落霜将徐恪约至灞林原决战,他自知论武功绝非徐恪对手,是以趁着与徐恪讲故事的间隙,就暗运真元,聚魔力于双眸之中,无声无息间朝徐恪施展起了“扰魂之术”。
这“扰魂之术”乃是玉天音所授,功法口诀都甚是简单,要在趁敌不备,悄然以魔力加诸对手,扰乱其心神,令对手暂时精神恍惚、心智大乱。
落霜与徐恪斗剑之前,费尽心思将无花的过往编了一个故事说与徐恪听,其用意自然是引得徐恪心生愧疚,在徐恪神思纠结悔痛之际,落霜的“扰魂之术”便已趁隙而入。
落霜所讲的故事,前半段是真,后半段是假,真真假假,听得徐恪不知不觉间,心神就回到了数月之前……
趁着徐恪被自己“扰魂之术”所迷,心神正恍恍惚惚之际,落霜长剑往前,疾往徐恪前胸刺去,这一招少山剑法,正是少山老祖当年亲手所创之“微雨燕双飞”……
落霜目中凶光暴长,满脸尽是狞笑,心道我只需杀了这个徐恪,天地间还有谁能与我争无花?
眼看着自己的长剑已离徐恪前胸不远,只需稍稍往前一尺,徐恪立时就会胸口洞穿而亡。忽然间,落霜竟见一个身穿紫衣的女子横身挡在了徐恪身前,她双臂张开,人往前靠,显是在用力阻挡他的剑势……
“不要!”紫衣女子喊了一声。
这声音于落霜而言,实在太熟悉不过,落霜暗道一声“不好”,猛力撤剑后跃,却哪里还来得及?只觉自己的长剑如刺破棉絮一般,直直地刺入了女子的前胸,已将那女子胸口刺穿。
“不要杀……徐公子……”紫衣女子双手把住了落霜的剑柄,她胸口血流已如泉涌,口中亦吐血不止,然而兀自用尽了全身的力气,说出了这最后一句话。
“不要杀……徐公子……”
说完这最后一句话,紫衣女子身子一软,随即气绝。可就算她的生命已然终止,双手却依旧紧紧地抓住了落霜的剑柄。
“无花!”落霜抱住了女子的尸身,不禁痛哭失声。
“无花,你……你好傻!”落霜将紫衣女子的尸身缓缓放在地上,因为内心极度地痛苦,他已变得面目狰狞……
那位突然现身为徐恪挡剑的紫衣女子正是南宫无花。
正如落霜所言,南宫无花与天音乐坊的歌女无花本就是一人,她被玉天音收留之后,便每日都在天音乐坊中唱曲弹琴。玉天音给了她一瓶“无影毒”,叫她找机会毒杀徐恪。无花虽将徐恪认作是自己的杀兄仇人,然真的见了徐恪之后,却还是下不去手。
等到二次相见之时,无花凭借着徐恪的神情语态,便已认定,徐恪绝不会是杀死自己哥哥的凶手。抑或,无花只是将之当作一个借口,总之她已不愿向徐恪复仇。
然而,她虽已不愿复仇,玉天音却不肯罢休,几次三番催促她动手,可无花却宁死不从。玉天音无奈之下,只得将杀死的徐恪的指令转交落霜去完成,并为此还特意传授了落霜一套魔功“扰魂之术”。
落霜于今日正午之时,给徐恪下了战书,约对方今夜亥时至灞林原生死一战。不过,他与徐恪之前曾两度对战,心知自己武功与对方相去甚远,虽有玉天音魔功助阵,然毕竟从未曾施展过这“扰魂之术”,亦不知自己此去能否生还。故而他在戌时出门之前,还是特意去找了一趟无花。
临行前,落霜就在无花的居室门外,向无花言道,今夜他要前往灞林原与强敌一战,说不定无法生还,若是自己不幸身死,盼望无花能念在故友一场的份上,能去那里替自己收尸,日后若是有少山门人前来,问起自己下落,也盼无花能将自己葬身之处,说与同门知晓。
落霜只道自己未曾讲过徐恪的名字,无花必不会知道他今夜所要决战之人正是徐恪。可无花早知道落霜要杀徐恪,听得落霜这些话,心中怎能放心得下?
