东西魏分裂对峙，北方各镇乱成一锅粥。
将领们东奔西跑，都在给自己找靠山。
这天，关内都督赵刚带着东荆州投奔了西魏，宇文泰高兴地封他做光禄大夫。
“大将军，贺拔胜等人还在南朝，何不召他们回来？”
赵刚在军帐中提议，“他们都是难得的将才啊！”
宇文泰摸着胡子点头：“正合我意。就劳烦你走一趟梁州。”
赵刚快马加鞭赶到梁州，找到刺史杜怀瑶。
两人在刺史府后花园里边走边谈。
“杜兄，烦请给梁武帝捎个信。”
赵刚从怀中取出文书，“就说西魏盼着几位将军归来。”
杜怀瑶接过文书笑道：“梁主向来优待降将，此事包在我身上。”
建康城内，梁武帝萧衍正在批阅奏章。
侍从捧着西魏来信快步进来：“陛下，梁州急报！”
梁武帝看完信，立即召见贺拔胜等人。
大殿上，几位北朝降将跪伏在地。
“几位爱卿可想回北方？”
梁武帝和蔼地问。
贺拔胜抬头答道：“臣等日夜思念故土，望陛下成全。”
“好！”
梁武帝拍案而起，“朕明日在南苑设宴，为诸位饯行！”
次日南苑，春光明媚。
梁武帝亲自给贺拔胜斟酒：“将军此去，莫忘江南故人。”
贺拔胜感动得热泪盈眶：“陛下厚恩，臣永世难忘！”
回到长安那天，宇文泰亲自出城迎接。
他拍着贺拔胜的肩膀说：“可把你们盼回来了！”
转头看见杨忠，眼睛一亮：“好一员虎将！”
杨忠抱拳行礼：“愿为大将军效死！”
宇文泰哈哈大笑，当即把杨忠留在身边当亲卫。
贺拔胜则因为感念梁武帝恩情，从此打猎时见到南飞的鸟兽都不忍射杀。
这事传开后，长安百姓都说他是个知恩图报的好汉。
西魏文帝元宝炬在宫中设宴，举杯对贺拔胜说：“爱卿归来，朕心甚慰！”
没过多久，贺拔胜就升任太师，和宇文泰一起操练兵马，准备东征。
此时北魏旧臣斛斯椿已死，宇文泰大权在握。
他给自己加了柱国大将军的头衔，又提拔了李虎等七位心腹大将。
其中最引人注目的是行台郎中苏绰的升迁。
“苏先生，这个军粮调度实在棘手。”
深夜的军帐里，宇文泰揉着太阳穴诉苦。
苏绰不慌不忙地展开竹简：“大将军请看，若用朱笔记录支出，墨笔登记收入，再配合新的户籍管理办法...”
宇文泰越听越兴奋，拍案叫道：“妙啊！就这么办！”
从此苏绰制定的文书格式和户籍制度在西魏推行开来。
他常常通宵达旦地工作，把各项政务整理得井井有条。
有次宇文泰半夜巡视，看见他还在油灯下奋笔疾书。
“先生何必如此辛苦？”
宇文泰关切地问。
苏绰抬头笑道：“能为天下百姓谋福祉，是臣的荣幸。”
这些制度后来成为历代沿用的典范。
史官记载这段时，都称赞苏绰是难得的治国能臣。
尤其是他发明的这套文书管理办法，后来成了历代官员办事的标准，大家都照着学。
那东魏大丞相高欢，正盘算着如何稳固朝局。
他大手一挥，对左右说道：“世子高澄已十五岁，该让他历练历练了。
传我令，命他入邺城辅政，左丞崔暹从旁协助。”
这高澄年纪虽小，行事却雷厉风行。
他刚入邺城，就召集百官训话：“国法如山，谁敢触犯，严惩不贷！”
一时间，满朝文武噤若寒蝉。
有人私下议论：“这世子手段如此强硬，倒有几分大丞相的风范。”
高欢还有个儿子叫高洋，封为太原公。
这高洋相貌平平，却是个内秀之人。
一日，高欢想考校儿子们的才智，命人取来一团乱丝。
其他儿子手忙脚乱地解着，急得满头大汗。
高洋却“唰”地抽出佩刀，手起刀落将乱丝斩断，笑道：“乱丝当斩，何必费神！”
高欢闻言，拍案叫绝：“此子决断，将来必成大器！”
自此，邺城有高澄坐镇，晋阳有高洋辅佐。
高欢捋须微笑：“有这两个儿子在，老夫可以安心对付西魏了。”
