待朱允熥和赵云焉跑到山腰上的时候，只见一群人已经将沈穗围了起来。
“什么红花？”朱允熥连忙问道。
“滇红花？”沈穗回头，看见朱允熥与赵云焉迅速跑来，眉头一挑，才意识到他们误会了什么。“等等，我也不知道妙锦姐姐说的那个滇红花是不是云南的那个滇红花。”
一旁的马秀英有些急了，自己大儿子，因为唐赛儿的病，像是换了一个人一般，连忙拉着沈穗的手问道：“究竟是怎样的药材，沈穗，你说清楚。”
沈穗没有立刻回答，思索片刻，目光扫过周围一群面露困惑的女人，才缓缓开口：“云南正好也有种药材名叫滇红花，是种罕见的草药。”
她顿了顿，见众人皆没有说话，便继续解释：“这种花只有在高海拔的地方才能生长，而它的花朵呈现出深红色，当年我们一家被流放到云南的时候就听说过，不过没见过。”
“不好寻是吗？”唐赛儿急忙接话，“难道……又是那种传说中的药草？”
沈穗点了点头：“正是，我自小在云南长大，也只是听说过这种药材的神奇，并没有真正见过。”
她顿了顿，目光转向朱允熥和赵云焉，见他们的表情也颇为严肃，便接着说：“如果咱们的说的是一种药材的话，那这药材极为稀有，往往只能在云南的一些偏远山区找到，海边之地怎么会有。”
“今天这山，不爬了，咱们这就回宫，改日再来爬山，来人，回宫告诉雄英，让他在坤宁宫等着本宫。”马秀英果断道。
“是，皇后娘娘。”一名随侍的小太监立刻应命，转身快速跑向皇城方向。
朱允熥皱了皱眉头，望着四周的山景，眼中闪过一丝不安。“这么说来，这滇红花并不是在这里找得到的了？”
沈穗点了点头，神情复杂：“不，这里的环境并不适合这种草药的生长。即便是滇红花，它也需要更高海拔、更独特的气候条件，像这片山脉，不足以孕育它。”
赵云焉轻轻抬手拂过衣袖，看着沈穗，眼中带着一丝疑问，不过在场众人身份都比她高，她没说话。
不过刚才寥寥数言，差点给她的脑子弄冒烟了，朱允熥说太子妃是个反贼，在场的除了皇后娘娘，还有一群贵妃，还有个流放的不知道是谁的妃子……
沈穗低下头，轻声叹了口气：“若是娘娘信任妾身，那妾身今日收拾收拾行囊，明日便启程，回云南，寻这滇红花。”
马秀英沉默片刻，眉头紧锁，心中的焦虑显然不减。“先不急，回宫了再说。”
……
朱雄英正在陪着朱元璋下棋呢，突然一个小太监跑了进来通报，爷孙俩都一脸懵，同时起身朝着坤宁宫走了过去。
“你祖母她们不是爬山去了么，这么着急叫你去坤宁宫干啥？”
朱雄英也是一脸懵：“我不到啊。”
“也罢，去了就知道。”
两人穿过一片庭院，朝坤宁宫的方向急匆匆地走去，路上不少宫女也匆匆而过，见到爷孙二人行了礼之后，又匆匆离去。
“今天是怎么了？”朱雄英边走边低声问道，眼中满是疑惑。
朱元璋没有直接回答，而是抬起头，凝视着远处的坤宁宫。他的脸色有些沉静，似乎在思考什么。
“雄英，你说，会不会是你庶母……”
朱雄英沉默片刻，心中一沉：“应该不会，昨日妙锦还去看她来着，几日前她才服用了回春丹。”
走到坤宁宫，等了接近半个时辰，一群人呼啦啦的走了进来。
马秀英目光在在场众人身上扫过，神情凝重。“听说过云南滇红花吗？？”
朱雄英眼眉微转，瞬间知道了事情的来龙去脉，“祖母，您放心，我已经给沐英叔写信了，他帮着寻。”
“这么大的事，你为何不跟祖母说？”马秀英脸上带着一丝焦急。
“祖母，不是我不说。”朱雄英低头叹了口气，“我说了又能如何？更何况，若是所寻的不是那药方子里的药材，岂不是叫大家白白失望？”
朱元璋一脸懵：“等等，你们说的什么红花？什么药材？”
朱雄英连忙解释道：“孙儿不是叫陈赤脚去寻那解回春丹之药了么，现在药方子已经有了，唯独缺了一份药材。”