于是,待落霜离去之后,没过多久,无花也偷偷地溜出了天音宫,打听到长安城西北灞林原的所在,竟也暗中来到了灞林原。
当落霜以少山绝命一剑向徐恪刺来时,无花眼见徐恪浑浑噩噩,竟将手中宝剑弃置于地,是以想也没想便冲到徐恪身前,替徐恪挡了这绝命一剑……
此时的落霜,将长剑缓缓从无花的尸身中抽离,他站起身止住了眼泪,忽然又变作了一副冷若冰霜之状。
落霜剑指徐恪,一字一句道:
“无花的命,你来还!”
他右手长剑斜而上前,剑尖轻轻颤动,剑影左右飘忽,其状如燕子翩然而飞,正是刚刚已施展过的师门绝招“微雨燕双飞”。
徐恪此时已从落霜的“扰魂之术”中惊醒,他蓦地看到无花的尸身倒在眼前,心中正感诧异,却见落霜长剑已到,当下不假思索,捡起地上的昆吾剑,长剑上撩,剑气自丹田气海中沛然而发,其势若燎原之火……
“荡火势!”
只见两柄长剑甫一交接,便闻“叮”地一响,徐恪剑气之所及,就已将落霜手中的长剑断为两截。
当年少山老祖亲创的一记绝招,在徐恪凌厉的剑气之下,竟挡不了一回合。
落霜看着手中的一截残剑,原本冷漠又空洞的双眼,竟渐渐露出了血红之色,他忽然纵身跃起,左指虚点,右手断剑却依旧向前,密如骤雨般朝徐恪周身刺出,所使的正是他师兄落阳平生最为自负的一招 “春雨晚来急”。
向来这斗剑之人,若手中长剑被人斩断,则无异于当场落败,只因所有剑招皆以长剑之长而发,若手中仅有断剑,则任凭再精妙的剑法也已不能成剑。
故而此时的落霜,仅凭手中的断剑,却依旧向徐恪刺来,虽剑势密如骤雨,然剑招的威力早已大不如前。
不过,徐恪见落霜此时双眼已是血红,满脸皆是悲愤与痛苦至极的神情,其状就仿佛是要与自己同归于尽一般,他稍一犹豫,身子便往后一跃,堪堪避过了落霜的一剑。
落霜剑势不停,手中虽只是断剑,然剑招却更为狠厉,趁着徐恪立势未稳,第二招“夏雨打孤蕉”又直朝徐恪眉心刺来。
这时候,徐恪只需持昆吾剑迎势而上,趁其断剑之不利,一招“断水势”就能将落霜自腰间斩为两断。不过,徐恪为破案起见,尚欲活捉落霜,只得又往左一跃,再次避开了落霜的锋芒。
“怎么?徐无病,你怕了吗?”
落霜仰天狂笑。他见徐恪一步步后退,手中断剑更是肆无忌惮,招招直逼徐恪而来,每一计剑招,都是拼着要与对方同归于尽……
眨眼间,徐恪往后闪跃了五次,落霜便一连攻出了五招,每一招都是不要命的打法。
到了第六招,徐恪不慌不忙,趁着落霜凌空一跃,断剑往下,剑势如雨打秋叶,纷纷扬扬,一招“秋雨残叶飞”堪堪用老之际,他昆吾剑蓦地向前直切,口里大喝了一声“破金势!”真力所至,罡气四发,一股凌厉的剑气直透昆吾剑尖,顿时将落霜双腿髌骨间的筋脉齐齐削断。
落霜颓然倒在地上,手中那把断剑也已被震落三丈开外,他从此莫说是与人打斗,就连起身站立,也已不可得。
饶是徐恪为了审讯人犯方便,不欲落霜流血过多而亡,是以手上只使出了三成巧力,只割断了对方的筋脉而已,否则,徐恪若出全力,此时的落霜早已没了双腿。
落霜自知从此已成废人一个,他猛扑在泥土中,双手捶地,发出了绝望的痛哭……
哭到后来,落霜的声音已不似在哭泣,而是在呐喊、嘶吼、嚎叫,仿佛在向天地控诉,控诉命运对他的不公。他心底的愤怒、绝望与痛苦正在不断地累积,这种愤怒与痛苦就好比汹涌的河流一般,终究要冲破堤岸,席卷而来……
徐恪看着倒地不起的落霜,冷冷言道:
“落霜,你手中命案累累,本司依大乾律令,今夜将你拘捕,你还有何话要说?”
