长丰郡郊外的一处被架高的木屋。
钱之圭敲了敲门,马老汉从屋子里走出来。
“哦,是之圭啊!”马老汉激动地走过来,“小妹找到了么?”
“找到了!不过,我有一件事要问马爷爷……”
马老汉疑惑地看着他,然后领他走到木屋之中,让他坐下,给他倒了茶水,接着两人慢慢回忆起往事来。
“马爷爷,我问你的事情,对我来说至关重要,希望你能如实相告……”
马老汉看着钱之圭严肃的表情,便知道此事重要,好奇地反问:“之圭,你到底想知道什么啊?”
“五年前,是不是有人提前告诉你,我会坠入到狼江之中,然后让你去江中救起我的啊……?”
马老汉听完后表情一怔,愣坐在那里,一时说不出话来。
“看样子,我猜的应该没错了,让你救我的人应该就是钱苍蔓,对吧?”
马老汉回想起以前的事情来,“我不知道她的全名,我只知道,此人是小姨娘徐慧慧的闺蜜,小姨娘就是小妹的亲生母亲,她叫此人为蔓姐,而小妹则称她为蔓姨。”
“小姨娘被老爷安排在马府外的一个小别院,原本安排了三个丫鬟、三个护院,后来有了身孕之后,因为胎像不稳,就命我去照看她。
“这位蔓姨,虽然不是长丰郡的人,但时不时会来看她,总是带来各种吃的用的。可以看得出来,两人的感情比亲姐妹还要好,来探望时,总是和小姨娘睡在一个闺房之中。”
“等小姨娘生下小妹之后,老爷就把母女两人接回马府了。谁知进了府之后,小姨娘就开始生各种奇怪的病。因此老爷又命我照看小姨娘。”
“也不知怎么的,小姨娘病了好,好了病,一直没什么起色。突然有一天深夜,小姨娘不停地吐血,我仔细查看,发现她已经病入膏肓,无力回天了。”
“临终时,小姨娘向我苦苦哀求,要把小妹托付于我,希望我把她带出马府,独自抚养,我看她实在可怜,便答应了。小姨娘死后,我把此事告诉了老爷,老爷一开始不答应,后来小妹也开始奇怪地各种染病,最后不得已,老爷才答应让我带着小妹出去独自抚养。”
“后来,我才知道……应该是府上有人想毒害小姨娘和小妹。这事就是蔓姨告诉我的。为了小妹的安全,蔓姨便把我们送出了长丰郡,最后安置在狼牙镇上。我们所有的用度都是蔓姨给我们的。”
钱之圭长叹一口气,“原来如此!”
“怎么了?”
“哦,我是指,难怪小妹这么不想回长丰郡,原来是因为,她和她娘曾经都在马府上被人迫害过。”
“哎,说起来小妹实在可怜,她从小懂药理,并不是单纯喜欢,而是为了防止别人对她下毒。”
钱之圭摇摇头,叹道:“越是大家族,越是人心叵测啊!”
“但,老爷其实……”
话说了一半,听到外面有动静,原来是马雨泽带人也来到了马老汉的住所。
“老爷……”
马雨泽瞥了他们两人一眼,接着对钱之圭说道:“事不宜迟,我们还是赶快回去吧。”
钱之圭心中担忧着简凌恒的事情,便告别了马老汉,随着马雨泽一同火速赶回四江郡红砂村。
路上马雨泽又问了钱之圭,不少关于他们三兄妹如何相遇、如何结拜的事情。
“你是苍蔓的外甥,钱兆达的孙子?”
“没错。”
“那怎么会留在天茫山天都峰做山贼?”
“我们黑狼寨不是山贼,而是正儿八经给商人押货的!和飞龙镖局一样!”
马雨泽笑道:“在我眼中,飞龙镖局还不如山贼呢。”
钱之圭若有所思地看向他。
“山贼起码还是看本事吃饭,你看在你们钱家,本事最大的可不一定被人尊重,相反还会招人妒忌呢……”
钱之圭冷笑道:“这话说的好像你们马家一片祥和似的,如果真是如此,小妹会宁愿跟着我们两个没有成年的结拜哥哥在大山里吃苦,也不愿回长丰郡当马府做千金小姐么!”
“哎,你这些小孩,真是缺乏教养啊!”
钱之圭不理他,而是驾马快速前行。
历经两天两夜回到红砂村,只见村民在村头排着长队,领什么东西。
钱之圭仔细一看,原来马书兰、钱苍蔓和村长孙大黑在给村民发放药汤。
马雨泽好奇地上前仔细闻了闻马书兰调配的药汤,“白果、川乌、木槿、秋石……小丫头,你这是解药还是毒药啊!”
马书兰瞪了他一眼,“你这个老顽固,草药有没有毒都是相对的,应用得当,毒药也能治病,应用不当,解药也会毒死人!这白果和川乌对人确实有一定的毒害作用,但对他们体内的蛊虫伤害更大,村民服用下去之后,排泄出大量的蛊毒,都差不多要被我治疗好了!”
村长孙大黑笑道:“是啊,多亏了这位悬壶仙子,村里的病人好多了!”
马雨泽略带赞许的目光看向马书兰,“嚯,倒是有些药神世家后人的模样嘛!”
“谁要做你们家的后人,我的药理可都是自学而成,少沾我的光,对了,焰心红花拿来了么?”
钱苍蔓继续给村民分发药汤。钱之圭、马书兰和马雨泽进入到红树林中。
“师父,焰心红花拿回来了!”马书兰急匆匆跑到山洞内,将那株焰心红花递给王天景。
王天景看了看,欣喜道:“这样,简凌恒身上的寒毒便有救了!”
马雨泽急着上前,“等等!你叫谁师父?”
“王神医啊!”
“你什么时候拜他为师的?”
“你们走了之后啊。”
王天景一面将焰心红花捣碎,一面看向马雨泽,“怎么?不舍得将女儿给我做徒弟么?我王天景,也不是乱收徒弟的,只不过你女儿确实天资聪慧。红砂村村民的火毒解方都是她想出来的……”
“也不看是谁的女儿,不过你不是答应随我回去了么?”
马书兰撅着嘴,“我是答应随你回去了,但我要拜谁为师,却是我的自由啊。再说了,你有我师父这么厉害么!”
“你这臭丫头,敢情是在诓我呢!”
王天景笑道:“百草君稍安勿躁,再过几个月,我就要回卑北藩了,你的爱女,自然会归还与你的。不过这焰心红花虽然能治寒毒,但这小子想要真正地调理好,还需要再过几月。”
马书兰道:“我照顾好二哥,等他痊愈了,会回长丰郡的,不会食言的!”
马雨泽只是叹了一口气,也拿她没有办法。
简凌恒服下焰心红花之后,立马体内寒毒被驱散,次日就醒了过来,又过了两天,身体好了一大半。
这天钱之圭在砍柴,钱苍蔓急匆匆地从外面走进来。
“钱之圭,我们该回去了!”
虽然钱之圭对五年前的事情已经知晓真相,但还是对她有些芥蒂,冷冷地看了她一眼,“回去?回哪里去?”
钱苍蔓道:“你阿爷出事了,如果你不想回去,我先回去了……”
说罢,转身要走,钱之圭追上她,“阿爷出了什么事?”
钱苍蔓脸色一沉,低声道:“常春给我送来的消息,你阿爷在汝阳城中遇到高手,生死未卜,怕是凶多吉少了……”