【大乾康元七十一年、三月二十六日、辰时六刻、长安城东市】
徐恪于辰时二刻来到青衣卫上值，他与南宫不语聊了片刻，二人正欲带队出门，却听卫卒来报，赵王府总管求见。
南宫不语忙亲自走到公事房之外迎接，徐恪见来者正是赵王府的总管马允。
马允别的什么也没说，单说赵王爷命他来请两位大人于巳正时分赴得月楼用宴，届时王爷会在秀春阁相候。言罢，马允当即便匆匆离去。
两人见目下已是辰时三刻，离赵王宴请的时间，不过一个时辰。当下，两人只得改变计划，将原定上午的带兵巡城，改到下午未时之后。
徐恪忽发奇想，便向南宫不语言道，索性无事，不如咱们换一身青衣，到东市里去走走？
南宫不语自然微笑点头，随即，二人均换了一身青色布衣，相携步出了青衣卫的大门，一同往东市行去。卫所内的一众卫卒，见两位千户大人均作青衣打扮，还道他们又有一件秘密的公干需两人同时外出，待两人离去之后，青衣卫内不免又起了一阵私相猜测。
这长安东市乃是天下闻名的商贾汇聚之所。之前传出猫妖四处为祟的消息，东市里也曾冷落了一阵，如今，一连十余日，长安城再也没有发现新的死尸，于是，东市里也就渐渐恢复了往日的繁华。
徐恪与南宫不语自东而西进入东市口，只见此时东市内当真是热闹非凡。一眼望去，到处都是朱门红楼、画阁绮户。道路两旁，高高低低尽是些商铺酒楼；林林总总列满了货摊茶坊。大街之上，熙熙攘攘，聚满了车马行人；走走停停，随处见贩夫走卒。奇珍异货，尽陈于大柜名铺，山精野宝，遍列于宏楼妙坊；宝马雕车，绮罗阵阵，金花满路，珠翠隐隐……
徐恪与南宫不语两人在东市内一边随意闲逛，一边信步而行，看着东市内人来人往的盛景，心中均不觉异常地欣慰。
两人正一道在东市漫步，忽闻身后传来一位老者的声音：
“两位公子，看上去好面相啊，不如……让老夫为两位卜上一卦？”
徐恪转身望去，只见一位身穿破布长衫，容颜清癯苍老的男子，正笑意盈盈地伫立在自己身后。那位老者满头白发，一脸风尘之色，已看不出究竟活了多少年岁。他手里拿着一杆细长的绿竹，竹竿上顶着一片白布长幡，白布上绘了斗大一个“卦”字，两旁则书：“察断吉凶、辨晓阴阳”八字。
“老人家，我好像在哪里见过你？”徐恪见那老者看上去似曾相识，遂脱口问道。
白发老者笑道：“天下之大，芸芸众生，有哪一个不是似曾相识？来来来，两位可有难以决断之事，且让老夫为你们断上一卦，如何呀？”
徐恪与南宫不语对望一眼，各自点了点头，心中都是一样的心思，反正闲来无事，看那老者模样甚是凄苦，不如照顾照顾他的生意。
于是，徐恪与南宫不语便引着算卦老者来到道旁的一处茶摊落座。徐恪让摊主送上一些茶水和点心。那老者似乎几日未曾好好地吃饭，见了这些茶水和点心，立时两眼放光，他也顾不得礼仪，将手中的竹竿与卦招一放，双手连动，不多时，便已将桌上的点心一扫而空。
徐恪正待为算卦老者再叫一些点心，那老者却摆了摆手，悠然打了一个饱嗝，道：
“够了够了，一餐一饭，七分足矣，吃得太饱，到时候反倒要吐出来！”
徐恪抱拳道：“那就请老人家为在下卜上一卦。”
白发老者端起桌上的茶碗，将里面的茶水喝了一个精光，旋即从怀里掏出了三枚古钱。只听他双手捧住了古钱，口中念念有词，似是在对天祷祝道：
“天地之道，万象归一，阴阳交互，乃有众生，芸芸众生，各有其命，命者生之元理，运者人之变数，有命无运，如甑无火，有运无命，如火空灼，运命相得，人生乃有！……兹有迷途之人，前路踌躇，不知休咎，罔释厥疑，若可若否，唯神唯灵，垂以昭报！”
祷祝已毕，只听“仓啷啷”一响，白发老者即将手中的三枚古钱掷入了茶碗中……
