凛冬从没有想过自己有朝一日会一大清早爬起来，认真地为学院的教授们准备礼物，她将魔力结出的雪厘子放进果篮，哼着小曲儿。
有点担心，但更多的却是期待。
学院承载着她的过去，而现在便是和恋人一起回家的日子。
相比于凛冬与伊森之间愉悦的气氛，学院的许多教授一宿没合眼，凛冬的回归让他们意识到了一个严肃的问题——院长该不会又要开始盘算把隐者的名号传给凛冬吧？
明眼人都能看出院长的想法。
这位老者作为元素塑能师几乎取得了一切他所能得到的成就，多年来与四处斡旋，让学院不必卷入到帝国的诸多纷争之中，要说唯一的遗憾，那便是他依旧没能帮助元素塑能师更进一步。
凛冬则是他们看着长大的孩子，他们实在太了解凛冬的性格了。
别看她平时不说话的时候一副高岭之花的气质，要是真把院长之位传给了她，她第二天就要上房揭瓦了。
但在另一方面他们的处境就和魔术师一样，已经有好几代人没能通过传统的方法晋升圣者了，至于凛冬，她完全是一个另类，她总结出的那一套理论根本不具有普遍性。
教授们知道这也是院长如此重视占星公会使者的原因，有小道消息称近期法师塔发生了动荡，前任博学者遇害，接任博学者头衔的新一任占星公会领袖不但处决了凶手，还一跃晋升为圣者。
从理性上，教授们也知道加强交流的重要意义，但却很难迈过心里的坎。
“唉！”
当清晨的阳光照进办公室里，教导主任瓦波尔长长地叹息一声。
杯子里是第二杯用于提神的红茶，昨晚他一宿没睡，在伊森等人和院长离开后，他便召集学院的其他教授一起开展了紧急会议，事到如今，“反凛冬联盟”有必要再次现世了。
在凛冬离开多年后，联盟有了新名字——光明社。
瓦波尔是光明社的创建者，也是组织如今的领导者，在凛冬失踪后光明社的主要活动就转变成了游历于各个文明，寻找并在总结与神秘学相关的知识，但社团的成员们都不会忘记他们的初心，就是为了与“黑魔王”抗衡。
为了避免考卷的题目泄露，为了在吃饭的时候不从汤里吃到鼻涕虫味的糖果，为了洗澡的时候不突然被浇一瓢冷水，为了学院的公平与秩序……
想到这里，教导主任瓦波尔的眼神阴沉而又坚定。
更为了发生在他身上的
惨剧不会重演！
他摸了一把光秃秃的脑袋，那里凉飕飕的，时隔多年，他已经习惯了头顶的冰凉。
“咚咚咚、咚咚咚——”
敲门声吓了瓦波尔一跳，他隔着门板都能感受到另一端传来的恐怖气息，散发着黑暗的气息，不可名状，任何与之对视之人都会染上不幸。
他深吸一口气，犹如直面命运的勇士，“请进。”
“瓦波尔教授好，你辛苦了。”
黑暗涌入房间，手里提着一个果篮。
瓦波尔的视线几乎立刻就被果篮里晶莹剔透的果子吸引了过去，他的心中响起了警报，光明社与“黑魔王”多年斗争的经验让他明白当凛冬露出这样的表情，规规矩矩地向你打招呼的时候，多半已经在前面给你挖好了坑。
很显然，果篮里装着伪装成了果实的冰冻炸弹，只要误食一颗，就会立刻被冻成冰块。
此事在光明社“阵亡”名单中亦有记载。
经过教授们的研究讨论，他们发现凛冬的冰元素魔法与众不同，能做到在将一个人完全冰封的同时，又不对他造成任何实质性的伤害，这是超越他们常识的精细法术，然而凛冬却只会将她那些高深的元素魔法造诣用在恶作剧上。
“瓦波尔教授，给你介绍一下，这位是我的丈夫。”
凛冬把果篮放在桌上，甜蜜地挽着伊森的胳膊，小鸟依人的倚靠在伊森肩头。
当然，这在瓦波尔眼里完全是另一番景象。
凛冬和“小鸟”这种可爱温驯的生物实在不沾边，要是放在神奇动物界，那分明就是一只会吐冰冻光线的鸟龙种。
