元绥十年，七月初七。乞巧节当晚，月明风清，微风爽人。
这个节日，始于一千八百余年前，本是大昇开国皇帝白江曦为纪念结发之妻俪胥氏所设。
相传俪胥氏与白江皇帝自幼相识。两人青梅竹马，而后又结发为夫妻。这位奇女子样貌绝美，手巧能工，夫君率军于前线一路斩杀妖兽，她则领万民为军士们纺纱裁衣、缝鞋纳底。可惜天妒红颜，正当天下初定，白江曦急匆匆赶回俪胥氏身边时，方才得知爱妻因操劳过度，已于数年前香消玉殒。
白江皇帝悲痛欲绝，终生未再续弦。每年忌日，他更是焚香祷告，为爱妻心中牵挂的黎民百姓祝祷祈福。后来白江曦殁，后人又因“七”与“妻”同音，便将祭祀之日改为了每年七月初七。历经千余年的时光，这个日子也逐渐成为了民间年满十六岁的少女们逛庙会、求吉运的好日子。
眼下，甯月正坐在华沁池旁一座名为翠钱坞的小楼中，不耐烦地将手中一支刚刚采下的荷花骨朵舞得上下翻飞：
“小结巴说自己要晚一点，可眼看着黄昏都快过了，他却怎地还不来啊？叫人等得急死。”
一旁的祁子隐见状，忙笑着安慰道：
“今日宫中举办兰夜斗巧，各地甄选出的宫娥彩女们将会在那闭襟楼上，以五色彩缕缝制出一副绣锦图样，献给业已成年的王室男子。若有手巧能被对方相中者，便会入选为嫔妃，择日成亲。故而在斗巧结束前，墨翎卫全员均不得告假外出。甯月你就别这么着急了，再耐心等等吧。”
“等斗巧结束？那若是碰上个手笨眼拙的，还不得一路绣到明日太阳升起了？不等了，不等了，我听说今夜南市慈慧坊中会搭起彩楼，里面有许多好吃好玩的东西。子隐我们赶紧去看看，不然可就赶不上趟了。”
甯月说着便拉起了白衣少年的手，也不管对方答不答应，便朝城中人流最为密集的地方奔去。
或许因为战乱刚刚止息的缘故，今年的乞巧节来得比往年要盛大得多。眼下，街市中车马盈路，锦绣满街，更是多了许多从别国传来的新鲜玩意儿。红发少女瞧着哪里都是新鲜，直抓着祁子隐一个劲儿不停地问：
“子隐，这些好看的小玩意儿都是什么呀？”
“此物是从淮右与南华一带传来的。乃是用各色瓜果雕刻成凫雁、鸳鸯、鸂鶒、龟鱼等小动物的形状，外面加以彩绘，叫做果食花儿。”
“那边一丛绿油油的东西又是什么？”
“那是卫梁人发明的新鲜物什。于一块木板面上铺一层细土，又在那土里撒入些谷物豆类令其生出青苗后，布置上精心修剪过的野花枝条之类，再摆些油面捏成的田舍小人儿，作乡野村落之态，称之为谷板。”
“你怎么什么都知道？难道以往的乞巧节你都会来凑热闹的啊？”甯月好奇地盯着同伴的脸看了过去。
“又没人陪着一起，我自然不会一个人来逛这些。只不过每年节日，梓潼街上新入的商户卷宗都需交由鸿胪卿处备案。苟夫子他便会命人将这些卷宗另外誊抄一份，送来宫中供我们几个一起念书的孩子们传阅，增长见识。”白衣少年受了夸奖，有些不好意思地挠了挠后脑，只是冲着女孩一个劲儿地傻笑。
“子隐你瞎乐什么呢？”
“我——我只是觉得能同甯月你一起单独出来玩的机会并不多——所以，所以——”
祁子隐忽然被问得有些窘迫起来，心中却是有些话不敢轻易说出口，声音也变得越来越低。谁知面前的红发少女好似并不在意对方会作何回答，只是“哦”了一声便拍着手又朝另一处摊位前走去。他也只得无奈地耸了耸肩，再次跟了上去。
“看呀，有好多小鱼！”
甯月兴奋地盯着面前一只青瓷盆中四处游窜，只有小指般粗细的赤色小鱼，使劲扯了扯同伴的衣袖。摊子的主人见状，立刻将三支竹篾做成的圆勺塞进了她的手里：
“姑娘，一枚铜钿可捞三次，若是能捞得出来，小鱼便送给你。”
“这么便宜啊，那我今日便将这盆里的鱼全都捞出来！”
不等祁子隐开口阻止，女孩便已卷起裙角在那摊边蹲下了身来。未曾想那竹篾上看似蒙了一块薄纱，实则仅是张普通书写用的白纸而已。纸于水中不能久浸，还不等甯月捞起鱼来，三支纸勺便已全都被泡得化了。
“不成，我要再试一次！”