白发老者看了看茶碗里的古钱，遂道：
“坤在上，巽为下，乃是一个‘升’卦！”
“此卦何解？”徐恪忙问道。
白发老者手捋自己雪白的长须，缓缓说道：
“坤者，地也，巽者，风也，坤为土，巽为木，土中生木，有生生不息之意，这是一个好卦！”
南宫不语坐在算卦老者身边，听得老者说是“好卦”，不禁笑了一笑，心道，这些游方道人，说是为人占断决疑，无非是凭着一口伶牙俐齿，说些好话，骗取一些小钱罢了。当下，他便拿起茶碗喝了一口，只当看戏而已。
白发老者又道：“这位公子，你今日可有什么难以决断之事？”
“难以决断之事？”徐恪想了一想，便道：
“老人家，在下正在找一个要紧之人，处置一件要紧之事，你可否告知，此人现下何处？”
他心中自然就想到了猫妖一案，这近一个月时间，他和南宫不语忙忙碌碌，为的就是捉拿猫妖，此际听得老者相问，便随口而言。
白发老者道：“升者元亨，用见大人，柔以时升，刚中而应，南征为吉！公子……你心中的那个人，应当就在南面！”
“在南面？难道不是……”徐恪心中思忖，照理，毛娇娇此时不正躲在翠云楼么？那翠云楼位于长安城正中的平康坊，如何却到南面去了？
白发老者似乎看出了徐恪眼里的疑问，捋须笑道：
“不管你信还是不信，卦象上……便是如此！”
徐恪又拱手问道：“老人家可否告知，此人究竟在南面哪个方位，离长安城有多少里？”
白发老者摇头道：“你无需问得这般仔细，那人你找不着他，他却能找得着你！”
“哦……？”
“卦象上说‘南征虽吉，勿恤有庆’，这个意思便是说，无论你如何寻找，那个人你是找不到的，但有一天，他却会主动来找到你……”
“有这样的奇事？”徐恪有些将信将疑。
“老夫还有一言相告！”
“请讲！”
“升者，地中生木也！木，积水乃生，借风以养！升卦之意，亦是要告诫你，‘君子以慎德，积小以高大’！”
“君子以慎德，积小以高大……”徐恪心中反复默念着这句话，似有所得。
白发老者将茶碗内的古钱收回怀中，又向徐恪伸出手：
“卦钱二十文，童叟无欺！”
徐恪忙从腰间的兜囊内取出一块银饼，约有十两，交到了老者的手中。
白发老者笑眯眯地接过了十两银饼，喜滋滋地收入囊中，笑道：“公子既然给了十两，老夫却之不恭，便再为公子起一爻象看看……”
言罢，那老者抬眼望天，右手手指对空比划了片刻，随即道：
“公子今日的爻象，应在九三与六五两爻。九三之爻，乃是‘升虚邑’……啧啧啧……怎地会有此爻？”
徐恪见那老者兀自沉吟，又不断摇头，好似对爻辞不太满意，当即问道：
“这爻辞……又何解？”
白发老者摇摇头，又叹了一声，道：
“邑者，城也！虚者，墟也！虚邑者，牢笼也！升至虚邑，乃是身入牢笼之意。咳！……公子啊，你这段时日，恐有牢狱之灾呀！”
“牢狱之灾？”徐恪闻言，不禁脸上微微一变，他心道，我才刚刚出了诏狱一个多月，如今又任着巡查千户，会有何事让我重新入狱？难道，是因我办案不力，至今未能捕获猫妖？他想到十几日前自己曾因一念之仁放走了猫妖，然旋即又想，就因为这件事我就要重回到诏狱中？不可能吧！
徐恪忙又拱手为礼，问道：
“老人家，在下曾于一个月前，进过一次牢房。你这‘牢狱之灾’……说的是不是在下上个月之事？”
白发老者摆了摆手，道：
“非也非也！向来卜卦一道，卜算的都是将来之事，那些昨日之事，还有什么可卜算的？……”
见徐恪脸上不免一丝忧虑之色，白发老者又劝慰道：
“公子也不必过虑！九三之爻，说的虽是‘升虚邑’，然六五之爻，却是‘贞吉升阶’！既得以‘升阶’，夫复何疑！”
徐恪听得却是一知半解，忙问：