被这么一只凶残的生物用利爪钳子住了胳膊——他不禁对伊森这位年轻人感到同情。
“瓦波尔先生你好，我是伊森。”
伊森遵循帝国礼仪，向瓦波尔鞠躬致意，在来的路上凛冬向他提到瓦波尔是学院的教导主任，再早一些是着名的神奇魔物研究学者，如今帝国魔物图谱上超过三成的危险种魔物都是由瓦波尔和他的团队调查后编写成书的。
只是他觉得凛冬和瓦波尔的身份调转了过来，看两人说话相处的态度，仿佛凛冬才是真正的教导主任。
多么懂礼貌的年轻人啊！
只可惜……
瓦波尔悲叹，他都能想象到伊森在无人知道的地方被凛冬压在身下，踩在脚下肆意欺辱的景象了。
“这是我一些心意。”
伊森把准备好的
礼物递交给了瓦波尔，瓦波尔看着精致的包装盒，有些疑惑，“……这是？”
“这是我们店里最新研究的生发素，能很好地促使发根再生。”
瓦波尔手一抖，郑重地将生发素收进自己的办公桌，这个礼物对他无比珍贵，甚至可能是他这些年来收到过最珍贵的礼物。
他听说过一些伊森在帝国的事迹，还有那广为流传的老森魔导科技店，让他相信伊森赠礼的品质。
事实上在动身出发之前，伊森就向凛冬打听了瓦波尔先生的喜好，这位年迈的教授非常在意自己秃顶的问题，任何有关他发型的尖锐评价都会激怒他，于是伊森便叫来了罗威娜，从冒牌卡德拉的记忆宝库中搜寻与生发有关的魔术。
结果还真让他们给找到了，就连罗威娜都觉得神奇。
难道冒牌卡德拉也面临过脱发秃顶的问题，所以专程创造出了这样的魔术？
生发素本质上是炼金学的产物，提出了一些毛发特别旺盛的魔物，好消息是炼金需要的素材全都能在学院里找到。
至于瓦波尔教授为什么会秃顶，那就是另一个恶故事了。
说到这里时，凛冬的脸颊浮现出一抹不自然的红晕，又一次用“嘿嘿”总结了事件的经过。
不过这一次她强调了那属于意外事故，绝非她的本意。
有了生发素作为敲门砖，接下来的会谈变得融洽了许多，在了解到了伊森的经历与无底深渊的见闻时，这位看上去不苟言笑的教导主任顿时打开了话匣子，丝毫不掩饰自己的欣喜，当伊森提到了血色的瀑布，以及栖息在血泉里的九头蠕虫时，他更是直接拿出了羊皮书和羽毛笔。
瓦波尔的魔杖轻轻一点，羽毛笔便在魔力的驱动下自动记录下了他们谈话的内容。
记录的同时，他还要求羽毛笔把九头蠕虫的画像画下来，记录了它从九只脑袋进化为十一只脑袋的过程。
还有长了七个眼睛的女性，那些看似衣服的装饰，实际上都是血肉生成的人体组织——这是千百年来头一次有人描述巴扎托斯的形象，即使出现在伊森面前的不是邪神本尊，但也有着开创性的意义。
短短十几分钟，瓦波尔便觉得与伊森相见恨晚，要是再年轻个十几岁，他一定得竭力邀请伊森加入他的研究团队，甚至立刻抛下教导主任的职务，重新踏上探索的旅途。
更让瓦波尔意外的是，今天的凛冬看起来像是变了一个人一样，乖巧得像是学院里的模范学生。
安安
分分地坐着，倚靠在伊森身上，脸上时刻洋溢着笑容。
他那些准备成家的学生返校探望他时，大多也都会露出这般幸福的笑容。
难道……
凛冬真的改变了？
在遇到了伊森之后改邪归正，变成了一个成熟的人？
按理说她在帝都待了这么多年，又要经常出席宫廷晚宴，应当是了解贵族礼仪的。
伊森则巧妙地把话题引向了凛冬在校期间的“光辉战绩”上。
即使事先做好了心理准备，他依旧被瓦波尔所说的行为震惊了，这些“光辉事迹”中就包括了瓦波尔先生秃顶的悲惨故事。
