谁知皇帝刚往御花园走，齐正阳匆匆赶来，躬身道：“陛下，臣有事相告。”
皇帝皱了皱眉，问道：“一定要现在说吗？”
齐正阳惊讶地问：“陛下现在有急事吗？”
这话倒把皇帝问的一愣，自己现在有何急事？
赶着去见沈钧安的家人，算是一件急事吗？竟比齐阁老要报上来的公务还要重要？
那种烦闷的感觉又涌了出来，他抬头往赏花宴那边看了眼，然后转了个身，重新往承德殿走，道：“同朕过来说吧。”
齐正阳满意地点头，跟着皇帝往承德殿走时，想到刚才收到的东西，也朝御花园的方向看了眼，心中塞满了疑惑。
荷花池的水榭里，崔贵妃命宫女给众人倒了梅子酒，又瞥了眼坐在旁边的沈如乔。
沈如乔明白崔贵妃刚才没给自己下马威，现在心里不痛快，非得把这口气出了不可。
于是她站起身，给崔贵妃斟了杯酒，恭敬地双手端着举起，垂下头递到崔贵妃面前道：“请贵妃娘娘先饮。”
崔贵妃却并不接那杯子，只淡淡道：“听说小乔妹妹不善饮酒？”
沈如乔仍是垂着头道：“是，我喝酒多了会起疹子。”
崔贵妃冷笑一声道：“那上次我在陛下寝宫外见着你，灰溜溜被松平给带了出来，原来不是因为酒醉走错了路啊。”
沈如乔举着酒杯的手腕一抖，咬着唇没有回话。
而坐在她旁边的大嫂邹氏适时“啧啧”两声道：“当初我们家那个通房丫鬟也是这么爬床的，没想到沈娘子被太后亲手教养，也这么豁得出去呢。”
她的婆母秦氏接口道：“要不怎么能被为封常在呢，看看，这手段虽然上不得台面，但有用着呢！”
四周投来各异的目光，戏弄的、窥探的、鄙夷的，贵妇们各个嘴角含着笑，等着看向来高傲的沈娘子，受到这样的羞辱会不会当初哭出来啊，或者落荒而逃。
而许念默默看着沈如乔的表情，发现她在最初的难堪之后，很快冷静下来。
美艳的眉眼始终垂着，任凭她们如何言语嘲弄，始终不发一言，只是举着那杯酒，恭敬地等待崔贵妃接过去。
她把自己当作一块坚硬的石壁，冷漠地挡住所有毒箭。
许念突然想到前世，她初次见到沈如乔的情景。
这也是为什么，沈如乔虽然一直站在太后身边，为她做了很多错事，许念却仍然对她心怀怜悯的原因。
那一年，沈如乔曾经救过她一次。
那时萧应乾刚出禁宫，许念假扮作宫女去沈后的宫里查一样东西，没想到会被沈后的侍卫发现。
她偷偷藏在了假山后面，紧张地躲避着外面追赶过来的侍卫。
眼看着那人慢慢往假山这边接近，只需要绕过假山，自己就无所遁形。
正在此时一个少女的声音响起：“这儿没人，你们去那边搜吧。”
虽然已经努力威严，但带着几分稚嫩，
许念背靠着假山松了口气，不知为何，她觉得这少女看到了自己，她在帮自己。
于是她偷偷探出头来，看到了一张那年尚还青涩，但已经足够美艳的脸。
她立即想起了这人是谁。
沈后的侄女沈如乔，去年丧父，沈后见她生的美貌，就将她接到宫中教养。
那时，所有人都觉得沈后的儿子萧应持会成为太子，继承大统。沈后刻意让沈如乔陪在萧应持身边，希望他登基后，沈氏女能继续做皇后。
就在许念思绪纷杂时，沈如乔等四周的侍卫都离开，走到假山后面，蹲下身问：“你是谁？他们为何要追你？”
许念眼珠一转，马上哭丧着脸道：“我是别的宫里的侍女，刚才来送东西，不小心摔碎了花瓶，他们抓到我一定会打我。”
如果是几年后的沈如乔，一定会戳穿她拙劣的谎言。
可此时还太天真的少女，立即替她紧张起来，压着声道：“你放心，待会儿等他们松懈了，我偷偷带你出去。”
于是两人并肩坐在一处，背靠着假山，听潺潺水声，混着细碎的虫鸣声，还有远处侍卫的交谈声。
这时许念转头看着她，问道：“你是太后身边的人吧？”
沈如乔点头，然后垂下头道：“我爹去年过世了，太后就将我接到宫里，她说让我就跟在她身边，她会好好教养我，给我一个最好的前程。”
许念故意道：“真羡慕你，能得到太后的青睐。”
沈如乔神情越发忧伤，她在宫里没有朋友，此时才能倾吐真心话。
她抱着膝盖，身体显得单薄又脆弱：“可我很想回家，这里四面都是宫墙，我很害怕。”
“我很想念娘亲，还有妹妹，我妹妹长的很可爱，今年刚三岁，会扒着我的腿叫姐姐。刚进宫的时候，我经常会梦到她们，但是太后说我和她们不一样，我比她们漂亮、聪明……”
她眼中有泪光闪过，垂下头道：“如果我能和她们一样就好了……”
许念默默看着她，许多年后，她看见沈如乔奉太后之命，高傲地行使指令，或是一次次对皇帝设计勾引，总会想起当年那个坐在假山后的少女。
她说：我很害怕，我想回家。