“老人家，这六五之爻，又是何解？”
老者捋须而笑：
“阶者，石台也！这‘升阶’么，便是你出得桎梏，拾阶而上之意……升虚邑，无所疑，贞吉升阶，大得志也！……公子放心，你虽有牢狱之灾，只需心志坚贞，心无存疑，终能脱却牢笼，得自由之身! ”
老者又望了徐恪一眼，接着道：
“而且，这‘升阶’亦有更上一层之意，待你脱却牢笼之后，还有一番大光明的前景等着你哩！”
徐恪有些忐忑不安地问道：“那么……在下若有牢狱之灾，请问老人家……我在狱中会呆多少日子？”
白发老者道：“自九三有‘虚邑’之升，至六五则‘升阶’之得，中间有两爻之数，若照着日子算，应是二九一十八日！”
徐恪当即朝白发老者抱拳为礼，道：“多谢老人家指点！”
白发老者站起身，抖了抖身上的灰尘，正待转身离开之际，却听徐恪身旁的南宫不语不屑道：“贤弟，你怎可轻信这些江湖术士之语？你如今运势正隆，哪里会有什么‘牢狱之灾’呀？！”
白发老者转身道：“这位公子，今日老夫得了十两卦银，委实是多了一些，不如老夫买一赠一，且为你也课上一卦？”
南宫不语冷哼了一声，扭过头去不加理会。他心道，若不是无病兄弟在旁，看我不把你这油嘴滑舌的江湖骗子给哄了出去！
然而，徐恪却对那卜卦老者异常客气，他忙道：“老人家，我这位兄长可不是一个简单之人。你若能算得准，在下更有一份银子相送！”
于是，白发老者又坐在了桌前的矮凳上，他手捋长须，向着徐恪慢声道：
“嗯……乾在上，震为下，你这位兄长，应着是一个‘无妄’之卦……”
背身坐在白发老者身边的南宫不语冷笑道：“怎么……你铜钱还没撒，就开始断卦啦？你就算是骗人，也当骗得像样一些，如此草草了事，对着起你这白布上‘察断吉凶、辨晓阴阳’那八个字么？”
说话间，南宫不语还伸出手，指着卜卦老者那一杆绿竹上的白布长幡。
白发老者听得南宫不语奚落之言，也不气恼，他手捋长须，呵呵笑道：
“这位官爷好大的架子啊！老夫行卦多年，不敢说尽通阴阳之阃奥，然亦略辨造化之机缄，古人有言‘至诚之道，可以前知’，但凡问卜之人，存其意为至精，问其事为至诚，老夫自可为其卜断吉凶，占验祸福。官爷若是这般不信，老夫这便告辞！”
言罢，老者作势便欲起身离开，徐恪急忙上前一把将他扶住，诚挚言道：“老人家，我这位兄长不识你的本事，他脾气有些不好，得罪之处，请老人家莫怪！还望老人家今日能不吝赐教！”
徐恪忙朝南宫不语连使眼色，让他给老者赔礼。南宫不语心中有些不解，他心道你徐恪今日是怎么了，对一位游方道人的话竟这般轻信，还要硬拉着我下水？不过，他瞥了一眼身旁那位白发老者，忽见对方眼目中隐隐有一道精光闪动，那一丝光芒虽稍纵即逝，然亦是夺人心魄。
南宫不语心下不禁一凛，他此时再也不敢造次，忙于桌前向老者拱手为礼，恳切言道：
“这位老人家，方才南宫言语得罪，还望海涵，请老人家务必为南宫指点迷津！”
“嗯……”白发老者这才点了点头，缓缓在矮凳上坐下，手捋着雪白的长髯，道：
“‘升’卦之错卦乃是‘无妄’卦，两卦相依相连、形影不离。今日你与这位公子一道前来，这位公子是‘升’卦，你自然便是‘无妄’卦了……”
南宫不语这才知晓白发老者何以为自己卜卦之时，竟无需掷出铜钱。他又听那老者徐徐言道：
“‘无妄’者，元、亨、利、贞……原是一个好卦，然则……”
“然则怎么了？”南宫不语惴惴然问道。
白发老者又道：
“然则，天下雷行，物与无妄，其匪正有眚，不利有悠往啊！”
“这是何解？”南宫不语愈发地惴惴不安了。
白发老者忍不住叹道：
“这卦象的意思，便是说你会有无妄之灾!”