少女不服输地又从身边的竹篓中抽出了几支捞鱼用的圆勺。这次她的动作迅速了不少，纸勺终于不会被泡烂了。然而好不容易捞起了一只，刚想往一旁的瓷碗中倒时，小鱼却扭动起身子，在湿透的纸上钻出个窟窿，重新逃回了水里。
“哎呀，子隐你快来帮我一起捞呀！”
甯月头也不回地招呼起来。白衣少年却并没有动手，只是凑在姑娘耳边轻声道：“我教你个法子。只需将三支纸勺叠在一起，便不怕小鱼再将它弄破了！”
红发少女恍然大悟，立刻动手又试。果不其然，竟一次便捞出了两条小鱼。
“真厉害，真厉害，子隐你脑子可真灵！”
甯月玩得兴起，欢呼雀跃了起来，说着便要将装着小鱼的瓷碗端起带走。可她甫一转身，却迎面撞上了仍凑在自己身边的祁子隐，想要躲开时已经来不及了。
慌乱间，少女只觉得面前飘来一阵对方口鼻间喷出的急促气息，旋即唇上传来一阵软软的触感，竟是同对方脸对脸紧紧地贴在了一起！
“甯月，对，对不起，是我凑得太近了。”
祁子隐连忙朝后退开了半步，一张脸登时涨得绯红。可他腰上挂着玉珏的红色编绳，偏偏又同少女褙子上的长绦也缠绕在了一起。一拉一扯之下，当场令本就羞怯难当的甯月彻底失去了平衡，重重地朝其怀里扑将过来。
祁子隐生怕同伴摔倒受伤，情急之下忙伸开双臂环抱，将对方稳稳搂在了怀中。
“哎呀，子隐你快点松开手！这样子让人瞧见了多不好！”
甯月愈发着急了起来，奋力从对方臂中挣脱出来。二人好不容易才又各自站定，低头想要分开彼此之间的结。可刚解到一半，祁子隐手上的动作却猛地停下，金色的瞳仁也好似着了魔一般，直勾勾地越过少女的肩膀，朝她身后看了过去。
又过了片刻，后知后觉的甯月方才察觉到同伴的异样，也急忙放下手中怎么也解不开的衣带，扭过头去，却在距离自己十余步开外的人群中，看见了一个身着黑衣的少年人的身影。
一阵眩晕陡然袭来，令其口中再也发不出任何声音，只能眼睁睁看着对方转过身去，朝着人头攒动的集市中越走越快，越走越远。
姑娘忽然觉得那道背影变得陌生了起来，陌生得形同路人。她开始死命地扯动起身上纠缠在一起的衣物与饰品，仿佛此时再不拼尽全力拦下离去的对方，便会永远地失去这个朋友。
看着女孩一双青蓝色的眼睛里瞬间便蒙上了一层阴影，祁子隐只觉得自己心中的某块地方也一同变成了暗淡的灰色。他不知自己该说什么，只是本能地握住玉珏奋力一拉。只听“啪”的一声，二人终于得以分开。可因为力量使得过重，玉珏也被从少年身上扯下，掉在地上摔作了数瓣。
然而祁子隐对此却毫不在意，只是失了魂一般看着甯月如一阵赤红色的风，尾随在黑瞳少年的身后没入了茫茫人海。他却并没有去追，只是默默地转过身去，怅然若失地朝着与同伴所行相反的方向走去。
而就不远处的人流之中，甯月却并没能追上将炎。当她回过头时，发觉身后的白衣少年竟也消失无踪。原本因为害怕失去，她才没有捅破一直隔在三人间的那层薄如蝉翼的暧昧。然而此时，少女却清楚地感觉到，正是自己亲手将这两位陆地上的挚友一点一点地从身旁推得越来越远。在自己终于反应过来时，却已经再也拉不回来了。
“小结巴，子隐！你们两个都等一等再走，先等一等再走呀！”
姑娘立于市集中，歇斯底里地大叫起来，引得两旁的路人纷纷侧目。而那条被祁子隐扯断，依然被她握在手中的半截长绦，却是随风猎猎飞舞起来，好似一条张牙舞爪的蛇。
不知不觉，将炎重又走到了迦芸斋的门口。他问迦姐点了一锅热气腾腾的赤鲑汤，又要了一大壶清荔烧，径直奔入了那间三人每次相聚必去的雅阁里。
东黎女人不禁有些担心起面前的这个大男孩来。对方身上那股不同于平常的气场，令她隐隐感到了一丝不寒而栗——那是种充满了失望的决绝。她不敢去问黑瞳少年究竟发生了何事，只能远远地看着他，一杯一杯地将烈酒朝着肚里猛灌。
赤鲑汤，让将炎重新回忆起三人初次相遇时的点点滴滴。而清荔烧则令他麻痹，帮助他努力忘记方才市集中看到的那心碎的一幕。就在这一甜一苦的双重夹击之下，他拼了命想要抓住来到暮庐城后便一直存在于心中的那份淡然，却是怎么也抓不到。
