子。
也是这个时候，庞家被定了罪，即将行刑。恭亲王想方设法打通关节，终于得以见上好友一面。庞青山含泪托孤，将刚足岁的女儿交到恭亲王手里。
带着庞小小回府途中，恭亲王隐约听到婴孩哭声。入巷一看，竟是一个光头和尚抱着一个刚出生的婴儿。
婴儿的襁褓上沾满血迹，张着粉嫩的小嘴嘤嘤啼哭不止。和尚重伤昏迷，但脉搏起伏有力，并无性命之忧。
恭亲王把人救回去照料医治，忽有一日王妃拿着洗净的婴儿襁褓找来，才知道褐底黄纹的锦帛竟是宫中之物。
结合婴孩儿的大小，恭亲王推断出这个孩子应该就是失踪的小公主，并且这一推断很快就从明德口中得到了证实。
明德见庞青山将女儿交托给恭亲王，又费了一番功夫旁敲侧击，确定恭亲王是可信之人，才将事情真相透露给他。
养伤期间，明德与恭亲王相处的十分融洽。
明德禅师佛法精深超尘拔俗，对万事万物都有独特的参悟，一字一句皆带禅机，恭亲王受益匪浅，渐生拜师之心。
后来一次闲谈中，明德偶然间透露两名弟子为救自己命丧屠刀，言语间难掩悲痛。恭亲王当即表明拜师之意，明德感念其向佛之心，欣然应允。
燕京危机四伏，不待伤愈，明德便带着小公主离开了王府。
为了让好友放心，恭亲王再次去见了庞青山，告诉他小公主已安全离京，以及自己的拜师之喜。
两年后重聚，明德在明堂寺安了家，并开始教授庞小小灵术。
……
将思绪从十五年前拉回到现在，来到恭亲王不告而别的那几天。
靳桂带着季牧之到楚家赴宴，结束后又去百花楼喝酒，中途被人迷晕带走，成了要挟恭亲王的筹码。
对方提出的条件，正是要恭亲王把明德并交到他们手里。
这十五年间，恭亲王和庞家不曾有过半点接触，就好像庞家人真的死在了十五年前。可是，一见有人意图通过他去找明德，恭亲王还是第一时间就想到了自己那个消失了十五年的老友。
他不知道对方为什么要找明德禅师，也不知道应该去哪里找明德禅师。因为对对方的身份有所猜测，便抱着侥幸心理认定对方并不会伤害靳桂。
果不其然，到了约定的时间，即使恭亲王未曾找到明德，对方还是把靳桂完好的送了回来。
刚过两天，恭亲王又‘不见’了，离开前还让庞小小把靳桂关在书房里，时刻带人保卫他的安全。
事后靳桂才知道，那几天恭亲王一直呆在伶芳馆。
不为别的，只为季牧之先前主动上门拜访。
季牧之找上恭亲王，正是请他帮忙布置自己暗查雀隐的证据。
这些事季牧之自己也能做，但他终究不是燕国人，不清楚燕国律法的界限和尺度。要想把证据做得似是而非恰到好处，最好还是让燕国‘自己人’来。
都是见不得光的事，若在恭亲王府发号施令，万一被有心人察觉查到头上免不了麻烦，这便是恭亲王躲到伶芳馆的原因之一。
其二，则是想把危险引到自己身上，尽可能的保障儿子的安全。
对方能劫靳桂一次，就能劫第二次第三次。谁能保证每次都能这么幸运毫发无伤的回来？
亲王府好歹还是他当家，只要将靳桂保护妥当，比起费心费力的去抓一个筹码，想必更多人都会选择直接去找做主的人。
除此之外，恭亲王还有另一个担心，就是当年追杀明德禅师和小公主的那些人是否会顺藤摸瓜找上自己。
相比之下，那些人可比庞家人可怕多了。
……
这一桩桩一件件，恭亲王都放在心里，从来不会像靳桂泄露分毫。
他总是认为孩子还小，没必要让他过早去接触世间险恶。上次明堂寺遇险，是他根本没料到会出这样的乱子，不然是万万不会让儿子去的。
这种想法最先开始动摇，是在结交了季牧之之后。论年纪，靳桂还比季牧之年长几岁，可论本事，季牧之却远超靳桂。
恭亲王开始反省，真的是慈父多败儿吗？
直到这次重回王府，他才真的意识到自己的错误。
天书阁失窃，靳桂处理得非常好，更从丢书开始延伸，想到了很多深层面的东西。这一刻他才真正意识到，儿子是真的长大了。
或者，孩子早就在不知不觉间成长起来，只是他没发现罢了。自从王妃病逝，儿子就是他唯一的亲人，确实比常人更加溺爱珍视一些。
可是，人都有老去的一天，他必须让孩子学会依靠自己的力量去抵抗世间的风雨和艰难。
于是，有了现在愁得脑仁疼的靳桂。
靳桂知道恭亲王的用意。守了那么多年的秘密，既然选择了让他知道，就意味着他将要承担起这个秘密带来的一切危险和苦恼。
他不怕，也不后悔，甚至隐隐有些被人看重的兴奋。可是，这股兴奋并不能帮他解决问题。
比方说，到底是谁偷了天书阁的书，偷书背后又有什么用意？
还有，庞家人为什么要找太师父？当年先帝想尽办法把小公主送走，又是为了什么？