宁姒一回到家就把自己关在房间里，谁也不见，就连喜宝都敲不开她的门。
喜宝放心不下，跑去找阿习询问情况，正好看见季牧之大步流星的从院外走来。
“殿下……”
“你家小姐回来了吗？”
“回来了，在屋里呢，我怎么敲门都不开。是不是发生什么事了？小姐她没事吧？”
宁姒偷偷离府的事避得开别人，却瞒不了喜宝。每天伺候小姐日常起居，她还能不清楚宁姒头晚有没有在家睡觉？
季牧之没有回答，抬手对着房门就是一顿猛敲。
“开门。”
门后传来宁姒的声音：“别烦我，我忙着呢！”
“殿下……小姐，你快把门打开吧！”
喜宝本来是想劝季牧之，结果看到他写了满脸的“别惹我”……好吧，还是劝小姐开门安全一点。
“跟你们说了我在忙啊！”宁姒回头看了眼房门，心想这人怎么搞的，就这么迫不及待想要见她？
“我进来了。”
季牧之置若罔闻，抬起一脚踹断门闩推门而入。
跨进内室，只见宁姒坐在桌前，衣衫半解，手上血迹点点，就连胸前都布满了刺目的血痕。
“你还真进来呀？”
没想到季牧之会真的闯进来，宁姒吓得大叫，手忙脚乱的把衣服拉起来。
“小姐！”喜宝也被这一片红色给吓住了，上前就要扒她的衣服。“小姐，怎么受伤了？快给我看看伤哪儿了？”
宁姒一脸的生无可恋。
估计这就是传说中的猪队友吧，就不能注意一下这里还有男同胞在吗？
“我没受伤，胡说八道什么呢你。”
宁姒把喜宝强行推开，用手指往桌上一个盒子里一沾，再抹到手背上：“这不是血，是朱砂，朱砂。”
这俩人，什么眼神儿？
季牧之往桌上一看，真是一盒朱砂墨。
尴尬蔓延开来，季牧之摸摸鼻头：“……我先出去了。”
身后，听到喜宝在问：“小姐呀，你好端端的把朱砂抹在身上做什么？瞧你这一身红的，吓死我了。”
“你还说，到底谁吓谁啊？”
着急忙慌的闯进来，她还以为外面失火了呢！
走到门口，目送季牧之离开小院，宁姒好奇问道：“他怎么了？”
这么冲动，一点都不像他的行事风格。
喜宝忙着收拾桌上的朱砂，没有听到她的话。
“呀，桌布都沾上了，得换下去洗洗。”
……
季牧之来到书房，随手翻开一本书，目光落在白纸黑字上，眼前却全是冲进房间看到宁姒手忙脚乱穿衣服的场景。
在朱砂的映衬下，凝脂般的肌肤愈发显得白皙，肚兜遮住胸前的风景，反而更加引人无限遐想。
少年人血气方刚，不禁有些口干舌燥。季牧之到桌前倒了杯水，还没喝到嘴里宁姒就进来了。
她换了身干净衣裳，水绿色的纱裙清爽灵动，十分养眼。
当然，最主要的不是裙子，而是穿裙子的人。
宁姒坐下来，自己给自己倒了杯水：“你找我有事？”
“无事。”季牧之回答的无比干脆。
“那你冲进来做什么？门都给我踹坏了……对了，记得叫人去修啊！”
“……”
这种乌龙事，就不能翻篇不提了？
“喂。”宁姒盯着季牧之的眼睛，怀疑的问道：“真没事啊？”
“……你为什么要在身上涂朱砂？”季牧之机智的转移话题。
宁姒的注意力瞬间就被转走了。对于她来说，这才是眼下最亟待解决的事，比救爷爷还要紧急。
她的脸一下子就垮了下来：“怎么办啊，我这次是真的有大麻烦了。”
季牧之跟着认真起来：“什么大麻烦？”
莫非是他一直担心的事？
宁姒哭丧着脸，用手指沾了茶水在桌面上画了一个简单的小人儿，然后对准小人儿心口用力戳下去。
“还记得我跟你说过，我心里住着一个上古神明的事吗？”
“烛阴。”
宁姒曾不止一次说过，是烛阴在生死关头救了她的命。
“那，你知道烛阴吗？”
季牧之直接背出典籍原文：“西北海之外，赤水之北，有章尾山。有神，人面蛇身而赤，直目正乘，其瞑乃晦，其视乃明，不食、不寝、不息，风雨是谒，是烛九阴，又名烛阴。”
和海母、食梦貘、金瑞兽一样，烛阴也是古老传说中的一个存在。
宁姒摇头：“这些传说很多人都知道，可你不一样。”
“嗯？”
“你见过她。”
“什么？”宁姒的声音很低，季牧之几乎以为是自己听错了。
他见过烛阴？他怎么不知道？
“你还跟她对过话。”
“……”季牧之觉得，或许应该请大夫来给她瞧瞧脑子。
先是在槐树下自说自话，现在又胡说八道。
宁姒知道他不会相信，索性就把话说透。
“安和街，槐树下，跟你说话的人不是我，是她！”
……
庞小小不见了，靳桂派了很多人去找她，却始终没有她的消息。
后来，恭亲王回来了。
靳桂召回外出寻找庞小小的王府侍卫，让他们不用再找了。
侍卫长问：“世子，庞小姐会不会出什么事了？咱们要不要通知京畿府衙……”
“不了，你们都退下吧！”
“……是。”
靳桂无力的靠着立柱，手里拈着一朵院儿里摘来的红花，闻了闻赏了赏，突然合手握成团，忿忿的扔到地上。
她能有什么事？说不定这会儿和她亲爹在一起，正美着呢！
哼，庞小小臭丫头，整天阿桂阿桂唤得亲热，现在亲爹一出现，招呼都不打一声就跑了，真是没良心。
不辞而别是吧？行，那以后就不要再见面了，这辈子都别再见了。
靳桂负气回到房间，门一关，挺直倒在床上。床架晃了晃，带动帐帘上的银铃叮叮当当的响。
这铃铛是庞小小系上去的，说是能击退一切阴秽保他不受侵扰。从小到大他连噩梦都很少做，便一直觉得是这铃铛的功劳。
靳桂看着铃铛更加心烦，恨不得扯下来扔得远远的，但身体又不想动弹。
算了，下次再扔。
情绪逐渐平静下来，靳桂又想起恭亲王告诉给他的惊天秘密。
原来，当年根本就不是庞夫人偷走小公主，而是受太后所托将小公主带离皇宫。
庞家也没有被满门抄斩。当年断头台上砍下的那些脑袋，全是狱中十恶不赦的死囚。
这一切，都是先帝和庞家演的一场戏。
骗了全天下的一场大戏。