正说着，探子来报：“禀大丞相，梁国派镇北将军元庆和进犯我东魏边境！”
高欢拍案而起：“好个梁国，竟敢趁火打劫！”
他当即调兵遣将：“高敖曹率三万兵马赴项城，窦泰带三万人马去城父，侯景领三万人马直奔彭城！”
军令一下，三路大军即刻开拔。
元庆和听闻东魏大军将至，吓得连夜撤兵。
侯景趁机攻陷楚州，活捉刺史桓和。
得胜后的侯景得意洋洋，对部下说：“梁军不过如此，咱们一鼓作气打过淮河去！”
谁知刚渡淮河，就遇上了梁国名将陈庆之。
两军对阵，陈庆之在阵前大喊：“侯景小儿，休得猖狂！”
侯景冷笑：“老匹夫，看你能奈我何！”
结果一交手，侯景就吃了大亏。
陈庆之用兵如神，把侯景的军队打得落花流水。
侯景见势不妙，慌忙下令：“快撤！辎重都不要了！”
他自己更是丢盔弃甲，狼狈逃回北方。
这一仗，让侯景再不敢小觑梁国将领。
高欢一心想要吞并西魏。
但眼下兵力有限，无暇顾及南方。
他眉头一皱，计上心来——不如先稳住南梁，集中力量对付西魏。
“来人！”
他挥手召来使者，“速去建康，与梁修好。”
使者快马南下，面见梁主萧衍。
萧衍正愁战事不休，见高欢主动求和，乐得顺水推舟。
“既然高欢有意休战，朕准了。”
他大袖一挥，“传旨陈庆之，即刻撤军！”
高欢见南线无忧，立刻调转矛头，亲率轻骑万人，直扑西魏夏州。
这支军队行动如风，士兵们只啃干粮，连生火做饭的时间都省了。
夜色深沉，夏州城头竟无一人值守。
高欢冷笑一声：“天助我也！”
他下令：“把长矛绑成梯子，攀城！”
士兵们手脚并用，如猿猴般爬上城墙，转眼间攻破城门，生擒刺史斛拔俄弥突。
高欢毫不耽搁，押着俘虏，带着五千户百姓，浩浩荡荡返回晋阳。
前脚刚进城，后脚就传来急报——灵州曹泥被西魏军围困！
高欢拍案而起：“岂能坐视不理？出兵！”
援军一到，曹泥脱困，也被迁往晋阳。
高欢正得意，西魏的诏书却送上门来，罗列他二十条大罪，扬言要东征讨伐。
高欢勃然大怒，把诏书狠狠摔在地上：“宇文泰、斛斯椿这两个逆贼，竟敢反咬一口！”
他当即召集众将，厉声道：“他们骂我，我就打他们！传令——”
高敖曹上前一步：“末将在！”
“你率军攻上洛！”
窦泰也抱拳听令：“末将愿往！”
“你直逼潼关！”
部署完毕，高欢翻身上马，目光如炬：“其余将士，随我进军蒲坂！”
黄河岸边，三座浮桥正在搭建。
高欢凝视对岸，握紧缰绳，嘴角扬起一丝冷笑。
“宇文泰，咱们战场上见！”
西魏大行台宇文泰率军迎敌，驻扎在广阳。
探子来报，高欢的军队正分兵三路逼近，还在河上搭了浮桥，摆出渡河的架势。
宇文泰召集众将商议，指着地图道：“你们看，高欢这是虚张声势。
他三面包围，又架浮桥，无非是想牵制我军，好让窦泰趁机西进。”
大将李弼皱眉道：“窦泰是高欢麾下猛将，战功赫赫。
若真让他突破防线，后果不堪设想。”
宇文泰微微一笑：“正因如此，我们更要先发制人。
窦泰连战连胜，必定轻敌。
我们出其不意，直取窦泰！”
众将面面相觑。
于谨忍不住劝道：“大行台，舍近袭远风险太大。
不如分兵防守，更为稳妥。”
宇文泰摇头：“高欢搭桥是障眼法，五日内根本渡不了河。
我们只需速战速决，先破窦泰，高欢自然退兵。”
他环视众将，语气坚定：“传令下去，就说我军要退守陇右，返回长安。”
当夜，军营里灯火通明，士兵们忙着收拾行装。
几个小兵蹲在营帐外窃窃私语。
“听说要撤军了？”
“嘘，别多嘴。
大行台自有妙计。”
黎明时分，宇文泰亲率精锐，悄悄向东进发。