朱元璋微微皱眉，似乎刚刚听明白了孙子口中的“药材”之事，他转身看向马秀英，神情中带着几分疑虑与不解。“所以，你们说的这滇红花，真的是回春丹所需的药材？”他沉声问道。
马秀英深吸一口气，脸上难掩焦虑。“如果真是那样，那滇红花的事情就不仅仅是一个普通的药材问题了。这花，能否找到，关系到的，不仅仅是唐赛儿的病，甚至可能是整个宫中一些事的走向。”
朱雄英见祖父还是一副懵懂的模样，便耐心解释：“回春丹的药效如此之强，不过也有副作用，娘如今还起不来，而且回春丹的效果，现在已经开始出现衰弱了，最开始，娘那一颗能顶很长时间，现在大概一个月左右，就需要服用一颗……。”
朱元璋瞪大眼睛，终于有些明白了：“原来如此。若这滇红花真能解决唐赛儿的病，那岂不……”
“是的，”马秀英打断了他，低声道，“重八，你应该知道这代表什么。”
气氛顿时变得更加压抑。马秀英眉头紧锁，虽然在场的人都对这滇红花抱有期望，但她心里却隐隐有些担忧。
她从未亲眼见过这滇红花，也从未听说过它的神奇效用，但那种“神秘”的传说也让她感到一丝不安，毕竟没落在实处，谁也不知道效果如何，若是希望越大失望越大的话……
“那现在，既然知道滇红花如此重要，雄英也让沐英去寻了，还在这干啥？”朱元璋还是一脸不解，“这不挺好的么？一切都有条不紊，一试便知。”
“哪怕最后找到的不是咱们要的，咱一道圣旨昭告天下不就行了吗？弄得火急火燎的，咱还以为出啥大事了。”
此言一出，众人瞬间反应了过来，马秀英翻了个白眼：“赛儿的病一日没好透，标儿一日就那般颓废，你个当爹的也不知道关心关心儿子。”
“咋不关心了。”朱元璋扯着个脖子大喊：“那些政务咱现在不都让雄英去弄了嘛。”
坤宁宫内的气氛仍然紧张，马秀英缓缓起身，踱步到朱元璋面前，目光如炬地看着他。
“重八，赛儿的病情你不是不知道，她撑不了太久了。回春丹已经快没用了，标儿整日消沉，像换了个人。咱们当家作主的，难道不该为这事上心？”
朱元璋看着妻子焦急的神色，叹了口气。他握了握拳，低声说道：“妹子，你说得是实情。咱也知道赛儿病得厉害，标儿成日魂不守舍，确实不成样子。”
“但你也别急，沐英去寻这滇红花，若真寻不到，咱还能让天下的能人异士一齐来找。只要有一线希望，咱就不会放弃！”
马秀英点了点头，却依然眉头紧锁：“好你个朱重八，这话你是翻来覆去的说啊，糊弄我呢？！”
两人争吵间，朱雄英和唐赛儿对视一眼，带着众人悄悄摸摸的退出了坤宁宫。
走在长廊上，朱雄英想了想，率先开口道：“娘，不是我不跟你说，主要是……”
“我知道。”唐赛儿轻轻点了点头：“我如今能保着这条命，雄英你付出多少我看在眼里，只恨我不是你亲娘。”
“嗐，赛儿娘，夫君，你俩这般客气作甚？”徐妙锦接过朱雄英的位置，推着轮椅，笑道：“一家人之间还这样，弄得多生分了一样。”
长廊的冬阳从回廊外倾泻而下，映在唐赛儿微微苍白的面容上，给她增添了一丝暖意。听见徐妙锦的话，她轻笑了一声，摇了摇头：“妙锦，你倒是看得开。这后宫啊，有了你真是开心不少呢。”
徐妙锦侧过头看了看她，目光温柔，却带着一丝狡黠：“赛儿娘，瞅瞅你这话说的，你们对我好，那我也对你们好，这不就行了。”
唐赛儿闻言，眼眶微微一红，抬手遮掩住有些发酸的眼角：“你们这些孩子，总是惦记着我，倒叫我越发心中不安。”
一旁的朱雄英听着两人的对话，默默停下脚步。他的目光穿过长廊，看向远处宫墙外的蓝天。
那天色虽晴，却无法消散他心中的阴霾。滇红花是否真的能解救唐赛儿的病？这一趟云南之行，是否会顺利？这些问题在他心中如乱麻一般纠缠不清。
