"；我...自己来..."；
江涛撞上船舱的闷响里，李修勉强支起身子。
喜宝小心翼翼拨开他黏在颈后的湿发，掌心触到一片冰冷的汗意。
她把温热的姜茶递的近了些，好叫李修方便拿取。
李修苍白的指尖刚触到碗沿，船身突然剧烈倾斜，茶碗翻了，茶汤就泼在了织金地毯上，深红色的地毯瞬间洇湿了一大块，就像一滩血迹。
“没事，还有很多呢。”喜宝慌忙去扶她的未婚夫，外面应当是在停船。
喜宝看着李修毫无血色的面庞，看他因呕吐激出的泪光在长睫上凝成碎玉，心疼的无以复加。
他们刚到江口，离目的地还有十几天的水路，以后的时间里，李修定然也不会舒服到哪里去，喜宝看着李修仿若要破碎的样子，下定了决心。
她关上窗，侧耳听着外面的动静，听到门外踩着甲板的“吱呀”声渐行渐远，心中的那根弦松了松。
喜宝此次是女扮男装来的，船上的人不知道她与李修之间真正的关系，只知道李修身边有两个容貌极为出挑的随从，一个是世家的奴才，称“雪竹”，腼腆安静。
另一个是乡下来的少年，叫“铁柱”的，老家是老实种地的良民，勤快嘴甜，还长得一副好相貌。
同样都是下人，船上的仆妇总是愿意多照顾他一些，若不是见他有一把子力气，能一手扛一麻袋的粮食，不见一丝女气，讲起种地来头头是道，他们几乎都以为铁柱是什么世家子玩弄的娈童。
对于他们的反应，喜宝是喜闻乐见的，她冒用了铁柱哥的身份，扮的是李修的随从。
因为年纪不大，个子又高，且十几岁的孩子原本相貌就雌雄莫辨的，声音也尖，喜宝只要稍稍模糊些声线，谁便也看不出她是个女子。
这可是经过阿财认证的，喜宝无比的自信，故而就算船上的仆妇与她拉家常，夸喜宝“铁柱这相貌精细，比女子还好看”时，喜宝也大大方方的丝毫不扭捏怯场，再加上身边有个有些柔美的雪竹衬着，一路走来真就没有任何人怀疑喜宝是女子，她也不知道该哭还是笑，不过只要能、达成目的就好。
“小修哥哥。”她压低声音叫。
李修虚弱的倚在靠背上，听清后还有心情与她玩笑，“怎么不叫少爷了？”
在外人面前喜宝只叫李修“大人”“少爷”“主子”，因怕隔墙有耳，私下里的亲密称呼一次都没有叫过。
喜宝扮演随从扮演的太像了，他都觉得自己或许在自己不知道的情况下，或许真的从地里救了一名老实本分的少年，收作自己的仆从了。
喜宝弯了弯眼睛，又倒了一杯姜茶，坐回了床沿上，“这不是没人了么。”
以他现在的身份，有人的时候叫“小修哥哥”那也太奇怪了。
喜宝思维发散着，一个奴仆管主子叫“小修哥哥”十分不成体统，别人可能会把她当做李修泄火的清俊小厮，到时候那些想要巴结李修的贪官，估计给小修哥哥送的都是一水儿的少年了。
“嘿嘿嘿...”
李修听着喜宝的坏笑，就知道她又在胡想八想了，他有心摸摸喜宝的脑袋，但一阵反胃上来，他又想吐了，他用袖口捂住又一轮干呕，指节攥得泛起青白。
喜宝一下子回神，马上拿着痰盂向前，然而李修不知道是忍着还是缓过来了，把痰盂推开，他额头冷汗淋漓，朝着喜宝道：“我这里没事，左右过几日就好了，天晚了，你快回去歇息。”
喜宝没回话，只小心地环住李修劲瘦的腰，轻轻地摸了摸他的脸。
她在心里呼唤阿财，荷包里就出现了一个药丸。
“我来给你送药的，这药只有一枚，莫要叫人知道了，看你睡下我就走了。”喜宝凑到他的耳边小声说道。
喜宝从荷包里掏出药丸来，灯光下的药丸呈现出一种奇异的淡紫色，她轻轻地抵在李修的唇边道：“吃下吧，吃下就不难受了。”
李修浑身无力，没有问这是什么，连看也没看，只顺从的含着，就着汤水吞了下去。
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喜宝轻手轻脚退出舱房时，正撞见厨娘端着夜宵迎面而来。
她立刻向前笑道："；婶子这是做的什么？好香呀。"；
“铁柱小郎君。”厨娘晃了晃神，但很快便回神招呼了一声。
月色明朗，风也停了，官船今晚就停在这里休息，月光照得江面一片雪白的光亮，月下的少年更显姿容，眉如远山，鼻梁挺拔，唇角像两把小勾子似的翘起来，眼睛在月色下也灼灼生光。
厨娘对这个爱说话儿又爱笑的俊美少年印象深刻，看他笑脸盈盈的往食盘上张望，就不禁也笑着回：“原本船上的夜宵也不过是些鸡鸭肉之类的，但见这几日李大人身体不适，就只按照家乡的法子，做了锅鲜货粥。”
“哦？婶子是哪儿人？”喜宝好奇问道，鲜货粥里面都是海鲜，那厨娘的家乡是要靠海的。
厨娘闻言面露怀念之色，“老家乃是一角州小渔村，名唤荣县，小郎君定然没有听过，不提也罢。”
喜宝来此有其他的目的，对于一切信息都很上心，因为情况特殊，船上有不少其他人的眼线，喜宝不敢多问，只想等回到自己房间后，与阿财查阅一番。
她在心中暗暗记下，又顺势接过食盘，“我家少爷已经睡下了，不如阿婶就给我吧，您回去歇着，若少爷起来，我用茶炉给少爷热热就好。”
“那就谢过铁柱郎君了。”厨娘笑眯眯的道。
喜宝站在原地看她走远，却没有端进李修的房里，而是端着粥，回了自己房间。
......