晨雾中，只听见铠甲摩擦的声响和马匹压抑的喘息。
行军途中，宇文泰对身旁的赵贵低声道：“此番突袭，务必一击制胜。”
赵贵握紧刀柄：“窦泰绝不会想到，我们会从这条小路杀出来。”
宇文泰望着远处隐约的敌军旗帜，嘴角露出一丝冷笑。
他故意放出撤退的风声，就是要让敌人放松警惕。
“传令全军，”
他忽然提高声音，“加速前进！”
马蹄声骤然急促，惊起林间飞鸟。
而此时的窦泰大营，还沉浸在“西魏退兵”的喜悦中。
诸将还在争论不休。
宇文泰有个侄子叫宇文深，从小痴迷兵法。
小时候，他常把石头垒成营寨，拿草杆当军旗，带着一群孩子排兵布阵，竟也像模像样。
如今他已是直事郎中，多次参与军议。
宇文泰见他沉默不语，便问：“深儿，你怎么看？”
宇文深抬起头，目光坚定：“叔父，窦泰是高欢麾下猛将，如今他们分兵两路。
如果我们直接去打蒲坂的高欢，他必会正面阻击，而窦泰从背后偷袭，我们腹背受敌，岂不危险？”
宇文泰眉头微皱：“那依你之见？”
宇文深胸有成竹：“不如挑选精锐，突袭窦泰。
他性子急躁，必定出战。
高欢来不及救援，我们就能一举拿下他。
窦泰一败，高欢军心必乱，我们再回师决战，胜算更大！”
宇文泰听完，哈哈大笑：“好！我正有此意！
你我想到一块去了！”
他拍了拍侄子的肩膀，眼中闪过赞许之色。
当夜，大军悄然东进。
又走了一天一夜，窦泰的军队终于到了小关。
突然，探马来报：“将军，前面发现敌军！”
窦泰一听，哈哈大笑：“区区西贼，也敢挡我？”
他仗着自己勇猛，二话不说就带兵渡河，直冲敌阵。
此时，宇文泰早已在牧泽设下埋伏。
他故意摆出松散阵型，引诱窦泰深入。
窦泰果然中计，拍马冲在最前头。
谁知刚进沼泽地，四周突然杀声震天。
窦泰的亲兵急得大喊：“将军小心！咱们中埋伏了！”
可已经晚了。
牧泽里到处是泥潭，窦泰的铁骑根本冲不起来。
他左冲右突，身边的士兵却一个个倒下。
眼看突围无望，窦泰身上已中了好几箭。
他咬牙对副将说：“今日是我轻敌，连累兄弟们了。”
说完拔出佩剑，自刎而死。
说来也巧，这窦泰是高欢的姨夫，向来战无不胜。
这次出征前，邺城有个叫惠化尼的尼姑曾预言：“窦行台这一去，可就回不来了。”
当时没人当真，现在果然应验了。
却说高欢接到窦泰战死的消息，悲痛欲绝。
他站在营帐外，望着滚滚河水，喃喃自语：“窦泰一死，我的计划全被打乱了。”
身旁的副将小心翼翼地问：“大将军，我们接下来怎么办？”
高欢长叹一声：“撤吧，把浮桥拆了，先回晋阳再做打算。”
与此同时，宇文泰也带着军队撤回长安。
但战场另一头的高敖曹还不知道这些变故。
他正率领部队日夜兼程，直逼上洛城下。
上洛城里，泉岳和弟弟猛略正与顺阳人杜窋密谋。
“今晚我们就打开城门，”泉岳压低声音说，“高将军的大军一到，我们就里应外合。”
杜窋（zhu）点点头：“我已经安排好了人手。”
谁知他们的计划被洛州刺史泉企察觉。
泉企立即派兵抓捕，泉岳兄弟当场被杀，只有杜窋侥幸逃脱。
杜窋跌跌撞撞地跑到高敖曹营中，上气不接下气地说：“将军，我们的人...都被泉企杀了！”
高敖曹拍案而起：“好个泉企！传令下去，立即攻城！”
战斗异常激烈。
城墙上箭如雨下，高敖曹身中三箭，从马上重重摔下。
士兵们惊呼：“将军！”
只见他满脸是血，却咬牙站了起来：“继续进攻！”
他翻身上马，亲自督战。
泉企带着两个儿子元礼、仲遵死守城池。
仲遵的眼睛被流矢射中，鲜血直流。
元礼扶住弟弟，焦急地问：“还能坚持吗？”
仲遵摇摇头：“我看不见了...”
