赤裸裸的现实摆在眼前。
玥瑶嘴唇颤抖，捂住脸，肩膀一耸一耸的。“我、我应该怎么做？”
像是问月合，又像是问自己。
她觉得自己一生坚守本心，从未做过恶事，为什么要遭受这样的折磨？
子民、爱人，选哪一个皆会落下遗憾。
“鱼与熊掌不可兼得，但他们是能并存的。”
玥瑶在百里东君面前信誓旦旦要保子民，实则也舍不得对方。
除了怜悯百姓的那点子良心，本质上她的心态和玥卿一样，还是高高在上的北阙公主。
公主嘛，要什么有什么，无需艰难地做抉择。
月合不好评价玥瑶这人。
她心地纯良、博爱，自小锦衣玉食，无法真正透析百姓的疾苦和困境，更甭说感同身受。
“你和百里东君是同一种人，出身钟鸣鼎食之家，性情相投，认知一致。”
没想到她会这般认可自己和百里东君，玥瑶脸上闪过一缕惊诧，继而涌现出欣喜。
“云沧姑娘，你帮帮我们，帮我们想个两全其美的办法。”
月合抬手制止。
“不识人间疾苦的少爷小姐，狂妄自大，以为自己无所不能，既要又要还要。结局，早已注定。”
这番话丝毫不留情面，点破两人的虚伪造作，又隐喻未来不会美好。
一路走来，玥瑶是清楚月合能力的，凡她所说，从不出错。
面色蓦然苍白，玥瑶身子摇摇欲坠。
只觉四面八方射来不计其数的箭矢，把自己扎成了刺猬，也……刺破了自己侥幸的幻想。
月合向来没什么怜香惜玉之心。
对比自己过得好要求还多的人，不落井下石便算她善心大爆发。
在光膀男人里挑出个最像百里东君的，月合使了个眼神，悄悄暗示他。
那人是个上道的，当即脚步轻盈地走到玥瑶身边坐下，倒一杯酒，“姑娘不必庸人自扰，来喝杯酒，一醉解千愁。”
柔声细语的，形同百里东君的意气风发，夹杂几分暖阳般的温柔。
钻进耳中，徐徐袅袅，安抚心魂。
青楼的人俱心有七窍玲珑。
虽未知悉事情的前因后果，但大致揣摩出些意味。
那人用筷子夹些菜，放进玥瑶碗里。然后拿帕子擦干净双手，开始剥虾。
“明知不可为而为之，古往今来多少人，谁撞穿了南墙？头破血流之际回身，早已物是人非。”
玥瑶怔怔地凝视着碗里剥好的虾仁，冷不丁偏头问他：“你为什么进青楼？”
那人笑了笑，满面苦涩。
“家里穷，为了活命卖身进来，有吃有喝，再也不用挨冻受饿。”
玥瑶眼圈红彤彤的，咬着唇瓣，“北离皇帝爱民如子，怎么不管你们？”
这话立刻招来一众人的怒目而视。
“管！当然管！”那人睁大眼，声调猛然拔高。
“不管的话，我们这儿的人活不到现在。”
月合身旁的男人点头附和：
“我们家里孩子生得多，粮食养不活所有孩子，还可以卖身为奴、乞讨为生、去外地搏一搏。”
顿了下，他凑近一些，压低声音八卦：“北阙那些人才叫惨嘞！居住在冰天雪地里，乞讨都找不到对象。”
有时候，真实的言语最伤人。
玥瑶心上又被狠狠插了几刀，痛得连连倒吸凉气。
火候差不多了，月合站出来：“大好时光，莫提伤心事。来来来！举杯畅饮！”
贵客发话，男|倌们不敢不从。
悦耳琴声照旧，战舞昂扬。
月合喝着绿茶，吃着小菜，小日子过得美滋滋。
天光昏暗，她吃饱喝足，给众人打赏一包银锭子，拉着玥瑶潇洒走出青楼。
城外，白发仙和紫衣侯等候多时。
见自家小姐魂不守舍的，他们心中一紧，急忙快步迎上去。
玥瑶心里乱成一锅粥，无暇搭理两人，径直上了马车。
“云沧姑娘，小姐怎么了？”白发仙和紫衣侯惴惴不安地盯着月合，心底直发毛。
以他们的经验，没有人能安稳走出这位司粮官的嘴中。
大意了！
不该同意小姐陪伴她逛街的。
目光里的指责炙热如火，灼烧着月合的脸。
她浑然不觉，没脸没皮地回复：“为情所困，咱们这些单身狗体会不了形单影只的煎熬。”
听到她胡说八道，两人拉下脸，额头掉落一排黑线。
“时候不早了，我们快回去吧！”
紫衣侯是个理性的人，攥住打算干架的白发仙，用极低的声音劝阻：“为了天外天，为了小姐，忍一忍。”
白发仙：“……可她欺负了小姐。”
紫衣侯拳头也硬了，转念一想，上扬的嘴角压都压不住。
“你瞅瞅苏昌河。”
苏昌河，月合的追求者，屡战屡败，屡败屡战，迄今为止没有一点进展。
人比人气死人，人比人乐坏人。
白发仙的怒火嗖嗖嗖消散，颓然地挤出一抹笑，“罢了！司粮官无差别攻击，范围广，杀伤力强，骂自己没得商量。”
紫衣侯颔首，给出个中肯的定论：“是个狠人！”
马车启动，晃晃悠悠地回到天外天。
夜幕降临，大地雪白，和黑暗分厅抗衡。黑白分明，视野显得很亮堂。
今夜的天外天不知怎得格外热闹，里里外外点燃无数火把，喧闹的声响从石屋中断断续续传出。
几人眼眸半眯，互相对视。
“小心！”
“嗯！”
白发仙飞身去查看情况，片刻后回来禀报：“小姐，是慕家的人到了。还有……”
意味深长地瞥了月合一眼。
“雷梦杀和李心月奉明德帝之命赶来，协助并监督天外天的改革事宜。”
北离派人来，在预料之中。
玥瑶和月合平静地下车，往里走去。
石屋面积宽阔，几十人站立着，完全不觉得拥挤。
月合一步步走近，用意识询问：【哪个是暗河毒花慕雪薇？】
小饱饱调取收集到的资料，来回翻了翻，【白色衣服，白纱覆面，戴白手套的那个。】
信息精准，月合极目望去，一眼锁定了慕雪薇。
她迈着小碎步走向对方，展现出有史以来最亲和、最真诚的笑容。
“慕姑娘，请移步到我师父忘忧大师那边。你们俩是国宝级人物，地位超凡。”
慕雪薇：？？？
慕雪薇：！！！