喜宝端着粥回到自己舱房，反手插上门栓。她将食盘搁在糊着防潮纸的方桌上，指节无意识叩击着桌面。
清脆的“咚咚”声在寂静的夜里格外明显，火炉还在烧着，但冷气就是驱散不去。
借了李修的光，他们在江上行驶配备的是官船。
官船比起一般的船要豪华许多，房中的东西一应俱全，配备床榻、桌案，地毯，甚至装饰屏风、绿植，就连喜宝跟雪竹都有自己独立的舱室，
喜宝跟雪竹的房间虽然没有那么精细，但单看房间用料就胜过了村中许多殷实人家。
原本李修是想叫喜宝跟自己一起住的，他的房间大，有床还有小榻，他就想自己晚上睡在小榻上，喜宝睡在床上，不然船上人来来往往，喜宝女扮男装难免有些不便。
然而喜宝拒绝了，倒不是因为其他的原因，只是她想有一个安静的环境去思考接下来的事情，喜宝喜欢思考的感觉。
事在人为，成事者大多是自己谋算而来的，就像《孙子兵法》中的“计篇”，旁人可能会以为是“三十六计”，论的是巧妙的计谋，而实际上的“计”，却是最为朴实的“计算”，比的是谁算的好。
计算的好，那就可以“不战”，“不战”就可以降低风险与损失。
当然，喜宝自诩还没有到达孙子的地步，她估摸着大约应该还是要战的，但至于战什么，怎么战，自己心里也应该有几分主意。
自从阿财开导过她后，喜宝就觉得自己不应该颓靡下去，她要一件一件的把所有的事情都解决好，首当其冲的就是江北那边的问题，
此番她女扮男装来，表面上是李修的随从，负责照顾李修的起居，为李修办事，但实际上她是想借着李修江州通判的身份，去查江北长生轩作坊那边的事情。
素华走了后，作坊里安生了一算时间，可从两个月前开始，作坊里就又开始死人了。
一开始都以为是意外，因为那人是喝了酒，在家里的时候如厕摔进茅坑里溺死的。
本着关心关爱的企业原则，苏子就去了趟那人家里，帮着办了葬礼，还代表东家给这家妇孺老小发放了抚恤的银两。
苏子留了个心眼，帮那一家老小报了官，叫人官差仵作来查看。
一是想着好人做到底，二是怕这人的有什么隐情，后续再有什么别的事情被反咬一口。
仵作检查后说就是溺死的，秽物进了口鼻，呼吸不得，但苏子查看时发现这户人家的粪坑分明旁边是有四条绳索的，这四条绳索不管拉住哪条他都能活下去。
苏子满心狐疑地向仵作提出了自己的疑问，但仵作却只是冷哼一声，冷漠地回答道：“夜里醉酒之人，纵有十条绳索也未必抓得住，发生什么事情都有可能。你若觉得我判断有误，那你就自己来。”
苏子自然不会跟穿着官服的对着干，只陪着笑脸道不敢。
虽然苏子心中仍有疑虑，也不好再继续追问下去，只在给喜宝的书信中，特别提到了这件事。
喜宝敏锐的觉察此事必有蹊跷，可她实在分身乏术，便叫凌霜苏子多多警醒一些，别在明面上吆喝，只私下彻查此事。
可没过多久，长生轩里又有一个伙计死了，喜宝不祥的感觉被应验了。
这一次，伙计是掉进河里淹死的。
当村里人找到他的尸体时，他的身体已经被河水浸泡得肿胀不堪，几乎辨认不出原来的相貌，但身上的衣物钱财都还完好，苏子不敢再去死者家帮着办丧事了，他怕别人真的觉得他们长生轩做了什么亏心事。
后来发现不管他去不去，众人已经认定了是与长生轩有关了。
这一桩桩一件件的事情，叫人不由得联想起之前素华管事还在的时候。
那时候长生轩里就已经死了好多人了，被挖心的掏肺的，断手断腿的，官府查了许久都没有查出来是谁干的，当时闹得很大，长生轩的每个人都被叫去问话也没查出个所以然，如今已经变成了凶案，县太爷到现在还在查这个案子呢，难道凶手要卷土重来了？
各种流言蜚语开始四处传播，他们又不傻，这样看长生轩定然是得罪了什么不得了的人物。不然为啥次次死的都是作坊里的人？
作坊里的长工们心气浮躁，每日都担惊受怕，就怕下一个轮到自己。
即使长生轩给出的工钱再高，那也得有命花啊，要是一直待下去，包死的。
于是不少伙计纷纷选择离开，只剩下那些家里穷得揭不开锅的人，为了生计不得不继续留在这里。
无奈之下，喜宝下令把江北的香皂作坊都关了，准备查清楚什么情况后再做打算。她不能叫还跟着她的伙计们没饭吃。
苏子就与凌霜领着作坊的伙计们进了深山，现在都在山里养猪种地，拿的是与作坊里的时候一样的工钱。
不知道他们现在怎么样了... ...