“无妄之灾？”南宫不语惊道：
“南宫自问，做事一向克勤克俭，从无逾矩之为，又哪来的‘无妄之灾’？”
白发老者道：
“无妄者，刚自外来，而为主于内，动而健！若刚中以为应，则大亨以正，此为天之命也！若其匪正有眚，则不利有悠往……”
白发老者又忍不住叹了一声：
“咳……无妄之往，何之矣？天命不右，行矣哉？！”
徐恪忍不住接口道：
“老人家，此言何解？到底何谓‘无妄之灾’？我南宫兄又该如何避开这一灾咎？”
白发老者摇摇头，说道：
“天地万物，莫不是自无而生有，‘有’为万物主，‘无’乃天地母！‘无妄之灾’者，便是自‘无’中而生‘有’也！既是无中生有的灾咎，又如何能避得开？”
徐恪有些焦急道：
“若我南宫兄，行无妄之往，如何得行？若天不佑他，更如何避灾，切盼老人家指点！”
孰料，白发老者却站起身，又抖了抖身上的烟尘，淡淡地扔下了一句：“我只是个卜卦的，并不是个解灾的。”随即便往西边走去。
徐恪急忙走到老者的身前，将他拦住，又从兜囊中取出了一枚二十两的银锭，欲交给老者。
徐恪求恳道：“我南宫兄这无妄之灾，到底因何而起，又如何可破？万望老人家能够指点一二！”
“心正自无眚，既是无妄之灾，便是无从可起，亦无处可破……”老者淡然回了一句。
这一次，白发老者却没有去拿徐恪手里的银锭，却只是将徐恪的手推开，淡淡地说道：
“今日老夫收了你十两卦银，已然是破例，岂可再贪求多利？这样吧，老夫再为他起一爻象……”
白发老者又是如方才一般，掐着手指演算了片刻，随即道：
“今日他应在六三之爻，六三者，无妄之灾，或系之牛，行人之得，邑人之失也！”
“老人家，何谓‘行人之得，邑人之失’？”徐恪忙又问道。
那白发老者却再无多言，他双腿徐徐迈动，人已朝西边缓缓行去。
“老人家留步，能否再为南宫兄指点几句？”徐恪忙伸出手，本待再扶住那老者的肩膀，怎料，他右手往前一伸，那老者的身形已在三步之外，他再紧走三步，接着伸手，那老者却已然在十步之外。
倏然间，白发老者那苍老而清瘦的身影，便已悄然远去，只留下徐恪与南宫不语，呆呆地留在原地，脸上兀自一片茫然之色……
“行人之得，邑人之失！”空气中，仿佛还在回响着白发老者那绵长沉厚的声音。
……
……
过得两刻之后，徐恪便与南宫不语来到了得月楼中。他们虽已提前了一刻来到，却见赵王李义已然坐在了秀春阁中等候。
李义见两人进得阁中，一个仿佛心事重重，一个好似失魂落魄，心下甚奇，等到两人依次落座，便不由得开口问道：
“你们两位怎么啦？今日是本王宴请你们，又不用你们掏银子，至于忧心成那样么？”
徐恪笑了一笑，忙将适才自己与南宫不语在东市中见着一位卜卦老者，那位老者为他们二人各自测卦的经过，又跟李义备陈了一遍。
说到末了，徐恪便问道：
“师兄，那老者所言的‘行人之得，邑人之失’究竟是何意？”
“哎！无病啊……”李义笑道：“如此简单的一句话，亏你们两人饱读诗书，竟一时不能领会！……”
这时，店掌柜已领着三位跑堂，如流水一般地为三人上菜不停。待到他们将三人身前的一张大桌放慢了菜肴，店掌柜又亲自端上来三壶三十年陈的“汾阳醉”之后，这些人才关了秀春阁的房门，尽数退了下去。
南宫不语忙打开酒壶，为赵王与徐恪斟满美酒。李义便举起酒杯与徐恪、南宫不语满饮了一杯，这才接着说道：
“那老者所言‘无妄之灾，或系之牛’这句话的意思，应是那‘无妄之灾’，就好比是系在乡郊野外的一头牛。‘行人之得，邑人之失也！’行人者，道上行人也，邑人者，乡邑农人也！这句话的意思，应是行人路过将牛儿牵走，遂引得丢失耕牛的农人嚎啕伤悲呀！”
徐恪忙问道：“就算有路过的行人将农人的耕牛牵走，这又与南宫兄的‘无妄之灾’何干？”
李义道：“这是道家的比喻，譬如那头牛，原来好端端地在道旁吃草，若行人不将它牵走，农人自也不会伤悲。这所谓的‘无妄之灾’便是此意，若你持身以正，不去动那头吃草的耕牛，自也不会有灾咎发生。所谓行人之得，恰正是邑人之灾也！”
徐恪听得似懂非懂，他忙拾起筷子，夹了一块烧得喷香四溢的“虾仁炒鹿肉”放入口中，只觉这鹿肉的味道，委实香辣可口，鲜美无比……
南宫不语兀自手拿着酒杯，思忖了片刻，问道：
“殿下的意思莫不是：于行人而言，他虽得了一头牛，然于邑人而言，他却又失了一头牛，在得牛之际，恰也是失牛之时，得与失只在一念之间。若我放下得失之念，不去想着得牛，自也不会失牛……？”
李义点了点头，却又摆了摆手，道：“这可不是我的意思，这是那卜卦老者说的意思,至于对与不对，也只能你自己领会了!”
南宫不语心道：“所谓‘无妄之灾’，便是在无与有之间的灾咎。若我为行人而夺人之牛，他日或有邑人失牛之灾，若我放下得失之念，存无为之道，听任耕牛自在吃草，他日邑人自也不会失牛……看来，这‘无妄之灾’或者有或者无，应全在我一念之间耳！”
不过，想通了白发老者为自己所课之卦的意思后，南宫不语却仍是暗自喟叹道：
“然则，人生于天地之间，如何才能放得下得失之念？”