“雄英？”唐赛儿注意到他的走神，轻声唤了一句。
朱雄英回过神来，露出一抹温和的笑：“娘，别多想，这些事情您就交给我来处理。您只管安心养病，等着好消息就是。”
唐赛儿轻轻点头，却忍不住叹了口气：“我只是担心，滇红花若真的难寻……朝中事务繁多，雄英，你已经够累了。”
朱雄英微微一笑，目光柔和中带着坚定：“娘，我既然是太孙，就得扛得起这些事，不算麻烦。”
“况且，沐英叔是皇爷爷最信任的人，若有一丝线索，他一定会拼尽全力帮我们寻来。”
唐赛儿看着儿子一脸坚毅的神色，心中复杂难言，却又生出一丝温暖。她想要说些什么，却终究只是点了点头，轻声道：“我信你。”
这时，一旁的赵云焉却开了口，语气中带着一丝好奇：“殿下，既然滇红花这么难寻，您为何不召集更多的医者，或许他们会有别的法子？”
朱雄英看向赵云焉，眼中带着些许思索，缓缓开口：“赵姑娘，该想过的办法已经想过了，对了，你觉得允熥如何？”
“还，还好。”赵云焉脸上升起一抹红晕，却暗暗在心中记下了滇红花的名字。
一行人继续往寝宫走去，空气中带着丝丝寒意，仿佛预示着这一切远未结束。
“允熥，带着赵姑娘出去玩吧，也没你啥事。”
与此同时，坤宁宫内，马秀英与朱元璋的争吵仍在继续。
“重八，我不是要怪你不关心标儿和赛儿，我是怕这宫里宫外的事会因这滇红花闹出什么乱子！”
马秀英瞪着朱元璋，语气中透着隐忧，“咱们大明刚刚平定边疆，那些蛮地的人哪一个是省油的灯？这滇红花一旦与他们牵扯上，恐怕事情就不会简单了！”
朱元璋冷哼一声，语气却比之前稍缓：“妹子，咱自然明白你的顾虑。可这事儿，咱既然交给了雄英和沐英，就一定会处理得妥当。沐英镇守云南多年，如今都打下吕宋了，难道还压不住那些蛮人？”
马秀英听了这话，终于没再反驳，但眉头依然紧锁：“但愿如此吧……我只怕雄英太过心急，万一出什么差池……”
朱元璋抬手拍了拍她的肩膀，声音低沉却有力：“雄英是咱的好孙子，他有分寸。你就放心吧。”
夜里，朱雄英还在处理折子，徐妙锦已经睡去了，沈穗走到春和宫正殿，看着朱雄英，有些欲言又止。
“有什么话你说就行。”朱雄英缓缓开口。
“殿下，我……”沈穗咬了咬牙，才开口道：“我想回云南。”
朱雄英思索了片刻，问道：“理由，说来听听。”
“今天我跟着皇后娘娘，赛儿娘，还有妙锦姐姐一起出去了，还有后宫里的一群妃子。”
“她们没有话本子里说的那么善于心计，对我都挺好的。”
“我思索了一下午，现在我也是皇室的一个成员了，我想做点啥。”
“恰好，我对云南很熟，沐英将军的名声我们也听过，但是将军毕竟是常年打仗，对一些乡土人文了解的还是不多。”
“而我沈家，被流放的时候，恰恰对这些了解的颇深，还请殿下如了妾身之愿。”
朱雄英迟疑了片刻：“有把握吗？”
沈穗摇了摇头：“没有，不过多一个人，力量也能多一分。”
说完，沈穗将腰间的玉牌子取了下来，递给了朱雄英：“这是今天赛儿娘送我的，我只是一个侧妃……”
“行吧，注意安全，若是有不对的地方，保住自身为主。”朱雄英叹了口气，重新打量了一番沈穗，轻笑一声。
“明日一早，跟三宝说一声，他给你安排俩人随行。”
沈穗眼睛突然亮了起来：“多谢殿下。”
“叫夫君。”朱雄英挥了挥手，又低头开始看起了折子。
云南，腾冲边境的山野之间，沐英正带着一支小队深入密林。
“将军，前方不远处，就是山民所说的红花谷了。”一名探子策马而来，低声禀报道。
沐英点了点头，目光锐利地扫向远方的山谷。那里云雾缭绕，隐隐透着一股神秘气息。他勒紧马缰，沉声说道：“传令下去，小心行事。若是遇到蛮人，务必保持克制，不得轻举妄动。”