夜深了，喜宝还坐在桌前，试图一条一条捋清楚现在的情况，但思绪总是一团乱麻。
“唉——”她苦哈哈的长叹一声。
长生轩作坊在其他地方都办的好好地，在江北就像邪了门儿一样，不是这出问题就是那出问题。
若不是阿财说这是个唯物主义的世界，没有鬼神之说，她都要怀疑是不是风水不好，或者有什么小人作祟，眼红他们的生意，养了小鬼诅咒他们。
苏子待人接物圆滑精明，凌霜办事井井有条，这么多年极少有他们解决不了的事情，但这次，他们都快绝望了。
他们心里觉得是有人故意使坏，想要谋划什么，然而却没有丝毫的证据证明死者是被人杀的，毕竟连仵作都说是意外。
敌暗我明，不妙啊。
“咕噜噜——”喜宝的肚子饿了，她手伸向桌上的砂锅碗，自暴自弃的准备把李修的夜宵给吃了。
“欧呦！！！”喜宝一打开盖子，便发出朴实的惊叹，这粥实在是漂亮。
鲜虾红润蜷曲，蟹膏金黄融于粥中，带子嫩白如雪，上面点缀着碧绿的小嫩葱，这就是做官的好处吗？喜宝羡慕。
海鲜的鲜带着点姜丝与白胡椒的香融合在柔滑的白米里，实在叫人食欲大动。
虽然过了许久，但粥还是热的。
喜宝叫阿财扫描了一遍，确认没有任何问题后，她拿起勺子开吃了。
海鲜粥以绵密米粥为底，文火熬出柔滑质感，入口顺滑，先尝到米脂温润，随后带子的清甜、鲜虾的弹韧、蟹膏的醇厚层层绽放。
厨娘还配了小碟，里面是各咸菜丁子，还有特地搭配咸粥的酥脆油条碎与青翠的芫荽。
喜宝折腾了一天，也是饿了，把一砂锅的粥吃的一干二净。
海鲜粥鲜香美味，喜宝感觉胃里暖暖的，吃饱后就又有力气思考了。
她洗了漱，把灯熄灭，摸黑上了床，便开始闭着眼试图把之前的思路连接起来。
发生这样的事情，苏子他们不是没有采取过措施，江北离着家乡近，这些年的经营之下，倒是也有几分人脉，皇商的名头也很能唬人。
在深山里只有一圈圈的猪，跟一群群哆哆嗦嗦的人，不管是问哪个都问不出来什么，干呆着也查不出什么东西，苏子就叫凌霜看着山里的猪跟人，自己出去，携礼挨个儿拜访江北的人脉，试图逐个试探，找点蛛丝马迹，看看是哪个生儿子没屁眼的龟孙使坏，
但他无论拜访的是官员还是商人，都看不出来什么，这给苏子气坏了，这世上真有他打听不出来的东西。
随即修书一封给喜宝：老大，事情大了，查不出来一点。
喜宝也觉得事情好像超出了他们的掌控。
他们好像是没发现蛛丝的蝴蝶，直直的迎向前面那张无形的大网，等他们被黏住，就会从黑暗里涌出蜘蛛，把他们吃掉。
对方到底是谁？到底什么目的？
首先排除对方是商人，商人重利，谋求的是金钱利益。
若是谋求金钱的话会有更好的办法，比如往香皂里面投毒，比如传播他们家的养生品用了会烂脸烂身子的谣言，有关系有条件的还可以去贿赂内务府，剥夺长生轩的皇商权益。
这些法子都比杀人有用得多，也不留隐患的多，且只死一个人就够了，用不着一个接一个的。
喜宝之所以觉得不是同行，是因为只要他们的养生品不出问题，长生轩就不可能倒下，可出问题的是人，不是他们的养生品。
背后之人做这些的目的不是为了金钱，到底是为了什么呢？
喜宝躺在床上百思不得其解，想着想着，便一个翻身，睡了过去。