“没想到，西里斯和雷古勒斯会来担任黑魔法防御术的教授。”
“啊，我也完全没想到。”
萨拉查的话让西里斯重重地点了点头。
吃过晚饭后，萨拉查径直前往黑魔法防御术的教室。最近，除了赫敏和罗恩，连纳威、迪安、西莫斯甚至克里维兄弟都总是跟着他，他也想找些安静的时间。雷古勒斯似乎正在洗澡，从后方传来了流水声。虽然每人都有自己的房间，但其他部分则是公用的。萨拉查好奇地打量着与去年截然不同的房间。
“虽然和斯内普一起工作实在让人不爽，但如果能待在你身边，那倒也不错。我向卢平讨教了一些建议后开始授课……怎么样，我们的课还可以吧？”
“挺有趣的。大家总是在谈论黑魔法防御术的内容。”
这倒是真的。新学期已经过去了一个月，黑魔法防御术成了学生们最期待的课程之一。这也多亏了这对兄弟，他们认真对待学生，全心投入地开展课程。
“哥哥，把洗发水借我……咦，哈利，你来了啊？”
“真是够大胆的装扮。”
听到这句略带玩笑的话，雷古勒斯苦笑着挠了挠头。
雷古勒斯仅在腰间围了一条毛巾，走进了房间。看来他的洗发水用完了，所以来向西里斯借用。他那稍微长过肩膀的湿发贴在裸露的肌肤上，发梢还滴着水，整个人完全展现了“浑身湿透的美男子”的风采。
“直接用就行，不用特意来借。浴室里不是放着吗？”
“那我就不客气了。另外，请不要太耽搁哈利，熄灯时间快到了。”
“知道了。”
西里斯一边催促着雷古勒斯离开，担心他会把地板弄湿，萨拉查则对这一幕再次报以苦笑。
“你们兄弟俩感情真好。”
“……以前倒不是。不过现在嘛，算是共同作战吧。”
“毕竟是成年的大人了，对吧？”
“……嗯。”
“不过你和斯内普教授就是完全合不来啊。”
“兄弟和外人可不是一回事。”
看来“兄弟归兄弟，其他归其他”，是西里斯的逻辑。他双臂交叉，一脸不满的模样让萨拉查没有再多说什么。
由于雷古勒斯身为布莱克家族族长，每周末都会回到布莱克家族宅邸。他在霍格沃茨担任教授的消息对其他纯血巫师家庭造成了很大的影响。这种影响不仅限于成年人，也包括了孩子们。
不仅仅是巫师界，就连霍格沃茨内部的气氛也绷得很紧。但自从布莱克兄弟成为了黑魔法防御术的教授后，学生们的关注点一下子转移了。正因为如此，那根紧绷的弦才稍微放松了下来。
与西里斯和刚洗完澡的雷古勒斯聊了一会儿后，时间接近熄灯，萨拉查便被他们送回了寝室。不过，他并没有朝格兰芬多塔楼走去，而是朝另一个方向去了。
“……大英雄难道连时间观念都没有吗？快熄灯了你还乱晃。”
萨拉查的目的地是校长室。斯内普看到突然造访的萨拉查，皱起了眉头，但并没有离开办公桌。对他来说，现在比应付萨拉查更重要的是处理堆积如山的文件。
“我知道熄灯时间快到了。但我必须向您传达一些情报，斯内普教授。”
萨拉查一脸严肃，斯内普抬起头，意识到事情不简单。虽然预感不妙，但他还是停下手头的工作，转身面对萨拉查。萨拉查皱着眉，开了口。
“现在，魔法界正面临一种威胁，这种威胁不同于黑魔王。而且，能够抵御这种威胁的手段非常有限。霍格沃茨可能会成为最终的防线。”
“……莫非您指的是从去年开始频频被目击的魔法生物？”
斯内普从抽屉里取出了一份报纸。这是一份被仔细剪辑并收藏的报道。
“你注意到了？”
“巴蒂·克劳奇曾发过一封非常简短的猫头鹰信。从那之后，我就一直在追踪这些东西的踪迹。难道这就是您所说的威胁？”
巴蒂是斯内普的学弟，比他低两届。尽管那个时代复杂多变，但他万万没想到会收到巴蒂的来信，而且信上只有一句话：“请留意一种新型魔法生物。”甚至没有任何寒暄。起初斯内普以为是个玩笑，但后来猜测，也许巴蒂写下这句话时正处于危急关头。
“没错，毫无疑问。”
“这些到底是什么？”
“……我来说一个古老的故事。”
萨拉查深吸一口气，用右脚在地上重重一踏。一瞬间，属于萨拉查特有的魔法阵浮现，绿色的光芒笼罩了四周。现在，他们的对话不会泄露出去。
“对我来说是远古的故事，对你们来说可能更是相当久远的过去。这是每个纯血巫师家族都会代代相传的故事，但却被严格禁止泄露给外人。甚至连书写记录都是禁忌。只有在传授给后代时才被允许提及。如果让我用你能理解的方式来形容，那个存在比黑魔王更令人恐惧。”
这是一个连萨拉查他们都认为是很久很久以前的故事，发生在魔法界迎来黑暗时代的那段岁月。
“我就简单说一下吧，我也不太愿意多谈……那些家伙不知从哪里冒出来，开始侵蚀大地和天空。他们经过的地方只剩下一片黑暗。”
巫师们联合了各种种族共同抵抗这些入侵者。然而，他们的数量实在太过庞大，魔法界逐渐被黑暗侵占。
“据说最后决战的地点正是这里。四位巫师以生命为代价，将这些家伙驱逐出去，并且重新定位了流失的‘钥匙’。”