最终，城门被攻破，泉企父子三人被俘。
当泉企被押到高敖曹面前时，他挺直腰杆，毫不畏惧：“我今天是力竭被擒，但心里绝不认输！”
高敖曹冷笑一声：“倒是条硬汉子。”
转头对杜窋说：“从今天起，你就是新的洛州刺史。”
士兵们把泉企父子押下去时，杜窋凑到高敖曹身边问：“将军，怎么处置他们？”
高敖曹望着远处的城墙，淡淡道：“先关着吧。”
他摸了摸身上的箭伤，心想：这场仗赢得实在不容易。
休兵数日，高敖曹正准备进攻蓝田关。
忽然，晋阳派来的使者快马赶到，带来了高欢的紧急军令：“窦泰战死，军心不稳，立刻撤军！
若遇险阻，保命要紧。”
敖曹眉头紧锁，心中不忍丢下将士，便下令：“你们先走，我来断后。”
于是大军缓缓撤退。奇怪的是，西魏军竟未追击，任由他们离去。
泉企的儿子元礼被敖曹带回，而次子仲遵因重伤留在洛州城。
路上，泉企悄悄拉住元礼，低声叮嘱：“我命不久矣，死不足惜。
你们兄弟有才略，定要寻机立功，别因我被掳而失了气节！”
这番话，颇有当年王陵母的风骨。
元礼默默点头，心中已有了盘算。
待回到东魏境内，他趁乱逃脱，悄悄潜回洛州。
“仲遵，我们得夺回洛州！”
元礼找到弟弟，目光坚定。
“可杜窋把守严密，如何下手？”
仲遵仍有顾虑。
“联络旧部，里应外合！”
元礼咬牙道。
几日后，兄弟二人暗中集结豪强，趁夜突袭，一举斩杀守将杜窋。
西魏朝廷闻讯大喜，当即下诏：“元礼忠勇可嘉，授洛州刺史，准世袭！”
而泉企，最终病逝于邺城，未能再见故土。
高欢一心要为窦泰报仇。
他集结大军，准备再次西征。
就在这时，宇文泰攻占了恒农，还抓走了东魏的陕州刺史李徽伯。
高欢大怒，立刻调集二十万大军，从壶口直奔蒲津，同时派大将高敖曹率领三万兵马从河南进发。
当时关中正闹饥荒，百姓饿得互相残杀充饥。
宇文泰的军队不到一万人，驻扎在恒农抢粮，已经待了五十多天。
探子来报，说高欢即将渡河进攻。
宇文泰不敢硬拼，赶紧带兵撤回关中。
高敖曹率军包围了恒农，但城里早有防备，一时攻不下来。
高欢的长史薛琡见状，劝道：“西魏连年饥荒，士兵们饿得拼命来抢陕州的粮食。
现在敖曹已经围住恒农，粮食运不出来。
我们只要守住要道，不和他们正面交战，等他们麦子绝收，百姓饿死，元宝炬和宇文泰自然投降，何必急着渡河冒险？”
这时，侯景也在军中。
他上前补充道：“这次出兵关系重大，万一失利，后果不堪设想。
不如把军队分成前后两路，前后照应。
前军赢了，后军再跟进；
前军败了，后军还能支援。
这才是稳妥之策。”
可高欢报仇心切，根本听不进去。
他大手一挥，下令道：“全军渡河，直取西魏！”
就这样，他不顾众人劝阻，执意从蒲津渡过黄河，向西魏进发。
华州刺史王罴镇守前线要地，宇文泰写信激励他坚守。
王罴站在城墙上，远远望见敌军扬起的尘土滚滚而来。
他知道，东魏大军来了。
宇文泰的信使刚刚离开，信上写着：“坚守城池，不可轻退。”
王罴冷笑一声，提笔回信：“卧貉子怎得轻过？”——意思是，我这儿可不是随便就能闯过去的！
没过多久，高欢的大军兵临冯翊城下。
高欢骑在马上，仰头喊道：“王罴，何不早降？”
王罴身披铠甲，站在城墙上，声音洪亮：“此城是王罴冢，死生在此！
你们谁有本事，尽管来战！”
高欢眯起眼睛，心想：“这老家伙骨头真硬。”
他知道强攻不易，便挥了挥手，下令移驻信原。
宇文泰因欢军入境，亦驰诣渭南，
宇文泰得知高欢入境，立刻赶到渭南。
他召集诸将，沉声道：“敌军来势汹汹，我们得尽快迎击。”
可各州兵马一时难以集结。
副将劝道：“将军，敌众我寡，不如等他们深入再作打算。”
宇文泰摇头：“不行！若让高欢逼近长安，人心必乱。
趁他远来疲惫，我们主动出击，胜算更大！”
众将面面相觑，仍有疑虑。
宇文泰一拍桌案，斩钉截铁：“传令下去，架设浮桥，今日渡渭！”
很快，渭水之上，浮桥横跨。
宇文泰率军渡河，直抵沙苑，与东魏军仅隔六十里。
两军对峙，大战一触即发。
欲知后事如何，且待下一章分解。