落霜双手用力,挣扎着撑起了自己的上身,他用尽全力抬起头看着徐恪,从牙齿缝里蹦出了三个字:
“杀了我!”
徐恪再看此时落霜的面目,不禁倒吸了一口凉气。
此时的落霜,内心因为极度地痛苦与愤怒,面部已经彻底扭曲,双眼已满是血红,脖子上青筋暴起,竟连头发也已根根直竖……
这哪里还是一位少山的内门弟子?分明已经成了一个恶魔!
落霜以手撑地,极其艰难地一步一步向徐恪靠近,他伸出右手,似乎在用尽他全身的力气,向徐恪求肯道:
“快!杀了我!”
徐恪紧紧握住自己的昆吾,却迟迟不愿出剑。
“快杀了我!我修炼魔功,已经入魔,再过片刻,就来不及了!”落霜紧咬牙关,显然正在与自己体内翻滚而来的魔气相抗。
他本已是魔气入体之身,靠着不断饮用人血方得以暂时压制,之后再度修炼魔功,今夜又猝逢大变,心神在痛苦、愤怒与绝望中终于崩溃,已然渐渐要入于堕魔之境。此时他已是用身体内最后的一丝真元与魔气相抗衡,眼看着只消须臾间,他就将再也无法遏止体内越来越盛的魔气……
“徐公子,快杀了我!我若成魔,长安城将片瓦不留!”落霜双眼圆睁,再度发出了嘶吼。
徐恪无奈之下,只得手挥昆吾剑,喝了一声“破金势”,罡气沛然而发,长剑往落霜前胸洞穿而过。
霎时间,落霜胸口激射出漫天之血雨,血雨纷纷扬扬,就如漫天飘落的红梅花瓣一般,洒落得到处都是。落霜眼看着胸口喷射而出的鲜血,竟而长舒了一口气,其状就仿佛彻底了却了一桩心愿一般,脸上竟满是愉悦与满足的神情。
徐恪急忙抽剑后退,依然躲闪不及,脸上、衣服上竟也洒落了许多落霜身体内的鲜血。
被昆吾剑洞穿胸口之人,就算武功再高,也势必不活。落霜坦然望着自己胸口,只见空洞的胸口中鲜血已很快流尽,然他竟而还残留着一丝气息。
落霜转身,便用这最后一丝气息,朝这无花的尸身用力攀爬,他一步一步,每一步往前,胸口内都要挤出一丝鲜血,直到他胸口内再也没有鲜血流出……
落霜终于倒在地上气绝而亡,直到他生命终止之刻,他右手还在往前,手指的方向,正是无花仰躺之处。
徐恪拿出一块丝巾,擦了擦脸上的鲜血,他走到落霜与无花近前,只见两具尸身,一前一后,一仰一俯,相距已不过三尺。
徐恪心中不禁顿感一阵怆然,就在不久前,这还是两个鲜活的生命,谁曾想,只是片刻功夫,两人的生命就已戛然而止。
徐恪蹲下身,将无花的尸身抱起,借着头顶的一轮明月,此刻他仔细端详无花的面孔,竟突然发觉,无花虽容颜娇美、艳丽异常,可是她的眼耳口鼻之形状,分明就是当时的南宫无花!