“……钥匙？”
听到这里，斯内普的声音有些沙哑。他完全没想到这些魔法生物竟然是足以毁灭世界的存在。
“我们那个时代非常重视占星术。在孩子七岁生日时，占星师会告诉他们自己出生时所对应的星座。”
这是一个非常古老的习俗，现在早已消失不见。不过，星图在过去的千年间几乎没有发生变化，依然保持着恒定的存在。
“所谓的‘钥匙’，指的是‘王之星’和‘英雄之星’。这两颗星同时出现在星图中的情况极其罕见，通常只会出现其中一颗。但据说，当那些家伙入侵时，这两颗星同时从星图上消失了。”
萨拉查一边回忆赫尔加曾讲述过的内容，一边缓缓说着。关于这个传说，他并不是特别了解。倒不是因为无知，而是因为他过去对此并不感兴趣，更没想到这件事会变得如此重要。
“……也就是说，由于某种原因，那两颗星从星图上消失了，而将魔法界逼到毁灭边缘的那些家伙，又重新开始了他们的入侵，是这样吗？”
“不愧是斯内普教授，推断得很准确。”
“你还有心情夸奖我吗！？”
看到萨拉查一脸满意的笑容，斯内普忍不住提高了嗓门。
“连你们那个时代都极为恐惧的威胁，现在已经迫在眉睫！为什么不告诉魔法部！？”
“就算说了，魔法部现在也做不了什么。而且他们现在已经被那家伙搞得焦头烂额。必须先解决那边的问题再说。更别提，就算告诉他们，他们是否会相信也还是个未知数。”
“……但如果不说，别人怎么可能知道？”
萨拉查露出一抹自嘲的笑容，而斯内普则面露苦涩。魔法部现在确实忙于应对伏地魔，而根据以往的种种事件，萨拉查对魔法部既不信任，也不抱任何期待。
“斯内普教授，你看过麻瓜的电视剧或者电影吗？那种关于人类灭亡或地球毁灭的故事。有研究者发现异常，向国家高层汇报情况，却被斥责为荒唐，完全不被理会。结果最后灾难降临时一切都太迟了。我担心的就是这样的状况。我们必须自己行动起来。”
等到灾难发生，一切就都为时已晚了。萨拉查那双翠绿色的眼睛中透露出坚定的意志。斯内普注意到这一点，轻叹了一口气。他明白，无论自己说什么都无法改变对方的决心。
“……为什么要跟我说这些？”
“希望你能帮忙。老实说，我们的战斗力量不足。虽然这次的情况不像当初那样完全丢失了两颗星，但这些家伙的数量实在太多了。打开的入口现在还没法完全关闭。”
“但即便如此，我恐怕也无法成为什么有效的战斗力量。”
斯内普苦笑。他不像雷古勒斯那样精通古代魔法，也不会像血人男爵一样使用死灵魔法。精灵魔法他仅仅了解一些基础，根本不适合用于战斗。他擅长的现代魔法，比如他自己发明的咒语，也很难确定对这些远古入侵者是否有效。
“我并不是想让你去战斗。我希望你能帮忙寻找一些东西。”
“寻找什么？”
“据说戈德里克曾经研究过这些传说，也许他留下了相关的手记。”
“什么！？”
戈德里克·格兰芬多的手记。如果真的存在，其价值将无与伦比。
霍格沃茨四巨头的遗物并不多，可以说少得可怜。流传下来的只有他们的传奇故事而已。如果这份手记还在，它很可能成为解开问题的关键。
“过去一个月，我几乎把能找的地方都找遍了，但依然一无所获。现在唯一没有检查的地方就是这个校长室了。”
萨拉查将能想到的隐秘房间都翻了个遍，依然没有找到任何线索。虽然也有可能那份手记根本不存在，但如果事情已经严重到这种程度，戈德里克·格兰芬多绝不会选择保持沉默。萨拉查了解戈德里克，他是个会未雨绸缪、凡事考虑周全的人。如果他当年真的研究过这件事，那么一定会留下自己研究的结果。
“……也就是说，让我来检查这个房间就行了，是吗？”
“嗯，随你什么时候有空都可以。我如果有时间，也会过来帮忙，到时候希望你能允许我进来一起找。”
“如果那份手记最终找不到呢？”
“无论能不能找到，我都不会改变自己的行动。放心吧，霍格沃茨由我来守护。”
萨拉查露出坚定的笑容，随后离开了校长室。他一走，原本覆盖着房间的魔法阵也随之消失。
房门关闭后，斯内普轻轻叹了一口气。
他知道，萨拉查是想一力承担一切。即便明白自己力量有限，他还是尽全力避免将斯内普他们牵扯进来。萨拉查对自己的同伴表现出了极大的关怀和保护欲，但正因为如此，他注定会孤军奋战。以他一人之力应对这种威胁终究是有限的，甚至很可能不惜牺牲自己的生命。然而，斯内普也明白，哪怕是冒着性命危险，萨拉查的脚步也绝不会停下。那么……
斯内普皱起眉，走近壁炉，将一捧飞路粉投进火焰里。在绿色的火焰升起后，他对着火焰低声说出了一个地点，并将头探了进去。
“哦，西弗勒斯！真是稀奇啊，这个时间你竟然主动来联系我。”
“邓布利多，我有些事情需要拜托您。是关于那个以蛇为标志的人的……”
斯内普从未想过将一切责任都推到萨拉查一个人身上。