原来,屠青青以“勾魂大法”控制住康铭博的心智之后,所做的第一件事就是从康铭博嘴里查知了方蓉与方婉的关押地,就是位于分水堂总坛内的一处偏僻的地牢中。
当屠青青好不容易找到关押方蓉与方婉的那间密室时,可怜这两位豆蔻年华中的女孩,被困在暗无天日的那间分水堂密牢内,已是衣不蔽体食不果腹,且脖子与脚上都锁着铁链,若是屠青青再晚来一天,等待两位女孩的,将是活活饿死抑或渴死甚至是绝望而死的悲惨命运。
只因分水堂内一向规矩森严,康铭博接**堂主之后,在方文昭的基础上又强加了更多的堂规,以至于分水堂内的每一个人,每一天都过得胆战心惊,生怕有一天做错了事或会错了意,即遭康铭博毒手,是以,若没有得到康铭博的命令,任何人都不敢擅自接近关押方蓉与方婉的那间密室,更别说会有人胆敢给两位女孩送些吃喝饮用之物。
从另一方面讲,康铭博将方蓉与方婉关押在如此隐秘的地牢内,又禁止任何人接近两位女孩,平常对待两位女孩就如对待圈养的猪狗一般,这也说明这位总堂主压根就不想留下任何活口。
康铭博毕竟算方文昭的养子,他依仗方家之力,才得到杭州分水堂这么一片庞大的家业,也正是方家两代人的努力,才得以让分水堂掌控了整一个江南的盐场生意。可不知为何,康铭博接任杭州分水堂总堂主之后,却不愿留下任何方家人的血脉。
若不是康铭博想借方蓉与方婉的性命要挟徐恪,待方树虎死后,他已然毒死了方夫人,自然也不会让方树虎的两个女儿活命。
然而,康铭博突然被屠青青带走,自然来不及给分水堂的部下留下任何指令,于是,被关押在密牢中的方蓉与方婉,只能呆呆望着那扇小窗,苦苦盼望着有食物送来,然而,等了一天,还是不见有任何人来开窗。
当屠青青打开牢门时,方蓉勉强还能站起,方婉已经饿得奄奄一息……
在徐恪北上去请汤山劭的时候,屠青青已经将方蓉与方婉救回府衙,并让两位女孩尽皆吃饱喝足,还美美洗了一个热水澡之后,又换上了干净衣服,对于方蓉与方婉而言,屠青青这一番救命之恩,真无异于神仙再造之恩!
方蓉与方婉做梦都没有想到,刚刚还被铁链锁在暗无天日的地牢中,吃着猪食一般的食物,衣衫破烂不能遮体,几乎每一时都被恐惧压迫得窒息,几乎每一刻都在面临死亡的结局,转眼间居然就回到了温暖而明媚的人间,还吃上了香甜可口的食物,将自己身体清洗之后,又穿回了好看的衣衫,从此,自己终于不再是猪狗一般地活着,而是堂堂正正地做回了一个人!
让两位女孩更加没有想到的是,她们非但堂堂正正地做回了一个女孩,而且还见到了心心念念的“无病叔叔”。
此时此刻,在屠青青一番叙述之下,方蓉与方婉勾起了心中的悲伤往事,再联想到爹娘均已不在人世,不禁又双双抱住了徐恪肩膀,忍不住大声痛哭了起来……
只不过,两位女孩称呼徐恪的方式已然不同,方婉仍旧同小时候一般叫徐恪为“无病叔叔”,而方蓉却已改口称“徐哥哥”。
徐恪费了半天劲,好不容易才安慰住两位女孩,让她们平复心情,先各自回到自己的居所休息,接下来,还有一大堆的事情在等着他去处理。
徐恪让两位女孩先躺倒好好睡上一觉,他答应方蓉与方婉,待她们睡醒之后,他立时还会来看她们,今夜晚膳,他要与蓉儿和婉儿好生聚一聚,庆贺她们顺利脱险。
徐恪回到隆兴居之后,便与屠青青商议道,待杭州查案之事一了,他想带着方蓉与方婉回到长安。
两位苦命的女孩,爹娘都已双双离去,于她们而言,如今我徐恪几乎就是她们唯一的亲人,若自己也不去照管她们,今后叫她们的生活何以为继?
可屠青青却另有一番主意,她说,方蓉与方婉不能走!
徐恪立时心下大奇,这是为何?
屠青青说道,若是方蓉与方婉都跟着你回到长安,你的徐府中固然是多了两个娇艳可人的女孩,可是留下这杭州分水堂,又该由谁接手?
徐恪惊讶道,难不成,屠姐姐是想让方蓉与方婉接任分水堂的总堂主?
屠青青点头道,当然!
徐恪道,她们两位才这么小,如何做得分水堂的总堂主?
屠青青问,那你还有别的人选么?
徐恪道,这分水堂为祸一方,作恶多端,如今总堂主康铭博既已伏法,不如就将分水堂就地解散,何必再找人继**堂主?