她杏花一般的双眼,圆润的鼻子,细长的眉毛,扁扁的嘴,不就是南宫无花的面目吗?只不过,徐恪与南宫无花第一次相见,便被她二百来斤的体重吓坏,并没有仔细留意她的容颜而已,如今回想,南宫无花毕竟是南宫不语之妹,兄妹两人只是体型不同,可面目却都是一样俊美。
原来,“无花”一直就是南宫无花……
“无花姑娘……无病对不住你!”徐恪抱住了南宫无花,忍不住亦失声痛哭了起来。
他的眼泪,一滴一滴,就如此时天空不知何时而起的细雨一般,轻轻滴落在了无花的脸上。
徐恪多么盼望,此刻的无花只是暂时睡去,只要她一觉醒来,就能发觉自己正头枕在徐恪的怀里。
这对于无花活着的时候而言,那该是她心里感觉多么幸福的事啊!
可是,此时的无花双眼闭拢,面色雪白,已没有一丝呼吸,脸上也不再有一丝微笑。
先前,他已痛失挚友,没想到,只是数月间,他再一次痛失挚友的妹妹。
无花虽是落霜所杀,但却是为护他而死,想起南宫不语生前曾一再嘱托自己,令他务须好好照顾无花,此时的徐恪,面对着无花冰冷的尸身,内心顿感悔痛不已,眼中也是泪流不止……
“无花姑娘,你为何这么傻!你心中将我当作了杀兄的仇人,为何还要替我挡剑?你这一份情,可叫徐恪此生,该如何来还?!”
“南宫兄,愚弟实实对不住你呀!无花是你在世唯一的牵挂,你将她交付于我,可我竟未能好好去找无花,也未能帮你仔细护着无花,愚弟今后若到了九泉之下,实在无颜再见兄长!”
徐恪怀抱着无花的尸身,一边流泪,一边自言自语,到最后,他抬头望天,仿佛要与明月共语,却不曾想,他头顶的那一轮明月,不知何时,已悄然隐没于天际。
灞山四周,忽然就变得一片昏沉,暗沉沉的夜里,细雨无声而落,好似要将这世间所有的悲伤都洗尽带走。
然而,任凭细雨沾满了徐恪的脸颊,任凭雨水洗尽了他脸上的血渍,可徐恪心头的悲伤,仍旧无法遏止……
“咳!……”
不知何时,徐恪忽闻身后传来一声长叹。
“什么人?”
徐恪转身,却见暗夜之下,一位全身黑衣、头戴斗篷的老者竟已悄然来到自己身后。
设若老者骤施偷袭,徐恪正自悲恸莫名之中,断然不能阻挡。
“老朽无名无姓、渺如尘埃。”
老者放下自己头上的斗篷,正是天音宫的长老无尘。
“是你?你来做什么!”
无尘看了看地上的两具尸身,神色并无多少异常,他淡然言道:
“我是来给他们收尸的。”
“你不想和我动手么?”徐恪缓缓放下无花的尸身,起身握住剑,凝神戒备,问道。
“我若想动手,何必等到现在?”无尘答道。
“你的手下落霜,刚刚死在了我剑下,你不想为他复仇?”徐恪再次问道。
“落霜不是死在你的剑下。”无尘依旧淡然答道。
“哦?你觉得落霜不是我所杀?可徐某也不想隐瞒,落霜确是死在徐某的昆吾剑之下,你看一看他胸口的剑伤便知徐某所言是真。”
“呵呵!”无尘笑了一笑,却转身往前走了数步,找了一处石块坐下,他向徐恪招手道:“徐公子,我有一个故事,你想不想听?”
“你也有一个故事?”徐恪走到无尘对面坐下,“是谁的故事?”
“是落霜的故事。”
“说来听听!”