似乎，这份淡然早已抛弃了他，变得再难触碰了。
将炎忽然觉得似乎整个世界都与自己为敌起来。他紧紧攥住手中的琉璃酒杯，想要大哭一场，然而眼中却挤不出一滴泪。少年人只能仰起脖子，对着头顶空洞的天花板，闭上一双如澶瀛海般漆黑的眼睛，发出低沉而嘶哑的长啸。
甯月不知何时也出现在了酒楼之中。她同样没有向冷迦芸多做解释，只是轻手轻脚地坐在了同伴的对面，不知该如何提醒对方自己的到来。
待将炎发现面前忽然多了一个人的时候，桌上的赤鲑汤已经有些冷了。他先是一怔，随后默默将手中早已空了的酒杯放下，重新斟满烈酒，又是一饮而尽：
“月儿你还是找来了。不过见与不见，其实都无所谓了。今晚我本是想约你同子隐一道，喝上最后一壶酒，当面向你们辞行的。”
“辞行？你说辞行是什么意思！”
同伴的话，令甯月的一颗心不由得紧紧揪了起来。她无比希望是自己听错了，然而心底却是明白，那不过是自己不肯面对现实的一番空想罢了。
“月儿，你可还记得那些闯入城来的朔狄人吗？国主月前已经册封我为北子，半年之后，我便要远赴朔北，与那图娅公主完婚了。”
黑瞳少年面无表情，似乎正说的事情同自己毫无干系。
甯月却压根没有想到如此重要的事，一个月来居然未曾走漏半点风声。此刻她的脑海中早已是一片空白，完全忘记了自己本是来安慰对方的，反倒当场失声痛哭起来：
“什么完婚？小结巴你难道真的想去同那个公主成亲么？！”
时近子夜，外面不知何时又下起了雨。天空中闷雷滚滚，黑瞳少年长久地看着手中晶莹剔透的酒杯，喉头动了一动，似乎想再说些什么，却没能说出口。他同对面的少女相顾无言，只是一杯接一杯地继续喝着烫喉的酒。
厚重的乌云中，孪月若隐若现。一阵夜风过后，窗外满树开着的绒花也纷纷凋零，被雨水卷入了雅阁内，洒了遍地，结成了肮脏的一片。
“我怎会想娶那个蛮人的公主！只不过君命难违，况且你和子隐是我在这世上最亲近的人，我不想因为我的存在而让你们感到为难，所以才会决定答应下来，你明不明白！”
黑瞳少年将手中的酒一饮而尽，抬起头来死死盯着少女的眼睛，眼神之中的无助，就好似一头流浪的孤狼。
“小结巴，我与子隐之间，并非如你所想的那样——”
甯月还想向对方解释清楚，却被黑眼睛的少年人硬生生地打断了：
“是或不是，都已经不再重要了。接受了国主的封爵，再同那狄人公主完婚，我便可以调动无数的人马、资源，便能积聚起足够的力量，去为家人报仇了。”
“你有什么仇？又是要向何人寻仇？难道自始至终，你所做的一切努力便只为了这一天？既是如此，三年多来你为何要对我这么好？在你的心目中，又究竟把我放在何处？我现在告诉你，我绝不允许你答应这门婚事！小结巴，你能不能不要答应啊？我求求你！”
姑娘哭喊着，娇蛮的语气也渐渐由命令转为了哀求。
“我会对你好，自然是因为你是甯月啊。我一直都将你当做是我一个人的月儿啊！”
将炎也突然提高了自己的声调，啪地一声，竟是徒手将琉璃酒杯捏得粉碎。
红发少女一惊，看着面前的少年起身，用满是鲜血的手掌捧起了自己的脸。对此她没能做出任何反抗，只是任凭对方借着酒意，重重地朝着自己的唇上吻了下来！
一吻之下，甯月的一呼一吸间皆满溢着少年人带了酒气的炽热气息，令她根本不知该如何是好。然而还不等姑娘反应过来，喝光了整整一壶清荔烧的黑瞳少年便已歪歪斜斜地下楼去了。
心中无比慌乱的少女想要继续央求对方留下，喉咙中却好似被什么东西卡住了一般，发不出半点声音。
一阵眩晕过后，她忽然想起了三年前在那艘竖着银色云雀风帆的舸舫上，那个会观星象的银发男孩卜星后写给自己的那首赋词来：
“……此生为情累，残月徒嘘唏。
眷眷往昔时，念别会无期……”
甯月终于回过了神，踉踉跄跄地爬起身想要去追同伴。然而还未奔出两步，却忽听城外碣塔之上号角轰鸣，舟师白沙大营内随即也警钟大作起来。
迦芸斋外已经渐入梦乡的暮庐城，也被这阵突如其来的巨响惊醒了！