那是一次由瓦波尔亲自主持的突击搜查，在此之前他们得到了可靠消息，指出了凛冬藏匿炼金、施法素材的窝点，一旦行动成功，他们不但能缴获来大量凛冬非法私藏的素材，而且还能从窝点中找到凛冬直接的“犯罪证据”。
一直以来，学院的教授们都苦于抓不到凛冬的把柄，从而造成了所有人都知道是凛冬干的，却又对她无可奈何的局面。
然而光明社的成员们没有想到，这是由凛冬一手策划的陷阱。
她在“窝点”里事先设置了大量陷阱。
魔药、魔法卷轴，还有记录在那些禁书里的法阵。
为了掩护行动成员们撤退，瓦波尔肩负起了责任，留下为所有人断后，在兵荒马乱中，一支飞驰的寒冰箭几乎贴着他的脑袋飞了过去。
好消息是，瓦波尔没有因此受伤。
坏消息是，被寒冰箭“抹去”的部分从此便停止了发根的生长。
“我不知道冰元素还有抑制生发的效果，这些书里没写过。”
凛冬小声狡辩。
“但校规里规定过，在魔法决斗以外的场合，禁止随意使用攻击性元素魔法，而即便在魔法决斗的过程中，也严禁攻击人体的脆弱部位。”
“对不起，瓦波尔教授。”
一时间，瓦波尔简直不敢相信自己的耳朵。
他瞪圆了眼睛，脱口而出，“你刚才说什么？”
“我错了，以后再也不敢了！”
“黑魔王”居然道歉了！而且态度十分诚恳，一点都不敷衍。
更重要的是，她还变向地承认了自己过去的“罪行”，“黑魔王”最让教授们头疼的地方，就是她几乎从不留下证据，一旦兴师问罪，她就会装傻充愣。
而就算在极少数情况下遇到了百口莫辩的
情况，她也绝对不认错。
她的态度把不少老先生都气进过医务室。
“你……真的认识到错误了？”
瓦波尔又一次问道。
“真的意识到错误了，过去是我太幼稚了，犯了很多错误，给你们添麻烦了。”
凛冬的道歉一气呵成，余音在瓦波尔耳边久久萦绕。
他这是中了幻术。
也许从凛冬和伊森走进这间屋子的那一刻起，他就已经中招了……是果篮里的雪厘子造成的么？
瓦波尔的大脑飞速运转着，试图揭穿凛冬的又一个恶作剧。
在伊森身边凛冬乖巧得像一只小猫。
这便是曾经存在于众多教授想象中的t0学生——乖巧凛冬。
那便是教授心目中的完美学生。
瓦波尔握着杯子手用力了几分，只剩下一半的红茶在杯中微微摇晃。
他没能看出破绽，眼前的凛冬看起来像是真正意识到了自己的错误，于是他的脑海中不由自主地浮现出了另一个念头——幻术的世界又有什么不好的？
紧接着，他听见了伊森有些尴尬的笑声，“哈哈，原来她在你们那里是这样的啊，和在我这里完全不一样。”
伊森也不知道这究竟算不算情人眼里出西施。
罗威娜总是指责凛冬喜欢哈气，还会对搭档下黑手，她在学院更是顽劣到了令众多教授谈虎色变的地步，但在伊森的印象里，凛冬还从来没有对他哈气过，更没有对他施展过恶作剧。
“看来她已经改变了。”
“我相信你。”
瓦波尔深吸一口气，就在刚才他发现了伊森此生最伟大的成就，那些来自帝国的吹嘘都比不上这件事——他把“黑魔王”改造成了一个乖巧懂事的好姑娘！
至此，昨晚他们讨论了一整夜也未能找到解决途径的话题终于有了新的进展。
瓦波尔看见了另一条道路。
“伊森。”
这让他情绪激动，径直从椅子上站了起来，“你对于隐者的头衔和院长的身份怎么看？”
在瓦波尔看来，强大从不是衡量隐者的唯一标准，每一位院长都是教育家，他们见证了无数元素塑能师的成长，在他们的人生中起到了灯塔的作用，这也是每一任隐者都受人敬仰的原因。
伊森完成了连院长都不曾做到事。
他改变了凛冬。
此时此刻，瓦波尔的眼神变得深邃，他
已在心里做出了决定。
只要伊森愿意，他将全力支持伊森成为学院的下一任院长！