于是,无尘就同徐恪讲起了落霜的故事,而这个故事的起因,却要追溯至将近大半年前。
去年十月,就在徐恪于得月楼中救下了无尘与玉天音这对“卖唱父女”不久后,玉天音便在崇仁坊中找到了一个落脚之处,从此,他们就在长安城中安住了下来。玉天音还将周围的民房民宅收拢到了一处,并将自己的住所起名为“天音宫”。
天音宫尚在筹建之时,有一日忽然来了一位玉天音的故交。那位故交见玉天音面对着众多的民房民居却无从下手,天音宫中除了无尘之外几乎没有别的手下,玉天音自己也是一片茫然,遂向她献策道,长安城附近多有蝙蝠成精者,可设法将那些精怪招募为她所用。当时,玉天音闻言大喜,却苦于找不到良方将那些蝙蝠精招募而来,随心而用。
当时,那位“故交”就拿出一架古琴送给了玉天音。那位故交说道,此琴名为七弦古琴,琴弦中有控制心神之力,此琴与玉宫主魔音相合,则无论多少山精野怪,皆可为玉宫主所用。
玉天音见故友如此慷慨,知对方必有所求,于是就问他所求者何?而那位故友客气了一番后,随即便言道,数月之后,少山的一批内门弟子将在长安城中蒙难,届时往玉宫主能施援手,将他们救离长安,若是不然的话,少山后代之精英,将一夜尽丧。
玉天音本不欲插手凡间俗事,然此时她既已收了故友好礼,便再无推脱之理,是以只得勉力将这件事应承了下来。
后来,过了数月,果然有少山的五名弟子一起来到长安。这五名弟子皆是少山掌门了空的亲传弟子,其中非但有能接任少山掌门者,其余也当是能挑起少山来日之大梁者。不曾想,这五人原本是来看望师兄孙勋,可为了救下孙勋遗孤,竟遭到青衣卫大批好手围捕,最后一个也没有逃脱,尽数落入青衣卫爪牙手中。而在与青衣卫打斗之时,其中一位弟子业已身受致命刀伤,眼看着性命不保。
玉天音心念故友之托,当时便命无尘在天音宫附近的大街上悄然埋伏好,待青衣卫大队人马走近,玉天音暗中施法,借“飞沙走石之术”令所有青衣卫官兵尽皆伏地躲避,趁此间隙,无尘就将少山的五名弟子连同那孙勋的儿子孙习文一道,救离至长安城南门外。
只是,当时的落霜身受巨创,性命已然奄奄一息,无尘无奈之下,只得将昏迷的落霜带回天音宫内,自然,其余的四位少山弟子与孙习文,便疾行赶回了少山。
玉天音检视了落霜的刀伤之后,认定落霜已是必死无疑。只不过,想起故友的托付,玉天音只得事急从权,在落霜体内打入自己的一道魔气。有了这一道魔气入体,落霜竟刀伤尽愈,身体完好如初。
然而,人有人性,魔有魔心,世间人魔岂能共存于一体?
落霜虽身体创伤尽愈,然心脉间却种下了一道魔气,自此之后,魔气每每就会于月圆之夜或心神大变之时发作,令他变得狂性大发而不可遏止。
听闻人畜之鲜血有助于压制魔气,初时,落霜便时常饮入牲畜之血,可落霜嫌弃牲畜之血腥臭难喝,压制魔气亦起效平平,渐渐地便转而饮人之血。是以,长安城郊外常常有一些流民乞丐无故被杀,鲜血亦被人饮尽,那个杀人者便是落霜……
听无尘说到这里,徐恪立时问道:
“那么,长安城里常常于半夜中出现的浑身焦黑的死尸,那些人,就是落霜所杀?”
无尘看了徐恪一眼,却并不答话,只是顾自接着讲落霜的故事……
后来,落霜无故杀人,喝人鲜血之事,竟被玉天音知晓。那玉宫主顿时心生恼怒,便传授了无尘一道口诀,此口诀能控制落霜体内的那一道魔气。
有几次,无尘见落霜实在太不像话,竟会一夜之间,连杀十几个流民,还将那些流民脖颈咬破,鲜血喝干,其所行之事已跟一个吸血狂魔一般,无尘便依玉宫主所授,默默念动口诀,哪知道,这口诀只消一念,落霜体内魔气立受搅动,竟将落霜痛得翻来滚去、痛不欲生,无尘不忍见落霜如此生不如死,是以后来也极少念动魔决。
有几次,无尘与落霜谈及他此前在少山的经历,这才知道落霜原本却是一个沉默少言、害羞内敛之人,可自从他体内种入魔气之后,不免就性情大变了起来……
听至此处,徐恪又冷哼了一声,道:
“他性情大变,变得喜怒无常、残忍善妒,且因妒成魔,胡乱杀人了,是不是?”