屠青青却叹道,如果没了分水堂,那么整个江南道这么多的盐,谁来运?沿海之地的几个大盐场,谁来接管?老百姓要吃盐,跟谁买?还有最重要的,每年朝廷所需的这么多盐税,银子从何处来?
徐恪问,这些事,由杭州府衙接管不行么?再不济还有江南道衙门,朝廷养了这么多闲人,难道就管不好运盐贩盐这点小事?
屠青青白了徐恪一眼,无论府衙还是道衙,里面虽然坐了那么一大帮人,可那些人的本事,平常写写文章咬文嚼字还行,让他们去接手盐场的生意,这比登天还难!
徐恪急道,可是,你就算想维持分水堂的买卖,也不能叫方蓉与方婉两个小女孩,去做他们的总堂主啊!
她们两个,至多不过十五六岁,一来没有丝毫武功,二来年纪也太小,如何管得了一个四千多人的江湖大帮?
屠青青满不在乎道,可她们是方家唯一的后代呀!杭州分水堂毕竟是方家的产业,如今,方家人已尽数死在康铭博手中,除了方蓉与方婉,谁还有资格接任方家总堂主?
徐恪道,就算她们是方家唯一的后人,毕竟年纪太小,让她们接手分水堂,几乎是不可能的事!
所以啊!屠青青眨了眨眼道,这个时候就需要你“无病叔叔”写一封信了。
“写一封信?写给谁?”
“少山派,你可以给落阳写一封信。”
“屠姐姐的意思,让少山派人来接管分水堂。”
“不是让少山派人来接管!少山派中尽是一些冥顽不灵的老顽固,如何能管得了盐场的生意?你就让落阳急来杭州,做方蓉与方婉的师傅,并替少山派监管分水堂,至于这分水堂的总堂主么,就由方蓉接任!方婉可以任副总堂主。”
“这样做,真的合适么?”
“你还有更好的主意么?”
“那好吧!我只是担心……”
“不用担心!你没瞧见么?方蓉年纪虽小,但身上自有一股巾帼不让须眉的气概,就如乃父,我相信假以时日,说不定这杭州分水堂还能在方蓉的手里大放异彩呢!再者,凡事都有两面,分水堂内虽有不少欺男霸女之徒,但大多数堂众却都是周围十里八乡的农人,你若不管不顾地解散了分水堂,叫那几千人一下子丢了生计,今后可让他们怎么活?”
“屠姐姐说的是!我这就去写信。”
“好!”
于是,徐恪回到自己的庆元居中,提笔给少山的落阳写信。
半个时辰之后,书信已就,徐恪随即命人发出。
做完了这些事之后,徐恪没有立即去见方蓉与方婉,而是靠在了椅子上,隔窗望着细湖之景,神思涌动,不觉就回到了往事之中……
他在分水堂内干的虽是打杂的活,但因为是方树虎的亲随,故而手中的活也并不太多,有方树虎的时时照应,他在分水堂内来去自由,虽然没什么朋友,但真正敢与他为难的人却也不多。
徐恪跟着方树虎做事,其身份只不过是一个跟班而已,且还是一个行事有些散漫的跟班,但方树虎却并没有将他看作是一个跟班。
这位方家二堂主的心性脾气与别的分堂主颇为不同,非但没有将徐恪当作是跟班下人,而且还将徐恪当作是亲兄弟一般,平常外出干活,一旦与徐恪忙完了押运盐船之后,便每每将徐恪带进自己的家中,与妻儿一同用膳。方树虎的夫人与两位女儿也跟方树虎一样,心地质朴善良,丝毫没有将徐恪当作是方家的下人,久而久之,竟都将徐恪当成是家人一般。
尤其是方二堂主家的两位千金,一点没有方家其余小姐们的娇惯脾气,在父亲的引导下,对徐恪极其友好,竟都对徐恪以“无病叔叔”相称。
直至今日,徐恪也不得不承认,在杭州城,除了卖烧饼的王大爷父女,这世上就是方二堂主一家人对自己最好!
方蓉与方婉那时候还小,但方蓉好静,容易害羞,方婉却好动,天真可爱,每当徐恪迈进方二堂主家门之时,方婉总要第一个冲出跟徐恪要这要那,若是徐恪拿不出礼物,方婉就要撅起嘴巴,而方蓉却总是静静地坐在那里含笑不语……
徐恪还清楚记得,方二堂主与他对饮之时,曾不止一次趁着酒意提起,等日后方蓉长大,就将蓉儿许配于徐恪为妻,而且,这位二堂主决口不提“入赘”二字,他要徐恪在合适的时机,将他的长女堂堂正正地迎娶进门!
而且,彩礼分文不要,他只要徐恪此生对他的女儿好,便足矣……
回忆至此,徐恪不禁双眼湿润,潸然欲雨。
咳!多好的一家人啊!
想不到,却遭受如此不公的命运!