薛灿掀开门帘，一位瘦小的妇人站在堂屋，有些局促地笑笑。
薛灿记得她，昨天早上她学得最快，成品也好看，等中午吃饭时，薛灿特意跟邹氏和乔氏打听她是谁。
她是村里另一个大姓，徐家的媳妇，她婆婆生了五个儿子，她是老四媳妇，名字叫桂香。
因为公婆还在，没有分家，一大家子生活在一起。
桂香生了两个女儿，没有儿子，不受婆婆待见，吃不饱穿不暖，没少受欺负。
而桂香又是个忍气吞声的软弱性子，不敢争不敢抢，一身布满补丁的衣袍，饿得面黄肌瘦。
薛灿听完她的处境，不禁有些担心。
桂香络子打得好，跟着自己干活，肯定会越赚越多，免不了被婆家吸血。
因为之前的遭遇，薛灿对吸血二字很敏感，她看不惯这种事，决定趁着单独相处，敲打桂香几句。
薛灿露出笑脸，亲热地叫她，“我该叫你徐四婶子，对吧？走，我们去西屋坐下聊。”
西屋靠窗位置，有一张大方桌，之前家里用来吃饭，现在用来给薛灿办公。
薛灿让桂香坐在对面，她从架子上拿出账本，示意桂香把络子拿出来。
桂香慢了半拍才明白过来，连忙从怀中掏出一个细麻布包，放在桌上掀开，里面是青、赤、黄三种颜色的蝴蝶络子。
薛灿一眼扫过去，不仅对桂香的手艺满意，也对桂香的态度满意，做事稳妥细致，会用干净的布料包好络子拿过来。
桂香很紧张，讨好地笑，“灿小姐，您看我手艺还行吧，不知……能不能做二等络子。”
薛灿听到灿小姐的称呼，不禁失笑，还是第一次听到这个称呼。
都村里人哪有什么小姐，长辈叫她灿丫头，同辈比她大的叫灿妹，比她小的叫灿姐。
但桂香不敢叫灿丫头，那可是给她发工钱的人，在她有限的认知里，发钱的人是老爷夫人小姐，村里太多人姓薛，不如叫灿小姐比较明白。
薛灿无奈地摇摇头，决定随桂香去吧，还是说正事要紧，“徐四婶子，你手艺很好，按理讲能做二等络子，只是……”
桂香急了，“只是什么？灿小姐你直说，我一定改。”
薛灿让她把手伸出来，指着粗糙的皮肤和老茧说，“只是你要好好保养自己的手，不能干粗活，最好抹点桂花油润润手，不然会摸坏丝线，打出的络子毛毛刺刺不好看。”
桂香愣住，不做粗活不可能的，婆婆肯定会说她。
薛灿微微一笑，其实打络子不是做绣活，不用摸昂贵的布料，对手没有那么高的要求。
她故意这么说，是想给村里妇人谋点福利，只要能打络子赚钱，便能光明正大的不做粗活。
大多数婆婆看在赚钱的份上，一定会让步。
薛灿见桂香不说话，遗憾地说，“你要是不愿意，那也没办法，先做三等络子吧，我先把这次的工钱给你，若是还领三份丝线，押金三十文正好，若是想多领，每一份丝线多押十文钱，徐四婶子你准备要多少？”
桂香回神，她有些纠结，她喜欢打络子，想学些新花样赚钱，没想到还对手有要求。
薛灿见她表情纠结，暗戳戳地说，“四婶子，你要是真想做二等络子，不如回家跟婆婆商量商量，我想明事理的人，一定会支持你，毕竟你赚钱了，全家跟着享福，还是你家里分得特别清楚，不用给婆婆交钱？那要是不用交钱也挺好，打三等络子不少赚，养一个小家够用了。”
桂香欲言又止，她说不出来，她不仅要给婆婆交钱，还要干不少粗活。
薛灿该说的话说完了，剩下全靠桂香自己，若是她能醒悟，学会反抗婆婆，那便踏出了成功的第一步。
桂香经过考虑，还是只要了三份丝线，拿着四十五文离开。
她想先把三十文还给婆婆，那是她跪着求来的，剩余十五文给她男人，证明自己真能赚到钱，以后会越赚越多。
桂香因为没能生出儿子，在家里抬不起头，其实心里憋着火，并不甘心接受现状。
她想赚钱，一个二等络子二十文，一等络子三十文，现在只能赚十五文，她一点都不满足。
桂香怀中揣着丝线，心里憋着那股火，越烧越旺。
桂香离开后不久，又有三个妇人结伴上门，前来交货。
薛灿把工钱给她们，三个人数着手里的铜板，高兴地地挤在一起说说笑笑。
这三个是年轻媳妇，顶多比薛灿大二三岁，还有玩闹的心思，拿到工钱先想到的是，约着去县里买布料。
薛灿哭笑不得，看来这三个人过得不错，没遇见恶婆婆，家里男人也会疼人。
薛灿不得不提醒她们，“那你们还要不要丝线，若是赚了四十五文就满足，我把押金退给你们。”
三个小媳妇笑嘻嘻地回，还是要的，她们要攒钱买银簪子。
这三位又领了三份丝线，叽叽喳喳地手挽手离去。
她们离开后不久，陆陆续续上人了，大家结伴而来，坐在西屋排起长队。
有一位妇人手艺过关，能在家里说上话，当即领了两份二等丝线，薛灿让她去找邹氏学。
其余妇人露出羡慕的目光，佩服她不用做粗活，还能多赚钱。
有对比有竞争，接下来有位妇人，直接要了六份三等丝线，准备靠量取胜。
这么一来，直接把其余人的情绪调动起来，大家纷纷补上押金，要了六份三等丝线。
薛灿家小院内，妇人来来往往好不热闹，大家手中拿着丝线，怀中揣着铜板，每个人都红光满面，笑得开心满足。
里正逆着人流过来，跟她们打招呼闲聊，心下震惊不已。
原来那苗家妇人没瞎说，跟着灿丫头能赚钱。
若是真的，流民岂不是有救了？
想到这里，里正加快脚步，往薛灿家走去。